第三百一十七幕 各表一枝

從下面伸出的是鏈狀薄翼，飛速地振動著，提供其基本的升力——煉金術士在這個世界擁有快速造物的能力，但仍不能違反基本物理法則。

方鸻是考慮過用木質外殼與結構，但那個太重了。

銅質外殼與寒鐵結構提供了恰當的重量與以太親和，那是工匠無數代改進之后最完美的設計，至少在偵查妖精這個領域。

但這些發條妖精內部事實上大不一樣。

在外殼之下一切不必要的設計都早已剔除了，因為不需要降落，因此沒有精密的感應水晶，也不需要散熱，平衡儀，它被設計出來在最短暫的壽命之中奔向最關輝的一剎。

發條妖精尖嘯著飛向前方，在主席臺，在賽場上，正在畫面中，在觀眾們的注視之下。

只有一枚簡簡單單的灰水晶正被固定在其核心部位，那種水晶自然界本不存在，但只要用魔力破壞其中的以太平衡，一枚不穩定的元素水晶就會誕生。陰

它通過主核心水晶——這是沒有簡化過的版本——連接著一個簡易的視覺系統，與一部正持續運轉著的的齒輪機關。

后者占據了這只發條妖精原本其他部件應當占據的大部分的空間。

透過妖精人偶‘維納’，羅薇仍能通過發條妖精其簡陋的視覺看到前方那座尖塔正在自己的視野之中靠近放大，但仍顯得有些擔憂。

“切斷聯系吧，”方鸻輕聲說道。許多人都見過他使用火巨靈，但很少有人知道他的火巨靈與別人究竟有什么不同。

他回過頭看著自己的學姐，“再晚一些，回饋來的魔力震蕩會震壞妖精人偶。”

“可是妖精人偶本身不會余量技巧。”

羅薇認為如果切斷聯系，發條妖精只會如雨一樣落下去，灰水晶沒有到精準的引爆時間，只會被撞碎。陰

“不用擔心，”方鸻看著滿天飛舞的流星，“它們會飛得很高。”

“是因為那個裝置嗎？”羅薇回過頭問道。

方鸻點了點頭。

閉循環裝置是孤白之野教給他的，但而今早已面目全非，他采用了一個較為早期的版本，也足以應付火巨靈的所需。

“你們想學嗎，”方鸻問學姐，“我可以教你們的。”

羅薇搖了搖頭，她只是妖精使，學這個也沒用。

發條妖精已經集群飛過了尖塔的警戒區，那里散布的機械生物仰起頭，高塔顯然還在分析這些入侵者的來歷。陰

但飛行的發條妖精進入俯沖行程時，高塔似乎終于察覺到了危險。

火巨靈如雨一樣落下。

機械生物試圖撤離，但發條妖精猶如被人為操縱一樣轉向它們，俯沖至距離它們最近的位置，然后從內里升起一粒火星。

那火星不過在頃刻之間便化為刺眼的太陽，閃爍的火光猶如覆蓋式轟炸一樣從后往前延伸，森林在頃刻之中化為火海。

也并不是每一只發條妖精都可以準確擊中敵人，但三四只發條妖精總有一只可以成功預判，它們如同光雨一樣墜向地面，然后起爆。

“這——！”

杰洛士差點從自己的位置上跳了起來。陰

他自己就是煉金術士，也參與過過去的大陸聯賽，當然明白妖精人偶的局限所在。

火巨靈在戰斗工匠之中并非方鸻獨有，在羅塔奧戰爭中就出現過，操縱方式也不復雜——只要在最后關頭切斷與灰水晶之間的以太聯系，然后讓發條妖精向既定方向撞過去——就可以奏效。

