序章 命運的桂冠

「艾德先生不會介意的，」梅伊答道：「他應該想見見你。」

大團長輕輕點頭。

方鸻醒了，首先看到的是無數雙間雜著擔憂、欣喜甚至是如釋重負不一而足的眼睛，正緊盯著自己，其中甚至包括帕帕拉爾人，雖然他第一時間就移開目光，裝做不在意的樣子。

「艾德哥哥太好了，你終于醒了！」

「我就說怎么會有人在圣像下睡著呢，一定是發生了什么事對不對？」

首先聽到的是天藍嘰嘰喳喳的聲音，詩人小姐還是那么健康有活力，而姬塔在后面扯了扯她的袖子，正用擔憂的目光看向她，「你扯嘛，姬塔？」

「讓愛麗莎小姐來吧，你先別說那些無關緊要的話了，天藍。」姬塔小聲說道。

「哎，我說又有什么不同嗎，」天藍不滿道：「我也很關心團長啊，這些怎么就是無關緊要的話了？」

方鸻忍不住笑了笑，雖然之前的情況如此危險，幾乎到了千鈞懸于一發的境地，認真說在真正對上一位神明之前他心中也沒底，所幸結果是好的，雖然大家都付出了一些代價，但仍平安無事。

他看著每一個人，天藍、姬塔、帕帕拉爾人，還有后面的羅昊與愛麗莎，其他人不在這里，但從在場的人的神色看來，他們也應當安然無恙，或許只是在別的圣殿復活了。

最后他的目光落在了梅伊與和她一同前來的那個高大的男人身上，他已經看到了男人盔甲與戰袍上的紫苜蓿紋章，猶如一片流蘇，每一片花瓣上都雕刻著最古老的誓言。

由于羅曼提示了他關于古訓騎士團的事情，因此其實他已經猜出了對方的身份——古訓騎士團的熾赤之獅，大團長岡薩雷斯。

「艾德先生，你還好嗎？」梅伊有些關切地看著他，輕聲柔語地問道：「梅伊剛才檢查過你的狀態，并沒有什么大礙，想必是發生了另外的事情？」

方鸻輕輕點了點頭，卻看向一旁高大的男人：「岡薩雷斯先生，很高興見到你。」

「哦？你認識我。」岡薩雷斯微微一愣：「是梅伊小姐告訴你的？」

「并不是，不過熾赤之獅如雷貫耳，古訓騎士團不僅僅聞名于羅塔奧，在其他大陸也多有耳聞，」方鸻看著對方道：「岡薩雷斯先生也是為了那個節點而來的？」

岡薩雷斯眼中閃過一絲微光，似乎明白了什么。「我們是領受了啟示而來，不過到晚了一步，沒想到娜爾蘇妠會折戟于一個少年之手，真是令人不得不贊嘆。」…。。

「也多虧了大團長擊退了娜迦一族。」方鸻也是出于真心實意道謝，縱使娜爾蘇妠隕亡了娜迦一族無心戀戰，但出于復仇的心理，也有可能瘋狂地向他們發起進攻。

七海旅團復活之后散落在各處的圣殿之中，面對娜迦一族的報復很可能處于被動，即便是最終能擊退她們，但也難免會付出代價，大家才剛剛失去了星輝，實在經不起進一步的損失了。

但岡薩雷斯對此倒是不以為意：「那是我等應盡之責，不過艾德先生打算怎么處理那個以太節點。」

方鸻想了一下，以太節點是光海的特征，魔力脈流匯聚于此自然而然形成樞紐，帝國北境的以太節點形成于安德琉斯，它可以離開那里一定范圍，但并不能被帶離風暴群島。

但將它留下來必定會引起覬覦，即便是娜爾蘇妠已經消亡了，但新生的娜迦之神隨時會從黑暗之中復生，何況帝國也會

在一側虎視眈眈，他最好的選擇其實仍舊是將其消解。

以太的節點彌散之后，自然而然會形成新的匯流，這是世界的法則，無可阻擋，但那個時間長達三十年到半個世紀，至于三十年之后的事情，也輪不到他來擔心了。

正如天平的女士所言，每一個人皆有自己獨特的命運，他既不是誰的救主，也不夠資格作為北境之民的引導者，那么北境之人的命運，最好還是交到這些人自己手上。

他看向這位大團長，開口道：「大團長先生，我可以信任你們么？」

岡薩雷斯聽出他口吻中的嚴肅，稱呼自己的職位而非姓名，說明這件事是公非私，而且可能至關重要——不過他并沒有答復，而是將目光投向一旁的梅伊。

「艾德先生，古訓騎士雖然追從各自的神明，但從不盲目，因為對于我們來說正義的道途更為重要——」梅伊走上前來，答道：「大團長他領導騎士團近十五年，是一個絕對公正無私的人。」

