第二六七章 貨到地頭死

昌化鐵礦的事情林則徐隱約聽說過，卻并不知道具體情況，聽聞一下招募五千礦工，他不由的大為驚訝，道：“昌化鐵礦需要如此多礦工？”

“不敢有瞞大人。”鄧廷楨含笑道：“昌化鐵礦儲量巨大，開采規模預計得上萬人。”

如此大規模？林則徐略微沉吟便道：“鐵礦開采何必急于一時，眼下要務乃是抗擊英夷。”

撫須沉吟片刻，鄧廷楨才沉聲道：“這一萬團練，皆是元奇職員，又招募士子充任各級武官，而且元奇不僅有錢還有渠道可以采購西洋火器......。”

“維周兄可是擔心元奇作亂？”林則徐不以為意的道：“多慮了，一萬團勇和士子皆是從各府縣篩選而來，即便不為族人著想，也得為家中親人著想，焉敢作亂？”

聽的這話，鄧廷楨也覺的自己有些擔憂過甚，這一萬團練不是廣州本地人，就算元奇有心作亂，他們為著家中親族著想，也不敢附從，他自失的一笑，坦然說道：“之所以有此擔心，還是因為元奇招募士子充任團練各級武官的緣故。

之前，著元奇組建五千團練，說好是從督標和水師中抽調武官協助訓練團練，那小子卻是弄批士子充任團練各級頭目，這明擺著是不想讓咱們插手團練事宜.....。”

“維周兄此舉有些欠妥。”林則徐毫不客氣的道：“你插手的不僅是團練。而是元奇的事務。元奇團練以后解散。大批團勇也會進入元奇各個廠子或是錢莊.....。”

“林大人說的是。”怡良接著道：“昨日易知足前來稟報，也曾流露過，擔心督標和水師武官帶壞元奇團練的風氣。”

“這小子倒是自視甚高。”鄧廷楨含笑道：“罷了，元奇團練咱們不插手，讓他自個折騰，不過，得好好敲打敲打他，咱們對元奇團練可是寄予厚望。準備大用的。”

怡良看了兩人一眼，道：“下官如今是擔憂易知足未必肯組建一萬團練，一年下來，這可是筆不小的開支。”

“別聽他哭窮。”鄧廷楨道：“元奇本銀就是數千萬，一年三四十萬開銷對于元奇來說算得什么？”

林則徐忍不住道：“元奇資金如此雄厚？”

“元奇未壟斷之時，僅是廣州大小錢莊當鋪錢局總本金就在二千萬以上。”鄧廷楨說著笑了笑，道：“廣東雖然富裕，卻是不及兩江。”

聽他這話似乎暗有所指，林則徐略微沉吟才道：“月初我就已上折子向皇上舉薦維周兄出任兩江總督，估摸著這幾日就應該有回音了。”

鄧廷楨一楞之后。連忙問道：“為何？”

“鴉.片未絕，邊釁又將起。我這個欽差短時間怕是難以離開廣州。”林則徐緩聲道：“兩江重地，總督豈可久懸，易知足說英軍可能會攻擊江寧，想想也似有可能，江寧若有失，咱們可就是朝廷罪人，朝中重臣，鮮有了解英吉利者，唯有維周兄坐鎮江寧，才足以抵抗英夷進犯。”

十一月二十八日，旗昌行船隊抵達黃埔。

船隊進入港口，約翰.格林和衛特摩兩人便被領事斯諾派遣守候的人用小船接往十三行商館，進的斯諾辦公室，衛特摩聲音洪亮的抱怨道：“非季風季節航行，實在是太糟糕了，咱們比正常的航期足足多航行了一個月時間。”

“你應該感謝上帝，能平安抵達廣州。”斯諾說著起身問道：“茶？還是咖啡？”

“謝謝，茶，綠茶。”約翰.格林笑道：“我想我愛上綠茶了。”

衛特摩道：“我也是。”

斯諾看了他二人一眼，道：“綠茶真能預防壞血病？”

