第三百九十八幕 一枚硬幣

一行人抵達時也是子夜時分，方鸻抬頭看向天空，目光穿過樹冠的枝椏，那一刻濃密的云霧正好遮蔽了月光，令整個山谷陷入一片伸手不見五指的黑暗中。

遠處只有一些微小蟲子與植物的熒光，分布于幽暗深林之中，星星點點猶如星光。

溪流畔有一處幽光蕈，水面映著粼粼藍光，水流潺潺流至南方，消失在不遠的水灣處，岸邊潛藏著一團漆黑的陰影，蟲子潛伏在水草之下低沉地鼓噪著，發出千篇一律的聲音。

彌雅一只手提著風燈，手中風燈里裝置著發光水晶，不時將燈罩內的光掃過附近水灣地帶，照出那邊陰影——不過是一片灰色長草甸。

她另一只手輕描淡寫地提拎著星匕首，行走在起伏的根支之間如履平地一般，不時還轉過身來，看看身后的少年是否需要幫助，但方鸻早已習慣了這種冒險生活，這種程度的跋涉還難不倒他。

他用戴魔導手套的手抓住樹干上的濕滑青苔，偶爾打滑一下，但大多數情況下還是不費什么力就攀爬上去。

再說他也不好意思伸手抓住彌雅遞過來的手，他可是團長呢，大家可都看著。

只是彌雅看著他的目光讓他有些如芒在背，他只好裝做沒看見轉過身去向下面的艦務官小姐伸出手，希爾薇德見狀笑了笑，也不拒絕，也不嫌棄他手上的青色苔痕，抓住他的手一借力便攀了上去。

她站穩之后看向一旁的狼少女，才發現彌雅也正看著自己。

后者思索了一下，轉過身伸出手，抓住下面的天藍，將小姑娘帶了上來。詩人小姐享受了一把騰云駕霧的感受，不禁有些驚訝，不過她倒是一貫嘴巴很甜，忙不迭道謝：

“謝謝……呃，彌雅姐姐。”

彌雅又將姬塔帶了上來，學者小姐也連忙致謝。

方鸻見其他人都登了上來，才轉身扯下風鏡，透過右側目鏡下暗藏視覺連接裝置已經可以看到前方發條妖精傳回的圖像，他再掀開眼罩，看向那個方向。

山谷上方遺跡的一角已隱約可見。

但即便如此，他們抵達那個地方還是用了近半個鐘頭。

遺跡位于一片臺地之上，密林在此處稍顯開闊，穿過森林之后只見一片斷墻殘垣分布在林間空地之間，空地之間生長著齊膝深的草甸，隨風起伏如浪。

埋藏在草甸之間的石頭表面早已被風雨洗得褪色，他們抵達的那一刻月光正好探出云端，月華落在遺跡之間，將一切映得雪白。

大伙兒在這里見到了早已等得不耐煩的夜鶯小姐，后者從一面斷墻上方跳下來，來到他們面前，但妲利爾并沒有和她在一起，方鸻見著這一幕忍不住問道：“布偶小姐呢？”

“她一個人去附近的森林里看看，布偶小姐擔心附近會有什么人潛伏，”愛麗莎看了看不遠處的密林，“還記得白天那個迅捷構裝嗎，團長大人？”

方鸻自然記得，但小心固然無大錯，不過他擔心的是另一件事，雖然這一路過來都沒遇上什么危險，但理論上她不應該和愛麗莎分開的。

愛麗莎好像看出他想法，搖了搖頭：“你倒不用擔心布偶小姐，團長大人，貓科動物在夜色下的森林里可是頂級獵食者。”

方鸻嘆了口氣，自然明白對方又在開玩笑，但貓科動物和獅人還是有些區別的吧？

而正是這個時候，愛麗莎領口上的水晶亮了起來，她眼睛一亮，“你看，正說著她就到了。”

她向那個方向看去，正好看到妲利爾從林子里走出來，對方有些意外地看了方鸻這邊一眼，“艾德先生，你們到了？”

“妲利爾，有什么收獲么？”愛麗莎問。

貓人小姐搖搖頭，“我總覺得林子里有人，那種被監視的感覺揮之不去，但我出去看了一圈，并沒發現什么異常。”