但那其實已經是余量技巧組基本的運用，因為妖精人偶無論多么厲害，都是無法做到這一點的。

妖精人偶無法引爆灰水晶，除非冒著本身毀于魔力反饋的危險。但還有另一種可能性，那就是方鸻的發條妖精是特殊的品類……

杰洛士腦子里一剎那閃過許多念頭，他對在場的大多數選手皆了解不少，超競技背后更有一整個團隊在對他進行技術支持——

外界皆知道龍之煉金術士與他的火巨靈，與其酷愛使用發條妖精發起攻擊，對方很擅長余量技巧，但卻沒幾個人知曉——他的發條妖精本身也數特殊的。

他是有一類戰斗妖精，外界稱之為索林之星，但那與火巨靈并不相通，根據現有的情報，他從來沒將索林之星與類似的戰斗妖精當作火巨靈使用過。陰

火巨靈本身就是發條妖精的異體。

但他的火巨靈也是異體。

怎么會有人對發條妖精如此情有獨鐘？

杰洛士好像迎面挨了一拳一樣，腦子一時有點暈，他解說生涯之中經歷種種，但面前這一位好像專門來找他茬的——你說你什么都見過？

那這個你見過嗎？

這個他真沒見過。

但即便是這么短短的時間內他還是分析出種種，強令自己冷靜下來，“不可思議，艾德選手似乎做到了不可能的事情，他的發條妖精一定非常特殊——”陰

每一年大陸聯賽之中，都會涌現出許多新技術。

這其實也是工匠們比賽的意義之一。

但其實觀眾們——包括那些有一定見識的觀眾大多也都看不太明白這一幕，火巨靈本就不多見，因為大多數戰斗工匠將其視作一種低效攻擊手段。

它看起來熱鬧，但殺傷等級很低，對一定等級以上的目標殺傷不明顯，而且低效，成本還高昂。用數量來彌補質量，可一般人又做不到大規模運用余量技巧。

它確實可以多人協力，但對于默契要求極高，只要有一臺發條妖精先起爆，其他的精巧脆弱的灰水晶就會在魔力震蕩之中化為齏粉。

最后的結果便是沒多少人愛用它，反而在低階戰斗之中較為常見，而像方鸻這樣從五六級開始一直用到快三十級的——絕無僅有。

不過觀眾們至少能直觀地看出這一輪攻擊之后的殺傷效果，火雨從天而降，每三只發條妖精默契地尋找一個有生目標。陰

仿佛就是藝術一樣，令人賞心悅目，它們像是充滿了智能，但事實上背后是高效與無情——

甚至有一只發條妖精則在高空找補，負責追擊，幾乎全方位沒有死角。火海過后，森林之中的機械生物已經蕩然無存。

與之相比，帝國人艱苦卓絕的戰斗現在看來多少有些滑稽。

才區區一刻鐘，方鸻便指揮第二輪發條妖精繼續向前，戰線已經靠近了高塔周圍，或者說那已經不能稱之為‘戰線’。

不過是轟炸延伸的范圍而已。

這個等階的機械塔缺乏智能，只能被動令機械生物退避，結果就是被集中起來屠殺。

那在方鸻看來并不奇怪，外圍尖塔的機械生物等級并不太高，只不過在第一輪比賽當中工匠們的手段與資源同樣匱乏。陰

火巨靈用在這里倒是恰好。

