第三百七十一章 沙漠明珠

話沒錯，怎么說都說得通，略有廢話之嫌，不過錢夫子不敢反駁，站在李素面前連白眼都不敢翻。

斬殺十三名官員的事，錢夫子自然是聽說過的，那天西州集市的圍觀人群里，其中就有他，事情的全程都看在眼里，然后，他對李素不由自主產生了一種恐懼心理。

是的，恐懼，大晚上走夜路莫名其妙遇到一只青面獠牙的惡鬼的那種恐懼。

以前在大營里見過一次面，錢夫子對李素頂多只算是敬畏，敬畏的并不是李素這個人，而是他的身份，四品官位，縣子爵位，頂了天的人物，必然很得大唐皇帝陛下的寵愛，不然一個十多歲的少年怎么可能爬到這個位置？

直到十三名官員的人頭落地，鮮血飛濺時，錢夫子站在人群里倒吸一口涼氣，只覺得渾身毛骨悚然，從頭到腳一片冰涼。

從那天起，錢夫子對李素便感到無比恐懼了，恐懼的不再是他的身份，而是他這個人，這個十多歲的少年娃子，有著與別的少年絕不一樣的狠辣與冷酷，以前的觀感完全顛倒過來了，能在十多歲封官賜爵，想必靠的不僅僅是皇帝的寵愛，而是……這個人，有能力有本事坐到這個位置上。

錢夫子當即便決定，以后一定要死死抱住李素的大腿，死都不松手，倒也不是為了自己的富貴，而是當初被斬的十三名官員，究其根本，是他老老實實一五一十交代出來的，不抱緊李素的大腿，他大概活不到壽終正寢的那一天。

小人物有小人物的打算，盡管小人物看得并不長遠。可他們的每個想法都是精打細算的，錢夫子當初不要李素送的錢財，存的也是這個心思，錢財很重要。但抱大腿更重要，能抱住大腿的屠戶才是有理想的屠戶。

這個舉動無疑也獲得了李素的欣賞，當初若錢夫子拿了錢財，那么，二人之間的買賣結束。從此老死不相往來，錢夫子拒絕了錢財，說明這人比普通的小人物強一些，那么，此人可堪一用，李素不介意送他一場比錢財更重要的富貴。

所以李素今日叫來了錢夫子。

“屠戶過的啥日子？”李素好奇地看著錢夫子：“每天都要殺豬宰羊嗎？”

錢屠戶苦笑道：“官爺莫取笑小人了，這樣的荒涼邊城，哪里有那么多的豬羊讓小人殺？小人隔十來天才動一次刀子，城里有集市，每月逢初一和十五。有南邊的吐蕃人和北邊的突厥人送來羊群，也不多，一次十幾二十只，那些人賣羊，皮毛是要割下來還給他們的，他們拿回部落給族人硝制衣裳，剩下的肉和下水用來換糧食和酒，有時候也換兩個壯實的奴隸或標致的胡女。”

李素笑道：“吐蕃和突厥都不算太富裕，他們賣羊換糧食尚可，換胡女和酒。未免有點不實際吧？”

錢夫子露出標準的大唐特色的歧視嘴臉，以一種高傲的俯視姿態，傲然道：“誰說不是呢？要說這些猢猻也挺勤勞的，圈養放牧個個豁了命出去。可卻太不會過日子了，部落饑一頓飽一頓的，能養活一家算不錯了，可酒癮卻特別大，大老遠趕著羊過來換了錢，城里灌半斤馬尿就犯糊涂。剛換來的銀錢又拿去換酒，見著奴市里正在發賣的胡女就兩眼冒光，死活非要賣兩個回去，第二天酒醒看看錢花完了，一個個排著隊在城門口一邊哭一邊抽自己嘴巴子，活該……”

李素饒有興致地道：“商人呢？商人在咱們西州城里如何花錢？”

錢夫子撓撓頭，道：“官爺可問難小人了，尋常商人可不敢進咱們西州，通常都是路過時補充糧水馬上上路，偶爾有幾個與刺史府官員交好的商人暫住城里，也沒見他們有什么花銷……”

說著錢夫子苦笑道：“城里一清二白，總共也就十余口水井和一些賣草料麩麥，粗布衣裳的鋪子，還有就是幾家簡陋破敗的酒肆，商人們有錢也沒處花去啊。”

“青樓妓館，戲班雜耍……這些都沒有？”

錢夫子搖頭：“城里百姓窮苦，商人害怕官府盤剝而不敢入，您說的這些若開在西州城里，不合宜的。”

李素不死心地問道：“賭檔呢？”

錢夫子愕然：“何謂賭檔？”

“賭檔就是專門賭錢的地方，你們平日閑著沒事不賭錢嗎？”

“賭啊，可從來沒聽說有專門賭錢做耍的地方，怕是連長安都沒有吧？權貴人家消遣多，斗雞，馬球，蹴鞠，百戲，下棋等等，窮苦百姓也就玩一下藏鉤和樗蒲（一種棋類賭博游戲），樗蒲或可帶點彩頭，不多，贏了的人勉強打半斤劣酒喝，除此再無其他。”