“被監視？”方鸻有些意外，沒想到他們前來這段時間內，愛麗莎兩人還發生了這樣的插曲。

妲利爾再輕輕頷首，“從方才愛麗莎小姐和你們聯絡開始，我就感到有人在暗中窺探，但森林中并沒有人留下的蹤跡。”她停了下來，又道：“我在圣殿任職于灰樹林地的巡林人，是不太可能會判斷錯的——”

方鸻看向愛麗莎，但夜鶯小姐倒是搖搖頭，夜鶯這個行列精通于刺探，影舞者更是佼佼者，但要說被動地感知潛伏的威脅，還是游俠更為敏銳一些。

妲利爾是游俠騎士，游俠騎士自然也具有荒野能力。

方鸻隨即想到一個可能性——迅捷構裝，工匠之中是有一些手段可以監聽通訊水晶的一般通訊的，會不會是愛麗莎和妲利爾方才與他們聯絡時被人察覺了？

森林中沒有人留下的痕跡，但如果是發條妖精呢？但他馬上搖了搖頭，又自己排除了這個可能性，他的發條妖精眼線從來不離左右，如果森林中存在其他迅捷構裝，他起先不會沒察覺。

事實上即便是此刻他在與愛麗莎、妲利爾交談時，塔塔小姐也還幫他控制著至少半個發條妖精集群，如果她有意外發現的話，也會第一時間通知他。

現在發條妖精的警戒圈內沒有任何信號，應當說明周圍是安全的。

他忍不住問：“會不會是錯覺？”

“或許吧，”妲利爾相信自己的判斷，也點了點頭，她沒有在林子里找到可信的線索，只能作此判斷。

像她這樣水平的選召者固然習慣了謹慎行事，但也不會疑神疑鬼，優柔寡斷同樣也是巡林人的大忌——如果她察覺不了敵人，無外乎兩種可能。

其一是潛在的威脅并不存在，或者遠勝過她，這兩種狀況無論哪一種作太多思考都沒有必要，如果敵人的水平真遠超過她，那她再怎么謹慎事實上意義也不大。

因此她很干凈利索地就點了點頭。

方鸻這才將注意力移回這座遺跡，抬頭看了看夜鶯小姐身后，那里的墻后豎著幾根月白色的立柱，立柱上爬滿了藤蔓，表面生長著一道道裂口。

那個立柱就是典型的努美林精靈的風格，有點像是希臘古典的科林斯柱式，同樣精美的浮雕與精靈更加優雅的風格，但早已湮沒在時間的長河之中，大多數的立柱都已坍塌一半。

類似的斷墻殘垣在山谷中隨處可見，這里或許原本是一座城市，或者至少是一個圣殿群，可以想象昔日宏偉的建筑沿著山谷向下階梯分布，一直延伸到外面的溪谷之中——

那里說不定曾經就是努美林精靈的礦區，畢竟露天的秘銀礦相當罕見。

他的目光在這些古老的建筑之間徜徉片刻，但大多數的恢弘的殿堂都已被泥沙所淹沒，森林又吞沒了殘存的建筑，在泥沙的表面生長起來，將昔日的圣殿化作綠色的海洋。

最后剩下的，只有這座主圣殿而已。

他一眼就分辨出這座圣殿的式樣，只有高大宏偉的立柱還述說著它的過往，穹頂早已坍塌，化作草甸之間的碎石，只有隱約的星辰，明亮的月光從天空上垂落下來。

愛麗莎帶著他們穿過主殿曾經所在的區域。

那里殘存的立柱映著月色，將影子長長地垂在地上，在起伏的草甸之間，如同一道道切割了綠浪的陰影，他們穿過那一道道陰影，很快看到了佇立于此的主圣像——

石像已經殘損，但商業女士的形象仍清晰可以分辨，她一只手還執有天平，那個天平的式樣隨時間變遷，而今的商業女神的信徒喜歡為其鍍上一層金箔。

但在這座石像上，還是最古老的樣式，石像斑駁，天平的其中一半早已不知所蹤。

方鸻仰頭看著這位商業女神。

精靈們的造像也依照了它們的形象，為羅曼女士加上了一雙尖尖的長耳朵，商業女神說來莊嚴肅穆，但其實其形象不過是個十七八歲的少女，似乎還隱約有些俏皮。

她穿著一條長裙，長裙上圍了一條皮兜，上面有個巨大的口袋，據說是參照了古早時期行走于艾塔黎亞各大陸上行商們的形象，她一只手搭在那皮兜上，另一只手則托著那天平。

沒人知道這位商業女神是如何登神的，但她看起來就像是一個來自鄉下的鄰家少女，兩條巨大的麻花辮挽在腦后，自然垂落下來，雕刻之人顯然有著高明的手藝，令石頭也綻放出柔軟的光澤，仿佛每一條發絲皆清晰可見。

