羅馬的涅槃 第一百二十三章 威尼斯人?來都來了……
伊芙蕾對一切都處之泰然的態度一時之間無法改變,之后如何讓她融入皇室,反而成為了索菲雅一天天最操心的事情。
不過約翰也好趁索菲雅沉浸在人情冷暖的時候靜下心來,規劃這個冬天之后伊庇魯斯要走的每一步棋。
“陛下,君士坦丁堡那邊……御前會議通過了一項新的提案。這項決議是威尼斯人主導的,一個雙贏的計劃。”
“威尼斯人和帝國的合作倒是越來越積極了。”
類似的提案,過去一個月中陸陸續續發布了三四次,帝國與威尼斯人因為軍備與貿易協議的不斷簽署越走越近,正因為君士坦丁堡仍然把持著黑海和愛琴海貿易的命門,這種親密的貿易關系讓帝國也賺得盆滿缽滿。
“商人們只是和金錢的合作越來越積極了而已,只要克里特島還在威尼斯人手里,他們借助這些貿易港埠,永遠在貿易中占著大頭。帝國不過是跟著喝湯而已。”杰弗瑞不屑道,“他們甚至敢于背棄信仰,背棄他們對上帝發下的誓言,如果世界上有比豬狗還下賤的動物,那一定是威尼斯商人。”
“好了好了……別激動,杰弗瑞。父親現在還在謀劃對加拉塔的熱那亞人的攻勢,無論怎么看,和威尼斯人保持良好的關系,對眼下的帝國而言非常重要,至于翻臉,那也是日后的事情。啊對了,御前會議發來的提案放在桌上吧,我一會兒就看。”約翰揉了揉眼睛。哪怕來到這個世界那么久,他仍然沒有完全適應歪歪斜斜的希臘字母。就敘事效率而言,一個單詞一個單詞來理解著實有些費力。
“陛下,您最好優先處理一下這份提案。”
“怎么了?”約翰茫然地抬起頭,“不是御前會議都已經審議通過了嗎,難道還需要我的批復?”
“御前會議的確已經同意了這項提案,不過……根據帝國律令,這項提案的直接受益者并不是圣座的主人,而是您,和您目前的采邑伊庇魯斯。”
“伊庇魯斯?”
約翰撕開信戳,有些好奇地將已經被折過無數次的信紙打開。
果然,按照威尼斯人一貫秉性,亞威尓港憑借得天獨厚的地理位置與港口條件,很快就會成為他們的獵物。實際上也就是威尼斯的老一套。在亞威尓港建立貿易港埠,由威尼斯派軍隊駐扎協助帝國維護港口安全,并保護沿岸貿易,美其名曰地給了帝國一個所謂的貿易優先權,但實際上,收入最肥的一部分永遠在他們嘴里。
“伊庇魯斯是直接受益方?那也真得虧他們說得出來啊……真要比誰更不要臉的話,帝國還真是一敗涂地。”約翰隨手將這份提案丟到了一旁。
“陛下,您也別激動……這是御前會議審議通過的,帝國在其中也可以取得不菲的收入,君士坦丁陛下他們應該都是嚴格衡量過風險與回報的,我們只要象征性的通過就好……”
“杰弗瑞,你剛才罵威尼斯人的底氣去哪兒了?我承認,光憑一個亞威尓港,帝國不可能截留下整個亞得里亞海的貿易,我也沒那么大胃口。不過,威尼斯人想從我手上切走一半的蛋糕,那絕不可能!”
“陛下……”
“伊庇魯斯現在有金礦,有環愛琴海貿易網,有不菲的港務稅收,有和阿爾巴尼亞與匈牙利的貿易協定,甚至奧斯曼人也樂意在和平期間與帝國做商品交換,我們手里沒那么缺錢!”約翰對威尼斯人所作所為的反感并不是全無道理,貿易額被其他國家截留,對于目前著力發展沿海貿易的帝國來說是十分危險的事情。
此時帝國體量不大,倒還好說,未來隨著帝國進一步擴張,不說安納托利亞,帝國一旦光復巴爾干半島,包括埃迪爾內在內的大量內陸城市商品產出想要轉換成稅收,都需要靠這些港口。
與其到時候再因為貿易港埠的控制權與威尼斯人引發血戰,不如就此把話挑明。
合作可以,想要剝離掉超過百分之二十的利潤,伊庇魯斯,決不答應!
“陛下……這是您的回復嗎?”
“先告訴父親我們的態度吧。哪怕暫時失去一些收入,那是對未來帝國能夠正常發展做出的投資。否則早晚威尼斯人的那些貿易港埠,就會和加拉塔一樣,成為帝國的心腹大患。”
杰弗瑞照著約翰的回復抄送了一份,但他仍然有些不放心。他不是沒有和威尼斯人打過交道,利益在他們眼中比任何東西都要重要,只怕到時候,威尼斯人的態度會比約翰更加強硬。
“恕我直言,陛下,如果威尼斯人沒有達到目的,我們和威尼斯人之間或許會掀起一場曠日持久的貿易‘談判’,這場談判的火藥味會有多重我不得而知,但如果您做好了這方面的思想準備,我建議您立刻去物色一些精通經濟,關稅與貿易的人才。威尼斯人,很難對付。”杰弗瑞建議道,“他們握有雄厚的資本,也擁有實力強大的艦隊。為了保證帝國不重新失去對博斯普魯斯海峽的控制權,君士坦丁陛下不會允許我們和威尼斯人徹底翻臉,在這種前提下,談判桌上我們恐怕會處于絕對的被動。”
“如果不是有所防備的話,我也不敢做出這樣的決定。”約翰自信笑道。
帝國和威尼斯曖昧的關系,是一個很值得利用的地方。伊庇魯斯復興的速度,已經讓不少外國商人擠破頭想往里面撞,奈何包括亞威尓港在內,伊庇魯斯大大小小的港口審查極為嚴密,任何商人都必須支付昂貴的關稅才能得到貿易許可。這筆稅金,也是伊庇魯斯收入的重要組成部分。
但威尼斯人哪怕建立了貿易港埠,也無權干涉帝國對關稅的征收,這樣,商人們又要平白無故將收入分一份給威尼斯人。到時候,只會讓威尼斯兩頭不是人。
雖然商人將名譽視作糞土,但這影響到威尼斯整個國家的國際威望,我相信,愚蠢的威尼斯總督還不至于分不出其中的利弊。
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