煉金手記 二十九:跟蹤者
異常管理處,對雷來說是一個熟悉又陌生的名字。
異常管理處隸屬倫格威治區警察局,但就算倫格威治警轄區的警察局長也沒法干涉異常管理處的工作,這個部門只對轄區內灰騎士們負責,部門司職是負責異常犯罪對策、處理異常接觸案件、異常研究、資料統計、為其他部門提供技術支援……
以及,保管異常物品。
赫本的手記是在梅迪麗街區被發現的,交給倫格威治區警察局的異常管理處,的確是合乎情理的選擇。
雷本來以為要費一番波折,卻輕而易舉從波希雅的管家口中得到了這個消息。
乘坐馬車離開愛頓奢諾后,雷在梅迪麗街區邊下了馬車。
“我得收集關于異常管理處的情報,但現在還沒什么頭緒,除非我能升職,不然,很難獲得關于異常管理處的信息。暫時還是先去書屋走一趟,和莫蘭約定今晚見一面吧。”
雷思索著,沿街前行。
在其他部門的警察眼里,異常管理處總是神神秘秘的,這讓他們對關于異常管理處的消息津津樂道,但那些消息總會變本加厲,成為謠傳,根本沒法從中辨別出真實有效的信息。
街道上兩輛垃圾車駛過,一輛被堵在路邊的大屁股老式汽車噴出陣陣黑煙,發出不耐煩的喇叭聲。
雷察覺到有不少目光在關注他,看來是這身行頭招惹了目光,的確,他穿成這樣挺像個有錢人的,東城區的扒手可不是省油的燈。
如果只是扒手倒沒什么好擔心的,但,他剛從波希雅的宅邸回來,就被人盯上,也許,事情沒這么簡單。
路過面包店、服裝店,雷便在櫥窗邊駐足,佯裝在看商品,卻借著玻璃的倒影觀察身后。
他走過了半條街的路程,一直有至少三個人遠遠跟著他。
……
莫蘭書屋。
“這是您要的,弗蘭克的第十三天。”
南希從書架上取下一本書,交給顧客。
顧客道謝去結賬后,南希轉頭,忽然看到雷從書屋外經過。
“貝德維爾先生?”
她剛想打招呼,雷卻只朝書屋掃了一眼,腳步沒有一刻停頓,徑直離開。
……
穿過梅迪麗大街,雷又從柏森威爾街區的地下通道入口,進入了地下城。
二十分鐘后,他站在地下三層的蒸汽公共汽車站臺邊,打開懷表。
“13:14分,還有四十多分鐘……”
估算了一下時間,雷從站臺邊的報童手里買來一份報紙,坐在油漆斑駁的長椅上,借著地下通道里的燈光讀報。
這是柏森威爾三站,可以搭上5號、11號、16號、107號、193號五線公共汽車線路。
這其中,107號是直達岡堡西郊藍胸鴝國家公園的公共汽車,車程29公里,途中不會在其他站臺停車。
搭上這輛車的,一般是采風的畫家、攝影師,或約會的情侶。在107號蒸汽公共汽車穿越漫長而黑暗的地下城隧道的過程中,尚未完全確定關系的男女壯起膽子互表心緒然后激情擁吻,是尋常可見的事。
岡堡交通軌道月刊曾三番五次刊登過關于107號蒸汽公共汽車的浪漫故事,并將之稱為“暗夜情路”,這讓107號成為了明星車次,吸引了許多獵艷者,和做皮肉生意的流鶯。
雷這身行頭,像極了那些精心打扮來獵艷的男人。
107號蒸汽公共汽車四小時一趟,當懷表指向2:13的時候,地下通道里傳來引擎的轟鳴聲。
車頭大燈照破黑暗,很快,107號緩緩停入站臺。
雷收起報紙,用提前買好的車票上車,搶到了最后排的座位。
他靠著椅背,找了個舒服的姿勢,打著哈欠,觀察后來上車的人。
先上車的是一對情侶、然后是一個銀發老嫗、再是一個酒糟鼻大肚腩的商人……
九個人先后上車,雷打量著其中一個偶爾咳嗽兩聲的,戴著口罩的男人。
男人穿著厚厚的褐色夾克,有一頭黑色卷發,眼窩很深,上車后,他掃視車艙,和雷的目光交錯而過,咳嗽了一會,捂著口罩朝后排走來。
和一個疑似的流感或肺病患者同乘一車,不是什么讓人愉快的事兒,大部分乘客都皺眉避之不及。
男人直奔后排,坐到了雷的身邊。
是他。
雷只打量了男人一眼,就收回目光。
很快,車開動了,車艙里煤氣燈光芒昏暗,車艙外冰冷的隧道壁擋住視線,讓人有種壓抑的安全感。
“嗨,你也剛從梅迪麗大街過來嗎?”雷主動跟男人打了個招呼。
男人眼里露出驚訝的神色。
“最近都是晴天,附近只有那地方才滿地爛泥。”雷瞥了一眼男人褲腳上的泥斑。
“額……您真是洞察力驚人。”男人甕聲甕氣地回答。
“你也去國家公園嗎?”
“沒錯,當然是的,你知道,107號車只通往國家公園。”
“可惜那些知更鳥遷徙到南方越冬去了,不過,深秋的藍胸鴝湖別有一番風景。但你怎么一個人去那兒,沒有女伴陪你嗎?”雷閑聊般問。
雷的問題把男人問住了,他沉默了一會,終于說:“你也是一個人。”
“我又不是去看風景的。”
“那,你去做什么?”
當然是引你上鉤,雷微笑道:“跟朋友說話還戴口罩,真是件無禮的事。”
“抱歉,我有肺病,雖然不是傳染性的,但不戴口罩才是失禮。”男人謹慎地沒有取下口罩。
雷的試探似乎讓他開始警惕了。
之后,雷繼續和他交談,沒有套出有用的信息。
不過,雷確定了自己被跟蹤的事實。
扒手可不會花掉一張中程車票的代價,和大半天的時間去跟蹤一個不確定的目標。
此前,在猜測自己被跟蹤后,他特地來搭乘四個小時一趟的107號公共汽車,就是為了逼跟蹤者現身。
現在他見到了跟蹤者。
雖然這男人戴著口罩,但大部分外貌特征,都被雷記了下來。
黑色短卷發,深眼窩,灰藍色瞳仁,體型瘦削。從他的打扮來看,不是長期吸入粉塵的工人,他身上沒有煙味,他沒煙癮,他的咳嗽不太自然——他所謂的肺病,大概率是為了擋住面容而裝的。
煉金手記 二十九:跟蹤者