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第五十七章 禮物

更新時間:2019-12-17  作者:緋炎
伊塔之柱 第五十七章 禮物
(讀萬卷)

方鸻注視著那塊巨大的、迷人的綠寶石,它多個棱面在不同的方向上折射著不同的光彩,散發著夢幻的色澤。他不知道這算不算是海藍寶石,但肯定不是祖母綠。這樣的寶石,在另一個世界價值連城——但在這里,它一文不值,森林之中到處是這樣的綠柱石。

一只手將寶石拿了起來,取而代之的是一雙美麗的眼睛正看著他。

“你應該再多休息一會兒,我們的船長大人。”

希爾薇德將那枚寶石放了下來——寶石中倒映出他的影子,他的面容上寫滿了疲憊——這不奇怪,從那場戰斗到現在不過才過了五個小時,而之間他只休息了一小會兒而已。

之前那位守護者借助崇山之心的力量擊退了水晶的大軍,但之間選召者在那之后仍舊進行了卓絕的戰斗,直到那三頭失序監察者最終緩緩消失在山谷之中,戰斗才真正告一段落。

失序的爪牙在戰場上留下了一地狼藉,數不清的尸體堆滿了河灘,選召者還要在那里對其進行清理,并清點人頭,分配戰利品。

“外面有什么新的消息么?”他問道。

“樹之心蘇醒了。”

“這已經我知道,希爾薇德。”

在水晶展開攻擊之前,樹之心應當就已經蘇醒了。崇山之心的第一次熄滅,應當便是水晶壓制了它的力量。

那之后暮色公會的人盜走了崇山之心,讓樹人一方徹底落在下風,雖然目前還沒調查清楚,暮色的人究竟是不是受水晶的蠱惑。不過想來,不會有這么巧合的事情,水晶剛好展開大舉進攻,暮色公會的人也正好聞風而動。

方鸻沒打算幫那些人隱瞞什么,而從圣白之石公會的團隊那里,關于暮色的人的行徑也早已流傳了出去。眼下暮色公會暫時已經成為了這里的過街老鼠,畢竟不少人可能是因為他們的行為而死的。

不過至于最終暮色公會能否與其他公會取得一致,這就要看他們的公關能力了。圣白之石的那些人也還在等待他們的公會那邊傳來消息,對于他們的決定進行最終的‘宣判’。

不過他大約是明白了,為什么水晶之前要進行一次又一次的試探——她試探的并不是穆恩亞里特的實力,兩位守護者對彼此的實力心知肚明,而前者真正忌憚的,其實是崇山之心的力量。

不過樹之心也不能無限制地抽取崇山之心的力量,否則造成的后果大致也與暮色的人盜取崇山之心沒什么區別,正因此,穆恩亞里特才需要借助于選召者的力量。

不過那應當是水晶近期的最后一次進攻了,在解決崇山之心的問題之前,她應當不會再輕易發起試探,浪費自己手下的實力。

而這邊水晶一消停,各個公會的援軍也應該快到了,也就是這后續幾天之內,方鸻其實已經開始考慮他們離開的事情——他們是來這個地方收集土源晶的,這個目標早已超額完成。

尤其是這次大戰之后,各個團隊用以沖抵戰利品份額的土源晶,還會有一大批送過來,他現在與其說考慮的是如何收集土源晶,不如說是考慮如何將它們帶走。

這可不是幾個人可以解決的問題。

至于另一個任務,幫樹人們調查那些具有黑暗氣息的人的事情,那就只有看時間上還來不來得及了。

他揉了一下眉心,一旁希爾薇德正笑吟吟地看著他:

“還有一個消息。”

“什么?”

“它打算見你。”

“它?”

