第一百三十六章 天雄三鎮(三)

范里貝克這一年43歲，被東印度公司十七人委員會派到開普敦來，接替垂垂老矣的殖民地開創者、首任總督、在歷史上默默無聞的海默·德揚總督，擔任此地的第二任最高長官。而他上任后的第一件事，無疑就是出訪東岸，與河中地區行署專員焦唐商談一些事關南非未來的事情。

老實說，這個年代的荷蘭人，無疑是驕傲和自信的。位于阿姆斯特丹的東印度公司總部大廈華貴恢弘，平時由上百名全副武裝的精銳火槍手守衛，十七名身穿黑色緊身綢緞上衣、圍白絲巾的貴族控制著這家殖民地和貿易網絡遍布非洲、美洲和亞洲的大型殖民公司——僅僅在1653年，公司的貿易額就超過了路易十四的法蘭西全國的預算。

他的前輩海默·德揚總督在開普敦干得很不錯，他在這里種植蔬菜、栽培果樹，因為荷蘭人從東岸水手那里得知了多吃蔬菜水果能預防壞血病的消息。當初偵悉這個消息的德揚總督將其作為“極其重要的發現”上報給了東印度公司總部，后來得到了總部的大力褒獎，因為這將使得壞血病從此遠離聯合省的水手，使得他們的世界第一艦隊不至于癱瘓。

而與卡瑪王國及東岸河中地區貿易的頻繁展開，更是進一步加重了開普敦在東印度公司總部航海圖上的重要性。現在的開普敦殖民地，在經歷了大疫病之后，仍然有超過三千五百名白人居民（其中大部分是荷蘭布爾及鄰近的德意志地區農民），其規模之大，由此可見一斑，畢竟該公司在印度和東南亞一帶的全部白人雇員總數也不超過1.2萬人。

規模發展到了如今這個程度，土壤肥沃、氣候溫和、地理位置極佳的開普敦殖民地。已不再是荷蘭東印度公司可以隨時舍棄的對象。畢竟這里有豐富的淡水、魚類、牲畜、小麥、蔬菜、水果、獸脂、皮革乃至羊毛，甚至每年特定的時節近海還會出現海豹群和鯨魚群，簡直就像世外桃源、人間天堂一樣，更別提這里還能轉賣一些東岸商品到國內，貿易收入也相當不低，因此東印度公司就更沒有理由放棄這里了，因為這并不是什么每年都在虧錢的“不良資產”。而是已經建立了自給自足體系的“優質資產”。

德揚總督為開普敦殖民地打下了農業基礎，雷科洛夫·范·高恩斯工程師為這里建造了大量磚石、水泥砌就的堡壘。哈格爾兄弟為這片非洲南端的土地訓練了大量軍事人員，以上這些共同構成了荷蘭開普敦殖民地存在的基礎——在與東岸人和英格蘭人共同爭奪這片土地時也不落下風的基礎。

范里貝克對此一直身懷感激，在巴達維亞長期工作的他擁有一肚子如何經營殖民地的招數，如今前任給他提供了非常良好的基礎，那么還有比這更美妙的事情嗎？或許，海默·德揚總督任內唯一一樁嚴重的事件——或許這不應該歸罪于他——大概就是沒能控制住那場席卷大半個開普敦殖民地的瘟疫了。

瘟疫從兩只于總督府房頂莫名其妙墜下的鴿子開始，開普敦、斯泰倫博斯、高恩斯（帕爾）、新霍恩（赫曼努斯）、海默（卡利登）、布雷達斯多普、普羅特姆等地相繼爆發程度不一的疫病，并隨之傳到了鄰近地區，使得其危害進一步放大。據不完全統計。瘟疫爆發前整個開普敦殖民地共有超過五千名荷蘭人、德意志人及法國胡格諾教徒在此定居，為東印度公司種地、種菜、釀酒、放牧以及做貿易。結果當瘟疫最終平息后，這里最終只剩下了約三千五百名白人定居點，算上有色人種奴隸也不過才堪堪兩萬人出頭而已，少得可憐。