李素笑得很開心：“既然西州城里缺這些東西，你可以來做啊……”

錢夫子驚愕地指著自己的鼻子：“我來做？”

“嗯，你來做。”李素的語氣漸漸變得堅決，充滿了不容置疑的意味：“開賭檔，開青樓妓館，開百戲臺，開棋院，再開一個斗雞館，總之，我要讓西州城熱鬧起來。”

錢夫子呆呆地看著李素，一臉茫然。

“回神！”李素猛地抽了他一記，沒好氣道：“瓷嘛二楞的樣子，能不能辦事？不能辦趁早說，我找別人去。”

錢夫子一個激靈：“能辦！您怎么說小人怎么辦，不過……城里置這些館啊院啊的，誰來消遣啊？”

“當然是商人，有錢的商人。”

“城里沒商人……”

李素淡淡地道：“城里很快就有商人了，而且會越來越多，要把商人留在西州，除了有足夠吸引他們的利益，還要有讓他們痛快花錢的消遣，未來的西州不僅是大漠邊陲的物產中轉站，也是吸引無數商人的銷金窟，青樓，賭檔。戲臺，斗雞等等，大筆的銀錢如流水般在西州城里流淌，不知不覺。一座荒城便會繁榮起來。”

李素說了一大通，錢夫子卻聽得似懂非懂，使勁撓著頭道：“您要小人做些什么呢？”

“首先，要在城里圈地，蓋房。”

錢夫子苦著臉道：“可是……錢呢？”

“昨日城里來了幾位商人。這事你知道吧？去找他們，就說是我的意思，錢嘛，讓他們先墊出來，算是烈酒的預付金，你跟他們說，他們會懂的。”

錢夫子想了想，終于明白了李素的意思，神情不由興奮起來：“您的意思是，小人從此以后幫您在西州開這些賭檔。妓館，戲臺什么的？小人以后是人上人了吧？”

李素點頭笑道：“不錯，以后城里這些買賣交由你來打理，不過人上人暫時還談不上，充其量也就是一個商人，錢夫子，丑話說在前面，我選中你來辦這件事，是因為你是本地人，勉強算是城狐社鼠一類的人。心眼活，手腳快，能知人所不知，為人所不為。城里未來開的這些買賣不屬于官府，而是屬于我本人，所以，你不要跟我玩弄心眼，也莫壞了我的名聲，若被我聽到你仗著我的勢欺壓良善。呵呵……”

李素沒說話，只朝他呵呵一笑，亮出兩排森森發亮的白牙。

錢夫子猛地打了個冷顫，臉色頓時就白了。

他也是久經江湖的老油子，不至于被嚇唬一下就變了臉色，可是李素不一樣啊，城里集市空地上的血腥味至今還沒散去呢，眼前這位心思詭秘莫測的少年官員說殺人可真是會殺人的。

“小人一定本本分分為官爺效力！”

打了一棒子，李素很快扔出了一顆甜棗，笑瞇瞇地道：“你為我辦事，只要本分老實，我也不會虧待你，將來城里的買賣店鋪越開越多，商人也越來越多，你發財的日子也指日可待，將來人人叫你一聲錢掌柜，總比你殺豬宰羊要高大得多，日后我若被陛下宣調回長安，你也可以跟著我回去，在長安城里混出個名聲，只要你忠心盡力，將來說不定我還會在陛下面前保舉你做個巡城小吏坊官什么的，你也算吃上皇糧了，好教你妻兒老小跟著沾沾光，你說呢？”

“小人，小人……愿為官爺效死！”錢夫子興奮得打起了擺子。

前一句“效力”，后一句“效死”，改了一個字，意思卻大不一樣了。

沒錢怎么辦？只能空手套白狼。

李素如今正在做的事情就是空手套白狼，一文錢不出，卻把大事給辦了。

雖然活了兩輩子，可是規劃一座城池這樣的大事他卻從未做過，對著地圖癡癡怔怔看了好些天，才做出了對西州的近期和長遠規劃。

近期最迫切的事是練兵募兵，招商掙錢，修繕城墻，而長遠的規劃，則是逐漸打下銷金窟的基礎，城里該有的娛樂都要有，讓商人們進了城便不想再走，最好把錢都花得精光，回去賺了錢以后再來花銷，商人多了，貨物自然也多了，錢與貨的流通也快了，從中原到西域諸國的物產皆在西州匯聚，然后再從西州發往四面八方。

這便是李素對西州的構想，他要把西州變成一座集娛樂和商業高度繁榮的沙漠明珠，成為連通中原和西域諸國物產的一個中轉站。

前世有一個名叫美國的國家，那個國家有個城市，也建立在沙漠上，后來成了世界聞名的娛樂之都，那個城市名叫拉斯維加斯。

李素也要建一座大唐版的拉斯維加斯，當然，不可能真達到那個繁華的程度，但有它的十分之一繁華，這顆沙漠里的明珠便會名動天下。

西州城里只設有一座破舊的館驛，館驛很小，占地兩畝左右，跨進搖搖欲墜的大門便是兩排矮小的夯土房子，論居住條件，實在簡陋之極。

包括那焉在內的六位商人便住在這座館驛里，從城外騎營離開后，五人便被那焉領到館驛里安頓下來。

幸好商人們走南闖北，吃的苦數不勝數。有時候領著商隊錯過了宿頭，索性便在荒郊野外搭起帳篷，湊合也是一晚。所以對西州館驛的簡陋破敗樣子，大家也沒有什么挑剔。他們出門在外是為了賺錢，而不是享樂。

