舉漢 第二百六十二章 水戰(下)
“轟……轟……轟……”
面對連綿不絕的石彈、巨弩、箭矢打擊,荊州水軍兵船多有損毀,死傷狼藉,且因為船上缺乏大型戰具,能用于反擊對手的手段著實不多,只有強弓重弩而已。
然而雙方之間足有百步距離,劉景軍又高據城墻之上,荊州軍將士仰攻,可謂百無一中。
這樣被動挨打的局面,氣得蔡瑁臉色鐵青,卻又滿心無奈。
作為應對,他不得不分出一部分兵船,抵近湘水西岸,近距離攻擊酃縣城墻上的劉景軍。
可這個方法雖在一定程度上壓制了劉景軍的弓弩投射,卻無法壓制投石機、床弩等大型戰具。
不過總歸令劉景軍有所收斂,無法再肆無忌憚的攻擊。
蔡瑁則趁機命令中軍快速通過酃縣,此時蔡和的前軍已經開始與劉景水軍的前鋒艦隊接戰。
相比于劉祝、王強,劉宗還是更信任自己的老部下陳進、黃武,是以命二人為前鋒,劉宗自領中軍,劉祝、王強則為左右翼,而胞弟劉承則負責殿后。
兩支艦隊的前鋒以輕舟、走舸略作試探后,便沖撞到一起。
“放……”
劉景水軍戰艦一根根長達四五丈的巨大拍竿,攜帶著巨石轟然拍向敵艦。然而去年大戰時當者立碎,無往不利的拍竿,這次卻沒能取得理想中的效果。
十余支拍竿,大半都被敵艦船首帶著分叉的橫木攔住,不僅未能砸中敵艦,反而因受力點落在木桿上,使拍竿多有折斷。
荊州水軍將士本來心中十分惶恐畏懼,畢竟他們雖然大多沒有親眼見過拍竿的威力,但去年荊州水軍前部上百艘船艦,數千將士之所以全軍覆沒,皆因拍竿之故,他們心中豈能不怕?
見拍竿不能為害,荊州水軍將士立刻士氣大振,他們所忌者,唯拍竿而已,如今拍竿失去作用,他們更有何慮?真刀真槍的交戰,他們可不怕劉景水軍。
而劉景水軍將士則大驚失色,由于拍竿取得的成績實在太過輝煌,水軍上至劉宗、下至棹卒,都對拍竿有一種近乎盲目的自信,認為己方有了拍竿,荊州水軍便猶如俎上之肉,任由宰割。現實卻給了他們當頭一棒。
事實上劉宗之前就注意到了荊州水軍船首安裝的長岐木,心中雖有所猜測,卻并未重視。
“殺……”
荊州水軍的一些將領見士氣可用,當即率領士卒一路沖上敵艦,與劉景軍展開激烈的廝殺。
蔡升看到自己制作的長岐木收到了奇效,不禁大喜過望,立即下令全軍加速行進,盡快與前軍會合,共擊劉景水軍。
劉景水軍將士初時一陣驚慌大亂,面對敵人的猛攻,數艦相繼易手,幸虧陳進、黃武都是勇毅之輩,當此艱難之時,親冒矢石登臨前線,及時止住了頹勢。
重新穩住陣腳,劉景水軍將士很快便發現,長岐木并非是萬能的,首先它是木質,若被拍竿的巨石砸中,立刻變成粉碎。其次,它只安裝在船首,船的兩側及后方則沒有長岐木保護。
己方完全可以從此著手,再有,己方樓船和某些大型斗艦,不僅船首,兩側亦置有拍竿,只要沖入敵群,便可左右拍擊,盡情發揮拍竿的強大威力。
想通這一點后,陳進和黃武相約,各率數艘大艦,一往無前地殺進密密麻麻的敵艦之中。
“轟……轟……轟……”
各艦兩端的轆護急劇轉動,拍竿失去束縛,極速下落,敵艦樓室、甲板、船舷,只要被巨石砸中,立刻就會淪為一片廢墟。人面對拍竿就更加無能為力了,被直接拍死還算幸運,就怕拍中卻不死,求生不得、求死不能。
王強處于全軍的左翼,從交戰的那一刻起,他就密切關注著前方的戰局,當他接到前軍傳回的情報,得知荊州水軍制作長岐木以拒拍竿,沉思片刻,便果斷率領麾下戰艦斜插向中路。
劉宗心中對王強自作主張,先斬后奏的行為頗感不滿,可他也不得不承認,從側方發起進攻,可最大化削弱長岐木的作用,這的確是目前最佳的應對之法。
劉宗強忍心頭不快,命令右翼的劉祝配合王強行動,使左右翼如同兩把大鉗一般鉗向中路。
劉宗的鉗擊戰術十分成功,說到底,長岐木便如同軍陣前面的鹿角一樣,固然可以起到一定的防護作用,但它只能作為戰場的輔助,相反,拍竿才是能夠決定一場戰爭勝負的利器。
蔡和前軍遭到劉景水軍三面圍攻,只能防守正面的長岐木效用大減,戰場到處都是拍竿的轟鳴聲,以及人船慘烈的嗚吟聲。
危急關頭,蔡瑁的中軍抵達戰場,其利用兵船數量上的優勢,讓麾下艦隊排成一列列橫隊,密布整個江面,使劉景水軍無法從側翼攻擊,之后近乎蠻橫的向前推進,從正面發起強攻。
荊州水軍兵船占有優勢,而劉景水軍則有拍竿,雙方大體相當,再次陷入激烈的纏斗中。
大戰一直持續到中午,荊州水軍率先鳴金后退,劉宗此戰沒有占到太大的便宜,不甘敵人就此退走,一路追至酃縣方止。而沉寂已久的酃縣東城墻上,再次飛出漫天的石彈、箭矢。
荊州水軍又以近十艘大艦沉沒為代價,退回耒水北岸營塢。
自此,這場水戰正式落幕。
劉景軍樓船、斗艦、艨艟等大艦沉沒、被俘三十余艘,小船難以計數。而荊州水軍損失的大艦則高達六十余艘,雙方交換比將近二比一。
此戰看似劉景水軍占了便宜,實則不然,荊州水軍背靠整個荊州,可以得到后方源源不斷的援助。而劉景水軍則只能靠自己,雖然之前劉景已在鐘水、平陽二鄉儲存了一批造船木料,可以在短時間內趕制一批戰艦,然而相比于對手,還是遠遠不及。
況且,只有高大若山的樓船,才能真正發揮出拍竿的巨大威力,可惜劉景麾下的船匠并無制作樓船的工藝,只能放大斗艦的尺寸,以作權宜之計。
舉漢 第二百六十二章 水戰(下)