杰洛士終于意識到一絲不對勁了，火巨靈并不是無窮無盡沒有匱乏，但發條妖精本就是工匠們可以制作的最小的，最廉價的構裝體。

灰水晶更是一錢不值，尤其是在掌握了水晶礦脈的情況下，方鸻在回收戰場上的機械殘骸，以他制造構裝體的速度最后戰場上的火巨靈并不是變少——

而是變多了。

先前帝國人遇上的麻煩，現在反過來了。

機械塔76A遇上了麻煩。

機械塔似乎也懵了，它本來就是按照秘學士們事先設定好的程序固定運行，但對面的對手看起來有點不按常規出牌。陰

它的實際戰術是復制，增殖，用機械體數量上的優勢壓過對手，不斷進行擴張，直到將入侵者趕出自己的警戒區域。

方鸻也不知道這種機械塔是從何而來，艾塔黎亞可沒有類似的產物，但它確實是遵照某種邏輯，應當不是銀之塔的學士們憑空生造的產物。

不過機械塔76A現在遇到了一個戰術和自己如出一轍，而且好像比自己更甚一籌的對手，最后不知所措，只能一味令構裝生物后退。

后退的原因是它判斷現有的兵力無法突破火力封鎖。

結果就是徹底崩盤。

這還是杰洛士從未見過的一幕。

在樹海關卡之中以力破巧，以數量對抗數量，然后徹底將機械塔打啞火了。陰

雖然只是外圍最基礎的機械塔，但他從來沒聽說過后面的戰斗會逐漸降級，只會隨著工匠們掌握的資源與手段的變多——逐漸升級。

但他很難想象那個場面。

構裝生物還是試圖對空中的目標展開攻擊，但方鸻最終擊潰了它們防線，發條妖精穿透了機械生物的外圍防線，直接飛入了機械塔之內。

那之后的事情就熱鬧了，帝國人拼了命才能做到的事情，對于自殺式襲擊大師的發條妖精來說就是本行。

最終一枚發條妖精擊中了機械塔的中樞，另一枚發條妖精飛入了機械熔爐之內。

低級機械塔的內部缺乏高效的防護，最后在兩道火光與巨響之中，一切都沉寂了下來。

戰場上一片硝煙彌漫，燒焦的森林之中四散著機械生物的碎片，現場看起來像是經歷了一場驚世大戰，但事實上出手的只不過兩個人罷了。陰

此刻兩個世界上億級的觀看流中，大多數人就算看不懂這之中的技術細節，但他們至少看得懂整個戰斗的流程。

“這是工匠比賽嗎？”

有人甚至在問。

“以前不知道這比賽這么好看啊。”

“原來工匠的比賽也這么刺激。”

杰洛士一頭大汗，也不知道自己是該作何表情，一方面大陸聯賽受更多人關注固然是好的，但下一屆就未必會如此了。

他心想。陰

方鸻正緩緩穿過一片焦黑的戰場，羅薇則跟在他身邊。

事實上一直到最后為止，羅薇事實上都沒怎么出手，她只是維持著自己的妖精人偶，在一旁看著方鸻表演罷了。

她看著方鸻的背影只是微微有點迷惑，他在什么地方都可以這樣主宰場面么？

“考林人進入了尖塔之內，”杰洛士有些干巴巴地描述道，接下來的情形讓他微微松了一口氣，“但他們運氣不是很好，在這座機械塔中沒有找到妖精之魂——”