方鸻點了點頭，他可以不相信別人，但騎士小姐絕對值得信任，甚至相對于選召者這個身份來說，她有些過于板正了。

他思索了一下，決定對眾人公開自己的見聞，包括他在羅曼女士那里聽來的那些消息，禍星、娜爾蘇妠的死，以及帝國的打算，北境三十年間發生的一切，與影人的秘密。

岡薩雷斯聽聞他對于以太節點的處置想法，不由點了點頭，心中對這個年輕人更有好感，騎士們并不是一板一眼，但仍對于那些正直的同行者懷有天然的認同。

他手下有羅塔奧人，也有來自于巨樹之丘的自由騎士，有選召者，其中不乏優秀的人，那些人的存在讓他對于選召者并無太多成見，而方鸻更是讓他鞏固了這個念頭。

當他聽到方鸻說起帝國的行徑時，不由皺起眉頭，他看著對方的眼睛，認真地問道：「所以你們希望古訓騎士團能做什么？」…。。

「我希望你們能為這里所發生的一切發聲，岡薩雷斯先生，」方鸻答道：「我并非不能認同各大陸自救的意愿，但帝國人無疑走得太遠了，我雖然無意定義善惡，但有些人至少不應當悄然無聲地逝去了。」

「所以你希望我們將帝國的惡行公開出去？」岡薩雷斯問：「如果僅僅如此，這甚至并不算是一個請求，當我聽說了這一切，古訓騎士就一定會為無辜者發聲。」

他看向一旁的騎士小姐：「就算沒有我，梅伊也會這么做的。」

騎士小姐輕輕點了點頭。

但方鸻卻搖了搖頭：「不僅僅如此，我更希望你們可以警告各國。」

「警告各國？」

「因為我計算過，帝國人要升起辛塔安，僅僅靠辛塔安地下的偉大晶脈是不夠的，他們其實已經與蜥人達成了一致，向大雨林的戰爭真正要對付的不過是那些不愿意加入計劃的‘叛逆者"。」

方鸻不由想起了自己的蜥人兄弟，泰納瑞克王子——不知道戰爭是否已經拉開序幕，對方是否安好呢？

「而一旦等帝國與大議會完成了統合，他們一定會向其他空陸發起戰爭的，其目的就是為了掠奪不同空陸上的以太脈流與蓋伊水晶，」方鸻繼講出自己心中的推測：「我希望有人能警惕帝國人的野心，他們與影人的聯合非同一般，但考林—伊休里安眼下正值分裂之中，那位國王陛下幾乎不可能聽得進我們的話——」

「再加上七海旅團本身就在為帝國所通緝，大多數人還是更愿意相信帝國與選召者聯盟的一面之詞，而相比起我們來，古訓騎士團的聲音無疑更加可靠與具有份量。」

至少在巨樹之丘與羅塔奧，古訓騎士們都名聲卓然。

大團長沉默了片刻。

方鸻有些緊張地看著對方，他當然明白這不是一件容易的事情，關于帝國的一切都是他的一面之詞，北境發生的一切還好，總有見證者，但關于帝國與影人的勾結他拿不出半點證據來。

