第三七一章 江南提督

拿什么吸引上海周邊的青壯加入義勇？易知足習慣性的點了支雪茄，為了避嫌，不可能以元奇的名義招募，而且朝廷不允許元奇壟斷江浙的錢業，元奇這塊金字招牌在上海以及周邊各縣也未必好用。

雪茄的煙味不象旱煙那樣嗆人，相反還股甜熟的香味，不過，劉光斗還是不喜歡，但礙于身份，他不好干涉，只得微微向后仰了仰，盡力想離煙霧遠些。

易知足留意到他這個小動作，笑了笑，起身打開簽押房的窗戶，轉過身才道：“非是招募條件苛刻，應募的人少，是因為義勇缺乏足夠的吸引力，英夷曾攻陷過上海縣城，對于英夷戰力，以訛傳訛，估計已是無限夸大，再則，兵兇戰危，亦是人所周知，沒有足夠的吸引力，誰愿意做義勇？”

“義勇的餉銀已是平齊綠營。”劉光斗遲疑著道：“再提一提？”

易知足道：“義勇的餉銀若是超過綠營，那又該有的麻煩了。”

這一點劉光斗也早就考慮到了，所以給義勇開出的待遇才平齊綠營，聽的這話，他也是大感為難，略微沉吟，才問道：“元奇團練是何情形？”

“元奇團練的團勇都是元奇的伙計職員，工錢再高，綠營也無話可說。”易知足緩聲道：“況且，元奇的伙計職員本身薪酬就高，繅絲女工一月都是四塊銀元。”

繅絲女工一月四塊銀元？劉光斗暗自咋舌道：“聽聞廣州的繅絲女工不少？”

“是不少，有六七萬人。”易知足隨口回了一句，然后將話頭拉回來，“上海與廣州不同，唯有高餉，包吃住，另外每月開六兩銀子，二千人每月也就一萬二千兩，還撐得住。”

果真是有錢底氣足，一下子就將餉銀漲三倍，劉光斗又是歡喜又是擔憂，遲疑著道：“那綠營？”

“綠營有異議，我來應付。”易知足道：“劉大人盡管照辦就是，至于銀錢，先與元奇上海分行暫借一萬五千兩，招募的義勇，先發一月餉銀。”頓了頓，他接著吩咐道：“最近幾日，召集縣城一眾士紳商賈，進行捐輸。暫借元奇上海分行的那一萬五千兩，就算是元奇的捐輸。”

“下官謹尊大人諭令。”劉光斗只覺的渾身舒暢，這位易大人行事爽快，毫不推諉，出手更是闊綽，在他手下辦差，實是令人愉悅。

易知足點了點頭，道：“最遲二月中旬，義勇的訓練就要全面戰展開，劉大人務必抓緊時間。”

“下官明白。”

劉光斗確實也雷厲風行，趕回縣衙就匆忙部署，到的下午，縣城內外就張貼出來新的招募告示，整個縣城登時為之轟動，一月六兩的餉銀著實是令人眼紅不已，在碼頭上做苦力，扣除伙食一個月還掙不下一兩銀子，這義勇包吃住，一月盡的六兩，兩個月所得就比苦干一年還要多，如何能不眼紅。

消息一傳開，縣城內外張貼告示處都被圍的水泄不通，聽的衙役書吏朗讀講解，確信這事不是假的，不少人徑直就趕往城隍廟前的校場去應征，還有不少自知不符合條件的則趕緊的奔向碼頭，雇船回家通知自家子侄親友，如此打著燈籠也難找的好事，自然是不容錯過。

城隍廟就在縣衙的西北方向，距離縣衙不太遠，廟前是一個寬闊的廣場，是以前駐兵的校場，俗稱舊校場，劉光斗將招募義勇的地點就設在這里，一字排開的五張桌子，冷冷清清的沒幾個人，幾個衙役書吏正閑的無聊閑侃，一群十幾個青壯漢子快步圍了上來，“這里是招募義勇的嗎？我們前來應征。”

一個衙役斜了他們一眼，往右一指，“看見那根橫著的木桿沒？去量一量，比木桿高再說，沒木桿高的，一邊涼快去。”

