死在火星上 第一百零二日(2)新三年舊三年,縫縫補補又三年
昆侖站里,老貓和麥冬正在搗騰番茄種子。
“我們需要一個芽床,在番茄種子發芽期間讓種子保持濕潤,可以用浸濕的棉布或者紗布……唐躍回來啦?”屏幕上的麥冬看到進門的唐躍,打了個招呼,“電池板都搬好了?昆侖站上今天天氣怎么樣?”
“電池板已經搬好了,大晴天。”唐躍卸下明光鎧的生命維持系統,丟在那兒讓它充電,“在這鬼地方有一個好處,曬咸菜不用擔心天上下雨,我要是蘿卜干星人肯定喜歡火星。”
老貓找到一只鐵餐盤,把十顆番茄種子擺進去,然后拆開一包醫用紗布,用水浸濕。
唐躍從臃腫的明光鎧里鉆出來,找了個女孩看不到的角落,干凈利落地脫掉了身上的衣服,披上保溫毯,再次化身為火星山頂洞人。
老貓小心翼翼地用濕潤的紗棉把番茄種子輕輕包裹起來,然后放置在餐盤里。
“種子發芽時記住溫度必須保持在二十五攝氏度左右,低溫對幼苗的萌發不利。”麥冬提醒,“經過催芽的種子,只要靜待三到五天就能萌發了,種子露白之后你們就可以把幼苗栽進泥土中。”
“什么叫露白?”
“露白就是萌芽出頭了,可以看到白色的胚芽。”麥冬解釋。
老貓點點頭,把包裹好的番茄種子放上架子,昆侖站的室溫就是二十五度,這個溫度很適合番茄生長,老貓搓了搓爪子,很有些興奮,它很快就能看到這些可愛的小生命冒頭了。
麥冬長出了一口氣,種植番茄的初步工序到這里就告一段落了,接下來老貓和唐躍要繼續制取淡水和肥料,同時等待種子萌發。
“對了老貓,我剛剛想起來一件事。”唐躍把明光鎧掛在墻壁上,“我之前在外頭檢查昆侖站的時候,發現了一條裂紋……大概這么長,在氣閘室左邊的外墻上。”
唐躍用雙手比劃給老貓看,三十厘米左右的長度。
“又掉漆了?什么時候發現的?”老貓扭過頭來。
“昨天下午。”
“裂紋?”麥冬有些緊張,“不會出什么問題吧?”
“放心,常有的事了,沒什么大不了的。”唐躍搖搖頭,“只是外層涂料開裂而已,主體結構沒有問題,昆侖站畢竟也是一棟有些年頭的老房子了,掉油漆很正常。”
昆侖站確實是一座頗有些年月的科考站,它在火星表面已經屹立了差不多十年之久,它和聯合空間站一樣,都是火星計劃早期登陸任務的產物,此后每一次火星登陸任務的宇航員們都會對昆侖站進行維護,更換內部設備,做些升級工作和修修補補,昆侖站的外壁上涂有一層白色聚酯涂層,用來保護內部結構,這層涂料會不斷遭到磨損,所以需要定期維護。
“我們還有多余的油漆沒有?”老貓問。
“沒了。”唐躍攤手。
“那透明膠還有吧?用膠帶補一下吧。”老貓嘆了口氣,“縫三年補三年,縫縫補補又三年。”
“膠帶都不多了……沒剩下幾卷了,媽的,那幫人是在吃膠帶么?還是老鄭用膠帶玩了什么捆綁PLAY?”
