諸天之掌控天庭 096,下揚州
大業八年,九月中,秋高氣爽。
河道寬闊、水質清澈的大運河上。
一艘大型客船,正沿河南下,趨往揚州。
常威坐在付足銀兩的貴賓才能進入的飯廳之中,一邊吃東西,一邊聽幾個客商打扮的人高談闊論。
“今年正月,陛下調集一百一十三萬大軍,號稱兩百萬,水陸并進,誓師征伐高句麗。當時幾乎所有人都以為此戰必勝,高句麗不堪一擊,唯獨我,從一開始就不太看好。
“為何?因我去過遼東,知道遼東是個什么鬼地方,那地方遼闊荒蕪,人煙稀疏,且一年之中,有好幾個月都是天寒地凍,單憑遼東產出,根本無法供應百萬大軍長久征戰。
“因此幾乎所有的糧草、器械,都得由國內征調運送。而將供應百萬大軍的衣食,千里迢迢送去遼東,就得動員不下千萬的民力!這是何等的損耗?便是我大隋國勢雄厚,行此勞師遠征之事,也要大大地傷筋動骨一番!
“而高句麗立國已久,政體穩固,文法儼然,又有‘奕劍宗師’傅采林守護,其國雖小,其力卻是不弱。我大隋勞師遠征,想于一年之內,一勞永逸地解決高句麗,根本不可能!
“當時所有人都笑話我,說我杞人憂天,百萬大軍泰山壓頂,小小高句麗如何抵擋?必在大軍一擊之下,化作齏粉。可結果如何?二月,左侯衛大將軍段文振,如此戰功赫赫,深得帝心的積年老將,居然在征途之中染病而逝……
“尚未接戰,就折損大將,此敗軍之兆!事實亦如我所料,三月,左屯衛大將軍麥鐵杖戰死遼水東岸,虎賁郎將錢士雄、孟叉等等亦一同戰死!
“水師方面,右翊衛大將軍來護兒,四萬精兵直趨平壤,中伏大敗,生還者只幾千人……
“陸師更慘,六月,于仲文、宇文述率三十萬大軍征平壤,居然中了高句麗詐降之計,渡江之際被高句麗半渡而擊,全軍大潰,三十萬大軍,逃出生天者,竟止寥寥兩千七百人!
“這仗敗得慘呀!多少百戰精兵,多少沙場宿將、名將,歿于此役?遭遇如此重挫,縱使還有數十萬大軍屯于遼東,也是兵無戰心,將無戰意,皇帝陛下也是無奈,只能班師回朝……”
聽著那幾個頗有見識的客商,高談闊論這場始于正月,終于七月底的一征高句麗之戰,常威心中,頗為唏噓。
強盛宛如正午之陽的大隋帝國,正是自這一役開始,以一種令人瞠目結舌、不可思議的超快速度,大步沖向覆滅的深淵。
而在此時,即使一征高句麗失敗,折損數十萬大軍,戰死無數名將、宿將,民間亦因不堪征調,群起反抗,已涌現王薄、竇建德等著名義軍首領,可生活在大隋的人們,便是再厭惡楊廣,也依然不會相信,這強盛帝國,居然再過短短的五年零六個月,便會轟然崩塌。
“千古第一敗家子啊!”
常威心中感慨:“隨便換個做事沉穩一點的慢性子皇帝,以隋文帝留下的家底,大隋再強盛個五十年,存在個一兩百年,絕無問題。
“可惜攤上了楊廣這么個浪得飛起,還不知悔改的家伙。但凡他稍有理智,一征高句麗失敗之后,老老實實休養生息幾年,大隋就還有救。可惜……”
可惜明年,楊廣就又要糾集大軍,千里遠征嘍!
搖了搖頭,常威不再關注眾人談論,吃飽喝足,回到自己的客艙,翻開一本在港口城鎮買來的素女經,研讀參悟起來。
研讀一陣,他又閉目沉思一陣,將之與得自聞采婷的半部姹女大法互相印證,試圖將素女經與魔道功法結合。
即使以他悟性,即使有素女經、半部姹女大法作參考,創造功法的進度也頗為緩慢。一連十幾天,也才剛剛開了個頭而已。
參悟思考之時,常威順手拿起一只鐵膽,手指無意識地在上面緩緩按壓,每按壓一下,便將那通體精鋼打造的鐵膽,按出幾個深刻又清晰的指印。
他并沒有動用真氣,乃是純以筋骨氣力,在鐵膽之上留下指印——自從煉出先天真氣后,常威將真氣盡數用來強化體魄、溫養元神,體魄因此越來越強,元神亦逐日壯大。
十幾天下來,他隨手一捏,就能在鐵塊上留下指印,相信最多一年功夫,等他渾身筋骨皮膜,皆如鐵似鋼之時,他就能夠“握鐵成泥”。
而他心中明鏡的映照范圍,亦從剛開始的一丈,擴展到了兩丈。只消心念一動,半徑兩丈之內,四面八方,一切事物,都能在他心鏡之中,較為清晰地映照出來。
比起一般先天高手,只對敵意、殺機起反應,只能偵測敵人氣機的有限靈覺,常威這心中靈鏡,無疑更加全面強大,心鏡映照的事物,幾如親眼目睹。
之所以如此,常威估摸著,應當還是“神秘金光”開發了腦域,并改變了他先天真氣性質的緣故。
參悟功法,鍛煉指力,不知不覺,半天時間已經過去。日暮時分,大船終至揚州,于水門進城,停泊在一個繁華碼頭上。
常威收起書冊,拎起包裹,下船登岸。
楊廣曾做了大約十年的揚州總管,因此揚州對楊廣有著極其特殊的意義。登基之后,大業元年,楊廣曾巡游揚州。大業六年,他二巡揚州,還在此住了整整一年。
得皇帝青睞,揚州之繁榮,不遜帝都洛陽,乃是當世一等一的大城。
常威漫步揚州城中,略微欣賞了一番城中繁華,見天色不早,便找了家豪華酒樓投宿,吃飯時,找店小二隨口一問,就知道了石龍武館所在。
石龍,揚州第一高手,外號推山手,在揚州城開設有十多家武道場館,名氣很大。
而常威想要的長生訣,一開始的明確下落,就是在石龍手上。
只是常威并不清楚,石龍在這個時候,是否已經得到了長生訣。
“得先觀察一陣。”
常威一邊從記憶之中翻找細節,一邊心中暗忖:“石龍好修道,得到長生訣后,完全不理外事,每天宅在家里苦苦參研,或可從這一點,推斷石龍有沒有得到長生訣。”
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