他回過頭去，隨即意識到這里并不只有這一座圣像。

在主圣殿的西南側，立著另一座面容更加模糊的造像，其圣像都坍塌了一半——但方鸻仍一眼認出來，那是戰爭女士瑪爾蘭。

另一側與之對稱的位置上，還有森林女神艾梅雅，更遠一些的地方是米萊拉，知識之神安吉那，最后是歐林眾神的主神——歐力。

這個發現令方鸻大為驚訝。

“咦，”學者小姐顯然也注意到了那些次要位置上的圣像，她一一看過去，輕輕眨了眨長長的睫毛，眼中流露出訝異的光彩來，“這些圣像……”

“怎么了？”愛麗莎注意到兩人的異常，“你們也看到那些圣像了？但只有羅曼女士的圣像下面有那件東西……”

“不是，”姬塔連忙搖搖頭，“愛麗莎姐姐，這些圣像不太對。”

“嗯？”

愛麗莎一怔，她消息雖然靈通，但畢竟不像學者小姐一樣對艾塔黎亞的宗教文化有那么深的了解。

而方鸻恰好知道一點，是因為絲卡佩小姐和他說過一些與眾圣相關的過去，在七月戰爭時，那里正好有一座與這里相似的遺跡。

他開口道：“艾塔黎亞的圣殿沒有這個形制的，歐林眾圣雖然從屬于一個神系，但他們的圣堂大多是互相獨立的，充其量瑪爾蘭與艾梅雅的圣殿會彼此毗鄰。”

夜鶯小姐隨即恍然。

她仔細回憶了一下自己好像的確沒見過這個形制的圣殿，在那些較為繁華的城市當中大多會劃出單獨的區域作為圣殿區，那里面林立著一座座屬于歐林眾圣的圣堂，小到神龕，大到圣殿，但很少聽說有兩位神祇會在一個屋檐下的。

她唯一見過毗鄰在一起的只有森林女士和公正女士的圣像，兩位女士偶爾會共用同一個圣殿，這是因為女神同盟的緣故，這個同盟之中還有一位生命女神米萊拉。

不過米萊拉的信眾喜歡建立單獨的圣堂。

她環顧四周，但還是沒有覺得這有多不妥的，選召者大多對于一個具有真神的世界缺乏明確的認知感，“但或許努美林精靈時代的圣殿正是這個樣子的呢？”

方鸻仍搖頭，他又不是沒見過努美林精靈的圣殿群，固然與人類有所不同，但也沒那么大差異。

“并不是如此，”姬塔卻不那么認可，“愛麗莎姐姐，即便是主神殿，其主位上也應當是太陽神歐力，而非商業女神羅曼。”

“這個地方的圣殿……”

學者小姐猶豫了一下，總覺得有些既視感，但一時又不知該如何形容。

方鸻再一次向四下看去，才意識到那些林立的圣像彼此之間的位置有些微妙，它們與其說是主次分明，不如說是環成一個圓形，以羅曼為起始點，最東邊是瑪爾蘭，與之相對的正是歐林。

從米萊拉開始，到安吉那結束。

他看著這一幕幾乎產生了一種錯覺。

歐林眾圣中最顯赫幾位皆位于此，它們的圣像彼此肅立，共同環成環狀，方鸻再抬頭，猶如看到那個千年之前的巨大的拱頂，眾圣的圣像于這拱頂之下竊竊私語，密謀著什么。

他隨即馬上搖了搖頭，將這個荒謬的錯覺甩了出去，歐林眾圣的神國并不在艾塔黎亞，他們的目光可以穿越時空，真需要密謀也不會降臨到物質世界來多此一舉。

不過那種冥冥之中的感覺還是促使他走向前去，看向商業女神腳下——或者不如說愛麗莎早就告訴他這里有一件東西，正是他們此行的目的。

方鸻也不知道自己是受冥冥之中的聲音牽引，還是潛意識，總之他一抬頭便看到了那件東西。

那是一枚銀幣。

銀幣嵌在羅曼女士腳下的石板之中，千年的時光也沒磨平它表面的花紋，只是淡淡的發光，在月光下猶如一面鏡子，也難怪愛麗莎與妲利爾她們會注意到這里。

在漫長的光陰中連石板都被磨平了棱角，變得光滑，但銀幣上的圖案仍清晰可見，嶄新如初，仿佛昨天才被嵌入這石板之中一樣。方鸻下意識上前幾步，看清了這枚嵌入石板中的銀幣真正的模樣，不由吃了一驚：

