羅馬的涅槃 第十三章 菲尼克斯
“說來話長,不過自從我的家鄉被一群奧斯曼人洗劫之后,我和我的人一直無家可歸。能來到君士坦丁堡中……可以算作是運氣,眼下,我們也希望,能夠成為帝國的一員。”瓦西卡一番話說得情真意切,周恒不知道自己的酒量如何,但是仍然舉起酒杯,將晶瑩剔透的酒液一飲而盡。
豪邁的斯拉夫人同樣“還以顏色”。
“說實話,帝國如今缺少的,就是您和您的手下這樣優秀的軍人。我已經說服了父親,未來,您會在我的軍團中任職……”
“榮幸之至。”
二人再度舉杯,一飲而盡。
這完全不是一場正規的宮廷宴會,更像是二三好友久別重逢后的狂歡。
“同樣,喬萬尼將軍,帝國將會永遠銘記您今晚的出色表現。”
來自熱那亞商人共和國的喬萬尼和索菲雅一樣,對繁復的宮廷禮節一向沒什么好感,這種宴會,反而更讓他覺得帝國的貴族平易近人,值得相處。
“我和我的騎士們,本就是自費組建軍隊增援帝國,用不著感謝。”
其他一些隨行的騎士也紛紛點頭。除了向共和國海軍租借的水手之外,戰馬、裝備、艦船,都是他們自費解決,開支看似龐大,但是對于他們這樣的貴族商賈來說,其實傷不到筋骨,他們更多的是為了追尋榮耀,也是為了能夠挽救一個千年帝國。
不愧是真正的精羅……
周恒在心中贊嘆了一句,和喬萬尼等一干騎士在空中碰杯。
酒過三巡,處理完后續事務的君士坦丁才匆匆趕來,因為已經提前招呼了自己的兒子接待客人,眾人只是起身行禮,等待君士坦丁入座之后,大家稍微收斂和拘謹了一些,便繼續推動宴會的進行。
“喬萬尼先生,最后一個問題……為什么,你們是乘船駛入金角灣抵達的君士坦丁堡,最后卻會出現在奧斯曼人后方呢?還有……索菲雅怎么會跟你在一起?”
“哦,這件事,說起來倒是多虧了公主大人。”
“索菲雅?”
周恒將視線轉向了正低頭剝著一顆葡萄的妹妹。
“沒錯,公主當時在一艘克拉克帆船的船頭上看到了我們,并立刻告訴我們君士坦丁堡正面臨著圍城。我和我的人都是重裝騎兵和步兵,守城戰待在城墻上看戲完全無法發揮作用,我就換了思路。”喬萬尼喝了口酒,接著說道,“公主給我看了君士坦丁堡的地圖之后,我就請公主將我的人帶到了泉源門,趁機出城繞到奧斯曼人后方。利用騎兵的機動性和破壞性,即使我們人數不多,但可以輕松擊潰奧斯曼人的防線。”
“的確是漂亮的戰術!難怪父親會對您贊許有加!”周恒贊嘆道。
“陛下?”喬萬尼將視線轉向了王座上的君士坦丁。
“沒錯……我從一開始,就相信你天才般的戰術水平。”君士坦丁大笑道,“不瞞你說,雖然我們相處還不到半天,但是我會將一支軍團交給你。”
“軍團?”
“這支軍團人數不多并且剛剛組建。只對朕的約翰王子負責。”君士坦丁頓了頓,接著說道,“朕原本的打算,是給這支軍團注入一千人左右。畢竟帝國的兵源早已枯竭,此時很大一部分是靠著雇傭兵勉強維持,但這對帝國的經濟,會造成更大的負擔。喬萬尼,你出身熱那亞,不僅作戰勇猛,而且智慧超凡。瓦西卡騎士,則擁有斯拉夫人一貫的,恐怖的戰斗能力。如果你們兩個能指揮這支軍團,我相信,他很快就會成為帝國的尖刀,讓異教徒聞風喪膽!”
君士坦丁的一席話,幾乎讓全場的人都受到了巨大的沖擊。一支并不屬于皇帝的軍團,這就代表著他們有更高的自由性,有更強的機動能力。而按照君士坦丁剛才的意思,恐怕這個軍團的配置也絕對不會差到哪里去。
“喬萬尼,瓦西卡,自己的人,用起來肯定更加順手。你們帶過來的軍隊,直接編入新軍團之中。”君士坦丁大筆一揮,就給這個軍團注入了一千新鮮血液。
“不僅如此,從君士坦丁堡的衛戍軍團中抽調五百人,加入新軍團,除了騎兵外,兵種約翰你自己選擇。”
君士坦丁接著說道。此時,周恒已經激動得快要跳了起來,只是被旁邊的索菲雅按在了位置上。
“還有,今天俘獲的奧斯曼戰俘,優先提供新軍團的補員,直至編滿兩千五百人。”
“兩千五百人?!”
這次不只是周恒,包括喬萬尼和瓦西卡在內,所有的人都被君士坦丁的大手筆所震驚。眼下君士坦丁堡的部隊數量是有目共睹的。
兩千五百人,那是整整四分之一有余的軍隊!
“由喬萬尼擔任軍團長,瓦西卡作為其副手。一個月內,形成有效戰斗力。挑俘虜的時候聰明點兒,別什么人都往這個軍團里塞。記住,他們必將成為帝國的精銳!約翰,這支軍團,朕交給你!”
“是,父親!”
周恒終于抓到了機會,從位置上一躍而起,隨后向君士坦丁致意感謝。
整整兩千五百人!這支軍團絕對有能力改寫任何一場戰役的結局。
“好了約翰,為新軍團命名吧。明天隨我一同去教堂禮拜,讓牧首親自為你賜福!”
“鳳凰軍團!”(phoinikas,并不是東方神話中的鳳凰。“菲尼克斯”作為不死鳥,象征著永生)
周恒幾乎是脫口而出。這個名字他早有構思,這場戰斗,就是菲尼克斯從熊熊烈火中涅槃的第一步。
“哈哈哈哈,鳳凰軍團!朕明白你的意思!”
君士坦丁顯然也來了興致,舉杯與在座的騎士們共同慶祝這場勝利。
“對了,父親,既然我們剛剛擊潰了埃迪爾內城,和在匈牙利邊境的奧斯曼軍隊,我們應該準備下一步了。”周恒還沒有完全喝醉,在意識被酒精刺激得徹底混亂之前,干脆做好下一步的安排。
“將戰報抄送一份送到白城,讓匈雅提帶十字軍收復一些城市,而父親,就可以趁機帶兵奪下雅典!”
羅馬的涅槃 第十三章 菲尼克斯