“實在是令人難以置信，不過，確實如此。”約翰.格林說著隨意的在椅子上坐下，道：“一年時間，我的船隊往返兩次，船員水手中沒有出現一個壞血病，真是神奇的樹葉，今年，我要多訂購綠茶，海軍那些家伙們肯定也會愛上它。”

“這可真是個好消息。”斯諾說著吩咐侍從道：“三杯綠茶。”走到門口關上門，他才問道：“他們是否同意交換？”

“當然同意。”約翰.格林笑道：“為什么不交換？裝填速度快，四百碼能保證七八成射擊精度的米尼彈專利，這筆生意，我想任何一個歐洲國家都不會拒絕。”

“不過，還是有些遺憾。”衛特摩緩聲道：“我們無法提供制作火炮的各種鉆膛、削切車床，美利堅目前沒有掌握這個技術，該死的英吉利人對武器的技術和機械封鎖的很嚴密。”

“完全不用擔心。”斯諾笑道：“匆忙將你們請來，就是想告訴你們，情況有變。”

“領事閣下已經拿到了米尼彈的技術？”

“沒有。”斯諾笑著搖了搖頭，道：“這半年來，清國與英吉利關系極為緊張，雙方已經發生幾次小規模的武裝沖突，各有傷亡，而且清國斷絕了與英吉利的貿易，一場戰爭即將爆發，米尼彈的秘密，應該很快就會公之于眾。”

“真會爆發戰爭？”

“以英吉利人的驕傲，這場戰爭已無法避免。”

聽的這話，約翰.格林眼睛一亮，“領事閣下的意思，與元奇的交易已經沒有必要，咱們可以將這批機器設備和技術賣個好價錢？”

斯諾笑了笑，道：“我想，元奇現在應該急需這批機器和設備。聽說這半年。澳門的所有火帽都被高價收購一空。”

衛特摩小心翼翼的道：“美利堅會不會卷入這場戰爭？”

“不。”斯諾毫不遲疑的道：“我們需要貿易。但不需要戰爭。”

略微思忖，衛特摩才道：“不參與戰爭，閣下能保證獲取到米尼彈的技術？英吉利人可是慣于技術封鎖。而且，這筆交易，是戰爭部的官員們特意批準的，米尼彈的技術需要明年夏季送回國。”

斯諾遲疑了片刻，才一攤雙手，“看來。咱們很有必要繼續這項交易，不過，我希望能賣個好價錢，而不是純粹的交換。”

次日上午，易知足、伍長青兩人就匆匆來到美國館，易知足雖然心里篤定美國會同意交換，但什么事情都有意外，他是真擔心美國那些個軍火商或是官員們腦子被驢踢了，如今元奇團練已經開始招募，戰爭也迫在眉睫。一應廠房工匠原材料也都準備好，就等機器設備和技術人員。但旗昌行和衛特摩行的船隊到了一天才通知他，這讓他有種很不好的預感。

斯諾帶著約翰.格林在門口迎接他們倆，略微寒暄，便上了二樓會客室，不見衛特摩和奧利芬兩人露面，易知足心里的感覺越發的不好，落座之后，他含笑問道：“船隊一路可還順利？”

“上帝保佑，一切順利，就是稍稍耽擱了點時間。”約翰.格林說著，不無自豪的道：“完全不受季風影響，橫跨太平洋、大西洋的，如今也就我們美利堅商船。”

對方這倒不是吹牛，在非貿易季節，前來廣州的外國商船也確實只有美利堅的商船，易知足含笑點了點頭，道：“美利堅人有著無與倫比的冒險和探索精神。”

“謝謝易先生的稱贊。”

見對方不主動，易知足也懶的兜圈子，徑直問道：“咱們的交易是否出了意外？”

約翰.格林笑了笑，道：“聽聞貴國與英吉利將會爆發戰爭？”

聽他如此問，易知足心里暗自松了口氣，貨到了，對方這是想坐地起價呢，見的下人奉上香茶，他含笑道：“勞駕，換杯咖啡。”說著，他取出一盒雪茄，散了一圈，自個緩緩點燃，抽了一口，才開口道：“格林先生是擔心爆發戰爭，米尼彈的技術會很快泄露？”

