殘明 第二十五章 天留之以資陛下也
農民軍在通城休整一天后,拔營起寨轉向岳州府。
大軍老營行動緩慢,汪克凡陪著田見秀和袁宗第先走,各自只帶了十幾名親兵,輕騎快馬,直奔巴陵(巴陵就是現在的岳陽,岳州府府城),離著巴陵二十里,碰到了前來迎接的馬進忠。
馬進忠向清軍詐降,反正后投奔何騰蛟,雖然他是左良玉的部下,但早年也是“賊寇”出身,何騰蛟對他并不信任,分配汛地的時候把他一腳踢出湖南,直接打發到了岳州前線。
“老田,老袁,誰都有走背字的時候,別跟死了娘老子一樣哭喪個臉,既然到了我老馬的地頭,保你們平安過境,順順當當見到‘一只虎’(李過)!”
他雖然早就投降了官軍,但和農民軍之間始終保留著幾分香火情,田見秀派來使者和他一說,他就答應幫助農民軍,乘船渡過洞庭湖和李過會師。
田見秀向他行禮道謝,又問道:“我們有五萬多人,還有些輜重馬匹,你有多少船,夠用么?”
“五萬多人?稍微多了點……,不過沒關系,老子剛剛得了一支水師,大小三百多條船,來回多跑幾趟就夠了。”
南方打仗離不開水師,岳州府緊鄰長江,水師更加重要,馬進忠既然汛守岳州府,當地的水師就劃歸他的部下。
“你這水師統領是誰,可是叫黑運昌么?”汪克凡插話問道。
“不錯,你消息倒靈通!”馬進忠略微有些驚訝:“這小子是岳州的地頭蛇,不過在我手下還算老實,咱們老陜也不會擺弄那些船,就讓他繼續管著水師……”南方人不擅長騎馬,北方人一樣不擅長操舟。
汪克凡點了點頭,這個黑運昌雖然只是個小角色,但名字很怪,讀史書的時候多少有些印象,好像最后投降了滿清。
“老馬,幾萬大軍乘船過湖,這件事肯定遮掩不住,要是被何騰蛟知道了,會不會給你惹麻煩呀?”
田見秀率領農民軍離開湖南,正中何騰蛟的下懷,所以他一直裝聾作啞,也不管這支部隊到底要去哪里,會不會投降滿清。但馬進忠和汪克凡出手幫助農民軍,卻肯定會得罪何騰蛟,農民軍欠的這份人情可不小。
“切,誰鳥他姓何的!”馬進忠撇撇嘴:“既然讓老子當看門狗,就不能斷了肉包子,要不然我老馬甩手就走,讓韃子直接進了湖南。”
湖南不但糧餉充足,而且是安全的后方,馬進忠千里迢迢投奔何騰蛟,卻被派到岳州前線充當炮灰,心里早就憋了一肚子氣。
他的手下最多只算三流部隊,但和何騰蛟依仗的那些湖南軍閥比起來,已經是強軍中的強軍,精銳中的精銳,討價還價,擁兵自重,他有這個本錢。
“這件事多虧老馬幫忙,以后大家都是友軍,互相多照應著點。”田見秀和袁宗第再次致謝。
“怎么?你們不是扯旗單干嗎?”馬進忠一愣:“幾萬人馬不打招呼就拉走了,何騰蛟還能容得下你們?”
田見秀等人不辭而別,李過、高一功十幾萬人馬還是賊寇的身份,就算何騰蛟不敢派兵來剿,也不會承認這支部隊還是官軍,更不會再發一個銅子的軍餉。
“離了張屠夫,就得吃帶毛豬么?”田見秀一笑,指著汪克凡說道:“云臺給我們出了個主意,我覺著靠譜。”
汪克凡笑道:“何軍門量窄,容不下各位兄長,但他又不是當今皇上,總不能一手遮天,另找門路就是了。”
闖王李自成既然不在了,農民軍也就闖不動了,歸順南明是唯一的出路。
“你找的……誰的門路?”馬進忠更加疑惑。
“就是當今皇上!”汪克凡的回答出人意料。
“你認得皇上?”南明當今天子,是在福建的隆武皇帝,汪克凡一個湖廣的小小守備,怎么可能認得他。
“不認得。”果然,汪克凡搖了搖頭,卻又加了一句:“但是有人認得。”
“是誰?”
“湖北巡撫堵胤錫!”
堵胤錫此時已經升任湖北巡撫,駐節常德。
這也是何騰蛟明升暗降的杰作,堵胤錫因此被踢出了湖南官場,給何騰蛟的心腹班底騰路。而湖北大部分地區都控制在滿清手中,堵胤錫名義上是湖北巡撫,政令卻不出常德一府之地,掛著巡撫的招牌,干著知府的差事。
但有一弊必有一利,堵胤錫雖然名不副實,卻也邁進了封疆大吏的行列,可以跨過何騰蛟,直接向隆武皇帝保舉李過、田見秀等人,招撫這支農民軍。
“我起草了一份奏章,念給眾位兄長聽聽,要是沒什么問題,就呈送給堵胤錫堵軍門,請他轉呈當今圣上。”
(軍門,本來是對總督的尊稱,但官場上一向流行拔高敬稱,到了明朝末年,巡撫也通稱軍門,也就是說,對巡撫和總督都可以稱為軍門。)
汪克凡取出一份文稿,請田見秀等人傳看,這文稿通篇都是書面文言,田見秀雖然粗通文墨,也看不懂多少,袁宗第和馬進忠更是如觀天書,汪克凡就為他們逐句解說。
“有賊將李過、田見秀、袁宗第、高一功、劉芳亮等,傾慕英主,悔罪投誠,轉戰千里,殺虜逾萬,能已見矣……”
汪克凡向田見秀點了點頭,表示歉意:“幾位兄長都是義軍出身,官場套話都要稱作賊寇,不要介意啊。”
“沒關系,我們本來就是做賊的,得給皇上留個面子。”田見秀和袁宗第一起擺了擺手,并不在乎。
何騰蛟重用郝搖旗,提拔他擔任督標營總兵,卻一直沒有安排田見秀等人的官職,所以他們現在還是賊寇的身份,至于李過、高一功更不用說,既然要請降歸順,姿態就該放低些。
“及微臣單騎入營,貔虎之士不下二十萬,吳楚秦晉直欲以氣吞之,此百戰雄獅,竭半楚之力未必能克,天留之以資陛下也……”
我到他們軍中看過了,有整整二十萬虎狼之師,湖廣現在只剩下一半地盤,哪怕竭盡全力也無法剿滅他們,更不要去試圖剿滅他們,這支大軍如此強悍,就是老天專門留下來幫助皇上的。
“好,說得好!”田見秀等人紛紛拊掌稱贊,就連馬進忠也翹起了大拇指:“汪將軍,你這篇奏章是誰寫的,好文章呀!皇上聽了肯定要重用老田他們……”
汪克凡只笑了笑,又接著往下念。
“伏乞皇上念事功難成,機會不再,大破庸常之見,速下詔撫之,出空爵而得二十萬精兵……”
請皇上抓住機會,打破對“賊寇”的偏見,趕快下詔書招安這支人馬,只要封幾個官,一紙詔書就能換來二十萬精兵……
殘明 第二十五章 天留之以資陛下也