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第二十一章 重逢帕特納姆堡

更新時間:2021-04-07  作者:肖申克117
肖恩的奮斗 第二十一章 重逢帕特納姆堡
火車在帕特納姆堡停靠。

車站上停靠著許多列滿載著煤炭的火車,它們排隊依次運往不遠處的冶煉工廠的倉庫區。更遠處,人們可以看到冶煉廠高聳的煙囪,正冒著濃煙。

這里的空氣顯然不好,但絕沒有環保人士出來指責有人破壞環境和犧牲民眾的健康。

人們從那些煙囪看到工業的力量,還有稅收和就業。

拉瓦第和他的助手,蘿絲還有羅蘭希爾依次下了火車。希爾包了一輛公共馬車,熱情地邀請另三個同伴上車。

車站的位置其實離帕特納姆堡還有三公里遠,它原本就因為新開發的礦區而存在。

幾年前這里地廣稀少,山地和丘陵是當地基本的地貌,只有沿著商道有一些零星的村莊和不多的農田,所以這個車站就以帕特納姆堡這一更著名的地理標志而得名。

現在因為鐵礦的開采和冶煉,數以萬計的外來人口涌入,加上配套的工業和服務業,這個車站所在地區已經跟帕特納姆堡幾乎連成一片,儼然成了一座新的城市。

行省方面也有意向在這里單獨設立一座新城市,這意味著稅收和更多的行政職位。

在肖恩的眼里,這里一切還處于草創階段,因而建筑也是雜亂無章的,更多的是一些簡易住宅,許多從外地來此地謀生的工人隨便搭了個草棚,就成了他一家人的棲息之所。

蘿絲注意到通往帕特納姆堡的大道兩旁,出現了一些有圍墻的社區,建筑材料是紅磚和條石,大部分看上去剛開始建,而少量的看上去比較高檔的社區已經建成。

“伯爵有個計劃,他給熱那亞鋼鐵公司的所有人設下一個積分制度。凡是對鋼鐵公司有重大貢獻的人都會免費得到一套房子,比如能提高產量的點子,比如發明新的冶煉技術,有一個專門委員會負責此事。我聽說今年有十幾個幸運的家伙,各自免費獲得了一套住宅。

其中有一個工程師則獲得了一幢漂亮的別墅,價值至少二十萬,這項開支是預算之外的,因為他的功勞太大。當然不是所有人都夠上條件,普通管理人員甚至工頭,只要滿足一些條件,他們可以用十分低廉的價格獲得一套,比如為公司每多服務一年可以獲得多少的折扣。”希爾主動給幾位同伴介紹。

頓了頓,希爾總結道:“伯爵從不虧待為自己效命的人。”

當然,他不會將自己曾被一把槍頂著腰的糗事公之于眾。

事實上他以上的話是專門講給蘿絲聽的,他看得到出來蘿絲對他沒有惡意,甚至他猜測此人跟他的恩主關系很不一般。

羅蘭希爾自稱是肖恩的私人助理,與拉瓦第的目的一致,都要去見肖恩。

馬車很快就達前面的軍事要塞。肖恩每次來這里視察礦區和鋼鐵公司,都會住在軍營里,這是就像是他的大本營。

如今的帕特納姆堡經過幾次較大的加固和翻新,昔日的頹廢色彩早已消失不見了。

蘿絲并沒有回避與肖恩見面,她是以拉瓦第助手的身份進了要塞,盡管她知道希爾一定會找機會向肖恩稟報關于她的事情。

對于她來說,她似乎已經厭倦了在外游蕩的生活。幾年的沉淀讓她明白,自己應該找回真正屬于自己的生活。

“歡迎你,拉瓦第教授!”肖恩得知拉瓦第抵達,第一時間出現在面前,“一路辛苦!”

“伯爵!”拉瓦第高興地迎了上來。

“教授,我很期待你的實驗取得突破性的成果。與以往你在實驗室得到的成果相比,我們將會讓這一成果在實用化上向前邁進一大步。”肖恩道,“科學上的小小進步,在我看來都是人類智慧的結晶。當這些小小進步積累到一定程度之后,必將會給人類帶來無限的未來。”

“伯爵,您的論斷十分正確,我也十分期待計劃中的實驗。如果成功,這也是您指引正確方向的結果。”

“不、不,我的教授,我只不過稍稍提供了一些想法而已,而把它實現的正是你天才而又細致的研究。”肖恩道,“作為你的校長,我很慶幸普瓦圖大學擁有許多像你這樣的腳踏實地地學者。你可能不知道,上次我拜會圣城大學的帕爾默校長,他對普瓦圖大學在科學上的成就十分贊賞,這讓我十分驕傲。”