見他一口就道破自己的心思，約翰.格林爽快的道：“確實如此。”

易知足笑了笑，伸出三根手指，道：“三個問題，一，英國人掌握了米尼彈技術，會不會公開？二，虎門防范森嚴，即便爆發戰爭，戰場是不是一定在廣州？三，戰爭究竟會不會爆發？何時爆發？會持續幾年？”

說完，他站起身道：“諸位考慮清楚了，再回復我。”說著他禮貌的點了點頭，道：“告辭。”不等兩人反應過來，他便快步離開，伍長青也趕緊起身快步跟了上去，用中文道：“欲擒故縱？”

“你可真抬舉他們。”易知足哂笑道：“貨到地頭死！我沒那份閑心跟他磨牙。”

會客廳，斯諾和約翰.格林兩人大眼瞪小眼，楞是沒反應過來，正經八百才說兩句話，條件都還沒提出來，對方居然就走了，什么意思？斯諾回過神來，立刻意識到做了蠢事，對方耽擱不起，他們同樣也耽擱不起，況且，對方說的很對，天知道戰爭什么時候爆發？就算爆發，廣州會不會成為戰場？清國地廣人多，戰爭又會持續多長時間？

他連忙起身追出去，卻見易知足兩人已經到了一樓，這讓他心里更急，對方顯然不是做做樣子，而且心里怕是還帶有氣，這可不利于美利堅與元奇的合作，情急之下，他連忙高聲道：“易先生，請等等。”

易知足停下腳步，抬頭望向他，一臉戲謔的道：“閣下就考慮清楚了？”

“不用考慮。”斯諾連忙道，說著他趕緊追下樓，到的跟前，他才一臉歉意道：”約翰只是擔心，就這么簡單。”

“交易繼續？”

“當然。”斯諾微笑著道：“易先生的人隨時可以去港口提貨，貨物清單在衛特摩哪里，隨后就送往元奇總號。”

“合作愉快。”易知足微笑著伸出手道：“米尼彈實物和詳細原理文字說明，我會交給衛特摩。”

出的美國商館，伍長青忍不住笑道：“痛快，不過稍稍有些不過癮，咱們好歹也該聽聽他們提出的條件，再演這么一出。”

易知足慢悠悠的道：“咱們與美利堅如今是合作蜜月期，得給他們留份體面。”

兩人前腳回到容園，衛特摩后腳就跟了來，一見面，衛特摩就歉意的道：“方才去了奧利芬行，沒料到易先生走的如此快。”

“最近事情有些多。”易知足說著伸手道：“衛特摩先生請坐。”

落座后，衛特摩取出一份清單，道：“有件事情須的說明，火炮的砂型鑄造，我們請了兩位工匠，但鉆膛、削切火炮的車床，美利堅也沒有。”

易知足也不清楚美利堅是真沒有，還是出于技術封鎖的考慮，不過，他也沒心思追究這事，他眼下只需要陸戰炮，口徑不大，自己鑄造或是采買，都沒問題，略微沉吟，他才道：“其它的都有？”

“槍管和火藥火帽的機器設備和技術人員都有。”

易知足點了點頭，道：“沒有的，咱們也不能強人所難，成交。”說著，他開鎖從抽屜里取出一盒米尼彈和一份文件，道：“這是為霍爾式m1819配備的米尼彈，這是原理，可以直接申請專利。”

待的衛特摩收好，他接著問道：“槍管和火帽，帶了多少？”

“三千枝霍爾式m1819槍管，五萬發火帽。”衛特摩笑道：“另外，還有交付的兩艘飛剪船，六艘商船，都直接去了八所，您提及的英法陸軍裝備的制式陸戰炮也帶了幾門。”

“好。”易知足含笑道：“這兩日忙完，我宴請諸位，以表謝意。”

十二月初一，林則徐遵照道光的諭旨，以欽差大人的名義，正式發布告示，宣布封港，永遠斷絕與英吉利國貿易。

十二月初四，義律毫不示弱，著“窩拉疑”號艦長宣布，自十二月十一日起，封鎖廣州口岸與珠江口。(

大清巨鱷 第二六七章 貨到地頭死