煉金手記 十九:新的客人
“欺騙時間?”
聽到這個詞組的雷不禁加重了語氣。
“你聽說過?”浣熊就像是從垃圾桶里嗅到食物的味道那樣,敏銳捕捉到了雷語氣里的異樣情緒。
雷沒有回答,他想起了自己在數沙者的幫助下,旁觀的永續之境中的一段歷史。銜尾蛇的布蘭德刺殺彭爾斯,他在匕首上涂抹的“時間之毒”,就提煉自一個名叫戈埃略的欺騙時間的賢者的遺靈。據布蘭德所說,戈埃略的死于時間的反噬。
浣熊疑慮地打量著雷,過了好一會,雷才從思考中拔身,說道:“我聽說過,欺騙時間,會被時間反噬。”
浣熊愣了一下,喃喃道:“我不知道,筆記上沒有更多的信息了。”
雷感到有點惋惜,問道:“那么,下一種不死藥呢?”
“那能帶來完美的,真實的永生。”浣熊回答說,“老師的筆記上只有這一點信息了,我甚至不知道他自己是否了解更多……我說的這些,應該大都是可信的,畢竟他的確研究出了一種不死藥,雖然,是最簡單的那種。”
顯然,浣熊排列六種不死藥的順序之間存在難度遞進的關系,越靠后的不死藥越難理解。雷把有用的信息都記在了紙上,然后放進抽屜,準備找個時間交換到魂所內保管。
“那么,我該怎么幫你,馬爾斯?”雷關上抽屜,摸著下巴上的胡茬,“我得知道你想干什么,現在和你的那個時代相距一百多年,絕大多數的人和事都被時間磨平了,你還想干什么呢?恢復人身嗎?”
“我已經告訴你夠多的事了。”浣熊說,“你也得付出誠意才行,帶我去奧瑞城,相信我,你不會后悔的。”
“好吧,奧瑞城,這是你第二次提起這個城市,我會考慮的,不過我最近忙著參加項目。”
浣熊抬頭看著雷。
“我已經等待了一百多年,等待不會讓人麻木,反而,我快要等不及了。”它躍下實驗臺,回到圓洞木箱里。
過了一會兒,聲音隔著箱板傳出來,“拜托您了,貝德維爾先生。”
餐桌旁,雷慢慢啜著一杯黑咖啡。
他的腦子里還在想著著關于馬爾斯的事。
馬爾斯最后那句話里懇求和悲哀的語氣讓他有些動容,他決定忙完項目的事就去奧瑞城看看,當然,同時也為了不死藥的線索。
除了這件事外,他心中還縈繞著一種說不清的感覺。
在三個月前,馬爾斯入侵了浣熊的身體,來到雷的身邊,那時它就透露出關于不死藥的消息,但雷沒有時間深究。直到他從永續之境里獲得賢者之石,為了發揮賢者之石的能力,參加協會內的項目時,他參加的項目又恰好與不死藥有關。
這是一個有趣的巧合,但在這個神秘的世界里,巧合這個詞是耐人尋味的,特別是,雷在永續之境里和科雷亞相遇后,他就更加難以用平常心對待巧合了。
巧合的背后是命運,而命運,是諸多因果的線縷在時間紡錘下交織的產物。
馬爾斯的來歷很可疑,一開始,他徘徊在雷的魂所外,而雷后來經過探索得知,當灰塔的大門緊閉時,灰塔所處的位置,是一個神秘的里世界斷層,那個漂浮著一座恢弘死城的神秘斷層,雷至今未敢貿然探索。
命運是可以窺測的,就算不借助超凡能力,只要剖析其中因果……馬爾斯沒能解釋清楚他為什么會出現在雷的魂所外,但雷可以選擇的切入點還有很多,譬如,他現在參加的這個項目背后有什么內幕?
在思考中,雷度過了早餐時間,他用餐巾擦去手指上的面包屑和油漬,并吩咐坎普晚餐準備兩磅煙熏牛前胸。
餐桌上沒有南希的身影,她昨天睡在薩利斯特那里,雷看完早報,時間就接近七點了,他正準備去煉金協會,卻聽到院外傳來機械門鈴的聲音。
雷看了一眼手表,現在的確還很早,一般來說不會有什么訪客。他喊住準備去開門的女傭,起身穿過會客室打開門,爬滿藤蔓的石柱間是黑鐵柵格的院門,透過柵格的縫隙,一個金發少女正在門外等候。
“你不是有鑰匙嗎?南希……”雷走到門邊,語氣有點遲疑,不管怎么看,南希都來得有點太早了,不論是乘坐公共馬車還是地下班車,她至少都得五點多出門才能從教堂來到這里,這讓他懷疑南希是不是遇上了什么事,不過,她的表情倒還很輕松。
不過她說話時有點囁嚅,“因為有客人……雷。”
說話時她讓開身子。
雷看到南希身后有一片黑色的衣角一閃而逝。
“塞西莉亞!”南希喊了一聲。
但塞西莉亞還是躲在她背后,就像她的影子一樣。
南希無奈地看著雷,“塞西莉亞說什么都要跟著我,我本想讓她留在教堂,但薩利斯特嬤嬤也說,她該出來透透風了,我想也是的。但她現在很怕陽光,所以我天還沒亮就出了門。”
雷看著南希的身后,半張白得有些病態的臉龐露了出來,那只漆黑的眼睛漠然地看了雷一眼,又以夜貓般的警惕縮了回去,整個過程極其迅速,如果不是一縷飄蕩的發絲還殘存在視野里,雷簡直以為剛才那是幻覺。
那是塞西莉亞?
雷回想著當初曾在圣南勒斯女校見過的那個驕傲的貴族女孩。
她現在已經完全變了個人。
同時讓雷感到驚訝的是,他一開始竟然沒有感知到塞西莉亞的存在,要知道因為完美升華的緣故,他的知覺敏銳程度幾乎能與三階超凡者相當,就算是精于藏形匿跡的刺客,也難以躲過他的感知。
雷立刻將靈魂從暴食者轉換為元素掌控者的形態,緊接著,他在塞西莉亞身上感知到了里世界能量的波動,微弱,卻極具韌性的波動。
曾正面接觸過彭爾斯的雷辨認出來,這是暗影之力。
這個遭受了苦難的女孩,已經自我覺醒了。
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