煉金手記 二十三:古斯塔夫的回信
鐵銹色的黃昏籠罩了整個岡堡,蒸汽引擎的低鳴像是逐漸停歇的機槍聲那樣平息下來,黑色的車門被一把推開,雷解開領口的第一個扣子,解脫般的松了口氣。
連續兩周多的助手工作加上深夜的研究對他來說是一場惡戰,現在這場戰斗終于告一段落了。
他走出車外,路過的巡警向他脫帽行禮,這些大檐帽配備了煉金器械的槍支和緊急警哨,是水銀街乃至整個西城區的治安保障。雷下意識摘了下帽,那個年輕人詫異中帶著些許無措的目光卻讓雷反應過來,這位巡警致敬的只是他的身份。
上至王公貴族和煉金術士,下至貧民,岡堡人心中的等級觀念異常強烈,如果一個鞋匠坐進一等車廂,必定會惹來鄙視,同樣的道理,如果一名煉金術士向普通人回禮,那也是不合常理的。
如果自己也是誕生在這個地方,從一開始就接受這個時代的認知……雷冷不丁冒出這個念頭,很快又收起思緒,蓋上帽子大步走向院門。聽到車聲的坎普已走出宅門迎接,雷把皮革文件袋交給坎普,一邊把目光投向釘在紅磚門柱上的銅漆木信箱。
“今天有兩封來信。”坎普接過文件袋,一邊走回宅門,“柯德莫爵士為次女舉辦的生日宴會……”見雷沒有任何反應,他便接著說道:“好的,就按慣例回絕。第二封信您似乎有必要親自看看,是奧登先生送來的信,您曾提起過他,古斯塔夫·奧登。”
“古斯塔夫?”雷眉毛動了動,“我還以為他不會回信了。”
雷快步回到屋內,煙熏牛前胸和煮豆子的香味撲面而來,雷還聞到了奶油的香氣,南希正走下樓梯,但沒見到塞西莉亞。南希走上來要說什么,雷用眼神示意她稍等,拿起了沙發旁胡桃木桌上的信件。
拆開火漆印后,入目的是規整的學院體。信末的署名是古斯塔夫,信中的內容先是對雷晉升為煉金術士表示恭賀,然后便提到了他的考古工作。
古斯塔夫表示雷曾經提供的技術支援為他解決了一大難題,但后續的工作開展還是遇到了諸多困難,甚至求助了一名中級煉金術士也未能得到解決,雖并未直接在信中請求雷的幫助,但透露出來的意思已經很明了。
考古工作之后,便提到了雷三周前發函給古斯塔夫詢問的事。
南希想要攻讀古代語言,雷其實本可以委托收藏家俱樂部給弄一封推薦信,但雷還是先給古斯塔夫發了一封信函,古斯塔夫是雷唯一認識的學者,他在梵薩文方面的功底雷已見識過了,而梵薩文,正是埃靈文的子語系。
古斯塔夫在信中說道,他是理查大學皇家考古學院副院長,同時也在金雀花大學古語系擔任客座教授。金雀花大學是新歷183年由克雷芒二世創辦的大學,至今已有七百年歷史,其中的古語言系每年涌現的論文價值在整個奧羅大陸排行第二,至于古語言系排行第一的大學,則并不在斐列帝國境內。
接下來,古斯塔夫表示,由于他所在的考古地點位置偏僻,雖然有負責聯絡的組員定期來往郵局,但收發信件的時間也經常會受到拖延,為防耽誤要事,他已為南希寫好推薦信,并附在這封信函內。
同時他也提醒道:這封推薦信主要起到引薦作用,南希還需要通過面試才能成功入學。
讀完古斯塔夫的信,雷想了想,對一旁等待的南希說:“好消息。”
“什么?”南希愣了一下,然后從雷的目光里讀出了祝賀的意味,“和我有關?”
“但告訴你之前,我得先考考你。”雷沉吟了一下,“哈庫塔納,用埃靈語解讀這段音節,哈庫塔納。”
坎普自覺避開,走向廚房。
“哈……庫……塔……納……”南希蹙起眉頭,“如果你說的是hra……有不存在或者否決的意思,如果是hau……好吧,我腦袋有點亂。”
南希盯著桌腳,沉思起來。過了大概半分鐘,她嘗試著將腦海里各種半推半猜的詞組排列組合出相對完整的意義,試探道:“為什么不爬上那座山呢?”
雷莞爾:“很棒的翻譯。”
“不要取笑我。”南希拂開那幾根撓得額頭發癢的毛躁金發,壓低聲音道,“有幾次和魔像交流的過后我比較樂觀,但一旦嘗試閱讀文獻……沒有手勢,語氣和情緒輔助,埃靈語可真難得不像樣。”
“不管怎么說,機會來了。”雷揚了揚手里的信紙,“金雀花大學的古語言系。”
南希倒吸一口氣,不禁把手放在了嘴上,過了兩秒才驚嘆道:“斐列帝國最好的古語言系!”
“推薦信只是引薦,你需要通過考核。”
雷的話讓南希一下忐忑起來,她不禁自地抿了下嘴以濡濕嘴唇,“我完全不清楚……會考核哪些方面。”
“相信自己。”雷笑著拍了拍南希的肩膀,悄聲道:“不是每個人都擁有跟魔像交流的機會,那家伙可是古埃靈語專精。”
南希深吸一口氣,捏起拳頭,打氣似的自己點了點頭。
雷看了樓上一眼,“說吧,塞西莉亞的情況?”
“她可能給您帶來一點麻煩……”南希有點為難地說,“如果只是待在房間里倒沒什么大問題,但她對陌生人有點過于防備了,女傭在縫補扣子時她甚至想奪走剪刀……”
“被害妄想癥?倒也不算妄想……”雷嘀咕道,又看了一眼樓上,“這么說,餐刀和叉子簡直會要她的命。”
南希無奈地搖下頭。
“那只能讓你為她送飯了。”雷走向餐桌,“照顧好塞西莉亞,今晚我去里世界有些事要辦,不是緊要的事你都可以按照自己的主見來做,坎普會配合你。”
用完晚餐后,雷早早回到臥室,推窗迎著夜風用一根香煙的時間思考了明日去見博庫里該說的話,便關窗坐到桌前,閉目冥想。
白天從博庫里和人的交談中,雷得知關于項目的事,波希雅在里世界有些動作。
而加入煉金協會已有一段時間,雷也該去一趟無燼城了。
煉金手記 二十三:古斯塔夫的回信