第823章 印度洋的女王們

在印度的孟買港，整個港口幾乎都被清空，這個印度最大的軍事和民用港口現在只是為了停播區區10艘船！4艘快速戰列艦和6艘輕巡洋艦！在引導船的幫助下，體型碩大的伊麗莎白女王級戰列艦依次通過曲折的航道進入港口，為首的是埃文.托馬斯將軍的旗艦伊麗莎白女王號、隨后分別是厭戰、巴列姆和馬來亞號。

第五戰列艦分隊，英國皇家海軍的驕傲，為了能讓這支艦隊能夠順利南下，海軍大臣丘吉爾和費舍爾爵士可沒少和杰里科打口水仗。杰里科對于抽調這支艦隊去印度洋和德國快速戰列艦捉迷藏非常的不滿。

“德國人的戰艦速度非常快，根據我們收集的情報，這兩艘戰艦極有可能是戰列巡洋艦。伊麗莎白女王級戰列艦的最高速度不到25節，在遠洋追逐戰中并沒有航速優勢，既然費舍爾爵士這么推崇戰列巡洋艦，試圖利用高速和強火力解決一切問題，那么就讓貝蒂去好了。”

為了防止德國公海艦隊“越獄”。杰里科可是隨時準備打艦隊決戰的，這個時候抽調一支艦隊去遙遠的印度洋，還不知道什么時候可以回來的情況下，杰里科自然不愿意啊！

丘吉爾畢竟是文官出身，他對于海軍的了解肯定不如費舍爾、杰里科這一類從艦隊一步步提拔上來的人，他也曾經詢問過費舍爾，能否讓貝蒂的“完美之貓”出去轉轉。

而作為戰巡之父，費舍爾自然知道自己手中這些貨色到底是什么水平，這些戰艦在設計之初其實是為了對付巡洋艦啊。講道理，蘇雄艦隊的兩艘戰艦可以把日本戰列艦做掉，雖然薩摩安藝之流是前無畏吧，但是從防御來看，還真不比大艦隊的無畏級戰艦差，所以費舍爾對這兩艘戰艦的定位是小炮版本的女王，被用來對付巡洋艦的東西自然不可能用來對付快速戰列艦啊。

而且最關鍵的在費舍爾看來，貝蒂艦隊要用來應付德國的戰巡艦隊，從基數上看，大艦隊的戰列艦群少4艘問題不大，但是一共只有10艘戰巡，少四艘的話，那就很被動了，畢竟在英國人的情報中，德國是有5艘戰巡的。少了最強悍的幾艘戰巡后，費舍爾認為北海上英國艦隊將陷入“非對稱被動”之中。

“如果我們動用戰列巡洋艦編隊的話，那么在北海，我們將沒有辦法限制希佩爾的第一偵察分隊。”當費舍爾說出這段話之后，無論杰里科多么不愿意，丘吉爾都只能要求第五快速戰列艦編隊出擊了。

而當托馬斯少將帶著艦隊來到亞丁灣之后，他算是明白了為何皇家海軍部那么焦急的要求自己盡快干掉蘇雄！“這里曾經是這片世界上最忙碌的海域之一，每天，幾百艘各種商船運載著幾十萬噸甚至上百萬噸的貨物通過這里進出紅海，從印度，經過紅海進入地中海再到英國的運輸線稱為大英帝國的生命線都不過分，但是現在，我的艦隊在亞丁灣航行了將近一天，而碰上的船只用一只手都可以數的過來！其中屬于協約國的船舶更是只有3艘！”

“一艘英國船碰上了我們，他向我們升起了問候的旗語。船員們為我們的到來而歡呼，我們很熱烈的回應他們，然而當他們問道我們多長時間可以干掉那些惱人的德國海盜的時候，我卻無法回答。也許是一周，也許需要一個月，甚至更長的時間，在浩瀚的大洋上想抓住兩艘武裝到牙齒的快速戰列艦可不是一件容易的事情。”托馬斯在日記中這樣寫道。

而當英國艦隊抵達孟買后，他更是意識到這兩艘戰艦給大英帝國帶來的影響到底有多大！看過孟買港提供的相關記錄之后，他發現，幾乎8成以上的中立國運輸船不在為協約國運輸物資，船舶保險費直接上漲了3倍多！整個航運量下降了將近9成！因為在這片海域中不僅僅有2艘戰列艦，還有數目不詳的偽裝襲擊艦，這些襲擊艦隊船隊造成的傷害甚至比戰列艦還要大！

（歷史上，據說在1914年9月，因為埃姆登襲擊艦的原因，印度洋的海上運輸量下降到了只有正常水平的22，資料出自《無畏之海》）

分布在印度洋的英國海軍不是沒有做過努力，老式前無畏艦和裝甲巡洋艦勇敢的承擔起了為艦隊掩護的任務，然而這并沒有什么卵用，英國人發現，德國人的兩艘快速戰列艦總能很快的找到這些運輸船隊，然后用恐怖的主炮，在半個小時之內搞定護航艦隊，然后和偽裝襲擊艦一起肆意屠殺那些運輸船。在扔掉了2艘前無畏和2艘裝甲巡洋艦以及數艘輔助巡洋艦之后，英國駐印度海軍能做到就只有布雷！

沒錯，你沒看錯，就是布雷！而且是在自己的港口中布雷！因為就在布雷之前，兩艘戰列艦就沖進孟買港附近一陣狂轟濫炸，不過值得慶幸的是，德國人的炮彈似乎不多，所以造成的損失有限，但是即使這樣，當托馬斯來到孟買港的時候，他依然可以看見遠處化為廢墟的船務和機械方，以及在自己泊位不遠處露出海面的半截煙囪。看著水下的陰影，托馬斯可以判斷出這是一艘排水量至少8000噸，長度160米以上的大船！

“如果不是孟買港足夠大，恐怕我們也無法讓您的艦隊來到這里了。”負責迎接的庫克少將有些苦澀的說道。

“說說現在的情況吧。我們要盡快干掉這些家伙，不僅僅是因為他們所犯下的罪行，同時我們也不可能長時間在印度洋停留。”托馬斯說道。

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帝國的崛起 第823章 印度洋的女王們