“那位樹之心,穆恩亞里特大人。”

方鸻停了下來,不由看向對方。

樹人們將兌換獎勵的地方,放在了一片開闊的、古老的林地之內。

不過這會兒這里還算安靜——林間的空地之中只有少數幾個人,因為大多數人還留在荊棘前線那邊,數以千計的尸體,一時半會兒根本清點不完。

先到的人都是那種孤僻的、不善和人打交道的獨行俠。因此他們都相隔很遠站著,各自占據一個角落,幾乎不與人交流——只偶爾向梅伊投來一瞥,他們大約認出了那位帕帕拉爾女騎士。

但方鸻預計這里很快會熱鬧起來,變得人流如織,到時候數不清的人會涌向這里,前來向樹人們兌換樹葉。

身后傳來吱吱嘎嘎的聲音,方鸻不由回過頭去,看到了那位樹人長老正緩緩從樹林之中出現,來到他們面前。灰皮正用木然的眼神看著他們,顫顫巍巍地抖動著長長的樹須,用一種低沉的語調開口道:

“穆恩亞里特大人很快又會陷入沉睡之中,不過在那之前,它希望能見你們一面。”

方鸻輕輕點了點頭,這正是他們來這里的原因。

老樹人說完這句話,緩緩轉過身:

“請隨我來,圣選者們。”

這邊的動靜好像引起了其他人的注意,有些人認識這位樹人長老,不由向方鸻一行人投來一絲疑惑的目光。如果有觀光客,這會兒說不定有人已經開始錄像了,但獨行客們并不太關心他人的事情,只看了一眼之后又謹慎地收回了目光。

方鸻也看了看那些人,才跟了上去。

樹人長老不緊不慢地在前面走著,但它的步子很大,其他人需要加緊腳步才能在樹林之中追得上對方。

和他一起的除了梅伊之外,還有同樣受到邀請的姬塔與大貓人,以及不請自來的愛麗絲。獅人圣騎士對于這樣的事情并不太上心,比起來他更喜歡一個人抽支煙斗什么的,但按大貓人的說法——他是來看照他們年輕的船長大人的,他的原話是這樣的:

“作為船長總得要有一個護衛,無論是姬塔、天藍還是你的艦務官小姐,還是我們的醫師小姐都不太合適,這事關七海旅人號的體面,我也只好勉為其難了。”

“但不是還有帕帕拉爾人么?”

“他見了梅伊小姐跟老鼠見了貓一樣,你真要他去么?”

“那他還是繼續關禁閉好了。”

于是兩人就這么愉快地決定了帕帕拉爾人的命運。

密林愈發幽深起來,這與他們上一次見過樹之心的路并不太一樣,不過樹之心即森林的主宰,它并不一定要在某一株樹上顯圣。在巨樹之丘,每一株圣白古橡樹甚至都可以是森林之心的載體,在這片灰樹林中想必也差不多。

沒多久,他們再一次遇上了咕氌。

所謂一回生二回熟,他們與這小矮怪已經見過三次面了,因此對方也對他們表現得十分殷勤,它一路小跑過來,俯下身去親吻了大貓人的靴子——它本來還想親方鸻的與愛麗絲的,但兩人堅決拒絕了。

方鸻是因為不習慣,愛麗絲是因為還不想換新的鞋子。至于輪到姬塔的時候,小姑娘嚇得趕緊躲開了。這讓咕氌十分受傷,忽閃著黑漆漆的大眼睛有點可憐巴巴地看著他們。

“好吧,咕氌,在我們家鄉沒有這樣的習俗,但這并不代表著我們不尊重你。”方鸻只好向它解釋道,小矮怪聽了不禁又高興起來,別人只會告訴它應該怎么做,而很少會向它解釋緣由。

而解釋緣由,對于小矮怪來說就是一種相當的尊重了,咕氌雖然傻乎乎的,但至少可以本能地查覺出這一點。

接下來隊伍之中便多了一只小矮怪,咕氌一路上不住向他們表示謝意——因為方鸻一行人幫過了它的主人,它至高無上的監護者,樹之心穆恩亞里特大人一個大忙。

多了喋喋不休的咕氌,森林里的幽靜頓時被打破了。不過樹人長老沉默地走在前面,即未表示可,也未表示不可,灰樹人們好像總是這么安靜,像短須那樣樹人總是少數。

方鸻向咕氌問道:“咕氌,穆恩亞里特大人召見我們的原因是什么?”

