第五百七十四章 湘山寺

易知足、包世臣被他說的先喜后驚，太平軍總計不過萬人，龍寮嶺大敗，還能剩下多少人？接過情報細看，兩人方才暗松了口氣，龍寮嶺一戰，蕭朝貴率領的太平軍后軍三千人盡數被殲，只有數十親兵拼死保護蕭朝貴逃出升天。

點了香煙，易知足才道：“太平軍精銳盡在前軍，后軍大部多是親屬，可以說是累贅，后軍被殲，太平軍反倒可以輕裝前進，如今，清軍想要剿滅太平軍，只怕是更難了。”

包世臣頗為贊同的點了點頭，道：“太平軍大都是舉家投軍，后軍被殲，家家戴孝，士氣可用！”

“楊秀清是個不肯吃虧的性子。”易知足斟酌著道：“乍一突圍就吃了如此大虧，太平軍必定會急于扳回一局。”說著，他看想林大安，吩咐道：“太平軍既已突圍，須的密切注意其動向，隨時稟報。”

“屬下明白。”林大安說完便行禮告退。

待的林大安離開，包世臣才緩聲道：“太平軍在永安耽擱了半年，損失也極大，既已突圍，必然急于擴充，太平軍的根基在廣西，既要擴充，怕是短期不會離開廣西。”

易知足也沒料動太平軍在永安居然會是如此狼狽，而且在廣西居然停留了如此長時間，略微沉吟，他才道：“那倒不一定，廣西雖然容易擴軍，但數省綠營在廣西圍追堵剿，太平軍未必能在廣西長期滯留，或者說，太平軍已經錯失了在廣西發展的最佳時機，唯有跳出廣西，才有壯大的機會！”

“湖南？”包世臣神情凝重的道。

“會黨猖獗，首推廣西，其次湖南。”易知足篤定的道：“兩省相鄰，太平軍離開廣西，最好的去向便是湖南，也唯有去湖南，才能源源不斷的擴充兵力。”

易知足敢如此篤定，是因為他很清楚，太平軍攻打過長沙，但最終卻沒能打下，而且蕭朝貴就戰死在長沙。

廣西、永安。

楊秀清確實是吃不得虧的性子，為報龍寮嶺之仇，轉而就利用龍寮嶺大峒山谷地重兵設伏，伏擊急追而至的烏蘭泰部，一舉打了個漂亮的翻身仗，半日之間，殲滅清軍二三千人，這一戰殲敵不多，但戰死的高級將領多，總兵一級就戰死四人，其中五鎮總兵官長壽、長瑞還是滿人。

大峒山一戰，太平軍徹底擺脫了清軍的追擊，開始在廣西腹地漫無目的的流竄，擴充人馬，為防被清軍咬住，頻頻變換攻擊方向，大部清軍無法判定太平軍動向，被動尾追于后，疲于奔命，苦不堪言。

欽差大臣塞尚阿此時感覺兵力嚴重不足，一邊要分出大量兵馬對太平軍圍追堵截，一邊要對可能遭受攻擊的城池增兵設防，挖東補西，捉襟見肘，窘迫萬分。

幾番周旋下來，太平軍探得廣西省城桂林，防守空虛，只有千余守軍駐守，守城的火炮也都運往永安未及運回，楊秀清當機立斷，在昭平、平樂虛晃一槍，隨即由小路過牛角瑤山，出荔浦之馬嶺，經陽朔之高田、臨桂之六塘，兵鋒直指桂林。

桂林是廣西省城，一旦被太平軍攻占，不僅欽差大臣塞尚阿脫不了干系，一眾參戰將領沒一個能討到好，見這情形，一個個盡皆大急，率部飛奔馳援，向榮率部千余搶先抵達，進入桂林。

桂林是省城，防御不是永安區區一個州城能媲美的，向榮進城，隨即督飭守城兵勇團練緊急設防，雙方在桂林大打出手，卻依然只能望城興嘆。

桂林告急，清軍各路援軍源源不斷的向桂林匯集，太平軍也不退兵，反倒是在南門外將軍橋打了一個漂亮的遭遇戰，一戰將率前隊數百人馳抵桂林的烏蘭泰打死。

太平軍仿佛是有意拿桂林練手，熟悉城池的攻防戰，水陸兩路強攻，制造呂公車攻城、挖掘地道至城墻下掩埋火藥炸城，手段進出，卻始終攻不下桂林。

圍攻桂林一個多月后，見的清軍援兵不斷，太平軍無奈之下撤圍北上，水陸并發，向全州進軍。

廣州，磊園、長樂書屋。

看完情報，包世臣由衷的嘆服道：“大掌柜神算，太平軍北上，果真是向湖南轉進。”