當然比他們人數更少的是英國殖民者，經過五六年時間的經營，目前他們已經在西起布里厄河口、東至莫塞爾灣、北達南衡山、南抵大海的廣闊區域了數個殖民點。總人口大約有兩千余，多來自英格蘭，少數來自蘇格蘭。目前以農業種植及與卡瑪王國的貿易為生，日子過得遠不如荷蘭人、東岸人那么滋潤，但總算也跌跌撞撞地維持了下來，并正式成為了南非這個舞臺上的一股不容忽視的政治軍事力量。

好了。言歸正傳。在接任德揚總督的位置后，范里貝克最大的任務，大概就是維護好他的前任留下的胡蘿卜田、洋白菜田、生菜田、洋蔥田及果園，同時大力擴展葡萄種植業及附屬的釀酒業——這一點深得以貿易為要的公司總部諸位先生們的青睞，因為這里出產的葡萄酒既可以運往荷屬東印度群島銷售，也可以運回聯合省本部銷售，或許掙不了什么大錢。但一旦規模起來了，也是一筆細水長流的生意。畢竟這里的環境太適合葡萄這種植物生長了，而且釀出來的酒也有一種獨特的風味，喜歡的人不在少數。

本來范里貝克先生對于能否完成這個任務是絲毫也不擔心的。聯合省是這個世界上遠洋船隊規模最龐大的國家，同時也是海軍實力最強大的國家（或許頂峰時擁有近兩百艘專業戰艦的英國人會不同意），他們的商業網絡遍布全球，開普敦殖民地又是實力強勁的荷蘭東印度公司旗下重要財產之一，這里的安全本不應該成為什么問題，即便當初在布里厄河口發現英國殖民者時他們也從沒動搖過這個看法。

不過，在東岸人出兵擊敗卡瑪王國，并打算長期盤踞那一片夾在山脊之間的水草豐美之地（即天雄縣）時，范里貝克總督突然間有些憂心了起來。他命人找來了地圖，在仔細研究了一陣后，赫然發現開普敦殖民地已在北、東兩個方向被東岸人包圍了，這怎么可以！雖然東岸人暫時沒什么壞心思，但保不齊以后啊，誰知道以后兩國局勢會演變成什么樣，因此范里貝克先生立刻就不淡定了。覺得必須遏制東岸人在南非肆無忌憚的擴張行為。

而如果說東岸人興建的天雄縣從側翼威脅了荷蘭開普敦殖民地的話，那么與卡瑪王國之間的貿易線路被截斷，大概會更令范里貝克先生感到憂心忡忡，因為這可不是什么小事！從小的方面來講，是開普敦殖民地乃至東印度公司失去了一個貿易市場——尤其是這個市場早期還幫助過荷蘭人站穩腳跟；從大的方面來講，聯合省恐怕從此要和一個曾經深受自己影響的非洲國家——他們的王族曾經去荷蘭留學，目前國家強制規定荷蘭語為官方語言。上層人物也紛紛使用荷蘭姓名——說再見了，這對于東印度公司的非洲戰略影響很大。大到了不得不出面糾正的地步。因此，多方面因素攪和在一起，便促成了此番范里貝克總督訪問河中港的事情，他是真的想與東岸人好好協商一下。

“范里貝克先生，您的來意我已經很清楚。天雄縣的設立是我國的既定方針，事關全盤戰略，不會因為任何事情而改變，如果您是抱著說服我國退出這一地區的話，很抱歉。我們做不到；當然，如果您是來與我們商談貿易問題的話，我想我們會很欣喜地認真對待，因為開普敦和河中之間的貿易互補性還是非常強的，我們的海產品、鋼條、日用品，貴國的香料、印度特產等等，貿易潛力非常大。我們應該深入拓展一下。”在自己的辦公室內，河中地區行署專員焦唐接待了范里貝克使團一行人，并且開門見山地表明了自己的態度，即天雄縣絕無可能放棄，東印度公司方面就不要白費心機了。