“他能和誰玩?”老貓問。
“老王。”唐躍回答。
“哦……”老貓想象了一下那個場景,“用膠帶捆上老王強勁有力的臀大肌,畫面太美了。”
唐躍拉開柜子掏出膠帶,抬起頭來,看到屏幕上女孩神情低落,笑了笑,“麥冬你不用擔心昆侖站,這破屋子非常結實,壽命長著呢,它能把老貓熬死,在我們有生之年都住不壞。”
唐躍說的是實話,在昆侖站內這么多東西里,壽命最長的就是昆侖站本身,氧氣循環、淡水循環以及溫控系統都是非常精密嬌貴的設備,使用時限最多只有十余年,但昆侖站這個殼子造出來壽命就是奔著上百年去的,唐躍有生之年是看不到昆侖站破損坍塌的那一天了。
麥冬點點頭。
唐躍重新套上明光鎧,拎著大卷的膠帶,打開氣閘室的艙門。
他要去把昆侖站外壁上的裂縫給補上。
“Good Luck!”老貓揮了揮爪子。
唐躍忽然站住不動了。
“你怎么了?”老貓扭頭。
“媽的。”唐躍罵了一聲,“腿又抽筋了。”
·
·
·
麥冬輕輕敲擊著鍵盤,她正在管理聯合空間站內的各個模塊,這段時間麥冬試著學會了如何管理自己所處的這座龐然大物,她調整著太陽能電池板和蓄電池的功率,盡量延長空間站的壽命。
火星聯合空間站是迄今為止,人類所制造過的最昂貴最復雜的研究設施,它擁有諸多得天獨厚的優勢,是地球上的實驗室和ISS所不具備的。
火星聯合空間站當初的成功立項,就是借用了深空實驗室的名頭,承諾提供良好且長期的實驗場所,拉到了一大票基礎學科和科研院所的大力支持——最初國會老爺們并不同意花這么一大筆錢在火星軌道上建個空間站,因為獵戶座飛船本身就能作為登陸的中轉。
由于遠離一切人為干擾和噪音,所以聯合空間站是個絕好的電磁與輻射觀測場所,它就像是深空中的一間靜室,宇宙中的任何細微聲響都會成百上千倍地放大。
空間站的容積足夠大,能搭載大型的觀測設備,所以宇宙學和理論物理學的項目爭先恐后地擠上來了,在晨曦號艙內有一臺非常靈敏的中微子捕捉儀,體積不大,但卻秒殺了超級神岡探測器的成果。
還有一臺X射線望遠鏡,它原本的目的是為了驗證霍金輻射,順便讓哈勃常數又往小數點后精確了幾位。
還有大型光譜和遙感設備,這東西跟隨著聯合空間站環繞火星運轉,精確測定了火星上水源以及甲烷的分布。
還有老麥,他帶了茫茫多的草稿紙,如果沒有出現老王的上古卷軸以及意外,說不定哥德巴赫猜想也解決了。
簡直是碩果累累。
學界紛紛喜悅地表示,接下來二十年的諾貝爾物理學獎成果,就出在聯合空間站身上了。
據說下一次火星任務中會搭載引力波觀測設備,那是一根兩千米長的金屬細桿——說實話麥冬也不知道他們要怎么把那玩意送上天,但人有多大膽,火箭就有多大內膽。
麥冬關閉了絕大多數的探測器,但她仍然保留了一部分觀測設備轉向地球的方向,同時保持對獵戶座一號飛船的搜索和追蹤,麥冬至今都沒有放棄尋找地球和獵戶座飛船,她心中仍然抱著渺茫的希望——哪一天一覺醒來,電腦屏幕上會蹦出來自地球或者獵戶座一號飛船的問候。
空間站仍然在孜孜不倦地搜集來自各個方向的無線電波,女孩默默地注視著屏幕,她只能看到一片空白。
麥冬搖了搖頭,這種等待是毫無意義的。
她轉身離開晶體艙。
麥冬穿過艙段的接口,身后忽然隱隱約約傳來“滴——”地一聲,女孩一愣,扭過頭來,不動了。
難道是自己聽錯了?
幾秒鐘后,核心艙內又傳來“滴——”地一聲,這一次她聽清了,麥冬大腦幾乎一片空白,驟然的狂喜涌上心頭,這是信號!空間站接收到了陌生的無線電信號!
死在火星上 第一百零二日(2)新三年舊三年,縫縫補補又三年