聽到他的話,走在一旁的梅伊回頭來看了他們一眼,少女眨了眨眼睛,顯然也有點好奇這里面的緣由。

“是好事兒咕氌,”小矮怪立刻答道:“你們和咕氌一起帶回了那個寶石,樹之心大人很高興,樹之心大人獎勵了咕氌,樹之心大人也要獎勵你們,咕氌帶你們來接受樹之心大人的獎勵咕氌。”

聽說和獎勵有關,愛麗絲來了興趣,她問道:“咕氌,是什么獎勵?”

但咕氌不喜歡她,嘀嘀咕咕道:“咕氌不能告訴你。”

氣得愛麗絲當即想要教訓這小矮怪一頓,嚇得方鸻趕忙拉住她,一旁的梅伊也攔著她道:“愛麗絲小姐,不可恃強凌弱。”

愛麗絲氣得牙癢癢,只好瞪了那小矮怪一眼,把后者嚇得躲到一邊去。方鸻無奈溫言安慰了這小東西幾句,才問道:“咕氌,那獎勵究竟是什么?”

但咕氌只是搖頭:“咕氌也不知道。”

方鸻聞言點點頭,這倒也在他的猜測之中。不過他卻忍不住想,樹之心的獎勵應該差不到哪里去吧,于是心中不由也有點好奇起來。

他們走了很長一段時間,來到一片古樹幽林之中。幾人經過一排由參天古木構成的樹墻,那后面是一片開闊空地,古老的樹木環繞著中央一株灰白的、枯萎的櫟樹,黑色的樹木與白色的櫟樹之間形成了一種獨特的反差,像是森林之中的幽靈一樣。

方鸻仰起頭才能看清這株櫟樹的全貌,它一定曾高大而繁茂,無數的枝干上生滿了翠綠的葉片,但這些葉片都脫落了,只剩下光禿禿的,灰白的枝丫,猶如一座無聲無息的雕塑。

空地之上還有其他人,方鸻看著那些人,略有一些意外,他還以為只有自己與梅伊受到了樹之心的召見,但看來并不是。這些人比他還來得更早,他們的到來引起了一些人的注意,一個魔導士裝束的年輕人還多看了他們兩眼。

魔導士身邊有幾個人,大約是對方的同伴,他們看著這個方向低聲交談著,魔導士偶爾插一句言。方鸻遠遠地聽著對方的聲音,總覺得有些耳熟,過了一陣子,他才想起自己在那個頻道之中聽過對方的聲音。

好像ID是叫做明日。

他打開那個頻道看了看,果然在其中發現了對方的ID,方鸻想了一下,將自己的狀態設為了隱身,免得為對方認出來。因為無論是團隊還是小隊頻道,都有一定距離限制,如果看到某個名字突然亮起來,多半是對方出現在周圍了。

而正是這個時候,方鸻忽然感應到了一個熟悉的感覺,他回過頭去,感到那氣息降臨到了不遠處那株櫟樹之上。而下一刻,一個心靈之中的聲音從那櫟樹之上傳了出來:

“我的人類朋友們,萬分感謝你們愿意留下來與我們一起守護崇山之心,同時也是守護這片土地,以及感謝各位在這場戰斗之中表現出的英勇與高尚。”

“這一次我請你們來到這個地方,是為了給予你們一些微不足道的禮物,雖然不及各位貢獻的萬一,但也是來自于這片森林的饋贈與心意。”

那個隆隆的聲音在眾人心靈世界之中轟鳴著,它的主人正是那位樹之心,穆恩亞里特大人。

在場的所有人都不由互視了一眼。

但所有人當中,只有梅伊一個人站了出去,她正聲道:“樹之心先生,我們并不是為了報酬才留下的,所以請將這些禮物收回吧。”

她的話引得所有人都向這邊看了過來,每個人臉上都帶著一種不一而足的神色,怎么說呢——有點天方夜譚的感覺。

方鸻差點沒嗆住,他早知道這位騎士小姐有些‘與眾不同’,但也沒想到會古板到這個程度,也不知道說她是入戲太深呢,還是太過一板一眼。但還好樹之心比這位騎士小姐更懂人心,只笑了笑:

“這當然并不能算是交易而已,梅伊小姐,而是禮物。”

騎士小姐張了張小口,還想再說什么,但方鸻和愛麗絲趕忙把她拽到一邊,免得對方引起眾怒。而梅伊還有點委屈,有點可愛地說道:“艾德先生,愛麗絲小姐,你們攔我干什么?”

