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四十二、這地方窮得就剩下金子了!

更新時間:2010-08-24  作者:老老王
穿越時空的蝴蝶 四十二、這地方窮得就剩下金子了!
“這地方窮得就剩下金子了!”

在西潘港轉悠了一圈,又和科曼特將軍寒暄了幾句之后,菲里終于作出了以上結論。而跟著他上岸的每一位隨員,也同樣都是如此地感嘆。

干燥的沙漠之中,水源是決定生存的第一要素。西潘港的一萬多居民,基本上都住在距離港口約半里外的小河邊。說是河,但是在菲里眼中,只看到河岸間滾動著一團濃稠色的泥漿,幸虧異味斥鼻,隔著老遠就能聞到,要不然還讓人誤以為是巧克力呢!

除了河邊的雜草和蘆葦,還有沙漠中零散分布的仙人掌之外,西潘港的附近看不到任何綠色的東西,更沒有農田和樹木。土著人全都住在泥磚和蘆葦搭建的破草棚里,很多所謂的“房子”干脆連房頂都沒有。按照他們的說法,這地方幾十年也難得下一回雨,沒必要如此浪費,這些人可真是夠懶的……

村子里的土著人在相貌方面非常有特色,個個仿佛吃了一輩子的瘦肉精,瘦得可以在二十步外目測他們的肋骨數量,身體里絕對是連半點肥油都沒有——當然,也沒有幾縷布。布匹在這里似乎是相當昂貴的東西,不光是男人,就連女人身上也沒多少遮體的東西。如果這些人的身子不是那么又黑又臟的話,菲里還以為自己是進入了天體營或天體浴場。

不過,盡管窮得沒吃沒穿,但這些家伙在飾打扮方面可真是不含糊。人人掛著金耳環和金項圈不說。很多人居然還拿著黃金打磨的粗糙匕,連藤條編織的盾牌上也鑲嵌了金塊!看得耐色瑞爾帝國地“窮人”們兩眼金光燦燦,直感嘆這幫子土著人窮擺闊。

由于祥瑞號抵達的時候就已經臨近黃昏,因此當菲里一行人進入村子的時候,天色完全黑了下來。于是在科曼特將軍的邀請下,雙方便在親切友好的氣氛之中。于村落中央的廣場上舉行了篝火宴會。此次宴會地菜肴非常豐盛,有土豆、臟土豆和更臟的土豆——節儉的廚師為了節約糧食,連土豆皮也沒有削掉。更糟糕地是,由于河水太渾濁。因此洗得不太干凈,而火堆又用了干糞做燃料……

看著這一陀陀黑糊糊臟兮兮臭烘烘的烤土豆,士兵們再怎么饑腸轆轆,也都頓時食欲全消。一心等著待會兒回到船上,去啃已經在一路上詛咒了不曉得多少回地航海餅干、硬面包和午餐肉。吝嗇些的家伙還用匕削了皮啃幾口,其余的人干脆把自己的那一份隨意丟給了身邊的土著小孩。

這些仿佛從娘胎里就在吃瘦肉精的小家伙,鼻子特別靈,一聞到食物的香味就從四面八方聚攏過來,看著火堆上臟兮兮的烤土豆。一個個咬著手指口水直流。拿到土豆之后。這些毫無衛生觀念的小屁孩居然連皮帶土都囫圇吞了下去,末了還拍拍肚子,瞇著眼睛作滿足狀。少見多怪地大兵們不由得對此嘖嘖感嘆,覺得這窮地方地小孩子消化功能果然不一般,怕是天天吃餿水殘渣都能身體倍兒棒。

在阿芝莎公主和菲里等人的桌子上,還有著特別準備的高檔菜肴,那是幾只比鴿子還瘦的火雞。它們那皮包骨頭的身體。仿佛在控訴著自己長期遭受虐待的罪行。至于酒嘛。更是半滴也無,當地的水質又太差。因此只是送上來了幾個有點干癟地仙人掌果實——仙人掌結果地季節已經到了尾聲,想找新鮮的也找不著。

奇怪地是,這里明明是海邊,但餐桌上卻看不到半點魚蝦之類的海產。菲里仔細詢問過之后,才明白這一帶的海域有強勁的寒流通過,所以海洋生物稀少,水里和地上一樣沒什么生機。西潘港沒有耕地,也沒有礦山,居民唯一的產業,就是海邊的鹽場。當地人將曬得的鹽用筏子或人力運到內陸,同高原上的農民交換布匹和糧食。但是近兩年來高原地區災荒不斷,眼下又正是戰爭時期,一切物資都要優先供應前線,后方的西潘港自然換不到多少東西了。