易知足卻是看著掛在墻上的大幅簡易地圖，在上面尋找著全州，尋找著蓑衣渡，蓑衣渡一戰，成就了江忠源的威名，也是太平軍的噩夢，歷史上，這一戰，太平軍船只盡毀，輜重全失，傷亡慘重，而且傷亡的皆是轉戰廣西的精銳。

也正是因為這一戰，太平軍失去了快速攻打長沙的戰機，最終沒能在湖南站住腳，才有了后來的湘軍，導致了最后覆滅在湘軍手上，夸張點說，蓑衣渡一戰直接決定了太平軍的命運，當然，如今元奇橫空出世，太平軍的命運早就已經改變。

包世臣起身走到地圖邊，略微看了幾眼，道：“自全州順湘水而下，三五日可達長沙，太平軍既圍攻桂林，必然不會放過長沙，一旦攻占長沙，湖南會黨必然紛起響應，湖南只怕是會步廣西后塵。”

“湖南的地理位置遠勝于廣西。”易知足緩緩開口道：“向東，水陸并進，可進入江西，順長江而下，可入湖北兩江，向西，可進四川，向北可入湖北河南、西北，則進陜西。一旦太平軍在湖南立住腳，則為心腹大患。”

包世臣試探著道：“大掌柜的意思，是助太平軍在湖南站住腳？”

易知足沒回答，卻道：“天下不可一日無湖南，太平軍若在湖南立住腳，朝廷必然無暇顧及咱們，必然全力圍剿太平軍。”

廣西、桂林府、全州。

全州為廣西湖南兩省交通的水陸通道，不過，山路崎嶇，行路多難，多是走水路，聽聞太平軍水陸并進向全州而來，全州城里登時一片慌亂，有錢的士紳商賈富戶紛紛出城躲避戰亂。

全州城西郊，湘水岸邊，湘山寺。

湘山寺素稱‘楚南第一禪林’香火極旺，占地廣闊，氣勢磅礴的殿堂、藏經閣、庵、亭、樓臺等六七十處，遍及湘山上下，綿延數里，直達湘水岸邊。

湘水岸邊的一個亭子里，一身長衫的尹有才叼著雪茄遙望著湘水上游，靜靜的等候著太平軍船隊的到來，他是湖南人，早年被販賣到廣州進了元奇義學，是第一批進入元奇團練的骨干，早在抗擊英夷之時，他就是元奇團練的三團團副，擴軍時又提升為團長，如今已是南洋海軍實授的參將。

此番奉命微服前來全州，為的就是要見太平軍的幾個首領，隨同他前來的除了一排警衛還有天地會的聯絡人。

“來了，他們船隊來了。”一個警衛指著上游輕聲提醒道。

尹有才張眼看了幾眼，才不急不緩的道：“派人去聯絡。”

不多時，太平軍的前鋒天地會羅大綱親自乘了一條小船靠岸，快步登上涼亭，原本他以為來的是黃殿元，不料，亭子里一群人居然沒一個熟識的，他登時大為警惕，腳步也隨之放緩。

尹有才笑了笑，拱手道：“久聞羅兄之名，幸會幸會。”

“閣下是？”羅大綱遲疑著道。

“有容兄有事脫不開身，特地委托在下跑一躺全州。”尹有才說著擺了擺手，退身后一眾警衛，這才伸手禮讓道：“還請羅兄進來一敘。”

聽他說出黃殿元的字，羅大綱才放下心來，緩步走進亭子，尹有才也不客套，徑直道：“能否遣人去請東王楊秀清、南王馮云山？”

羅大綱揚了揚眉頭，道：“什么事跟我說還不行？”

“事關太平軍的戰略全局，羅兄如果能夠做主，跟羅兄說也無妨。”尹有才緩聲道：“太平軍自金田起事起，在廣西耗費年余時間，應該是一直沒有明確的目標和通管全局的戰略方針，就說你們這次揮師北上，可有明確的目標？是占據湖南，還是路經湖南，占據又當如何？若是路經，那么最終目標又是哪里？總不能象無頭蒼蠅一般，亂打亂撞......。”

