大叛賊 第八百章 南下馬尼拉
“大帥,葡萄牙艦隊前來匯合。”王東并沒有在岸上,他已經把指揮部搬到了艦隊旗艦上,當得知葡萄牙艦隊前來,王東連忙從艙內走出,拿起千里鏡朝著西方望去。
在遠處,由五艘戰艦和十一艘武裝商船組成的葡萄牙艦隊已經出現在西方,桅桿上飄揚著旗幟證明了他們的身份。
一時間,王東似乎又回到了當年在南海和葡萄牙遠東艦隊對戰的時候,正是那一次海戰從而奠基了大明海軍的崛起,也標志著真正步入海洋時代的開端。
轉眼間多年過去,當年大明的戰艦已經鳥槍換炮,早就不是當初以福船、沙船這些小船組成的艦隊了,吸取了西方造艦技術和大明原本的東方船只建造的優秀之處,現在大明的新式戰艦可以說是這世界上最強大的戰艦之一。
而當初的對手葡萄牙,在損失了整支遠東艦隊后不僅失去了澳門,而且使得他們在遠東的軍事力量大幅度地削弱。但現在,葡萄牙人依舊派出了這么一支艦隊,估計已是葡萄牙人在遠東所有力量的集中吧。
更為讓人感慨的是,當年的對手現在卻成了并肩戰斗的戰友,即將聯手進行一場針對呂宋的戰爭。
“給葡萄牙艦隊發去信號,讓他們在錨地等候。”王東放下手里的千里鏡對身邊的軍官吩咐道。
軍官連忙應了一聲,很快就把王東的命令傳達了出去,同時艦隊派出聯絡艦朝著葡萄牙艦隊方向飛馳而去。
“英國東印度公司的艦隊到哪里了?”王東對站在一旁的參謀長問道。
“前日傳來消息,他們已經抵達巴達維亞,正在做最后一次休整。”參謀長回答道。
王東計算了一下航程,微微點頭。看起來英國人還是比較靠譜的,來的速度并不慢,再按照巴達維亞過來的時間,看來應該可以在指定時間內在呂宋海域匯合。
明天就是艦隊正式起航的日子,王東對此早已迫不及待了,因為就在昨日他收到了通事處傳來的消息,根據情報顯示馬尼拉極有可能再一次爆發針對華人的屠殺行為。
這個消息讓王東大吃一驚,同時又覺得有些不可思議,他根本無法理解西班牙人哪里來這么大的膽子,居然敢在這時候對華人下手。
如今的大明可不是萬歷后期的大明,更不是滿清統治時期,大明的力量遠遠比之前更為強大,再加上大明在組建海軍后,其海上力量的強度顯而易見。在這種情況下,西班牙居然會選擇這么做,實在是令人不可思議。
同時,王東心中又感到無比的憤怒,這分明就是西班牙人對大明的挑戰,或者說是裸的宣戰!
王東知道現在的馬尼拉危機四伏,那邊的華人和大明子民甚至隨時隨地可能遭受襲擊和屠殺,但是作為指揮官,王東卻無法意氣用事,他必須考慮到各方面的因素,因為這是一場戰爭。
對于攻擊呂宋,王東的把握是非常大的,西班牙在呂宋的艦隊實力并不算強,僅以西班牙海軍的戰艦力量來看,充其量也就是當年葡萄牙遠東艦隊的規模,再加上西班牙在呂宋的其他船只,其中包括了西班牙的武裝商船等等,這支力量加起來也不是大明艦隊的對手。
不過有個問題,那就是這場戰爭西班牙占據了地利,西班牙在呂宋經營上百年,尤其是在馬尼拉更是修筑了堅固的城池和要塞,再加上炮臺的設置,如果西班牙人依此來進行抵抗的話,倒是有些難以對付。
再加上馬尼拉還擁有西班牙的陸軍部隊,假如把居住的馬尼拉的西班牙人全都算進去的話,西班牙方面就能調動幾萬人的武裝力量。
從這些情況來看,攻擊馬尼拉必須要在第一時間解決掉西班牙的海軍,隨后摧毀或占領炮臺和要塞各個重要據點,這才能實施后面的登陸戰。要不然,戰爭一旦僵持了延續,那么必然會給攻擊一方帶來極大的不利。
海洋是變化莫測的,如此大的聯合艦隊不可能長時間的漂泊在大海之上,隨著時間的推移危險性也會越來越大。
為了確保戰爭的突然性和決定性,王東必須要等到英國和葡萄牙艦隊的聯合行動,這其中還包括了外交方面的因素。
一夜很快過去,當第二天東方的紅日漸漸躍出海面的時候,大明艦隊終于啟航了。
一艘接著一艘戰艦先后開出泊位,巨大的船帆開始陸續升起,在陽光的照射下,潔白的船帆就如同一朵朵白云漂浮在蔚藍的大海之上,從天空俯瞰,艦首如同利刃般劈開海浪,艦隊在大海中先繞了一個極大的半圓,然后排列成倒V字型,向著南方而去。
臺灣距離呂宋并不算遠,由臺灣前往呂宋只需過巴林塘海峽就能抵達呂宋,按照艦隊的航行速度大約需要兩天的時間。按照計劃,艦隊將在第一天抵達呂宋北部的加拉延島,由此來建立前進基地,隨后繼續向南進發,繞過拉瓦格沿呂宋西部南下,直撲馬尼拉。
只所以選擇加拉延島作為前進基地,那是因為加拉延島的地理位置,這個島就在呂宋本島的北部,距離本島并不算遠,整島的面積把不到500平方公里,島上的居民并不多,僅僅只有幾千土人而已。
占據此島作為前進基地,一來可以讓艦隊擁有一個直達呂宋的跳板,二來也可以以此島進行補給。
西班牙人并未在這里設置要塞和駐軍,所以拿下加拉延島的行動異常順利,當天下午艦隊前鋒就抵達了加拉延島,派出登陸艦進行登陸。在登陸后,發現當地的土人早就逃到了島中央的山林里去了,畢竟浩浩蕩蕩的艦隊突如其來,可把這些土人們嚇壞了。
大明方面也不在意這些土人,直接登陸后修建了簡陋的碼頭,然后在島上修建起營房和工事,并且收集水源和食物等等。
這些具體的工作將由隨艦隊的民夫和陸軍來負責,整支艦隊主力并未在加拉延島進行太多停留,只是留下幾艘戰艦和補給艦,再把一部分陸軍放到島上后就繼續向西南前進,當天晚上的時候艦隊終于抵達了拉瓦格北部地區。
大叛賊 第八百章 南下馬尼拉