愛麗絲忍不住好笑,對她說道:“梅伊小姐,我們國家有一句古話,善有善報。正直的行為就理應受到褒獎,所以才會有更多人明白什么是是非正惡,并以身效仿之。”

梅伊眨了眨眼睛:“可是維護正義不是理所當然的么……”

愛麗絲拍了一下額頭:“我給你講個故事吧。”

于是方鸻看著夜鶯小姐拉著帕帕拉爾少女到一旁去講寓言故事,忍不住有點無語地問一旁大貓人:“為什么我覺得梅伊小姐比你更像是原住民,瑞德先生。”

“原住民可不古板,”瑞德哈哈一笑,“你這算是刻板印象。”

方鸻一想也是,無論是塔塔小姐,還是希爾薇德,好像都比他懂得還多。

這時穆恩亞里特已經將那個魔導士最先叫了上去。魔導士得到的獎勵是一枚種子,那枚種子在他掌心之中散發著熒熒的綠光,顯然并非凡物,只是隔得遠遠的方鸻也弄不清楚那東西究竟又什么用。

不過種子一類的魔法物品,一般來說只有幾類用途,一種是珍貴魔藥學或者煉金材料,一種可以成長為功能性的植物,比如殺手藤、守衛灌木等等,還有一類是精類植物,這一類算是最珍貴的,比如木精、矮樹人——它們有些能成長為能力杰出的助手,成為冒險者的左膀右臂,還有一些可以成長為忠實的護衛,比如冒險團里帶著一頭樹人,甚至是樹人長老,說出去拉風不拉風?

那魔導士臉上明顯露出驚喜的神色,然后無比小心翼翼地將它收了起來。方鸻看到這一幕,心中好奇得好像有一只小貓在抓一樣,這么寶貝的樣子,多半是精類植物了。老實說,七海旅人號其實很差這樣一頭精類植物,艾緹拉小姐的魔藥室正好需要一個有自然能力的助手。

精類植物雖然培養周期漫長,可一旦成長起來,可以說是最優秀的魔藥學助手之一。

可惜那不是他們的東西,他只能眼睜睜看著那魔導士將種子收起來,然后離開了這個地方。不過這樣一來,他——或者說不只是他,在場的所有人,除了梅伊之外,都不由期待起他們的禮物來。

接下來樹之心一個個點名,每個上前去的人都得到了一份價值不菲的禮物,有些是植物材料,比如方鸻甚至看到了一片世界樹葉——這東西可以恢復星輝,雖然只有微不足道的一丟丟,但這個世界上任何可以恢復星輝的魔法物品,都是價值連城。

那個得到世界樹葉的人好像被一個巨大的餡餅砸中了一樣,先是露出呆滯的表情,然后欣喜若狂地帶著這件‘小禮物’離開了。這大概是所有禮物之中最值錢的一件,不過其他的相比之下也并不遜色多少,至少方鸻就看到了兩次獨角獸的角——這也是稀罕玩意兒。

而看到后面,他大致也明白過來,這些人都是完成了樹人們的一些比較重要的委托的,所以才會被邀請過來。方鸻聽到現在,感覺所有任務之中層級最高的,應當還是一開始那個魔導士‘明日’完成的那個。

但他們竟然沒有得到世界樹之葉的獎勵,方鸻不禁更加好奇起來,那種子究竟是什么東西。不過要說起來,這些任務都比不上他們正在幫忙調查的那個任務,只可惜那個任務至今為止還停留在調查取證階段。