羅大綱連忙伸住他話頭，道：“兄弟是南洋天地會的？”

“羅兄是懷疑我身份？”尹有才微笑著道：“我只身進太平軍大營也行。”

見他如此坦率，羅大綱倒有幾分不好意思，畢竟對方已經點明了是受黃殿元所托前來的，當即便拱手笑道：“不知如何稱呼？”

“在下姓尹。”

“原來是尹兄弟。”羅大綱道：“我們這是前軍，東王在中軍、南王在后軍，要為尹兄弟引見，怕是還是等上一兩日。”

“無妨。”尹有才含笑道：“已經在全州等候了半月，不在乎多等一兩日。”

已經在全州等候了半月？羅大綱一楞，道：“尹兄弟早就料到咱們會來全州？”

尹有才道：“貴軍圍攻桂林不下，不可能再會廣西，唯有揮師北上入湖南，全州為桂林進湖南的必經之路，這不難猜。”

見他談吐不凡，器宇也并非一般人可比，羅大綱當即點了點頭，道：“我盡快著人通知東王、南王，還請尹兄弟在此稍候兩日。”

次日，東王楊秀清的座船就抵達香山寺，對于黃殿元，楊秀清可謂是印象深刻，金田起事后，第一個指出他們窩在金田弊端的就是黃殿元，他如今隱隱有些后悔，當初若是聽黃殿元的，靈活機動的主動出擊，也不至于如此被動，再則，南洋天地會提供的火槍性能優良，在數次大戰中發揮了巨大的作用，他也想能夠再獲得一批資助。

尹有才被人渾身上下仔細的搜查了一番才登上船，見的楊秀清端坐在船艙中，他神情自若的上前拱手道：“在下南洋尹志成，見過東王殿下。”

楊秀清倒也沒端東王的架子，當即伸手道：“我與黃兄弟一見如故，既是黃兄弟派來的人，無須多禮，坐。”

“謝東王殿下。”尹有才泰然落座，徑直開口道：“在下斗膽問一句，貴軍揮師北上，可是欲攻打長沙？”

太平軍自永安突圍后的戰略是打出廣西，揮師北上，建基立業、開創小天堂。但具體的戰略目標卻是沒有的，聽的這話，楊秀清皺了皺眉，道：“尹兄弟有何高見，不妨先說說。”

“從全州順湘水直流直下，三五日可達長沙，如今長沙正拆修城墻，工不及半，城中空虛無備。貴軍如果能夠猝然攻打，必能唾手可得。”尹有才緩聲道：“只不知道貴軍有無占據長沙，控制湖南的打算？”

長沙正在拆修城墻，防備空虛？楊秀清聽的心中一動，道：“消息可是真的？”

尹有才含笑道：“湖南綠營精銳不是正跟在貴軍后面窮追不舍？至于長沙是否在拆修城墻，大軍抵達，一望便知。”

略微沉吟，楊秀清緩聲問道：“占據長沙，控制湖南，又是什么意思？”

“湖廣熟，天下足。”尹有才侃侃說道：“湖南是有名的魚米之鄉，而且這兩年因為水災的關系，天地會、青蓮教在湖南折騰的也厲害，貴軍若能攻占省城長沙，各府縣必然紛紛響應，貴軍要掌控湖南，易如反掌。

再則，貴軍的根基在廣西，一旦掌控了湖南，將湖南廣西連成一片，貴軍就真正有了與朝廷抗衡的資本。在下認為，貴軍必須先建立一塊牢固的根據地，避免成為流寇。

廣西原本是貴軍最好的根據地，但貴軍在廣西錯過了最好的機會，在永安一呆半年，不僅沒有壯大，反而被嚴重削弱了實力，著實是令人扼腕嘆息。”

楊秀清不置可否的道：“咱們身后可是跟著四五萬清妖，咱們去攻打長沙，清妖必然隨后增援。”

聽的這話，尹有才一笑，“伏擊追兵是東王的拿手好戲，蓑衣渡便是一個絕佳的伏擊地點，”

大清巨鱷 第五百七十四章 湘山寺