得知了這樣的情況,大家也沒辦法指責主人怠慢,只好皺著眉頭將這幾只微型火雞整個兒扔進嘴里,連骨頭也嚼得粉碎。這種破地方,能夠吃到點葷腥就不錯了,實在不能要求太高。

雖然宴會的食物非常寒酸,但是餐具卻很不一般——全都是由沉甸甸的黃金打造!還鑲嵌了大粒的寶石,連幾位貴賓坐的板凳都是純金的。菲里很快就打定了主意,走的時候一定要順些玩意回去。這地方的人似乎完全不拿金子當回事,稍微拿幾樣恐怕也不會有誰在意吧……

不過,坐在外圍的士兵似乎比他們的長官手腳更快,還沒等宴會結束,就已經用隨身的干糧、手帕、小刀等零碎雜物,從土人手里換來了許多金砂和小玩意……這一缺乏紀律的行為,充分體現了巨熊軍團把賺錢看得比打仗更加重要的本質……

簡陋的接風宴席散去之后,殷勤的土著人又繼續表演起了很有地方特色的古怪舞蹈,但菲里這個司令官卻被人帶到了一座貌似官署的石頭房子里。

科曼特將軍換上了一件粗布袍子,正坐在一張案板后面,托著下巴若有所思,見菲里來了,便點頭示意他坐下,然后又注視著油燈上跳動的火焰,沉默不語,氣氛一時有些尷尬。

房間里除了科曼特之外,還有一個慈眉善目的老頭子,這個老頭雖然也像是吃了不少瘦肉精的樣子,但至少還沒有搞到能數出肋骨的地步,看來也算是西潘港的特權階層。根據此刻所處的場合來判斷,菲里推測對方大概是個翻譯。

雙方靜靜地對坐了一會兒之后,科曼特將軍突然用本地的土語嘰里咕嚕地說了起來,菲里趕緊施放了一個巧言術,總算大致明白了將軍的意思。

“……你們的身份和來意,我大致上都從公主殿下那里聽到過了。作為本地的領主,我歡迎你們的到來,并且會進盡快派遣熟練的向導,指引你們去覲見偉大的高山之王陛下……”

“非常感謝您的幫助,將軍閣下。早日與特庫姆塞陛下會面,敲定下一步的行動,也是我們的迫切愿望。”

沒等那個翻譯開口,菲里便隨口答道。由于巧言術的作用僅限于菲里和科曼特之間,那位翻譯倒是沒什么反應。但科曼特將軍卻驚訝地一下子站了起來,睜得圓溜溜的雙眼不住地上下打量著菲里的小身板,嘴里嘖嘖感嘆。

“真是太不可思議了!閣下居然會說我們的語言?”“不,這是魔法的作用,它讓我可以在短時間內同任何人交談。”菲里答道。

科曼特將軍挑了挑眉毛,“它的持續時間很有限嗎?”

“大約一刻鐘左右。”

科曼特猶豫了一下,揮手斥退了那個翻譯,“既然如此,那我就長話短說了。說實在的,我對陛下向耐色瑞爾帝國求援的主意并不怎么贊成……”

他一開口就語出驚人,“對于我們來說,你們和那些綠色瘟疫并沒有什么本質上的不同。那些尖耳朵的家伙是一群強盜,在搶走我們的財富之余還想要我們的命。你們這些人則是一幫奸商,在騙去我們的財富之后又想讓我們當仆役,繼續替你們制造新的財富……”

盡管科曼特的語調十分鄭重,但菲里還是不由得感覺有些好笑:都什么時候了,居然還和我擺這種大道理。如果只用講道理就能解決問題,這世界上還會有戰爭嗎?

的確,對于文明程度落后的弱小民族來說,任何一個外來的殖民都不是什么好東西。不管他操著什么樣的語言,有著怎樣的膚色和外貌,都掩蓋不了其掠奪的本質。無論是野蠻而直接的血腥屠殺,還是相對文明而柔和的商業掠奪,其目的都是利用自己在技術或體制上的優勢,從落后地域壓榨高額利潤。

但這個世界所奉行的。就是弱肉強食的叢林法則。而且,由于沒有國際公約和騎士道德之類的約束,這個世界比另一個世界的大航海時代還要殘酷和黑暗。種種暴行不僅出現在文明國家對野蠻民族的殖民征服之中,也施加在文明國家內部。無論實力強弱,各國政府都普遍對外敵奉行種族滅絕政策,虐殺俘虜、施放瘟疫、屠城滅族之類的慘劇遍地皆是。

那些冠冕堂皇的大道理,只是用來擺給外界看的,而背后的勢力,才是決定功過的關鍵。所謂的強國,從來都是將自己的快樂建立在別人的痛苦之上,然后在尸骨之上炫耀自己的文治武功,基本上沒有誰是例外。 穿越時空的蝴蝶 四十二、這地方窮得就剩下金子了!

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