大宋清明錄 第15章 催征之事
“你說……怎么就出了這檔子事了呢?”
“是呀,想我楊家乃是一門良善,可卻連遭歹人殘害,是可忍孰不可忍……”
“這大哥一門算是絕了,現如今我楊家子弟正當是團結一心,共御危難之際,我看……還是先推選出個主事的人再說吧!”
……
眼見這祠堂里一群男子正在交頭接耳的議論著,忽聽得門外有人通稟道:
“開封府王大人到!”
堂下的男子聽到這聲通稟之后,便紛紛朝著門外迎了過來,隨后對王玄義拱手施禮道:
“草民見過大人!”
“啊……楊家人都到齊了嗎?”
“稟大人,已經都在這兒了!除了本支滄海兄的幾位兄弟之外,還有一些同住在村里,尚未出五伏的遠親,今日也一并到了,大人……”
聽到對方的這番介紹,王玄義不由得滿意的點了點頭。此時他立在堂下,上下打量了剛才對他說話的那個人,隨后便又問道:
“這位員外,敢問……你和這楊滄海……”
“小人不敢,小人……乃是這楊滄海的弟弟,楊滄山!這幾位則是我的另外幾位兄弟。我們兄弟五人都是大哥的至親之人。近日聽得他父子二人連遭他人毒手,我等眾人甚是痛心,便想著今日來見見大人,看看能不能求得官府替我楊家主持正義……”
聽完這楊滄山的一番介紹,王玄義便了然的點了點頭。緊接著這楊家人便把王玄義請入了內堂,奉上了茶水。一盞茶過后,楊滄山和兄弟幾人相互對視了一下,這才小心的向王玄義問道:
“大人,不知這殺人兇手……”
“兇手的事情,本官自會追查。只不過……我原以為這楊家在本地的風評不差,卻沒成想……你們在鄉鄰那里的口碑卻如此之惡,真是讓我大失所望啊!”
“這……大人!您這話又是從何說起呢?我楊家在這莊上修橋補路,扶危濟貧,便縱是有什么做的不到的地方,又怎可遭人詆毀……”
眼看著王玄義的面色越來越難看,這楊滄山才自顧自的住了嘴。王玄義見他停止了那套欺騙旁人的說辭,便壓低著聲音小聲的說道:
“楊員外,我是來查殺人案的,其余的事情,我并沒有太大的興趣。只是你們楊家在村里樹敵太多,你又讓我該如何追查呢?再者,若是你對我都不肯說實話的話,這下一刀……又會落在你們楊家……誰的頭上呢?”
眼看著王玄義伸出手來坐了一個切割的手勢,楊滄山不由得覺得后勃頸一涼。心里便害怕了起來。
“唉……大人啊!要說有些事情,還是我家大哥活著的時候做的,我們這些兄弟,便是有心相勸,卻也做不了主啊!”
“是啊!大人!我們……我們一直都是按大哥的吩咐行事,實在是怪不到我們頭上……”
……
眼看著這楊家兄弟一股腦的把責任推給了死鬼楊滄海,王玄義的心里不由得生出了鄙夷之心。不過面子上,他卻還是一臉擔憂的說道:
“這種事情,只怕這兇手并不知情吧!若是真的再有人遇害,我看這首當其沖的,便是你們在座的四位吧!”
“這……”
耳聽得王玄義的這番推測并非空穴來風,楊家四兄弟又再度陷入到了沉默之中,而王玄義則把玩著手上的建盞,突然像是不經意的對眾人問道:
“我記得,這楊滄海生前……乃是楊善人莊上的里正兼糧長吧,今年圣上北征,這夏稅催征似比往年要的更急了一些,你們莊上的催納……可曾交了?”
聽到王玄義突然說出的這句話,在座的楊家四人,不由得大驚失色。
“大……大人……”
“村上的這座木橋,今日我也已去看過了,只怕是被人故意在上游放木排撞斷的吧!我本以為,這兇手是想困住在座的諸位,好找機會一一殺害。不過,就在剛才,我倒是想起了那日遇見楊滄海尸身之前,我曾跟開封府司戶曹的同僚去趙家莊催糧……”
“若是這皇糧在到期之前無法交齊,按律當由本鄉糧長補齊差額……不知你們楊家……”
“大人……我們……”
王玄義話音未落,在場的楊家四人只嚇得是體若篩糠,面色慘白。這村中唯一的通路已斷,家中的存糧便無法運出,而官府的夏征卻是迫在眉睫。若是不想辦法在最后期限到來之前把征收上來的糧食運到外面去,這楊家,非被官府擠兌破產不可……
“大人,請你一定要救救我,救救我們楊家啊!大人……”
楊滄山聽到王玄義的這番分析,此時已然意識到了楊家真正的危機并不只是這殺人兇手而已,官府的催征才是真正能要楊家命的事情。若真的把今年征糧的差事搞砸了,不但楊家的糧長和里正之位要被官府免去,便是那補足差額的懲罰就足以讓楊家傾家蕩產……到時候,那些平日里被楊家欺壓的外姓人,只怕就真的要造反了!
王玄義看到這些人果然害怕,便知道自己的猜測十有八九是對的。這兇手果然是想徹底毀掉楊家才做出了這些事情。楊滄海一門之死,只怕只是一個開始,而楊滄山等人顯然也在對方的報復范圍之內。
“楊員外,這催征并不是我的分內之事,我便是有心,只怕也幫不上什么忙……倒是這殺人一事,便是爾等不說……我也定會查個水落石出的!”
王玄義說完了這句話之后,便起身要走,那楊家人見此情形,連忙極力挽留。不過王玄義卻以還要查案為由自行離去,并未給楊家人這個面子。
當王玄義從楊氏宗祠里出來的時候,守候在外的王敬見狀。便連忙好奇的問道:
“老爺,你把納征的事情……告訴他們啦?”
“嗯!我已經說了,就像我們之前所預料的,這楊滄海尚未將催征而來的糧食送到開封縣去……”
“可是老爺,您干嗎要幫這楊家人,他們那么壞!”
“我不是在幫他們,我是在維護法紀!若是沒了法紀,這村子里的窮人只怕是連個告狀申訴的地方都沒有,要是那樣的話,這天下才要亂了呢?”
大宋清明錄 第15章 催征之事