第七百零六章 實地勘察

林麻子招手將排長顧常有叫到一邊，“戰前緊張很正常，但氣氛太壓抑沉悶也不行，得想法子緩解一下他們的緊張情緒，你也是老兵了，不用我教吧？”

“明白。連長。”顧常有連忙道。

“讓各班班長寬慰下他們，尤其是新兵......。”林麻子話沒說完，抬頭見營長張小紅快步過來，連忙迎前去，“營長——。”

張小紅關切的道：“我過來看看，怎么樣？士氣還好吧？”

林麻子連忙敬禮，朗聲道：“報告營長，士氣如虹！”

微微點了點頭，張小紅才道：“這次是少有的大陣仗，也是咱們與四國聯軍的第一仗，必須打出威風來！”

“營長放心！”林麻子連忙朗聲道：“屬下等保證不會丟了咱們二營的臉！”

很快，林麻子明白了為什么營長會說是少有的大陣仗，透過草叢望見江面密密麻麻的戰艦，他不由的倒吸了口涼氣，今兒怕是得有一場惡戰。

江面，旗艦“普洛威號”號甲板，額爾金望著前面的虎門炮臺默然無語，駐東印度和國區艦隊司令西馬縻各厘率領艦隊炮擊虎門的結果，他很清楚，雖然只是試探性的，但無艘輔助艦前連忙邊都沒摸著被擊沉，讓他不得不極度重視這個號稱‘遠東第一要塞’的虎門炮臺。

不過，即便是明知虎門炮臺是塊硬骨頭，他也得硬著頭皮來打一打，不攻破虎門炮臺，龐大的艦隊無法溯江而，沒有艦隊的支持，攻打廣州，純粹是開玩笑。

江面，龐大的艦隊已經依照計劃緩緩分成三部分，江心是準備攻打虎門炮臺的主力戰艦，兩側江岸則是掩護運兵船登陸，對于攻打虎門炮臺，他們早經過無數次推演，最好的辦法是登陸包抄，水陸夾攻！

靖遠炮臺，麥廷章緩緩放下手的望遠鏡，心里有些懷疑易知足的判斷，聯軍正分別從廢棄的沙角炮臺和大角炮臺兩處登陸，不僅兵力眾多，還有大量火炮，怎么看也不象是試探性攻擊，這完全是想一鼓作氣攻下虎門的架勢。

“軍門。”參將金景榮指著虎門水道口，“他們在清理蕉門水道口。”

“這一仗怕是有點玄。”副將湯生智輕聲道：“對方戰艦太多，一旦順著蕉門水道而，水陸夾擊，西岸的元新軍怕是守不住，西岸炮臺若是不保......橫檔炮臺也守不住，南洋海軍艦隊去哪了？”

麥廷章慢條斯理的點了支雪茄，慢悠悠的道：“兩側的水道都準備了數百艘火船，無須擔心。”

沙角，從沙角登陸的是法國和西班牙陸軍，指揮官是法國陸軍少將蒙托邦，因為有戰艦的火炮壓制和支援，對于登陸，蒙托邦絲毫沒放在心，事實也證明，清軍并沒有阻擊他們登陸的意圖。

雖然沒有遭遇阻擊，蒙托邦還是保持了足夠的警惕，命令部隊登陸之后呈扇形向前搜索前進，他很清楚，清軍在兩岸不可能不設防。

亞娘鞋島東側的山坡陣地，連長林麻子不自覺的在褲子擦了擦手心里的汗，瞧著一隊十幾騎搜尋前進的洋兵，他知道隱瞞不住了，眼見的對方越來越近，已經不足百米，他再也沉不住氣，喝道：“打！”

“砰砰砰”一陣排槍聲，十幾個巡邏騎兵連反應的機會都沒有，徑直被打的從馬栽下來。

聽的從西北方向傳來槍聲，站在廢棄炮臺的蒙托邦迅速的舉起了望遠鏡，在這時，對岸的大角炮臺方向也傳來零星的槍聲。

下午兩點，在旗艦“普洛威號”號的額爾金接到稟報，清軍在東西兩岸都構筑有大型防御陣地協守虎門炮臺，工事完善，防備森嚴，兩方防御陣地的兵力大約都在六七千至一萬左右。

對于他們的迂回包抄，水陸夾擊戰術，清軍早有準備，而且防備森嚴，這仗打還是不打？他頓時猶豫起來，瞥了一眼包令，他沉聲道：“確定廣州有五萬元新式陸軍？”

