第5章 劍拔弩張

“我？”鄉書手又被噎住。

劉慶站起來，回身對劉山拱手一拜，說道：“父親，就讓兒子替您還債可好？”

“這？”劉山不知道怎么辦，便看向孫二娘。他沒主意的時候就求助老婆。

孫二娘對劉慶道：“大郎，你哪里弄錢去啊！”知兒莫如母。她了解這個兒子，除了讀書背書，吃飯睡覺，其他的什么的都不會。至于賺錢，恐怕做夢都不會。

劉慶道：“娘，你放心，咱家的債我來承擔。”

孫二娘心想，反正也是沒錢，就讓劉慶鬧去吧，只要他開心就好。實在不行還有程云呢，只是委屈程云了。不過，能給馬德做妾，至少吃穿不愁。俗話說嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。女人一輩子不就是圖個安穩生活嗎！

“大郎，娘同意。”孫二娘表態。

劉山接著說道：“那我也同意。”

馬德和鄉書手對望一眼，都覺得詫異。不過，只要劉家能還債，誰還都不是問題。何況劉慶的病剛好，恐怕也沒什么錢。他二人都不明白，這劉慶哪來的勇氣呢？

馬德笑了笑，淡淡說道：“那好，劉慶，你父親去年這個時候向馬某借了二百貫，百分利，你自己算算吧。”。

劉慶問道：“就是說，今年要還四百貫了？”

“沒錯，如果還不上，明年可就是二百分利了。而且講好的是年利。也就是說，只要過了明天，再還可就是一千六百貫。”馬德微微一笑，心想，就憑這個數字還不嚇死你們？

果然，劉山夫婦臉都嚇綠了。

劉慶心想，這他喵的哪里是高利貸啊，簡直是就暴利貸！

“還款日就是今天嗎？”劉慶有些擔心。心想，要是今天到期，可就只剩一下午的時間了，要弄到四百多貫錢，無疑是個不可能完成的任務。不過，只要時間未到，他就不會放棄。人活著，總不能讓尿憋死。

剛才在院兒里，他還問過程云，可程云也記不清具體日期，只說就在這一兩天。

其實，他已經有了兩個打算。一個用自己畫畫手藝去賺錢還債，但不知道能不能行，畢竟宋朝是古代書畫的巔峰，懂行的可能很多，畫的不好恐怕很難賣出高價。不過，好在他的寫實畫法古代還沒有，可以一試。

另一個辦法就是去找一個類似高級保鏢的活兒，讓雇主先支付些酬勞。不過這個似乎有點兒難，因為這具身體還有些虛弱，不能充分發揮他的實力。再一個，這樣的活兒恐怕也不好找，只能到城里的深宅大院去碰碰運氣。

其實，這都是初步想法，他都沒有把握。畢竟時間緊，任務重，也容不得他多想，只能從自身的技能出發。

聽劉慶問日期，馬德便道：“是明天，不過我們這兒的規矩是提前一天還。”

一聽這話，劉慶懸著的心算是放下了，高興的忍不住爆了句粗口：“提前一天？這是什么狗屁規矩！”

可這句話讓屋中所有的人都驚愕無比。要知道，劉慶可是一名儒雅的書生，從不說臟話。

但不論怎么樣，對于劉慶來說，能有一天半的時間去操作，已經很滿意了。在他眼里，有時間，就有機會。

“你說什么？”聽劉慶出言不遜，馬德有點兒生氣。

劉慶道：“我說既然還款日是明天，那就請里正明天再來吧！”

“這不合規矩。”鄉書手插言道。

劉慶問道：“我問你，借款文書上寫的是哪天到期？”

馬德道：“自然是明天。”

“那就明天還錢。”劉慶道。

“四百貫，你明天就能還上嗎？”馬德攤開雙手，有點兒氣急敗壞。

劉慶微微一笑，說道：“這就不關里正的事了。”

馬德看看鄉書手，鄉書手搖搖頭。畢竟有白紙黑字的文書在，劉慶要破壞規矩，他也沒轍。

“那好，某就明天來取。不過，你們劉家還欠著稅賦，這個你總不能拖到明天吧？”馬德冷冷一笑，祭出新的招數。

“對，今天你們必須把稅交上。現在全村的稅賦都交齊了，就差你們一戶了。今天不交，我就算你們違反律令。按規定，里正可是有權直接拿你們去縣衙的。”說完，鄉書手得意地笑笑。

劉慶記得在學校學歷史的時候學過兩稅制，就是一年當中分夏秋兩季節交稅。一般夏季從六月開始。但收稅不是一蹴而就的事，是需要時間的。

他問過程云，今天是六月初十。若是六月初收稅的話，到現在不過才十天。他覺得收稅的時間肯定不只這么短，怎么也要一個月的時間。

想到這兒，劉慶便道：“請把縣衙的收稅文書拿來我看看。”

此言一出，鄉書手和馬德相顧愕然。均想，一個低等戶，要看縣衙的稅收文書，這可是從未有過的事情。

“這很難嗎？”劉慶問道。

鄉書手道：“劉慶，你不過是連解試都未過的區區士子，這縣衙的文書豈是你能看的？”

劉慶笑道：“我是交稅的人，為什么不能看？”

鄉書手道：“這縣衙的文書是給我們鄉村使吏看的，不是你們看的。”

“那我只好去縣衙問問了。”劉慶翹起二郎腿，又擺出一副滿不在乎的樣子。

馬德問道：“你要去問什么？”

劉慶道：“當然是問問稅賦的期限了。”

馬德和鄉書手又對望一眼。

“劉慶，每個村有每個村的情況，規定也都是不一樣的，你去縣衙也沒用。”鄉書手有點兒急了。

劉慶笑道：“我問你，是村大，還是縣衙大？”

