扛著AK闖大明 第717章 不祥之兆
“啟稟提督大人,經反復核實,此次風暴我北洋水師共計損失八百七十五人,其中有尸體統計到兩百一十二人,失蹤六百六十三人,傷者一千兩百余,其中有一百七十四人由于傷勢嚴重不能參與接下來的行動。”澎湖城外的海岸上,戚元功拱手稟報道。
一排排的尸首就列在海灘上,由于戰船太多,澎湖的龍門海港瞬時被阻塞,不少身上衣服還沒干的士兵跪坐在地上,跟死去的袍澤道別。
“戰船損失情況如何?”劉鴻漸皺著眉頭道。
“回大人,有兩艘哨船受海浪沖擊解體,萬幸的是沉沒前臨近的靖遠號將船上士兵全數救了下來,令有十四艘蒸汽動力的戰船蒸汽爐炸鍋,其中還有一艘是二號福船。”戚家老二戚元輔接著道。
聞言劉鴻漸心中的石頭終于落地,運兵船并未出問題,損失還在預料之中,北洋水師并未傷筋動骨。
“統計死去士兵的詳細名單,戚老三,加派人手去附近海域搜救打撈還有望幸存的士兵,高城你負責澎湖周邊的探查警戒。
元輔,后勤這塊便交給你了,務必安頓好士兵們吃住。”劉鴻漸依次對北洋水師的幾個將領下達了命令。
此時的澎湖城說是一個城,其實連內陸大點的鎮子都比不了,鎮子上多是漁民,平時靠著城東邊的龍門港接待些過往的商船,但由于此地距離琉球并不遠,商船鮮有來此地者。
劉鴻漸召來了當地一個有威望的老漁民,由他出銀子購買了整個城內所有的新鮮肥魚,以供全軍將士們改善伙食。
這老漁民知道來者乃是大明的水師,又聞大軍前來是為收復琉球,老淚縱橫之余當即號召起全城漁民勞軍,還把城內最大的一座院落騰出來給劉鴻漸居住。
劉鴻漸哪里肯受這些窮苦的漢民百姓的恩惠,當即命令戚家老二按市價購買,并嚴令不得擾民。
城內時不時還下著雨,本地的漁民似乎已經見怪不怪,劉鴻漸一邊甩下出師不利的情緒一邊下令召集各戰艦艦長前來議事。
何斌也被帶了來,這廝也不知道是被那場風暴給嚇壞了,還是第一次見這么多大明的將領,一時間唯唯諾諾的萎縮于屋子一角。
經過幾日來的觀察,劉鴻漸發現何斌這廝除了貪財、怕死外并無什么野心,而且此人對荷蘭佬以及附近海域極為熟悉,勉強可勝任參謀的工作。
“出征前本提督便說過,海事一途,不可預見性要甚于陸地戰爭,北洋水師遭此一挫也算是給諸位提個醒了,士兵們士氣如何?有沒有被嚇到?”
議事的院落雖然破舊但空間卻不小,屋內擺放了數張桌子,每張桌上擺放著剛蒸出來的新鮮肥魚以及北洋水師的標配軍糧——大餅。
正是到了飯點,劉鴻漸也不好讓將官們餓著肚子議事,索性便邊吃邊說了。
見沒人動筷子,劉鴻漸率先夾起一塊魚肉便說便示意將官們不必客氣。
“提督大人,如此小小挫折怎會影響到咱的士氣,咱北洋水師就沒有怕死之人!”戚元功直言道。
北洋水師是戚元功一手組建并訓練出來的,朝廷因為劉鴻漸的干涉給北洋水師開出了極高的待遇,征兵計劃一發布,一個位子總有七八人適齡民壯去應召。
北洋水師征兵要求不僅篩選嚴格,倘若在三個月的試訓期內不合格就會直接被發放遣散費原路返回。
外加上風暴中劉鴻漸的那句他們的命比戰船更重要,更使得將士們的凝聚力爆棚,北洋水師的士兵一見劉鴻漸不再是懼怕,而是敬重、敬畏。
“恩,如此甚好,要妥善救治傷者,死去士兵的撫恤要按時按量發放到每一位士兵的直系親屬手內。”劉鴻漸嘆了口氣道。
他真后悔出發前沒有找人看天象,雖說此時的人看天象肯定比后世的天氣預報更加不準,但總比他這么莽撞的好。
“崔更。”劉鴻漸沖后排正在啃大餅的靖遠號艦長崔更道。
“卑職在。”崔更拎著大餅吃得正香,被劉鴻漸點名嚇了一跳。
“此番你的靖遠號救人有功,賞銀二百兩,陛下御用美酒一壇。”劉鴻漸想了想道。
“謝提督大人!”崔更聞言咧著嘴笑開了花。
倒不是為那二百兩銀子,從軍者向來嗜酒,崔更也不例外,但軍中又不可飲酒,平時還好點身為將官偶爾還有點私貨,戰時想都別想。
而且劉鴻漸賞賜的還是當今陛下的御用美酒,這就更令崔更開心了,一旁的同僚用胳膊肘杵了杵崔更,遞給他一個別忘給他留點的眼神兒。
“只允許晚上喝,莫要醉酒,否則軍法從事。”劉鴻漸又加了句,算是打消了崔更今晚不醉不歸的念頭。
“何斌,素聞你熟悉海事,如今水師情勢,依你之見當如何應對呢?”劉鴻漸瞇縫著眼對屋子角落里的何斌道。
“回……大人,遭遇如此大的風暴也出乎了我的意料,小的認為此是天意,大人應該返回泉州修整,擇良日再作安排。”
何斌抬眉看了一眼劉鴻漸,小聲道。
“大軍出征豈是因為天氣原因便返回的,琉球是本提督勢必要拿下的。”劉鴻漸瞪了一眼何斌,斬釘截鐵的道。
澎湖距離琉球不過大半日時間,這都到跟前了想讓他撤回去,除非天王老子來了。
“回稟大人,出海遭遇風暴乃是不祥之兆,這說明老天不希望咱們去打琉球,還望大人三思呀!”何斌當然不會說是他自己怕死,而是以天意來搪塞。
事實上他是希望北洋水師繼續打琉球的,只不過他沒有想到劉鴻漸會強行將他也帶上,早知道如此,當初他是不會建議劉鴻漸馬上進攻琉球的。
經常在大明海域以及琉球海域之間行船的人都知道,這片海域夏天會刮偏南風,冬天則刮偏北風,大明的商船皆為帆船,不利于逆風航行。
這倒不是說帆船無法在夏天穿越琉球海峽,事實上帆船也是可以逆風航行的,只不過要走之字形,速度慢不說,在夏季還極容易碰到風暴。
但何斌料定在座的做多將官都不知道其中的道道,事實上即便是漁民出海,還會祭拜再三祈禱出海順利,更別提大軍出征了。
“哼,本王從不信什么天意,來人,取地圖來!”劉鴻漸冷哼一聲道。
除非上天是好意他才信,劉鴻漸心中又補了一句。
他覺得有必要給北洋水師的高級將領普及一下知識,否則遇到風暴便以為是老天震怒,這對士氣來說是個打擊。
片刻后士兵取來了地圖,在劉鴻漸的授意下,士兵將地圖掛在了墻上。
地圖掛好后,劉鴻漸站起身來撩了撩袖子,示意后排的將官往前諾諾,繼而咳嗽了一聲清了清嗓子。
如果此時牛大棒槌在場,定然會大吼一聲:退后,咱家老爺要開始裝逼了。
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