“至少是五萬，這是不容懷疑的。”包令語氣篤定的道，廣州有不少商人和走私販與香港保持極為密切的聯系，要了解元在廣州的駐軍數量對他來說還真不是什么難事。

見的額爾金態度似乎有點動搖，海軍少將賀布開口道：“閣下，虎門炮臺并非無法攻破，我們有將近三百艘戰艦......。”

“我明白。”額爾金道：“損失三十或者五十艘戰艦，足以攻破虎門炮臺，然后呢？艦隊敢溯江而去攻打廣州？你知道清國海軍主力艦隊在什么地方？”

聽的這話，賀布趕緊閉嘴，天知道清國海軍主力在什么地方，若是他們艦隊主力敢去廣州，被清國水陸夾擊奪回虎門炮臺，那整支艦隊有全軍覆沒的危險！

猶豫了下，包令才試探著道：“總不至于收兵吧？”

“命令蒙托邦在沙角構筑陣地，擺出長期進攻的姿態。”額爾金緩聲道。

包令沒吭聲，他清楚，這有可能是最好的選擇，擺出這么大的陣仗，草草收兵，怕是軍心不穩，他們畢竟是四國聯軍，強攻也不行，清軍構筑有完備的防御陣地，強攻，肯定是傷亡慘重，構筑陣地，擺出長期進攻的姿態應該是最為有利的。

遲疑了下，賀布才開口道：“大角地方太狹窄，無法投放更多兵力，但是沙角可以投放更多的兵力.......。”

“投放更多兵力？投放多少？元在廣州有至少五萬兵力。”額爾金瞥了他一眼，“我不希望在廣州打一場沒有任何把握而又傷亡慘重的戰役，不值得！”

聽的這話，賀布一臉不解的道：“那為什么不干脆撤回香港？”

“兩個目的。”額爾金道：“一，借這機會整合一下陸軍，清國陸軍很強大，我們的陸軍不能各自為戰，必須整合一下。二，造成廣州的緊張局勢，誘使清國從海抽調更多的兵力增援廣州。”

山頂，從望遠鏡里看到聯軍從大角炮臺撤離，在沙角開始構筑陣地，易知足嘴角露出一抹微笑，果然不出所料，發現他們防御森嚴，連試探性進攻都省了。

趙烈不解的道：“敵人這是調整攻擊方向？”

“這是自己找臺階下。”易知足說著看向燕揚天，“這段時間兩軍對峙，避免不了會發生小規模的交火，必須避免暴露新式裝備，否則，怕他們連攻打天津都不敢！”

燕揚天連忙道：“屬下明白。”

下山的路，趙烈才抽空問道：“香港的有線電報已經截斷，聯軍無法獲得外界情報，會不會破壞計劃？”

聽的這話，易知足放緩了腳步，“香港的有線電報必須截斷，否則會令對方起疑，再則，該獲得的情報，再電報開通那段時間，他們也應該都獲得了，另外，他們在沙角扎營，也能獲取他們想要.......應該說，是我們想讓他們獲得的情報。”

一個臘月，四國聯軍和元新軍在虎門一帶仿佛是進行陣地戰對抗演習一般，雙方不斷增兵，可著勁的構筑擴大各自的陣地防御工事，時不時的也乒乒乓乓的打幾槍開幾炮，數萬大軍對陣，一個月下來雙方的傷亡都不超過三位數，著實是堪稱葩。

實則，元沒心思攻打聯軍，聯軍也沒心思發動大規模的進攻，雙方都很有沒默契的消磨時間，等待開春之后北方的海域解凍。

不過，從各種渠道收集的情報得知元在廣州集結的兵力越來越多，額爾金等聯軍將領都是喜眉梢，對于他們來說，這無疑是最好的消息，他們千方百計都想元從海抽調兵力增援廣州。

廣州只有鐵路通到長沙，數萬大軍從長沙走水路到江寧，即便是有足夠的船只至少也的一個多月時間，而他們艦隊從廣州到天津，半個月足夠，廣州集結的兵力越多，對他們攻打天津越有利！