一頓簡單的晚餐過后，幾位商人自然便聚在一起談天說地，互通有無，六人其實并不熟悉。可聊天卻從無冷場的時候，每個人都是熱情洋溢，滿臉真誠，這也是商人的基本素質，不管跟什么人來往，總要在最短的時間內和他建立起最深厚的交情。

這個年代的商人還是很純樸的，做買賣都很實在，真正的以誠信為本，除了關鍵性的秘方，別的事情基本也不藏私。有什么說什么。

商人們聚在一起后便開始各自說起走南闖北經商的經歷，奇異的，高興的，憤怒的，或許還有幾樁提起來眉開眼笑的艷遇，總之，聚會聊天的氣氛很熱烈。

那焉一直露著笑臉，說話并不多，只是靜靜聽著眾人的閑侃。

最后聊到此次西州之行，關中商人龔狐沉默片刻。忽然扭頭望向那焉。

“那焉兄臺，愚弟知你是龜茲人，但來往西域多年，玉門關內外的龜茲商隊。我等皆有過聽聞，今日那位西州別駕說的釀酒作坊，還有派兵保護商隊之事……可靠否？大家皆是商賈同脈，還望兄臺不吝賜教。”

說完另外四人也同時望著他。

商人的疑心病其實都不輕，一筆投資砸下去之前，首先考慮的是風險問題。風險大過預期，再大的利益都不敢插手，而西州這座城池對他們來說并不熟悉，他們也很想知道這次砸下錢后的風險到底有多大。

五雙目光同時投注到自己身上，那焉仍是不慌不忙，沉穩得很。

“既是商賈同脈，當知當斷不斷的弊處，做買賣憑的眼力和決斷，可不可靠你們自己有數，問我一個外人有何用？”

五人一齊笑了笑，話說的是正理，可是……大家心里其實都不踏實，畢竟西州這塊餅多香多美味，也只是李素一個人畫出來的，真實的大餅他們還沒見到呢。

也只有那焉在西州城里住得最久，所以眾人才會想到請教他。

誰知那焉也是只老狐貍，不咸不淡地回了幾句廢話，話里半點干貨都沒有，倒教眾人愈發不踏實了。

熱烈的氣氛頓時變得有些尷尬，五人有一種自討沒趣的悻然，然后各自沉默不語。

沒過多久，五人中有一位胡商忽然臉色一變，眾人雖然沉默，可也都在時刻注意旁人的表情，胡商臉色不對，馬上被大家發現了。

“古扎兄何事變色？”龔狐第一個開口問道。

這位名叫古扎的胡商還是比較厚道的，猶豫了一下，低聲道：“今日李別駕送咱們出大營，當時我落在最后，隱約聽了幾句值守轅門的騎營將士的議論……”

眾人挺直了身子，道：“他們議論何事？”

古扎揉了揉鼻子，操著一口半生不熟的關中話，慢吞吞地道：“不知我有沒有聽錯，其中一人說最近李別駕操練將士太勤，以往三日一操，現在改為一日兩操，似乎有點抱怨的意思，另外一位火長模樣的人大聲訓了他幾句，說你知個甚，咱們馬上要與敵軍接戰了，臨戰前不勤操練，戰陣上死了都活該……”

古扎緩緩環視眾人，道：“當時我走得很快，模模糊糊只聽到了這兩句，關中話我或許說得不利落，可聽還是聽得懂的，本來沒太把這兩句話放在心上，可……咱們要往西州投的錢財畢竟不是小數，心里難免不踏實，然后……我就突然記起了這件事。”

眾人臉色頓時也變了，每個人陰沉著臉不出聲。

對商人來說，最害怕的莫過于戰爭了。

戰爭無非勝與負兩種結果，大到王朝更替，小到城池易主，倒霉的不僅僅是百姓，也包括商人。

一盤游戲，大家玩得好好的，忽然間這個游戲換莊家了，換了個人上來主持游戲，既然換了人，那么以前立下的游戲規則自然會有變化，這些變化掌握在新主人手里，以前擁有的東西，新主人說不是你的，那么它就不再是你的。

除了那些心眼靈活，手眼特別通天的少數商人能在亂世中牟取巨利之外，尋常的商人們對戰爭從來都是非常顧忌的，戰爭意味著破壞，破壞城池的同時，也破壞了他們的店鋪，家產，囤貨以及一切。

若西州即將面臨戰爭，甚至城破易主，他們在西州城里砸下的巨金，還是他們的嗎？

此刻商人們陷入了猶豫。

ps：大章大章……(

貞觀大閑人 第三百七十一章 沙漠明珠