他好像有些慶幸這一點。本來作為一個專業的解說他對于任何隊伍都沒有偏向，而且從戰術層面上來看帝國人謀劃很大。

但不知為什么，他總覺得帝國人的謀劃沒那么穩妥了。尤其是在那個年輕單薄的背影面前，真有什么可以困得住他么？

他不由想到了另一張面孔，那個叫做Loofah的少女。陰

但那個人遠沒有這么離譜。

高塔之內。

方鸻正登上中央的平臺，看著那里放在箱子中的事物——那里就是他們此行的戰利品——一臺外觀十分精密的裝置，無數管道連接著其中的水晶，外表閃爍著金屬的光澤。

一臺次級機械神器。

在這一關中所有的真正的機械神器都被收納在三座主塔之內，次級機械神器可以看作是一種高階的魔導器，沒有人知道是誰發明了它們。

事實上，也從來沒人在外面的世界中見過這類東西。它們的作用千奇百怪，如同面前這一臺，恒常魔力爐。

它的作用是為一臺大型以下的構裝體提供永恒無盡的魔力，從某種意義上來說，這也算是一臺神器了，可惜是想象出來的產物。陰

方鸻很難想象現實世界中會存在這樣的煉金術物品，如果有，那也一定是神祇而非凡人的造物。

他很快想好了這東西的用途，然后讓羅薇學姐將之收了起來——這里還是樹海區域的外圍，越靠近核心區域，，那里的機械神器就越是強大。

爭奪機械神器也是這一關的重中之重。

但讓他失望的是，這座尖塔中沒有妖精之魂，他們白跑了一趟。

“攻陷這座機械塔用了一個小時二十分鐘。”羅薇核對了時間。

方鸻抬起頭，目光透過高塔的天窗看了出去，那里是樹海的夜空，他可以想象帝國人一定也在行動。

這并不是他自己分析出來的，而是冥女士、靈魂指紋他們分析出的，帝國人拉攏了外海的隊伍，肯定不是指望憑借人多勢眾的優勢。陰

那也太低級了一點，帝國那邊同樣有冥與靈魂指紋的老對手，對方的戰術分析師也不是吃干飯的，他們一定會最大化自己的優勢。

但只要談到最大化，那么其行為邏輯也就有跡可循起來，歸根結底無非是那么幾種，冥和靈魂指紋靠枚舉法也能一一將之篩選出來。

至于帝國人具體采用哪一種，需要他依據信息進行判斷，但想來無非是激進的戰術更容易出人預料，因此基于料敵從寬的原則——

他判斷帝國人的進度可能會超出自己預料之外。

“不過我們得停下來休整了。”方鸻有點可惜沒拿到第二個妖精之魂，打斷了他預想之中的計劃。

“發條妖精很好補充，但得等逍遙他們送來第二批灰水晶，”方鸻回頭道，“學姐也休息一下吧，在那之后我們前往下一座機械塔。”

“你呢？”陰

“在塔內我們獲得了不少魔法鐵木，它們可以用來制作更高等級靈活構裝核心水晶上的銘文，我打算處理一下這批材料。”