范里貝克在聞聽翻譯的轉述后，臉色微微變得有些不太好。他現在有些后悔之前被他忽視的那份請求了。如果他當時對此重視起來的話，或許現在的局面將完全不一樣。那份請求來自開普敦殖民地456名白人定居者，這些來自弗里斯蘭、格羅寧根、烏得勒支等地的白人殖民者多已在開普敦生活了數年，去年時曾聯名向海默·德揚總督提出申請，要求帶上自己的財產——一般是火槍、大篷車、牛羊和狗——和家屬，然后向東面、北面更多未被人占據的土地上拓荒、定居。原因是他們受夠了被荷蘭東印度公司把持一切的糟糕感受，他們不想自己種出來的小麥、蔬菜、水果。釀出來的美酒被公司以一個令人可笑的低價買走，也不想自己辛苦飼養的牲畜隨時被東印度公司的人以近乎搶劫的價格牽去，他們不需要東印度公司為他們提供庇護，他們可以自己負責自己的生活，雙方之間平等交易。

在當時，德揚總督是堅決壓下了這份有些驚世駭俗的申請的！因為他實在無法想象世上竟然還有如此離經叛道的事情，公司將他們從舊大陸辛苦運來，然后分配份地給他們耕種，并從東岸人那里買來了種子和農具，從卡瑪王國那里交易來了牲畜，結果這幫人翅膀硬了后，竟然不想再為公司服務了，要求帶上自己的財產過自個的小生活，這怎么可以！當初承諾的十年工作期都不算數了嗎？因此，海默·德揚總督是毅然決然地拒絕了這些人的申請，強硬地要求他們繼續留在原地為公司工作。

而在德揚總督去職，新總督范里貝克到任后，這些人又舊事重提，向范里貝克提出了自己的申請，甚至表示自己是“阿非利卡人”，不是“荷蘭人”，東印度公司無權繼續管束他們，最后仍然被范里貝克總督以合約尚未到期為由壓下。不過他也表示，收購價是公司制定的，他無權修改，但愿意為這些人爭取更好的待遇，并已經將一封信交由路過的東印度公司商船帶回阿姆斯特丹，相信十七紳士們在了解這邊的實際情況后，會對之前的政策作出些許微調的，希望大家繼續等待，尤其是要履行完已經簽訂的合約。

不過現在，范里貝克總督覺得自己可能辦了一件錯事，因為當初如果他同意了那批布爾們的請求并允許他們向外圍擴展領地的話，那么很可能如今被東岸人占去的天雄縣境就將置于偉大的荷蘭東印度公司轄下了，雖然那很可能引起與卡瑪王國之間的沖突。

但如今說什么都晚了，東岸的“布爾”已經占領了那片肥沃的土地——雖然不如東印度公司目前的土地肥沃——并且已經開始移民、筑城，花費了不少的金錢和精力，大幕既然已經開啟，東印度公司想要粗暴終結東岸人即將開演的這場戲劇，那又怎么可能呢？所謂的天雄縣，終究是離東印度公司越來越遠了啊，而卡瑪王國與東印度公司之間，也橫亙上了一個他們無法擊敗的大敵，今后他們的處境，著實有些堪憂呢。

“焦先生，天雄縣的存在嚴重阻礙了我國與卡瑪王國之間的貿易，我希望即便貴國已經占據了這片土地，也請開辟出一條貿易大道，使得我們能與卡瑪王國之間交流順暢。目前，我國的一個貿易團（其實是傳教團和軍官團）尚滯留在卡瑪王國境內，貴國突然出兵占據控制了這片土地，他們的歸路已經被截斷。”范里貝克總督大概也明白想要東岸人吐出吃到嘴里的肥肉大約是不可能了，因此改換了一個說法，即要求東岸人仍然允許東印度公司與卡瑪王國進行貿易。

不過，他注定要失望了！在聞聽翻譯轉述過來的話語后，焦唐轉頭看向范里貝克，然后用不緊不慢的語氣說道：“對不起，我拒絕。”(

穿越1630之崛起南美 第一百三十六章 天雄三鎮(三)