“這是……”

“這是羅曼女士的硬幣？”學者小姐已經先一步輕聲說出那個名字。

水手們相傳這大陸之上鑄造出來的諸多貨幣當中的第一枚，是受商業女士所眷顧的硬幣，羅曼女士在其上注入神力，許以祝福，令它變得比次級神器還要強大。

那便是商業女士的硬幣，或者說幸運銀幣的來歷，但這個傳說其實并不可靠，不同的貨幣在艾塔黎亞的歷史上流通了無數個時代，甚至早在歐林眾圣誕生之前，更古早的貨幣就已經存在。

而羅曼的硬幣其實也并不是現存于世的任何一種流通貨幣當中的一種，那枚銀幣一面上繪制著豎琴的圖案，另一面則是女神本人的側身像，在云海上沒有任何一個國度流通過這樣的硬幣。

努美林精靈們的貨幣中甚至并沒有銀幣這一幣種。

但女士的硬幣的確曾經出現在這個世界上，甚至不止一次被歷史所描述，最近的一次可以追溯到五十年前，一位地區主教受到商業女士的青睞，成為其選民。

那位帕帕拉爾人當時也獲贈如此一枚銀幣，后來他接連高升，成為巨樹之丘歷史上最著名的商業女士的圣職者之一，一度加入到浮云之丘的最高議會之中。

‘羅曼的硬幣’更多的時候像是一種神諭的象征，預示著女神的授意，每每當它出現在凡世，就意味著女神所屬意的人和事出現，它的性質與神祇們的信眾佩戴的圣徽類似，那是一種圣物。

但更神圣得多。

但這里怎么會有一枚羅曼女士的硬幣，還被嵌入石板之中？

方鸻抬起頭去，塔塔小姐也自然而然從他身邊浮現，用翠綠的目光安靜地看著圣像與其足下的硬幣，眼中帶著一絲迷惑不解的神色。

她跨越十多空里從方鸻的意識世界之中來到這個地方，顯然是同樣感受到了那個想法——‘女士的硬幣’像是神的諭令，意味著冥冥之中的意志將他們牽引至此。

她一下就想到了曾經在精靈遺跡地下所見的那座知識圣殿，安吉那的目光同樣肅穆地注視著他們，兩人的旅程正是自此而始。

對了，還有諾茲匹茲地下那一座。

方鸻心中顯然正浮起相同的心思，他回頭看去，才發現彌雅也正目露凝重的神情，她一手持星匕首，立在眾人之后好像回到了那個屬于過去的記憶之中。

她當然沒有忘記了自己當初是怎么來到那片禁區的，同樣是海林水晶導向的傳送之后，將她丟到了七月戰爭的戰場之上，她借助那個機會潛入杰弗利特紅衣隊的陣營之中。

才得到接近海林王冠的機會。

星匕首，海林王冠，圣像，彼此之間像是一條串聯起來的線，而她自第二世界返回之后，再一次啟動海林水晶的傳送能力，這一次又冥冥之中將他們送至此處。

狼少女抬頭看著這片遺跡，銀色的目光之中的確看出了那種似曾相識的味道。

但為什么？

這是商業女神的神諭么？

可他們從未有和這位商業女士有過交集。

她正迷惑不解的時候，方鸻已經開口問道：“那枚銀幣和我們在此處的困境有什么關聯么？”