“伯爵的夸獎令我慚愧,我們也很幸運地擁有您這樣英明的校長。如果不是因為您,我恐怕還在為獲得足夠的面包發愁。”拉瓦第有感而發。

他們兩人的相互恭維,令蘿絲忍不住笑了。

肖恩這才注意到蘿絲的存在,他原本以為這個人只是拉瓦第的助手。

身為校長他并不常去普瓦圖大學,根本就無法認識這所大學里所有的教職員工。如果不是全體教職人員的集體反對,他早就不當這個校長。

見肖恩好像并不認識蘿絲的樣子,希爾站在一邊高度緊張起來,因為他知道自己的手槍還在蘿絲身上,萬一……

肖恩盯著蘿絲看,只是覺得眼前這個年輕男子很眼熟,但一時想不起來。阿瑟揚卻輕輕地在肖恩耳邊嘀咕了一句。

肖恩恍然大悟,狠狠地瞪了蘿絲一眼。

大庭廣眾之下盯著一個男人看,并不是一個好主意。天色已晚,肖恩不動聲色地安排幾人住下。

然后他進了蘿絲的房間。

他站在盥洗室的門口,看蘿絲正在對著鏡子小心地撕去臉上的偽裝。

“這是賢師教的?”肖恩問。

蘿絲的偽裝術令他驚嘆,他算是對蘿絲比較熟悉的人,然而蘿絲卻能輕易地騙過他的眼睛,可見這種偽裝術的高明。

要不是阿瑟揚少時混跡于市井,對這一套也略知一二,肖恩根本就不會察覺蘿絲就站在自己面前。

蘿絲沒有回頭:“不,這是我自己琢磨的。當年我落入賢師的組織當中,受盡折磨,我無時無刻不想著逃走,就天真地以為只要化妝術足夠高明,就可逃出賢師的魔掌。然而我沒能逃走,偽裝術卻日益精湛。你知道嗎,賢師會把我們這些小孩關在一起,只允許一個人活著出來。很幸運,我每次都能通過考驗,我的雙手沾滿鮮血,這曾是我的惡夢……”

蘿絲回過頭了,她已經淚流滿面:“做一個殺手,殺的人多了,會讓一個人徹底的麻木,猶如行尸走肉。這不是我的人生!”

肖恩走上前去,將她擁入懷中:“蘿絲,這不是你的人生,現在我擁有足夠的能力保護你。”

蘿絲抬起倔強的臉道:“難道你不是趁機沾我便宜?”

肖恩尷尬地放開了她。

“我已經很久沒有流淚了,流淚是弱者掩飾自己懦弱的道具。”蘿絲道,“我的伯爵,你說要保護我,你如何保護我?”

顯然,蘿絲自身足夠強大,她擁有一顆堅強的心臟,盡管在肖恩的面前她也顯露出自己悲傷的一面。

但她已經與過去決裂,她已經是一個自由的人,這樣的蘿絲并不需要肖恩保護,肖恩甚至不知道要將蘿絲如何。

肖恩看到一把手槍放在旁邊,這種新式手槍只有自己秘密行動隊隊員們擁有,絕無分號。

“這把槍怎么會在你的手里?”肖恩問。

“你的手下實力不錯,應付大多數事情足夠了,但他們不夠專業。”蘿絲道,“如果我沒猜錯的話,他們都是軍人出身吧?我隔著一公里遠都能聞到他們身上軍人的氣息,這會嚇跑他們的目標。如果他們能消除身上的軍人印記,那差不多才算合格。他們應該是你手中的長矛,也是一把暗箭,悄無生息地了結你敵人的性命。”

“他們都是游擊隊員出身,是從中精挑細選的出色家伙。雖然我不否認他們并未受過特別訓練,但足夠忠誠。”肖恩道。

“但你的目標是什么?要知道,賢師還未真正將你視作敵人,他的手下有足夠的死士。”蘿絲道,“將你的手下交給我,我會教會他們成為一個合格的忠誠之士!”

“這正是我所希望的。”肖恩笑道。

他從未想到再次重逢,會深入談論這個話題,這倒讓他少了許多尷尬。

事實上,肖恩在與奧黛麗感情升華之前,他與蘿絲算是互有好感,甚至他一度曾想過要娶蘿絲為妻,那時候他只是一個鄉下貴族,還沒有什么野望與遠大前程。

但現在他與奧黛麗有了實質的關系,與蘿絲的這份情感只能暫時放在一邊。

男人或許不是都會移情別戀,但許多男人總是本能地想多占了一點。

如果沒有外在因素的限制,這樣的男人總會惹上風流債,就如肖恩眼下的局面,讓他放棄蘿絲顯然做不到。

肖恩在帕特納姆堡舉辦了一場小型宴會。當蘿絲身著女裝出現在宴會上時,希爾的眼睛瞪圓了。

“羅蘭,這位女士以后就是你們的頭了。”肖恩道。

“伯爵,我現在辭職還來得及嗎?”希爾道。

“好像來不及!”

肖恩的奮斗 第二十一章 重逢帕特納姆堡

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