偏偏后者更加重要——甚至嚴重一些說，那是挑起帝國與其他國家之間的戰爭，而這場戰爭甚至有可能波及整個艾塔黎亞，點燃云海，將世界化作一片火海。

他委托對方要做的事情責任有多重大，這位老練的騎士團長自然不可能會看不出來。

不過岡薩雷斯很快抬起頭來，點了點頭道：「騎士團可以辦到。」

方鸻正想要再說什么，但他忽然之間意識到這位大團長的答復是什么，不由有些驚訝地看著對方：「大團長先生，你就這么完全相信我說的話？」

高大的男人臉上卻沒有什么笑意，十分嚴肅：「我并不是在開玩笑，艾德先生，這是答復命令——騎士團可以辦到，遵從你的意志而行事，如果你希望的話。」

方鸻呆住了。…。。

不僅僅是他，其他所有人都僵住了，天藍甚至‘啊"了一聲，以為自己聽錯了，她回過身來看著這位大團長，反反復復向身邊的博物學者小姐確認：

「姬塔，我是不是幻聽了？」

但姬塔輕輕眨了眨眼睛，眸子里同樣閃爍著一層驚訝的亮光，輕輕搖了搖頭，證明詩人小姐并沒有聽錯。

梅伊回過頭去，有些訝異地看著他。

而岡薩雷斯已將一只手放在胸口，向方鸻行了一禮：「因為這也是啟示的一部分，為了應對即將來臨的災難，騎士團將成為你的左膀右臂——如果這是你的計劃，我們會為這個計劃而奔走。」

方鸻瞪大了眼睛。

他忽然之間想起了那位天平的女士告訴自己的話：「歐力的獎勵就留給他自己給你，而我的獎勵是一個答案——」

大團長卻已經放下手來。

他看向眾人，表情一松，微微一笑道：「不必那么驚訝地看著我，光明之主的啟示固然重要，但我也說過，騎士團并不盲從。只是你方才的話，已經驗證了我的心中的想法，歐力與瑪爾蘭女士不會看錯，既然你是他們所選中的人，那么騎士團當然愿意為了正義的事業與各位相向而行。」

「也就是說，」天藍終于反應了過來：「歐力看中了艾德哥哥，任命他為騎士團的大團長，天哪，那可是歐林十二眾神的主神，光明之山的主人，艾德哥哥這么厲害么？」

「天藍，」夜鶯小姐在一旁靜靜觀察一直沒有開口，聽到這句話終于忍不住翻了個白眼，「閉上嘴，不要亂說話。」

當著一位大團長的面說這樣的話，是生怕不會得罪人么？

不過岡薩雷斯倒是哈哈大笑起來：「如果歐力大人真愿意為古訓騎士團指認一位繼承人，我倒是不介意，其實這也是我多年的心愿，凡人終有年邁的一天。」

他看向梅伊，又看向方鸻：「其實我原本看好梅伊小姐，或者她的老師，但你們選召者顯然不愿意為繁重的俗物所拖累，如果艾德先生真有愿意的話，倒也是一件好事。」

方鸻連忙搖頭：「您的好意我心領了，團長大人。」

他的心只屬于自由的天空，才不要留在一個地方干些枯燥無味的雜活，他來到這個世界，不就是為了揚帆起航，前往那個浮云之上未知的世界么。

不過自由澎湃的心顯然不能維系太久。

因為一道身影投入他的懷抱，將他的心一下子拽回了那個并沒有那么大氣磅礴的，但寧靜的港灣——

天藍趕忙捂住一旁姬塔的眼睛：「你還小，不能看。」

博物學者小姐氣得氣不打一處來，

要說年齡，天藍還比她小一歲呢。

而方鸻已經從那熟悉的氣息中感受到了來人是誰，因為艦務官小姐正輕輕牽起他的手，抬起頭來，對他淺淺一笑——那碧藍如海的眸子里的擔憂霎時間消去了。…。。

只剩下一片深情。

方鸻體會著懷中的柔軟，只感到心臟怦怦直跳，他有些小心地答道：「這、這一次我可沒丟下你，希爾薇德……」

貴族千金微微一笑，仰起頭來，當著這么多人的面在與他擁吻在一起。

那一吻就是最好的回答。

眾人差點看呆了，不由發出意味深長的‘哦"的聲音。

只有博物學者小姐說不出一句話來，她雖然看不見外面發生了什么，但大致也猜得出來，她心中甚至產生了一個奇怪的念頭——或許天藍這么做對于自己來說也算是一件好事。

岡薩雷斯看著這對年輕的情侶，不由微微一笑。

但他回過頭去，看著從陰影之中走出的那位少女，寒暄道：「魔女小姐，我們又見面了。」

彌雅點了點頭，她看著不遠處那兩人輕輕握了握手上的匕首，目光一片平靜——她在第二世界見過這位大團長一面，不過那時兩人不過是點頭而過罷了，對方倒是一眼認出了她的身份。

不過方鸻倒沒想到這位大團長還認識自己的艦務官小姐，他與馬魏爵士有舊，在希爾薇德尚小的時候見過她一面。這不由讓方鸻感嘆自己那位便宜岳父人脈強大，好像在哪里都能見著對方的舊友。

