一品容華 番外之戰事(二)
三日后,賀祈令蘇木回來送信。
信寫的很短,寥寥幾句。鄭清淮拆開信,飛快地看了一遍,頓時喜上眉梢。
坐在床榻上的晉寧侯夫人,吃力地挪動身子,張口問道:“清淮,是誰的信?”
鄭清淮將信收起,上前扶著親娘下榻,慢慢來回走動:“是賀祈給我的信。現在邊關正在打仗,他身邊缺可用之人。我主動請纓去軍營。”
晉寧侯夫人眼睛一亮,立刻抓住鄭清淮的衣袖,費力地說著:“能、不能帶著你大哥……”
“不能!”鄭清淮早料到晉寧侯夫人會說什么,飛快地打斷她:“賀祈肯給我一個機會,我感激不盡。我做不出得寸進尺的事情來。”
“母親心中惦記大哥,我立刻就送母親回去,然后再去軍營。”
晉寧侯夫人:“……”
惜命如金的晉寧侯夫人立刻閉了嘴。
一旁的朱啟瑄心里暗暗好笑。
晉寧侯夫人嘴上常念叨著長子。他們夫妻兩個也有法子回敬,只要她一張口,他們就說送她回去。
晉寧侯夫人病癥是有了起色,不過,也僅限于被扶著在床榻邊走上兩步。說話斷斷續續,說不了兩句就氣喘吁吁。
程錦容每日在醫館里坐診,順便來復診施針,方便得很。一旦回了家,程錦容絕不可能奔波大半日去給她施針。她怎么敢回去?
過了片刻,晉寧侯夫人又低聲道:“清淮,你多保重自己。”
這還算親娘說的話。
鄭清淮面色一緩,溫聲說道:“我會保重自己。母親也放心,啟瑄一定會好好照顧你。”
朱啟瑄溫柔一笑:“是啊,我一定好好照顧婆婆。”
裝模作樣。
晉寧侯夫人硬生生將到了嘴邊的話又咽了回去,擠出一個笑容:“朱氏素來孝順。”
兒子一走,她就得靠著兒媳照料伺候了。不低頭也不行哪!
朱啟瑄一看婆婆這副口不對心的模樣,心里就覺痛快解氣。
以她的性子,做不出苛待老人的事情來。不過,閑著無事收拾婆婆幾句,也是常有的。
鄭清淮簡單收拾兩身衣物,騎著駿馬,隨蘇木一起去了軍營。
賀祈是軍中主將,五品以下的武將連進中軍營帳的資格都沒有。鄭清淮身為罪臣之子,無官無職,能進中軍營帳拜見主將,完全是因為私交情誼之故。
賀祈身著銀甲,面色沉凝,目光一掃,銳利逼人。
便是熟悉賀祈的鄭清淮,看著不怒自威的好友也覺心驚。
鄭清淮定定心神,邁步上前,正要拱手行禮。
“行了,快些過來。”賀祈笑罵一句:“你身上長幾根毛我都知道。在我面前裝什么!”
這一笑一罵,些許生疏隔閡不翼而飛。
鄭清淮心情一松,咧嘴笑了起來。
他走上前,在賀祈身邊坐下,低聲說道:“現在戰事如何了?”
賀祈收斂笑容,將戰事情形簡單道來:“……最近半個月,打了三仗。我們略占上風,但是死傷也不在少數。”
“韃靼的老可汗卜赤在幾年前就病死了,新任可汗是卜赤的第四個兒子巴圖。這個巴圖,身手驍勇,號稱韃靼第一勇士,更勝當年的元思蘭。”
“這幾年,巴圖以武力收服了許多游牧部落,也訓出了五萬韃靼精兵。”
“巴圖年輕氣盛,野心勃勃,此次是他親自領兵前來。不過,現在動手的,都是韃靼部落的騎兵。他麾下的三萬精兵尚未出動。”
“所以,我們和韃靼之間的大戰,尚未開始。”
鄭清淮聽得熱血沸騰,下意識地握緊拳頭。
賀祈用力一拍鄭清淮地肩頭,目中閃著光芒:“鄭三,你要想清楚了。戰場上刀劍無眼,誰也不敢擔保能在戰場上安然活下來。”
“你要是顧惜性命,現在就回去。我半點都不怪你。”
“如果你想洗清罪臣之子的身份,想建功立業,就得豁出這條命!我問你,你要選哪一條路?”
鄭清淮不客氣地瞪了賀祈一眼:“這說的是什么廢話!我要是怕死就不來了。我既是來了,這條命就交給你了。你打算讓我去哪個軍營,我二話不說,立刻就去!”
“說得好!”賀祈再次用力拍了一掌:“那你就去先鋒營!”
中軍共有十個先鋒營,每個先鋒營有一千人。加起來共有一萬騎兵。這一萬騎兵,要率先沖鋒陷陣,和韃靼騎兵交手。
在先鋒營,最易立下軍功,也最危險。
鄭清淮毫不猶豫地應下:“好。”
賀祈當然不會虧待了他,壓低聲音說道:“你初進軍營,身份又特殊,一開始不宜有太高官職。你去先鋒一營,先做一個總旗。”
每十個人一棋,每十棋一個總旗。也就是說,鄭清淮可以管著一百個士兵。
如果鄭家沒出事,鄭清淮以晉寧侯嫡子的身份進軍營,少說也得從先鋒營統領做起。如今這樣的身份,一開始就做總旗,也是賀祈格外照顧了。
鄭清淮目中露出感激之色:“賀三,謝謝你。”
賀祈挑眉一笑:“這些廢話就別說了。要真得感激我,就好好領兵打仗,多拿些敵人的首級回來,我也可以在請功折子上多寫幾筆。”
鄭清淮豪情萬丈,不假思索地應道:“你就等著吧!”
邊關戰報一封接著一封送到京城。
一個月后,韃靼可汗巴圖親自領著三萬精兵攻打邊關。左軍吃了一場敗仗,死傷數千。
戰敗的消息一傳到京城,頓時引起一陣驚慌。
衛國公靖國公一同上了奏折,奏請天子增派援兵。宣平帝準了兩人所請,下旨令平西侯兩萬士兵前去。圣旨一下,大軍十日內開拔。
大軍未動,糧草先行。
戶部梁尚書最后幾根頭發也徹底掉光了,連回家的時間也沒有,直接就在戶部官署住下了。
沒等平西侯啟程,邊軍又送來戰報。
賀祈親自領兵,擊退了韃靼騎兵。
韃靼可汗巴圖今年二十三歲,比年輕的宣平帝大了一歲。吃了敗仗,巴圖心有不甘,退了沒幾日,再次領兵來襲。
一品容華 番外之戰事(二)