神探狄仁杰之武朝傳奇 第一章 邗溝覆船
京杭大運河北起燕云十六州的通州,南迄向有“人間天堂”之稱的杭州,蜿蜒數千里,始挖于春秋時期,后經隋煬帝的大規模拓建,利用天然河道加以修浚開鑿成后世之大運河。
它曾是連接朝廷南北的命脈,對南北方經濟文化的交流發揮著重大的作用。
大運河淮水之濱的邗溝即春秋末期吳王夫差開鑿,后經隋朝擴展的第一條古運河河道,它北接今之淮安,南達揚州。
此刻,大運河上長江通往淮水的邗溝界面烏云黑沉沉地籠罩著江面。
頭頂上電閃雷鳴,仿佛要把天空撕裂開,忽然狂風大作,吹得江岸兩旁的楊柳如瘋婦的長發四處狂舞,頃刻間大雨如注,傾盆般瀉向運河,砸得河水白浪翻滾。
狂風暴雨之中,一隊官船迎風破浪吃力地行駛在水面上。
為首的海鷗船上高挑一面大旗,借著閃電的亮光可以看到,旗上以楷體正書“江淮鹽鐵轉運使”七個大字。
船身被激巨的波濤上下拋擲不停地晃動,船工們冒著大雨飛奔著沖上甲板,轉運使常風頭戴斗笠屹立船頭,高聲喝喊:“快,降下主帆,將副帆升起!”
十幾名船工高聲答應著沖到主桅桿下,一名船工飛快地攀了上去,解開繩索將主帆降下。
其余眾人一擁而上,拉動帆繩,副帆緩緩升了起來。
常風長長出了口氣。
一道巨浪劈面砸來,船身登時傾斜。
常風重心不穩,身體向船舷沖去,身后的副轉運使一把扶住了他,高聲喊道:“大人,風大浪急,不能再前行了!”
常風點了點頭喊道:“前面便是山陽縣境內,命船隊靠岸!”
副使高聲答應著向船尾奔去。
猛地,海鷗船前部轟隆一聲巨響,船身側立,幾名船工號叫著被大浪卷入河中。
常風厲聲喊道:“怎么回事?”
樓頭的舵手沖出艙房高聲喊道:“大人,船底觸礁了!”
狂風暴雨中的山陽縣城內,一只手拼命地拍打著山陽別館的門環。
“咣啷”一聲巨響,大門打開。
兩名衛士冒雨沖了出來,厲聲喝道:“什么人?”
身著綠袍的山陽縣令氣喘吁吁地喊道:“山陽縣令魯吉英,有要事稟告水部郎中李翰大人!”
衛士說道:“啊,是魯縣令,請進吧。李大人現在二堂!”
魯吉英飛步沖進二堂,驚慌地喊道:“郎中大人,大事不好了!江淮鹽鐵轉運使官船在邗溝覆沒……”
猛地,他的聲音頓住了,瞳孔慢慢放大。
二堂正中的房梁上懸掛著一個人,一條白綾繞頸而過。
此人身穿紫袍,腰懸玉帶,正是水部郎中李翰。
魯吉英發出一聲驚呼:“李大人!”
他搶上一步抓住了李翰的雙腳,抬頭向上望去,只見李翰雙眼翻白,臉色紫青,早已死去多時。
魯吉英吸了一口涼氣,目光掃視著四周,只見堂中一片凌亂,抽斗落地,柜門大開……
地面正中放置著一個火盆,里面是滿滿一盆燃盡的紙灰。
魯吉英攝定心神,將李翰尸身下的繡墩扶了起來。
尸身的雙腳離繡墩竟有兩尺的距離。
魯吉英的嘴唇顫抖了,緩緩放開雙手。
山陽別館已被府兵重重包圍,李翰的尸身橫躺在地,揚州刺史崔亮蹲下身仔細驗看著尸身。
長史吳文登快步上前,說道:“刺史大人,在李翰大人的桌案上找到了一封信,信中說漕運屢發大事,官船傾覆,食鹽折損,自己深感愧對朝廷,有負圣恩,唯自戕以謝罪。”
崔亮長嘆一聲:“算上昨夜傾覆于邗溝的轉運船只,一年以來,這已是第十五次了,數百運卒喪生,數百萬石食鹽沒于滔滔大水之中,難怪李翰會選擇絕路。”
他四下看了看,說道,“這堂中怎的如此凌亂?”
吳文登說道:“卑職也覺得奇怪,似乎李大人死前曾在堂內翻找和焚燒了一些文書。”
崔亮點了點頭:“卻是怪哉。”
吳文登四下看了看,輕聲道:“大人,剛剛卑職率人例行檢查,在李大人的書房里找到了一個夾壁,夾壁中放著兩張柜坊的憑信。”
崔亮一愣:“哦?”
吳文登趕忙將憑信呈了上去。
崔亮接過,定睛看去,只見憑信是一張白銀制成的小卡,上面刻著“十萬兩”的字樣。
另一張也是如此。
崔亮驚道:“二十萬兩!”
吳文登點了點頭。
崔亮問道:“是誰第一個發現李大人的尸體?”
“是山陽縣令魯吉英。”
“叫他進來。”
吳文登躊躇道:“這,這,大人,他,他……”
崔亮轉過身問道:“他怎么了?”
吳文登說道:“他喝醉了。”
崔亮重重地“哼”了一聲:“豈有此理!身為一縣之尊,竟好酒貪杯,貽誤公事,我看他這縣令是不想做了。立刻傳他到堂!”
吳文登忙躬身道:“是,是。”
說著,轉身走出門去。
只見魯吉英跌跌撞撞地跑迸二堂,“撲通”一聲跪倒在地叩下頭去,他大著舌頭道:“卑,卑,卑職山陽令魯吉英叩見刺史大人!你老身體清健,一切安好,諸事順遂,百令勝意,千年好合……”
崔亮皺了皺眉頭:“好了,起來回話!”
魯吉英趕忙道:“不不不,卑職還是跪著的好,卑職跪在您的腳下,覺著渾身上下都那么舒坦,那么自在,那么……”
崔亮不耐煩地一擺手:“是你第一個發現了李大人的尸身?”
魯吉英渾身一抖:“嘿喲,可嚇死卑職了!昨兒夜里風大雨大,卑職向李大人稟報官船覆沒之事。
沒、沒成想,一進門就瞧見李大人掛在房梁上,嚇得卑職屁滾尿流,一宿沒敢合眼。
這不,早起說刺史大人您到了,我這才喝了二兩燒刀子,酒壯慫人膽不是?要不卑職連門都不敢出!”
崔亮皺眉問道:“當時你在現場還發現了什么?”
魯吉英說道:“哎喲,還發現呢,連卑職都是被別人發現的。”
崔亮雙眉一揚:“什么?”
神探狄仁杰之武朝傳奇 第一章 邗溝覆船