「馬魏爵士的確是一個很有意思的人，」岡薩雷斯道：「我聽說了他的遭遇，對此深表遺憾，不過在第二世界沒有消息有時候或許就是最好的消息，以你們的能力，說不定真有一天能再見到他。」

希爾薇德點了點頭，面前這位可是貨真價實的老牌龍騎士，對方都這么說的話，說明他對于自己父親的船團的遭遇仍表示樂觀，畢竟相比起對方來，沒有幾個人敢說自己對于第二世界真正了解。

方鸻敏銳地察覺到自己艦務官小姐情緒的變化，握住后者的手，對她點了點頭。

貴族千金自然感受到自己伴侶的心意。

眾人閑聊了一陣，夜鶯小姐才找到時間向方鸻匯報了一下這場大戰的損失與收獲——最直接的損失自然是七海旅團個人損失的星輝，不可謂不慘重。

尤其是箱子和帕帕拉爾人幾人在艾爾帕欣時就已經‘陣亡"過一次，加上這一次已經損失了五分之二的星輝，至于其他人倒是第一次，最嚴重的是崔希絲，只剩下兩次復活機會了。

這個來自圣禮公會的少女把方鸻氣得夠嗆——崔希絲最早之前可不是這么說的，但圣像會記錄復活的次數，她又加入了七海旅團，團隊的記錄一目了然。

「她最好別讓我逮到。」

「團長，崔希絲小姐也是好意，她擔心我們人手不夠用。」

「但這對自己太不負責了，而且七海旅團未來總會再遇上強敵，如果有人的星輝過于少，就會成為最薄弱的那一環。」

「那團長自己呢？」…。。

方鸻不由啞口無言，因為雙生之協的緣故——再加上偷渡客的出身，相較起其他人而言，他其實只剩下一次復活機會了。

但他與女仆小姐皆是計劃中最重要的一環，又是計劃的制訂者，如果他不在那里，塔塔小姐就不能進入那個空間中，無論是引導蒼之輝，還是編織那個封印法陣，都少不了他與龍魂小姐的計算力。

而且除了他之外，雙生之協還影響著另外一個人。

他不由看向那里——彌雅小姐是和希爾薇德一塊兒到的，不過她始終沒有上前，只一個人顯得有些

失落，目光沉靜，一言不發。

他心情也變得有些難以言喻，仿佛第一次感受到那沉甸甸的感情，在以太之海中彌雅將海林王冠交給他時，沒有多說一句話，那仿佛就是絕對的信任——

而甚至不僅僅是那頂王冠而已。

她將自己的星輝也交給了他。

一次龍騎士的死亡意味著什么，各大俱樂部中有一條不成文的規定，龍騎士的名額不僅僅屬于公會，也屬于那些明星選召者自身，公會可以讓所屬于他們的龍騎士為了公會的利益而犧牲。

但只有兩次——

兩次之后，龍騎士便不再隸屬于公會，而隸屬于他自身。這就是一位龍騎士的價值，即便他們由俱樂部所培養，但當他們成為明星選手的那一刻，他們本身就擁有了議價的權力。

但對于他的那個計劃，這位海之魔女一句話也沒多說，只看了看他，便點了點頭。

在背后的份量有多重，方鸻自然明白。

那甚至并不是第一次——

兩人之間的雙生之協就是見證。

他就算再遲鈍，當然也說不出兩人之間已經‘兩訖"了這樣的話，但那位狼一樣少女的感情讓他難以回應，他甚至分不清楚那究竟是出于愧疚，還是別的什么情感。

「這一次你欠彌雅小姐太多了。」愛麗莎自然也注意到了他的目光。

「我知道，」方鸻搖了搖頭：「但是……」

「好了好了，」夜鶯小姐趕忙打斷他：「我可不愛聽這些，那是團長你和她，還有希爾薇德小姐之間的自己的事情，我只想當你的助手，而不是什么感情咨詢大師。」

方鸻苦笑。

他只得轉過話題：「不過我沒想到你會幫崔希絲說話。」

「我可沒那么小家子氣，」愛麗莎答道：「只是我們的團長大人太過單純，希爾薇德小姐又不會反對任何你的意見，只好輪到我來把關了，崔希絲她證明了自己是七海旅團合格一份子，我自然拿她當自己人看待。」

方鸻點了點頭，才得知羅昊與箱子也正在趕來的路上，奧黛絲女士和女仆小姐也沒出事，她們兩人也是這次作戰計劃唯一的‘生還者"，不過因為不用復活，所以此刻還留在地下的遺跡當中。…。。