他們自從見過那幾個礦工之后,任務就沒有什么后續進展了——當然了,那之后水晶大舉來襲,他們也沒什么機會去完成任務。不過根據那幾個礦工的說法,那些具有黑暗氣息的人應該早已離開,他也不知道繼續調查下去還有沒有價值。

不過樹人層出不窮的獎勵還是讓他有一些麻木了,雖然知道這位樹之心可能有一些千金買馬骨的意思,不過方鸻還是忍不住感到:

樹人可真有錢啊。

廣場上的人一一離開,越來越少。

最后,穆恩亞里特終于叫到了騎士小姐的名字。

“梅伊小姐,請到我面前來。”一個蒼老的聲音在幾人心靈世界之中響起。

樹之心送給騎士小姐的禮物,是一面盾——確切的說,是一面由圣白橡樹之木打造的盾牌,叫做橡樹之心。這東西可謂驚掉了方鸻的眼睛,它竟然是一件次級神器。

連梅伊拿到盾牌之時都嚇了一大跳:“樹之心先生,這是……”

“請務必收下它,梅伊小姐,”穆恩亞里特蒼老的聲音答道:“畢竟它與崇山之心相比微不足道,圣白之心象征著高潔與正直,它留在這個地方也不過是寶鉆蒙塵而已。相信能與一位正直的騎士為伴,與共同對抗邪惡,對于它來說也是一件幸事。”

騎士小姐張了張小口,臉不由紅了,一下有些不好意思——她之前才說過不為報酬,尤其是這么貴重的禮物。可她的很喜歡這面盾,尤其是它上面還刻著一句古老的箴言:

‘橡樹傾聽低語——’

在巨樹之丘,圣白橡木有著特殊的含義,騎士們需在圣白之心下起誓,立下誓言,以晨露洗拂長劍,以完成洗禮。所謂的美德與誓言,皆化為低語,在簌簌的林間,為橡樹所聆聽。

這正是圣白之誓的來歷。

梅伊自己就是來自于桑夏克的騎士,自然深知這個傳統。

這面橡樹之盾可以說與巨樹之丘的騎士們有很深的淵源,也不知為何它會來到這個地方,不過騎士小姐拿著它,紅著臉,好半天才結結巴巴地說道:“我、我會對得起它的,樹之心先生。”

穆恩亞里特微微一笑。

方鸻和愛麗絲也在一旁偷笑,并把這句話翻譯成了兩個字:真香。

等梅伊拿著盾,紅著臉從前面走下來,方鸻才拉著對方,問她:“梅伊小姐,愛麗絲她和你講了什么故事?”

梅伊想了一下,才開口答道:“愛麗絲小姐說,過去有一個人,他叫做子……子……”

她因為有些緊張,連稚氣的本音都露出來了。

“好了好了,我懂了。”方鸻連忙打斷她,子路贖人,舅舅也和他講過這個故事。

梅伊紅著臉點了點頭。

而這個時候,方鸻才聽到心靈之中那個聲音傳來:“年輕的人類,為女神大人所青睞的人,你想要什么禮物?”

方鸻微微一怔,不由看向那個方向,這個問題可難倒了他——理論上來說,他當然想要一個精類植物的種子,和那個魔導士一樣的就好。不過一件次神器好像也不錯,不過這么說出來,好像總有點貪心不足的樣子。

方鸻不由胡思亂想到了那個金斧子,銀斧子和鐵斧子的故事,不過他打死也不會承認,自己就是臉皮薄,不好意思開口。當然,穆恩亞里特其實也只是隨口一問而已,它微微一笑,一團光團已經出現在了方鸻的面前。

“我仔細想過,應當送你們什么東西,”樹之心蒼老的聲音開口道:“不過仔細想來,這件東西,也應該只有給你最合適,年輕的人類。”

方鸻看著那光團,不由瞪大了眼睛。

這是什么?

一塊枯死的,木頭?

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伊塔之柱 第五十七章 禮物

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