羅馬的涅槃 第一百二十五章 一點兒也不能少
“現在,我們可以開始談判了嗎?”弗朗切斯科強行壓抑著自己的滿腔怒火,看著侍女將一道道裝盤精美的餐點端到索菲雅面前。
“殿下,這是青葡醬,是約翰陛下剛才給您準備的,據說和香煎魚柳是絕配。”
侍女端上了一小碟晶瑩剔透的醬汁,想象那酸甜可口的味道,就讓人饞涎欲滴。
“哼,就知道拿這種東西敷衍我……”
索菲雅拿起銀叉,隨手沾了些青葡醬,當香氣四溢的魚柳與細膩柔和的青葡在舌尖綻放開來的時候,的確是人間最極致的享受。
“伊芙蕾姐姐,你也嘗嘗……啊,弗朗切斯科總督大人,我們可以開始,說說你們的想法吧。”索菲雅優雅地用餐巾擦了擦嘴,然后示意侍從們給這些遠道而來的客人們也端上餐點。
“這道炭烤豬肋排是我們東羅馬的特色,不得不嘗。已經有許多位奧斯曼的使臣,嘗過這道美味了。”
這是索菲雅甩出的第一把刀,也意味著帝國根本沒有妥協的可能。今天這場豐盛的宴席上,一定會掀起沒有硝煙的腥風血雨。
“索菲雅·巴列奧略殿下,不得不說,的確做得很不錯,香嫩可口,是不可多得的珍饈。”弗朗切斯科自如地回答道,仿佛沒有感受到索菲雅言語間的威脅之意,“我們曾向帝國提出了一份誠意十足的貿易協定,而你們的皇帝陛下也和他的御前會議商討通過了這份協定,但為什么,伊庇魯斯方面要拒絕呢?”
“弗朗切斯科總督,您被成為威尼斯之光,的確不是沒有道理。您敏銳的洞察力,就如滿天的繁星般閃耀。就連帝國最核心的機密,您都了如指掌。看來帝國和威尼斯的合作已經到了密不可分的地步了。”索菲雅稍稍坐直的身子,然后把球踢回弗朗切斯科腳邊,“那么既然總督大人如此精明睿智,能否猜猜看,我們為什么要拒絕呢?”
弗朗切斯科微微一笑,端起茶杯抿了一口。他曾品嘗過從東方遠道而來的香茶,比起來,帝國的茶水更澀一些,英格蘭的茶磚反倒落了最下乘。
“利來利往,無非一個錢字罷了。這是最好解決的問題。”弗朗切斯科把早就準備好的提案拿給身邊的隨從,然后轉交到索菲雅手中,“威尼斯人一向有情有義,羅馬帝國是威尼斯最好的伙伴,我們愿意讓出一部分利潤,怎么樣?”
然而,索菲雅只是隨手將這份提案扔到了一邊,然后又品嘗了一口約翰調制出的飲料。
說起來,調酒是約翰前世為數不多的業余愛好,若不是受制于中世紀除基酒之外的原料過于匱乏,他有信心可以讓索菲雅一個月天天喝到不同的酒精飲料。雖然她不太會喝酒,但對這種味道偏甜的東西還是很感興趣的。
“公主殿下,這是什么意思?”
“你們有權利提出一切議案,帝國同樣有權利否決一切議案。”索菲雅從容不迫地笑道,“讓不讓利,這不是現在最重要的事情,現在你們要做的,應該是說服我們同意讓你們建立商埠。”
“你……”
“我怎么了?伊庇魯斯是帝國的領土,亞得里亞海口的海權也在帝國手中。我不否認你們威尼斯人幫了我們很多忙,但我要澄清一下,帝國的主權,不容任何人侵犯,哪怕是與帝國簽有神圣同盟協議的阿爾巴尼亞,未經過帝國允許,也別想從帝國手中攫取一絲一毫的利益。”
“海權?公主殿下,恕我冒昧,不過,難道您認為憑借帝國那個看起來龐大無比的戰艦,就能和威尼斯的艦隊相提并論了嗎?”弗朗切斯科嗤笑道,“在威尼斯軍港中停泊的艦隊,曾讓突尼斯海盜聞風喪膽,讓馬穆魯克船隊唯恐避之不及,海權的保證,是要靠實力的!”
“您是在威脅帝國?”
整個宴會廳,忽然安靜了下來。
索菲雅意味不明地挑了挑眉毛,看弗朗切斯科的眼神變得有些詭異了起來。
又那么一秒,弗朗切斯科甚至以為索菲雅會向一只雌獅一樣猛撲過來。但想了想威尼斯在海權上的絕對權威,他又稍稍定了定神。
“公主殿下,我只是實話實說而已,誠然,帝國這一年已經有了復興之勢,但其中,有多少是借助十字軍與我們威尼斯人的幫助呢?如果現在威尼斯的艦隊從愛琴海撤退,帝國對奧斯曼人在海岸線上的壓制,還能保持多久呢?”
“那如果帝國將威尼斯的貿易港埠拆毀,然后將東地中海,北地中海和愛琴海的商業利益全數轉贈那不勒斯阿拉貢呢?哦對了,熱那亞人應該也很感興趣吧?”
“你們敢……”
索菲雅又挑了挑眉毛。
暴跳如雷的弗朗切斯科被隨性的幾個人強行按回了位置上。
習慣了強買強賣,他威尼斯總督什么時候受過這種委屈?所有與威尼斯有商業聯系的國家,無一不將海權同樣讓給了威尼斯人管理,威尼斯的艦隊可以說就是當時的地中海警察。絕大多數的貿易港埠中都有威尼斯的駐軍。這些國家本身的艦隊并不能維護海上的安全,交給威尼斯人,不僅可以免受海盜侵擾,還可以維護治安,白白收取一些稅收,對大多數國家而言,這看起來的確是穩賺不賠的買賣。
“殿下,不要拿阿拉貢或者熱那亞說事,阿拉貢還忙著處理西地中海至直布羅陀海峽的問題,熱那亞人現在和帝國水火不容,甚至帝國還有奪取加拉塔的計劃,更不可能合作,現在,帝國只有一條路可以選擇,那就是同意威尼斯建立亞威爾貿易港埠。”弗朗切斯科深吸了幾口氣,“但是為了體現我們威尼斯人的誠意,我們愿意再讓利百分之三。”
弗朗切斯科的隨從遞出了第二份提案。
嘶啦——
忽然,提案就這樣,在從旁邊鉆出的莫雷的手中化為了一堆紙屑。
“弗朗切斯科先生,您沒聽懂我們小公主的意思嗎?”
約翰仍然是之間一副打扮,只是手中提了一個還在動彈的魚簍。
“帝國,絕不輕易讓出海權!”
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