“自然是縣衙大。”鄉書手道。

“那我就不明白了，放著縣衙的文書不去遵守，倒要遵守你們私定的規則。那就是說，還是村大了？”劉慶淡淡笑道。

“劉慶，你不要強詞奪理。我們河口村十幾年了，都是在六月初十之前把稅賦收完，你如何例外？”鄉書手站起來，直逼劉慶。他想，不管怎么樣，先用氣勢壓倒對方。此時他發現，眼前這個書生已經不是書生，而是蘇秦張義之流，全憑三寸不爛之舌玩兒天下。

這時，劉慶也站起來，對著赤陽縣的方向拱拱手，說道：“我劉慶身為大宋士子，自然要尊上，此次上交稅賦，必然要以縣衙的文書為準。待我明日奔赴縣衙，問清后再說。”

說完這些話，劉慶都佩服自己，因為他覺得自己這番話說的太像古人了。這也有賴于他生前喜看歷史劇有關，再結合當前環境，便自然流露出來。

而這些話，也把馬德和鄉書手給說住了。

“劉慶，你，你不能這樣做。”鄉書手神色有些緊張，剛起的氣勢瞬間就被劉慶打的煙消云散。

劉慶看到鄉書手緊張的樣子，便猜出初十前全部上交的規定是他們自己定的。

他猜的一點兒沒錯。其實稅收對于縣衙來說不是一件輕松的事情。縣衙把任務交給各個鄉村，壓力就落到了村上。很多村為了能及時收繳賦稅，便不得不把稅收的截止日期提前。

河口村就是這么干的，不僅如此，他們還把稅收的起始日期提前，在五月中旬就開始工作，以保證及時超額完成任務。

至于超額的額，很多都落入了這些負責稅收的小吏兜里。這也是鄉書手一心想當戶長的原因，而要當戶長，則需里正的推薦。他要想升級，里正的馬屁不得不拍。

此時，劉慶慢慢坐下，笑道：“里正，王鄉書，要是不同意給我家延期的話，那我只好把真實的稅收期限告知村人。到時候如果發生點兒什么事情，那可怨不得我了。”

“劉慶，你膽敢威脅馬某？”馬德霍的站起來。

“不敢，我也只是按照縣衙的規定行事。”劉慶跟著站起來，和馬德面對面。

兩個護院立刻站到馬德身前，威嚇劉慶，保護主人。

這一幕嚇得劉山打了個冷戰，孫二娘卻要沖上去保護兒子，卻被劉山拉住。他了解自己的老婆，撒起潑來會壞事兒的。而屋里的程云聽到氣氛不對，也緊張起來。

這時候，劉祝提著小雞兒回來了。看到屋里劍拔弩張的氣氛，丟下小雞兒就沖到劉慶身邊。

“哥哥，他們可欺負你了？”劉祝眼中怒火熊熊，瞪著兩個護院。

劉慶笑道：“兄弟，我沒事兒。”

當鄉書手看到劉祝的時候忽然哈哈大笑起來。走上前來，對劉慶道：“劉大郎，你別忘了還有免役稅呢，今天恰好到期，不信你大可到縣衙去問。”

這是鄉書手留的后手，也是為什么非要讓馬德今天來劉家催稅的原因。他早就打好了算盤，一旦劉家交不上免役稅，那他們就可以把劉山和劉祝扭送縣衙，從而逼迫劉家同意讓程云抵債。

關于免役稅，劉慶也有些印象，畢竟歷史課本學過，是王安石變法中的一項。但也記不大清楚了。

其實，宋律規定，自耕農，半自耕農和佃戶都要服夫役，就是白給朝廷干活，屬于徭役。王安石變法時提出了免役法，規定交免役稅，就可以不用服勞役，府衙用收來的稅去招募勞力。

此時，劉慶只知道，若交不上免役稅，劉山和劉祝就得去充勞役。而自己是士子，好像在科考期間可以免去勞役。而明年就是科考年，他可能不用去服勞役。但劉山和劉祝則免不的。

還沒等劉慶說話，劉祝便道：“充勞役就充勞役，怕你不成。”他氣勢洶洶地看著鄉書手，絲毫不懼。

劉慶覺得這個弟弟脾氣不小，可對付這樣的小人，光有脾氣可不行。他笑了笑，問道：“這個沒多少錢吧？”

鄉書手笑道：“是沒有多少錢，劉山和劉祝二人每人兩貫，孫二娘和程云每人一貫。加起來一共是六貫。”

“怎么？女人也要交嗎？”劉慶一面問，一面暗自慶幸，服勞役果然沒有我的事兒。

不過他卻覺得這免役稅有點兒重。他記電視里演過，古代一貫錢相當于一兩銀子，六貫就是六兩銀子。二十兩銀子就夠一個四口之家過一年的，那六貫錢就可以夠一個人生活一年的。

可劉慶卻不知道此時的宋朝，很多稅賦都是縣衙甚至是鄉村官吏自己定的，不定高點兒，哪來的油水兒？要知道，這些鄉村包括縣衙的小吏很多都是沒有薪水的。

鄉書手嗤的一笑，說道：“劉慶，你是讀書讀糊涂了嗎？這女子是要交助役錢的，所以才收一貫。”

聞聽此言，劉慶就看向孫二娘，意思是您老有這么多錢嗎？孫二娘明白，便搖搖頭。

這下劉慶不知道該怎么辦了。他恍惚記得，古代一旦充勞役，至少半年，而且十分艱苦。

再者，免役稅和田稅不同，沒交的立刻就得去充勞役，朝廷有好多活兒需要人手呢！北宋大畫師 第5章 劍拔弩張