春節一過，初四，易知足出了廣州乘坐火車前往長沙，這是去年才開通的鐵路線，即便是太平軍占據湖南的時候，這條鐵路的修建也沒受到多大的影響，畢竟元與太平軍暗也有生意往來，太平軍也不拒絕這條鐵路的貫通。

行至長沙府醴陵縣，易知足便下了車，隨行的衛隊帶有戰馬，他徑直趕往萍鄉，原本這里還有些摸不著頭腦，聽聞目的地是萍鄉，他才反應過來，笑道：“大掌柜這是放心不下，要親自前來看看？”

易知足也不否認，頜首道：“這不是小事，親自來看看，心里也好有個底。”

從醴陵到南昌，再從南昌乘船走贛江沿江而下經鄱陽湖入長江下江寧，這是易知足想出來的兩全其美的路徑，從從醴陵到南昌，途徑萍鄉、宜春、新余總計七百里，沿途繁華便于補給，大軍急行，七日可至。

從去年冒出這個想法，他電令沿途府縣組織民力緊急拓寬這條驛道，要求寬度達到十二米，因為是元劃撥銀子，且又是易知足這個東南王的命令，沿途府縣地方官員沒有一個敢怠慢的，都是分外賣力，希圖得到賞識。

出了醴陵城，踏驛道，趙烈感慨不已，雖然還是土路，但卻十分平整，他忍不住笑道：“只是為了一次行軍，這似乎有點太浪費了吧？”

“哪有浪費的？這條驛道以后是一條公路！”易知足道：“惠甫不能只看到英吉利的鐵路，也應該看到英吉利的公路......。”

“公路？”趙烈楞了下，道：“這公路有何意義？”

易知足一笑，“當然是促進商貿，以后鋪柏油......。”

“鋪泊油？”趙烈驚愕的道：“這得多少銀子？有錢也不是這般花法。”

“以后你知道了。”易知足說著一夾馬腹，輕揮一鞭，瞬間竄了出去。

香港，總督府，會客大廳。

額爾金緩緩掃了在座眾人一眼，道：“如今已是二月，再有一個月，確切的說，二十五天左右，天津附近海域會解凍，諸位對北攻打天津和北京，可有異議？”

法國特使葛羅沉吟著道：“可我們現在對天津北京的情況也是一無所知。”

“天津的守軍主要是北洋水師，二萬兵力不到。”額爾金道：“北京的守軍則是八旗新軍，五萬兵力，但實際只有三萬人配備了米尼槍.......至于海，還有二萬元新軍。”

格蘭特毫不客氣的問道：“這些情報可準確？”

“這個情報是俄國東正教駐北京傳教士團提供的。”包令解釋道：“是前段時間開通電報時，在海的俄國特使普提雅廷發來的電報，俄國與清國的關系，我想諸位應該都很清楚，乘著俄國在克里米亞戰爭戰敗無力顧及亞洲的情況下，清國不僅強占了勘察加半島，還出兵亞和東亞......俄國人是最樂意見到清國戰敗的。”

葛羅徑直問道：“貴國同意攻打天津北京的計劃？”

額爾金道：“我國允許我們自由行動。”

猶豫了下，蒙托邦才道：“攻打天津北京，我們依然面臨著六萬裝備米尼槍的新式陸軍。”

“我們可以留下一支艦隊牽制海的兵力。”額爾金道：“元絕對不會不顧海的安危前往支援天津，只要留下一支三、四十艘戰艦的艦隊，完全能夠牽制元在海的二萬兵力。這樣，我們需要對付的是清國朝廷的四萬多新軍，其還有一萬多是海軍。”

毫無疑問，留下來作為牽制的這支海軍分艦隊的處境是最危險的，有可能面臨著清國海軍主力艦隊的圍剿，法國海軍少將沙內關切的道：“分艦隊如何安排？”

額爾金爽快的道：“分艦隊司令官由賀布將軍擔任，戰艦由他挑選。”頓了頓，他接著道：“還有個好消息，美國人在高雄港為我們準備了充足的補給，包括我們急需的煤炭。”

大清巨鱷 第七百零六章 實地勘察