第十章 地下世界

寒冷之中在那地表之下卻是從未有過的熾熱，沉重的閘門緩緩打開，緊接著泰晤士河的河水從那生銹的甬道里涌入，穿過數層濾網最后抵達至了地下數十米之深處，龐大的水量灌入那熾熱的鍋爐之中，隨后機械轉動，帶有熱量的氣體在管道里奔涌。

那是密布在地下如蛛網般的系統，隨著熊熊燃燒能量從路徑里流過，最后灌輸至那倒置的深井之中。

那幽暗之底變得深紅，其中孕育著科技的偉力，下一刻上百度高溫的蒸汽噴涌而出，沿著預先設置的管道向著整個舊敦靈地表擴散，于是在數分鐘后高溫的蒸汽彌漫在舊敦靈的街道上。

這是人類的奇跡，每一個看到它的人都會不由的跪下祈禱，因為那是只有在神話里才會出現的龐然大物。

熔爐之柱系統，目前人類史山最龐大的蒸汽機系統，建立于舊敦靈地下，為整個舊敦靈供能，經過數十年的不斷擴建，它就如同扎根于舊敦靈的鋼鐵之樹一般，根莖不斷的向四周擴展，少有人知道它具體的全貌。

尼古拉依舊是一臉的頹樣，但這次他神情里更多的反而是嚴肅，空氣里有著鐵銹的味道，隨著他的腳步聲，頭頂的燈光昏黃，一陣明滅。

步入升降梯中，經過密碼輸入，布滿銹跡的鋼鐵緩緩合攏，纜繩拖拽，于是他向著更深處的黑暗里落下。

舊敦靈的地下藏有很多秘密，它不僅僅有著復雜的熔爐之柱，還有那貫穿整個舊敦靈的地鐵系統也在其中，可人們并不知道的是，在這一切的更深層便是英爾維格的最高科研機構，永動之泵的所在之處。

不斷的向下，向下。

模糊的黑暗里突然有光灑下，升降梯的大門打開，一個新的場景出現在了尼古拉的眼前，白衣的學者們在各自的儀器前來回踱步，時不時有電光閃過高大的穹頂，擊中了絕緣的壁壘，激發出炫目的火花。

有蟒蛇咬食著自己的尾巴，糾纏在鋼鐵的堅固之上，化為無限的符號。

那便是永動之泵的標志，由第一任永動之泵總長確認成立，所追求的最高目標也很簡單，就像那符號與它的名字一樣，永不停歇之泵，名為永動機的神跡造物。

想到這里尼古拉的臉上扯出了些許自嘲似的微笑，在這里的每個人都很清楚永動機那種東西不可能存在，即使存在也僅僅在所謂的神話里，可即使如此他們也想試試，用科學創造出所謂的神跡。

“東西到了嗎？”

看向一旁的工作人員，他們很清楚尼古拉在要什么，回答道。

“已經由機械院送至這里了，就在三號實驗場待命。”

永動之泵本質上是被包裹在熔爐之柱的系統之中，在他們的腳下就是晝夜燃燒的燃燒室，數百噸的燃煤會從渠道里送入其中，鍋爐會釋放蒸汽的偉力，去令那機械的巨獸為其效命。

在永動之泵的頭頂之上便是舊敦靈的機械院，他們歸屬于永動之泵管轄，地表上以機械院的名義擁有著巨大的工業區，其中自動化工廠瘋狂運轉，而這一切優先為其下的永動之泵服務，甚至可以說，機械院便是為了偽裝這里而存在。

通道的閘門緩緩開啟，伴隨著轟隆隆的聲響，仿佛是推開一個世界般的沉重。

尼古拉沒有直接進入三號實驗場，在工作人員的幫助下，他穿上了沉重的防護服，只依靠眼前的透鏡去觀察外面的世界，有電流聲在耳邊響起，這具防護服里內置的通訊器連接上了頻道。

“我準備好了，開始進入。”

尼古拉的聲音在被隔絕的防護服里回蕩。

過了一會聲音在他耳邊響起。

“可以進入。”

隨后他邁步走入了其中。

巨大的高強度玻璃將整個實驗場封鎖，調控人員處于最高處的指揮臺上，在角落里士兵們拿著步槍戒備著可能發出的意外。

這次實驗的主角此刻就在尼古拉的最前方，靜靜的躺在鋼鐵的手術臺上，還有一群穿著與尼古拉相同防護服的人站在四周。

“情況如何？”

“我們剛剛才打開了他的胸腔……準確說是開了個小縫。”

聲音直接在防護服內響起，尼古拉看不清那個人的臉，他與他一樣都被那防護服遮住了樣貌，只能依靠胸前的銘牌來確定彼此的身份。

“麥克斯韋，什么意思？”

“你看看就清楚了，獵魔人這種東西真的很奇怪。”

麥克斯韋讓開了手術臺的位置，好讓尼古拉能近距離的去觀察他。

那是一具已經難以辨別出人型的尸體，血肉與圣銀混合在了一起，簡直就像一團鋼鐵與血肉混合在一起的畸形，帶著憎惡與混亂的力量。

那是艾德，在恩德鎮行動后凈除機關的清道夫們在戰場上回收了這具尸體，隨后被送至永動之泵里進行研究。

從洛倫佐那暴戾的力量里可以看到獵魔人的力量，本質上他們也是一群妖魔，因此永動之泵花費了幾天的時間改造三號實驗場，為防止獵魔人的污染性擴散，而這群學者們為了不被影響，也只能穿上厚重的防護服。

“這是一種奇怪的金屬，我們切割下了一小塊進行化學分析，結果還沒有出來，不過目前我們可以確定這種名為圣銀的金屬對妖魔有壓制性的殺傷力。”

器皿隨著機械升起，可以清晰的看到那妖魔的血肉在那圣銀的金屬下變得惰性，在解接觸后就像遇到強酸一般，血肉在扭曲腐壞。

麥克斯韋繼續說道。

“根據伯勞等人的情報，那名為洛倫佐的獵魔人曾這么解釋過圣銀這種金屬，他稱這是被祝福過的金屬，在冶煉時會有將死的圣徒躍入那熔爐之中，與這金屬成為一體，使其具有神圣的性質。”

帶有神話色彩的制作過程，即使是聆聽敘述也能想到那一幕，沸騰的液態金屬之中，蒼老的圣徒呢喃著圣神禱告步入其中。

“你會信這種話嗎？麥克斯韋，所謂的信仰祝福？”

尼古拉對此不屑一顧。

“想要掩飾一項技術最簡單的辦法就是將其神化，迂腐的人們會謹守著那神圣的教義，可他們卻沒有想過最初的教義也是通過人口來述說。”

看著那器皿里劇烈的反應，尼古拉眼中有的只是理智的欣喜。

“沒有什么神明，一切都是可以被公式解釋的，如果做不到僅僅是我們還沒有了解這知識的本質而已。”

尼古拉拉下了一旁的操縱桿，器皿緩緩沉降了下去。

“我想我們有一個新的目標了，根據這些樣本去試著復刻圣銀，這東西會比火焰還要對妖魔致命。”

新的任務被分配下去，聲音直接傳輸到指揮室里，那里有專門的書記官記錄實驗中的所有談話。

一重重的下達，新的實驗序列加入列隊之中。

隨后尼古拉將視線移到了手術臺上，看向那殘破的軀體，帶著凝重與止不住的好奇。

“那么現在來跟我說說獵魔人的奇特性吧。”

余燼之銃 第十章 地下世界