第七十七章 偉大的航行(二)

這股風什么時候刮，在哪里能夠捕捉到都需要仔細去探索。而且，最為關鍵的是，順著這股風能夠抵達的目的地是巽他海峽，這不是找死是什么？因此，在海軍部的一再規劃下，最后還是決定將航線選定在南緯35度至40度之間的海域內，即順著這個緯度一直向東航行，然后再設法尋找到澳洲大陸。畢竟，尋找一個大陸總是顯得比較容易。

尋找到澳洲大陸后，李毅等人將先上岸補給、休整一下，然后繼續沿著澳洲南海岸向東航行。當越過澳洲大陸與塔斯馬尼亞島之間的海峽后，船隊將轉向沿著澳洲大陸東海岸朝北，順著珊瑚海進入所羅門海，然后穿過新幾內亞島附近海域，向北直插中國沿海地區。

這條航線比順著澳洲大陸北海岸走遠不了太多，但安全性和隱蔽性卻強太多了。要知道，荷蘭人在班達海可是有種一支規模龐大的艦隊的，護衛著他們的丁香生意。而無論是班達海還是帝汶海，其實都在荷蘭人的巡航范圍之內，貿然過去的話很容易就會與他們遭遇，然后引發一系列不可控的事件。既然如此，那么大家還不如走澳洲南海岸呢，那里完全是一條荒涼的航線，從這里走完全不必擔心遇到敵船，建立補給基地的話也比較安全。

而且這條航線還有一個特別的好處，那就是澳大利亞豐富的煤炭資源。一路上所經的西澳、南澳、維多利亞、塔斯馬尼亞、新南威爾士、昆士蘭等地區均有儲量豐富的煤炭資源。其中，便于開采、方便運輸的地區共有四處，即墨爾本附近地區、塔斯馬尼亞島的羅瑟韋爾、紐卡斯爾附近的獵人谷以及昆士蘭州的鮑文盆地。

這幾個地區中間，前兩者出產的煤以褐煤為主，黑煤所占比例不高，不過勝在運輸極為方便，有的煤田甚至就在海邊；而后兩者基本上都是可以露天開采的優質黑煤，但離海岸還有一定距離，比如著名的獵人谷煤礦區，煤田普遍在離海岸數十公里的內陸地區。這些煤在開采出來后可以給東岸人的蒸汽機作為燃煤補充，以提高船只的續航力，這對于長途航行的東岸船隊極為重要。當然，最后開采哪個主要還是看哪個煤礦先被找到，反正在人力物力有限的情況下李毅是傾向于在墨爾本附近的阿爾托納區開采煤礦的。雖然其出產的多是燃燒熱值較低的褐煤，但勝在開采簡易、運輸方便不是，比起獵人谷地區需要在陸地上運輸幾十公里到海邊方便多了。

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