羅薇輕輕點了點頭。

“考林人停下來了，”杰洛士默默看了一眼時間，樹海世界過去了十四個小時，現實世界也走過了四個鐘頭。

但對于尖塔試煉來說，才不過剛剛開始而已。

他稍作休息，以便整了整精神。接下來的時間還有很長，選手們在那個特殊的空間之中不需要休息，但解說們卻需要。

賽事主辦者為比賽準備了三組人馬，他與自己的助手不過是第一班，但距離交接班的時間還很長。

比賽緊張的氣氛在進入后半夜后似乎暫時放緩下來。陰

帝國人成功展開了自己的計劃，考林人雖然運氣差了一些，但進展迅速。

其他幾支隊伍沒有太大波折，有隊伍折損了人手，連進度最慢的塔欣歌詠者隊也成功站穩了腳跟。

不過杰洛士也認為平靜不會持續太久。

因為帝國人即將要抵達第二座機械塔，而他也同時也看到，考林人的第二批灰水晶正從礦區之中出發，運往前線。

平靜的表面之下似乎孕育著更加猛烈的暴風雨的來臨，杰洛士已經明顯察覺出這一屆的尖塔試煉的節奏要比以往快上許多許多。

唯有巨樹之丘的人有些安靜，這讓他稍稍有些意外，他原本以為那個天才Forin所在那支隊伍會成為另一個爆點的。

但他們只是很平穩地建立了前進基地，就和他推測中一樣。陰

第一天的比賽成了帝國人和考林人龍爭虎斗的角斗場。

他料想第二天各支隊伍應當也不會進行太多接觸，各個隊伍分布在一個相當廣闊的范圍內，各參賽代表團的選手們通常會在準備好一切之后才會對其他隊伍進行試探性接觸。

畢竟這里只是尖塔的第二關，誰也不希望自己的冒進會成為它人坐收漁利的契機。

一般來說正式的試探會在現實中的第二日出現，也就是樹海空間之中的三到四日后。

事實也和他預料的差不多。

比賽有條不紊地進行著，帝國工坊與艾音布洛克工匠協會很快抵達了目的地，并順風順水拿下了第二座機械塔。

也是這場比賽中被攻陷的第三座機械塔。陰

帝國人的這次攻擊要比第一次順暢得多。

因為有從第一座機械塔內收獲的原材料——尤其是一些稀有金屬與魔力質材料，帝國人可以從容制造更高等級的構裝體。

他們新獲得的妖精之魂，也足以支持他們投入二階異體構裝在作戰當中。

那是一種灰色的，帶能量光刃的構裝體。

“座天使，”杰洛士簡單評價道，“大天使系列的步行者構裝，灰域公會的招牌異體之一，和銀色維斯蘭的能天使是出自于同一個工坊的作品。”

“不愧是雙子星，制作精度很高，”他不由贊了一句，“在這個精度支持下的座天使比市面上強了不止一籌，我都快要以為這是三階構裝了。”

他一邊說，一邊再看了看表，帝國人已經領先其他隊伍快六個小時了。陰

他又看了另一邊，考林人的進度僅次于帝國人。

“帝國人準備分兵了。”這時助手忽然說道。

杰洛士移回視線。

這一次帝國人沒有延續一貫的好運氣，在第二座機械塔之中只找到了一件次級機械神器。

然后帝國人兵分兩路，兩個參賽團再一次分開，分別向著地圖上的兩座不同的機械塔進發——74A與46B。

帝國人在進一步擴大優勢，杰洛士心想，帝國工坊的目標甚至選中了B級機械塔。

但他們有這個能力嗎？杰洛士想到帝國人先前獲得的第二件次級機械神器，心下忽然有些恍然。陰

比賽進程正在帝國人引導之下再一次加速，杰洛士忽然發現74A機械塔附近有一座水晶礦脈存在。

他不由瞇了一下眼角，幸運似乎再一次眷顧了帝國人，這下有好戲看了。

帝國人拿到了夢寐以求的開局。

而同樣的，帝國人的戰斗也終結了方鸻在先前的比賽之中建立起的，讓人感覺他們好像遜色不少的錯覺。

火巨靈的集群攻擊固然震撼，但帝國人簡練高效的協作同樣令人印象深刻。而且在拿下兩座機械塔之后，觀眾們似乎意識到了人數的優勢。

直播間內對于外海與帝國人合作議論紛紛。

許多人似乎在質疑這樣是否公平——陰

“但合作是一把雙刃劍啊，”杰洛士搖搖頭。規則要求所有隊伍必須受益于這個合作，這等于分散了帝國人從快速推進之中獲得的紅利。

他們一開始從中獲得好處，但逐漸會成為累贅，因為這一地區的收益是有限的——

帝國人不得不急著擴大自己的戰果，也是出自于同樣的心理，在前期合作的優勢足夠明顯之時盡可能將其轉化為確定的優勢。

杰洛士準確地把握住了奧述人此刻的心態：“如果無法將雪球滾起來，聯盟會因為內部爭奪利益而分崩離析，這是過去常有的事情。”

不過帝國人似有自己的打算。

杰洛士已經察覺到地圖上光點的變化，鑠金之刃在向帝國工坊靠攏，他挑了挑眉，心想果然如此。

“如果帝國人聯合了所有外海與選拔隊伍，那么他們必須讓其他所有的競爭對手全部出局才能維持這個聯盟本身穩定。”陰

“那帝國人必須在這片樹海中拿到足夠的勝點，他們的野心大到令人有些感嘆，這可是過去從未有過的事情。”

“換句話說，”杰洛士看著地圖上的形勢變化道，“要是巨樹之丘，羅塔奧與考林—伊休里安的傳統強隊真全部在尖塔試煉之中出局。”

“……這可是聯賽歷史上前所未有之事，帝國人難道真以為他們可以以一敵三？”

伊塔之柱 第三百一十七幕 各表一枝