之前一直昏迷不醒的妲利爾也在那個地方。

而提及到那位海盜王的寶庫，方鸻就不得不意識到，與他們這一次的損失相比，收獲則顯得更加驚人——甚至可以說得上是七海旅團在星門之后冒險以來，最為豐收的一次。

首先自然是完成的任務帶來的獎勵，‘孤海燈塔"完美完成就算是他也能直接躍升兩級，只是方鸻去看自身的等級時卻忍不住嚇了一大跳，他明明記得很清楚自己進入地下遺跡時，等級大約是31級的一半。

這還是在完成那個前置任務之后，事實上他離開北境時等級才剛剛30級而已。

但現在系統上那個明晃晃的34級差點沒讓他以為自己還在夢中——這多出來的一級是怎么一回事？

而他一問愛麗莎，才明白不僅僅是自己而已，其他人的等級同樣大幅增長，都超過了任務本身的獎勵，「羅昊29級，箱子31級，帕克30級，梅伊小姐32級，至于我自己、姬塔和妲利爾都是33級了，至于天藍……」

愛麗莎顯然早統計好了各人所得的經驗獎勵，一一位他列了出來，至于詩人小姐，方鸻嘆了一口氣，大致明白發生了什么：「說吧。」

「天藍她……27級了。」

所以這家伙躺著升了6級——

方鸻眼皮都跳了跳，他想過無數辦法讓這位團隊中的詩人小姐想辦

法發奮起來，但沒想到問題最后是這樣解決的。只是如此一來，恐怕她以后更堅定了躺平主義，誰都別想把她撬起來練級了。

他一時也不知道這究竟是好是壞。

「大家都獲得了巨大的提升，不過奇怪的是每個人獲得的經驗大都不一樣，」愛麗莎看著他說道：「目前來看，團長大人你獲得的經驗是最高的。」

方鸻其實已經猜到了發生了什么。

那是娜爾蘇妠給予他們的經驗，間接或者直接導致了一位神明的殞落，這點經驗已經算非常少了，大約是因為導致這個事件發生的主因其實并不是他們的緣故。

而是那位娜迦之神自身。

「或許不止是我。」他回答道，然后一邊用系統為希爾薇德檢查了她的等級——同時又讓姬塔通知妲利爾，讓那位貓人女騎士為謝絲塔檢查了她當前的等級。

不出他預料。

希爾薇德27級，謝絲塔34級。

因為隨著等級提升，每一個等級需要的經驗也各自不同，希爾薇德原本20級，她提升到27級其實獲得的經驗與天藍相差不大，但女仆小姐從29到34級就非常恐怖了。

甚至可能她獲得的經驗還超過了方鸻自身。

但方鸻一想就能明白，女仆小姐與希爾薇德都是原住民，因此這種差異自然不會是身份差異造成的，只可能是她們在計劃當中扮演的角色造成的。

剛好在封印娜爾蘇妠的計劃當中，他和女仆小姐都扮演的是至關重要的角色，而作為放松娜迦之神的警惕、以及最后水晶節點的啟動者，希爾薇德發揮的作用其實也是要比天藍大一些的。

因此經驗的配比其實也就一目了然。

那果然是擊殺一位神明所給予他們的額外獎勵，只不過令人意外的是，這一部分獎勵無論是在團隊記錄當中，還是戰斗日志當中，都無一例外無法找到。

方鸻一時也想不明白這究竟是不是和這個世界的基底法則有關，或許那就是神明的特殊之處。

而除了經驗獎勵之外，他獲得的好處也是最多的——首當其沖的就是海林王冠，當初海林王冠被彌雅一分為二，裂開的海林王冠除了其中的蒼之輝之外，幾乎再無其他作用。

事實上歷史上的海林王冠也是象征意義大于實際，它曾隸屬于考林—伊休里安的第一代創立者，殺死利夫加德的英雄，英雄之王庫迦德，但庫迦德有兩件至寶。

海林王冠是他王的象征，晨光圣劍才是浸染龍血的圣物，后來晨光圣劍下落不明，王冠則一直為考林王室代代保存，直至它于幾代人之前失蹤為止。

但此時此刻，海林王冠上多出了一條屬性：

‘命運桂冠——"

……(本章完)

伊塔之柱 序章 命運的桂冠