那根木桿的高度是四尺六寸，也就是將近一米六，易知足對于身高要求嚴，不是為了追求好看，而是因為槍支長度，個子太矮自然不行。

一群人身高還沒量完，轉眼又是一群人快步趕來，應征的人怎的突然一下多了起來？眾衙役書吏正納悶，皂班班頭王大興帶著幾個皂隸快步走了過來，吩咐道：“都打起精神來，大老爺不定會來巡視。”

一眼瞥見又來了好幾群青壯，一個書吏忍不住問道：“王班頭，這前來應征的人怎的突然多了起來？”

“三倍！”王大興伸出三根指頭道：“義勇餉銀漲了三倍，一個月六兩銀子，還他媽包吃，人哪能不多。”

“一個月六兩？”那書吏一楞，心里登時就不平起來，嘀咕著道：“咱們工食銀一年才六兩。”

“少嘀咕。”王大興瞪了他一眼，“你一家就指著那點工食銀過日子？再說了，人家這可是提著腦袋玩命。”說著，他一轉身，高聲吆喝道：“別讓他們都圍著桌子，亂糟糟的象什么樣子，讓他們排隊，都排好隊。”

很快，原本冷冷清清的校場就變的熱鬧起來，前來應征的，看熱鬧的，打探應征要求的，黑壓壓一片人頭，嗡嗡的議論聲，熱鬧的仿佛是象開廟會。

劉光斗沒來，易知足卻來了，他不放心前來看看反響如何，順帶也看看縣衙是如何征募義勇的，這批二千人的義勇，他可是準備長期使用的，不會事過即遣散，當然要上心。

縣衙的選拔還算是細致，量過身高，稱過體重，然后是舉石鎖，跑圈合格之后才準許報名，默默看了一陣，易知足緩步踱到一個僻靜的對方，叫人將皂班班頭王大興叫了過來。

易知足抵達上海時，王大興跟隨知縣劉光斗前去迎接，負責維持秩序，在碼頭上見過易知足一面，他倒是記性好，走過來一見面，立刻就認了出來，連忙就要行禮，易知足擺了擺手，道：“無須多禮。”

王大小不敢怠慢，連忙躬身道：“大人喚小的前來，不知有何吩咐？”

“招募義勇。”易知足緩聲道：“面相油滑的不要，細皮嫩肉的不要，能說會道的不要，城鎮居民不要，有紋身的不要，參加過幫會行會的不要，可記住了？”

“小的記住了。”王大小連忙復述了一遍。

易知足點了點頭，道：“這算是預選，將名額擴大到四千，復選再刷掉二千，這批義勇要優中選優。”

“小的尊命。”

如此高餉招募義勇，自然是有人歡喜有人愁，歡喜的是小民百姓，一則是家中子弟有機會做義勇賺銀子，再則是有二千義勇，讓他們更有安全感，愁的是一眾士紳商賈，二千義勇，一月開銷就是一萬五千兩銀子以上，英夷破城，縣衙可說是一窮二白，水洗一般干凈，這筆銀子最終還不是羊毛出在羊身上。

當然，愁的不只是士紳商賈，駐扎在上海的江南提督本標右營游擊封耀祖也愁，義勇開出如此高的餉銀，下面一眾官兵已是吵翻了天，他都不知道該如何安撫，索性出了署衙，前往道衙見易知足，他清楚這事肯定是出自易知足的授意。

在道衙一直等到黃昏，肚子都咕咕叫了起來，門子才匆匆進來稟報道：“大人已經回衙，請將軍前去西花廳。”

進的西花廳，見易知足起身相迎，封耀祖一臉苦笑的拱手道：“易大人可將末將害苦了。”

“封將軍請坐。”易知足含笑道：“聽聞封將軍早就來了，特意讓人整治了桌席面，咱們小酌幾杯。”

封耀祖也不客氣，落座后拱手道：“恕末將直言，防守上海縣城，主力還是綠營，這義勇開出如此高餉，末將還真不知道該如何安撫手下一眾官兵。”

