死在火星上 第一百一十四日(4)歸來記
唐躍懵了。
這聲音他實在是太熟悉了,恍惚間他還以為自己是產生了幻覺。
唐躍一個激靈蹦了起來,轉過身來,老貓就站在氣閘室內,渾身上下都散發著絲絲寒氣,它顯然是剛剛才踏進昆侖站的大門,滿身都是泥沙,非常狼狽,洗消系統都洗不干凈。
唐躍伸出手去捏了捏老貓的耳朵,手指微微發顫。
“不用摸了,真的,活的。”老貓抓住唐躍的手,然后一個耳光扇在后者的臉頰上,“疼不疼?你也不是在做夢。”
“你……你……”唐躍張了張嘴,這一秒內他有千萬句話千萬個問題要說,但千言萬語堵在喉嚨里,又什么都說不出來。
老貓踏進大廳,關上氣閘室的艙門。
這只貓走到燈光底下了唐躍才意識到老貓這一路上并不順風,老貓臨走時還是一只皮毛很柔順的白貓,但回來時它已經變成了一只泥沙里打滾的野貓,渾身的毛發亂蓬蓬的,大片大片地斷裂脫落,露出底下的高分子材料皮膚,它視若生命的胡須也全部折斷了,像是個剛剛下火線的傷兵。
老貓在粗重地喘息,它正在利用空氣對體內進行散熱冷卻,這說明它已經功率全開,臨近極限。
唐躍站在它面前,不知道是該笑還是哭,眼睛發酸。
他不知道自己這個時候是應該上去揍它還是抱它。
“別哭,一個大男人哭哭啼啼的像什么樣子?”老貓擺了擺爪子,“這個時候,就該跟那些電影里的硬漢一樣,笑著說一句你遲到了。”
唐躍把眼淚又憋了回去,點了點頭。
“你遲到了,遲到了很多天,你他媽的知道么?”
老貓往前邁了一步,“把手伸出來。”
唐躍依言把手伸了過去。
老貓把一枚小小的黑色芯片放在唐躍的手心里,“這就是那枚英特爾TCU1524M溫度控制處理器,這是全世界最后一枚了……保管好,一定要保管好,到時候記得給OGS裝上去。”
唐躍點點頭。
老貓到這里才算是完成了任務,它往前走了一步,“當啷”一聲,老貓的左胳膊掉在了地板上。
緊接著老貓身子一歪,一頭栽倒在地上。
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“別動,你腦袋后頭的毛全部都禿了。”唐躍扶正老貓的腦袋,用一把梳子幫它理毛,“我正在嘗試幫你把這些禿掉的斑塊遮蓋起來……否則實在是太難看了。”
老貓坐在椅子上,正在充電。
它返回昆侖站時耗盡了最后一點電力。
“你究竟是怎么搞的?為什么失聯這么長時間?”唐躍對著鏡子瞄了瞄,“這么多天以來,我和麥冬窮盡了所有辦法來找你,無線電和望遠鏡,但是都找不到你在什么地方。”
老貓右手里拎著斷下來的左臂,正在做檢查。
“這個就說來話長了。”
“沒事,反正我有的是時間。”唐躍聳肩,“你慢慢說。”
“你們找不到我,是因為我和火星流浪狗根本就不在地面上,而是在地下。”老貓解釋,“我在啟程之后的第三天找到了切洛梅號探測器,但是在返程途中出了岔子,我們遇到了巨大的流沙陷坑,我和火星車一起墜入了陷坑。”
唐躍吃了一驚。
“陷坑底下很深,垂直的坑壁有兩三層樓那么高,火星流浪狗的通訊天線摔壞了,好在動力系統還能用。”
“那你們是怎么爬出坑的?”
“爬出坑?不,我沒有爬出來。”老貓搖搖頭,“火星流浪狗根本不可能從那么深那么陡的坑底爬出來,我開著火星車在地底下行走——是的,地底下有巨大的空間,足夠火星車通過,像是隧道,又像是古代地下暗河的遺跡,你還記得我去找切洛梅號時中途遇到的城墻么?”
“記得。”
“我當時認為那是自然景觀,也有可能是智慧生物的遺跡,如果是后者,那么地下的隧道就有可能同樣也是某種工事。”老貓說,“不過時間緊急,我沒來得及仔細考察那條隧道,畢竟要趕著返回昆侖站,但隧道有很多分支,那是一個龐大的地下隧道群,或者說一個交錯的地下暗河水系遺跡,路徑錯綜復雜,跟迷宮似的,我失去了空間站和衛星的導航,只能憑借自己和火星流浪狗中的數據推測方位。”
老貓的描述輕描淡寫,但唐躍可以想象其中的艱險,孤身一人開著車在伸手不見五指的地下前行,稍不注意就會徹底迷失在黑暗中。
也到底是老貓,遇事不慌,換個人來在這種絕境中可能就已經絕望了。
“電力呢?電力怎么辦?”唐躍問,在地下沒有陽光,火星流浪狗和老貓本身是如何充電的?
“靠陷坑。”老貓說,“隧道頂上經常會有坑洞,陽光會從洞中照射下來,但只有正午左右的時候陽光才足夠充裕,而且地下空間狹窄,沒法把電池板全部展開,所以充電速度非常緩慢,這也是為什么我會遲到這么多天……我不得不經常停下來充電。”
“最后你逃離了地下迷宮?”唐躍握著梳子,一點一點地把夾雜在貓毛內的泥沙剝落下來。
“是的,這個結果顯而易見,但是我搞錯了方向,我在地下摸索了整整兩天,碰了不少壁,鉆了不少死胡同,才找到出口。”老貓回答,“但這個出口完全偏離了正確方向,它不在切洛梅號降落地點返回昆侖站的路線上,而是在昆侖站西北邊五十公里處……剛剛鉆出來的時候我也是懵的,最后我是靠星星作導航才確認了自己的方位。”
“那這只手……”
“摔斷的。”老貓晃了晃斷手,“剛摔下去的時候還沒這么嚴重,我做了個簡易的修理,但后來又干了不少重活,搬運電池板,扛石頭,推車什么的,損傷就越來越嚴重了……好在它堅持到了最后,到現在才徹底斷裂。”
“能修好么?”
“修修看吧,生死由命。”老貓笑了笑,“不過當務之急是先把OGS機柜的溫控系統修好……這座帳篷是你給番茄幼苗做的么?”
“是啊,不過失敗了,番茄們全部凍死了,你要是再晚回來幾天我就去見佛祖了。”唐躍把雙手按在老貓的肩膀上,把鏡子挪過來,“來看看,效果怎么樣?”
“頭頂上頭頂上,那里有一撮毛翹起來了啊,你瞎么唐躍?”
“這叫呆毛。”
“呆你大爺,你才呆!”
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“早上好,唐躍,番茄種子催芽情況如何了……貓……貓貓貓貓……”
“早上好啊,麥冬小姐,哎哎哎哎丫頭你哭什么啊?別哭別哭,別哭了啊……”
死在火星上 第一百一十四日(4)歸來記