他忽然想到，愛麗莎通知他們來這個地方，一定是有什么發現，如果單單是羅曼女士的硬幣，充其量說得上是有些不同尋常。但夜鶯小姐指名道姓令姬塔來這里，一定是發現了什么。

不過愛麗莎還沒來得及開口，一旁的彌雅已經搶先上前一步，用手中星匕首對那硬幣輕輕一劃，水晶的刀尖還沒來得及夠得上銀幣的表面，便先如同割開了一層濃濃的霧氣。

那霧氣憑空產生，表面散發著淡淡的銀華，一眼就可以認出，與妖精之心上籠罩的一模一樣。

事實上他們在礦區之中就曾觀察到一模一樣的現象，但此處比那里要明顯百倍，那霧氣似乎正源源不斷從銀幣之上產生，進而擴散向四面八方。方鸻看到這一幕大吃一驚，這來歷不明的霧氣竟然是從這枚‘羅曼女士的硬幣’上產生的。

這枚硬幣是女神的圣物，可以說是其神力的象征，其上的霧氣難道也來源于商業女士的神力？

難怪塔塔小姐會認不得這東西，并拿它毫無辦法，如果它本身就來自于神祇，那一切都說得通了。

方鸻忽然想到一種可能性。

雖然那種可能性有些匪夷所思，難道正是那位商業女士召他們來此，并動用這枚硬幣上的神力將他們留下，正因此七海旅人號才會受困于此，妖精之心也動彈不得。

他抬起頭去，有些啞聲道：“彌雅小姐，把那枚銀幣拿起來。”

狼少女正打算依言而行。

但正是這個時候，眾人身后傳來一聲警告：“等一下。”

這個聲音令所有人都大吃一驚，尤其是妲利爾，貓人小姐幾乎是不可思議地向那個方向看去，那片密林正好是她方才走回來的方向，她幾乎可以肯定那個地方絕不可能有第二個人存在。

另外也有些驚訝的則是妖精小姐。

塔塔不由看向那個方向，她作為龍魂與其他人不同，可以分心多用，即便是此刻也操縱著外圍的發條妖精，但她分明看到，那聲音的主人仿佛是憑空出現的。

那是一位女士。

確切的說是一位少女，雖然年紀比他們在場的諸位——除妲利爾之外都要來得大上一些，大約十九歲出頭還不到二十歲的樣子，身穿著一件緊身的背心，背帶褲，肩膀與手臂肌膚皆裸露在外，肌肉線條分明，在月光下呈健康的小麥色。

她留著一頭精干的短發，染成灰白色，頭上帶著風鏡，腰間一側掛著一個腰包，另一側懸一柄短柄錘，扳手，手上帶著厚厚的魔導手套，但看起來又不像是工匠的那一類。

她伸出手制止彌雅：“我要是你們的話，就先不要碰它。”

方鸻回頭看去，看向對方，他微微皺了一下眉頭，心中自然有與自己妖精小姐一樣的疑惑，“小姐，你是誰，怎么出現的？”

但少女似乎并沒有打算隱藏自己的身份，她這才看向其他人，自我介紹道：“我叫阿德妮，至于我怎么出現的，這話應該我問你們才是。我一直都在這座山谷中，你們才是后來的，還損壞了我一臺構裝體，我還一直沒來得及找你們索回。”

她褐綠色的眸子看向方鸻，“你們在外面發現了那片秘銀礦，你是怎么做到提煉那些礦石的，我一直遠遠在觀察你們，從沒見過你這樣的煉金術士。”

方鸻心中再吃了一驚，他還想隱瞞那座秘銀礦脈的事呢，沒想到早叫人看去了。但對方究竟是怎么觀察他們的，以他的手段怎么會一點也沒發現對方。

而且按對方說法，她似乎比他們還早一步抵達這個地方。

不止是他，連一旁的彌雅也舉起了手中的星匕首，耳朵上的絨毛都豎了起來，瞇起眼睛，但正當這位海之魔女打算進一步時，卻忽然怔了一下停下來：

“你是原住民？”

阿德妮停下來看著她，攤開手道：“怎么，我有說過不是么？”

而方鸻心中也正翻起驚濤駭浪，別看阿德妮正站在他面前，但他一點也察覺不出這位少女存在的氣息，發條妖精的感知之中對方更是若隱若現，那只能說明一個問題。

對方的實力可能遠在他們之上。

當然艾塔黎亞第一第二世界中都遠有比他們更強的選召者，可原住民卻不太一樣，原住民在四十歲之前幾乎不可能在實力上優于同年齡的選召者，至少歷史上從來沒有過。

這又是怎么一回事？

這個少女究竟是誰？

……(本章完)

請：m.badaoge

伊塔之柱 第三百九十八幕 一枚硬幣