“高餉募勇，只是權宜之策。”易知足緩聲道：“綠營官兵是長年累月吃餉的，義勇卻是召之即來揮之即去，事畢即遣散，沒有高餉，誰愿應征？大半個月時間，連三百人都沒招募到，封將軍就不著急？”

封耀祖輕嘆了一聲，道：“理是這個理，可眼下整個營房一片沸騰，真擔心鬧出什么意外來。”

易知足自顧掏出一支雪茄點上，對方這是以嘩變來嚇他，無非就是想他出點銀子安撫一下，這事他是不會做的，沒這個規矩，況且，他也不敢保證那些個老爺兵會不會得寸進尺，略微沉吟，他才開口道：“封將軍若是擔心嘩變，本官身為兵備道，可以代為彈壓。”

封耀祖心里一跳，這才意識到對方也是統兵之人，統領的元奇團練足足一萬，而且還從英夷手中收復了定海縣城，他連忙擺手道：“大人說笑了，一眾兒郎無非是心里不滿發發牢騷，何至于嘩變，大人放心，末將保證，絕對不會出什么亂子。”

“那就好。”易知足說著一笑，“不過封將軍也別大意，真要鬧出什么亂子來，你我二人臉上可都不好看。”

“大人說的是。”封耀祖連忙道。

“既然來了，也不能讓你空手回去。”易知足含笑道：“轉告他們，抓緊訓練，若是英夷來犯，表現英勇，本官也不吝重賞，不用眼紅義勇那幾兩賣命的銀子。”

雖說這只是一張空頭支票，但卻總有勝于無，封耀祖連忙拱手道：“末將先謝過大人，回去一定督促他們嚴加訓練。”

次日上午，易知足正在簽押房里翻看道衙所屬的三班衙役和書吏的名冊，李旺進來稟報道：“少爺，有客來訪。”說著，遞上一張帖子。

接過帖子一看，見上面是名字是陳化成，易知足連忙站起身來，略一沉吟，又問道：“是微服而來？”

“是。”李旺連忙點頭道。

“請他去書房。”易知足吩咐道，說著就趕緊換下官袍然后徑直前往書房，他是真沒料到江南提督陳化成不是說笑，而是真的親自登門，江南提督是從一品，可比他這個四品道員高了一大截，對方若是官服而來，他的開儀門迎接，不過微服而來，就不宜大張旗鼓了。

陳化成，字業章，號蓮峰，福建同安人，行伍出身，歷任把總、千總、參將、副將、總兵等職，一路擢升至金門總兵，道光十年，提升為福建水師提督，去年英軍肆虐東南沿海，才調任江南提督。

易知足實授上海道，陳化成就有所猜疑，易知足一到任，上海縣衙便張貼告示招募二千義勇，這讓他心里更為疑惑，原本早就準備前來上海一探虛實，聽聞易知足已離開上海，他才作罷，昨日晚間聽聞上海縣衙又招貼告示，高餉招募義勇，且知道易知足已回道衙，他終是按捺不住，匆匆趕了過來。

易知足在書房院子門外恭候著，見的一李旺陪同著一老者緩步過來，連忙快步迎了上前，躬身一揖，道：“在下易知足，見過蓮峰公。”

陳化成上下打量了他一眼，才含笑道：“知足名動東南，老夫可是聞名已久。”

“晚輩惶恐。”易知足說著抬起身，打量了一眼這位一步步從底層做到武將極致，最后以身殉國，充滿了傳奇色彩的大員，側身讓步，伸手道：“蓮峰公請——。”

陳化成已六十五，依然精神抖擻，腰板挺的筆直，他也不謙讓，大步走進院子，略微打量了下院子，便直接進屋，兩人敘禮落座，他便單刀直入的問道：“英夷可是還會再犯江南？”

見他問的直接，易知足謹慎的道：“蓮峰公何以如此問？”

“英夷艦隊依然還盤踞廣州外洋，當前，江南第一要務是軍務。”陳化成緩聲道：“林部堂接任兩江總督已有時日，既無公函亦未召見，太過蹊蹺，知足到任之后，急著招募義勇，且行蹤隱秘。”說到這里，他一頓，沉聲道：“江南有一場大仗？”(

大清巨鱷 第三七一章 江南提督