放怪物一條生路不行嗎 035 黑暗盡頭
一片黑暗。
即使竭盡全力瞪大眼睛,也依舊看不見那雙緊閉雙眼的眸子,除了黑暗還是黑暗,卻總是能夠感受到那股落在身上的視線,皮膚表面的汗毛全部豎立起來,陰冷的霧氣如同觸角一般徐徐攀爬上手臂和腳踝。
冰冷刺骨。
然而,他卻無力抵抗也無處可逃。
“夏天的青翠一束一束地就縛,帶著堅挺的白須被舁上殮床;
于是我不禁為你的朱顏焦慮,終有天你要加入時光的廢堆。”(注1)
身體就這樣懸空漂浮在一望無際的黑暗之中,渺小與恢弘、卑微與偉大的矛盾體驗正在互相交融拉扯。
仿佛能夠觸碰到黑暗的盡頭,那抹寒冷穿過皮囊與軀殼的重重庇護,讓靈魂開始抑制不住的微微顫抖。
恐懼,正在皮膚表面蹣跚,如同蝸牛爬行一般。
如果生命就在宇宙盡頭抵達終點,那似乎也不是一個糟糕的結局,腦海之中對耳邊的那個聲音做出回答:
熄滅吧,熄滅吧,瞬間的火焰,生命不過是白駒過隙間的一呼一吸,永恒與短暫也不過是轉身剎那的一前一后。
夢魘。對,夢魘。
既然現實與虛幻的界線已經消失,那么他是否也能夠構建出一個夢魘,以夢境來瓦解夢境的架構呢?
僅僅只是一個念頭。
轟!
剎那間,整個世界如同宇宙大爆炸般炸裂成為無數碎片,漫天漫地的黑暗開始土崩瓦解,甚至能夠清晰看到所有空間和時間都化為齏粉隨風而逝地過程,恢弘而壯麗。
身體能夠清晰感受到自由落體地急速墜落感,但霍登并沒有掙扎,而是徜徉其中,沒有絲毫害怕與恐懼,然后還沒有來得及游弋,雙腳就已經踏踏實實地站在了地上。
一沙一世界,一花一天堂。剎那,成永恒。
睜開眼睛,他已經站在了后門的出口面前。不過眨眼一瞬間而已。
再轉過身,卻只能看到一個普普通通的木屋,沒有世界也沒有夢境,什么都沒有,就是一個空蕩蕩的屋子,甚至比他的房間還要干凈整潔,所有的所有不過南柯一夢而已,邁出一步,卻已恍若隔世。
這就已經結束了?
霍登不太確定,卻也沒有回頭,而是握住門把手,一轉一推。
果然,門板沒有任何阻礙地就被推開,腳步往前一邁,就重新回到廣場之上——
剛才發生了什么?入學考試這就已經結束了嗎?所以,考試的部分到底在哪里?這又要怎么準備?
更重要的是,那個夢魘似乎再次出現了,這到底是腦海記憶的鏡像折射,還是奈特墨爾之屋與噩夢有著聯系?
不管是前者還是后者,事情似乎都沒有那么簡單,霍登的腳步也稍稍停頓片刻,這讓他回想起其他考生離開左屋時的表情。
“請前往右屋。”
站在后門門口的另外一名學生,見怪不怪地做出了一個邀請手勢,出聲打斷了霍登持續涌動的思緒,同時,視線瞥了一眼霍登身后的位置。
霍登跟隨著對方轉移視線,然后就可以看見后門旁邊擺放著一盞油燈——形狀如同阿拉丁神燈一般,前端冒出深紫色的火焰,顏色濃郁卻清澈見底,根本不像是火焰,反而有種水滴之感,穩定而安靜地燃燒著。
緊接著,那名學生就開口解釋道,“首輪判定,圣柯睿恩學院,但可以根據自己的喜好,在第二輪重新選擇。”
圣柯睿恩學院?
對了,圣柯睿恩學院的代表色就是紫色。
霍登輕輕頜首表示明白。
作為一名外來者,霍登對四大學院沒有特別的個人喜惡,隨便一個學院都沒有問題;在印象之中,原主倒是更加喜歡圣斯派德學院,卻不知道是因為隨波逐流,還是有著特別原因。
“咦,等等。”
正當霍登準備離開的時候,那名學生又喚住了他的腳步,“獎學金候補者。”
此時霍登才注意到,紫色火焰已經消失,轉而演變成為金色火焰,小小的淺金色光芒與深金色的燈身相得益彰。
不等霍登反應過來,那學生就自顧自地解釋到,“奈特墨爾之屋判定符合獎學金資格,接下來候補者名單會匯報到各自相對應的學院院長那里,由院長挑選出最終的獎學金得主。注意,你在右屋的選擇都可能影響到院長的最終判定與選擇。”
“請問一下,我做了什么嗎?”正在發生的一切著實超出了霍登的理解范圍,夢寐以求的獎學金資格就這樣到手了?即使以他的能力也不足以解答,總感覺置身于迷霧之中。
那么……不懂就問。
那名學生也并不意外,可以看得出來,不少考生都詢問了類似的問題,“每個人在奈特墨爾之屋的經歷都是不同的,有些人因為解決了問題而得到青睞,有些人則因為沒有解決問題而成為了獎學金候補。”
這繞口令般的哲學解釋。
“所以,答案只有候補者自己才知道:你到底做了什么呢?又或者,你到底沒做什么?”學生終于展露了笑容,似乎很滿意霍登現在滿頭問號的模樣。
學生沒有再繼續解釋,“姓名。”
“霍登-赫洛。”
等待學生將信息記錄下來之后,霍登就沒有再繼續停留,朝著右屋走了過去。
右屋門口也同樣站著一名學生,友好地解釋流程,“進屋之后,你將看到一張信息表格,填寫完畢之后,投擲到火盆之中,就可以了。”
剛剛才經歷了宇宙大爆炸的冒險,右屋的考試任務也就是灑灑水了,甚至因為太簡單而令人產生懷疑。
推門走進屋子里,依舊是空無一人:似乎無論進入多少人,屋子之內都看不到。
“這樣的魔術放在地球上,應該會非常受歡迎。”霍登暗暗吐槽著,走向左側擺放的書桌,一眼就可以看到一張信息表。
內容只有兩行字:名字,學院。
簡單到令人懷疑真實性,但霍登卻沒有這樣認為,隱隱約約地,線索似乎串聯了起來,能夠窺見到些許真相;只是他對四大學院的設置還不夠了解,暫時不能做出準確判斷。
名字:霍登-赫洛。
學院:圣柯睿恩。
沒有遲疑地,霍登就填寫好信息,轉身將微微卷曲起來的羊皮紙丟進了正在熊熊燃燒的火盆之中。
注1:摘自威廉-莎士比亞“十四行詩”。
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