第二百七十九章 一觸即發

不過這次抵達的只有一部分，大概三十多艦船的樣子，因為暴風雨的緣故，船隊無法在海上維持陣型，很多船只在夜間走散了，沒有跟隨莫烈鰻率領的主力艦隊抵達里斯本。不過好在他們都知道目的地是哪，如果沒出什么事，船只狀況較好的話，應該會在接下來一段時間內陸續抵達，與主力艦隊匯合。

東岸大艦隊的出現不出意外在葡萄牙人中間引起了極大的轟動。尤其是“執委會”號、“解放者”號、“清道夫”號三艘三甲板戰列艦（“里程碑”號暫時處于失聯狀態中），更是成了里斯本港耀眼的明星，葡萄牙人看了是又羨又妒，同時也對東岸海軍的實力有了一個新的認識：這種戰艦一艘往往就已經很令人震驚了，一般可以作為一個國家的海軍象征，但東岸人居然一裝備就是三艘，這手筆確實不可謂不大！

與此同時，存在于很多葡萄牙商人、貴族心底的一些小想法，也在這種裸的實力展示下煙消云散了。與擁有這種強大戰艦的國家交往，最好還是謹慎一些、坦誠一些，以免引起不必要的誤會，給國家帶來災難。

里斯本作為國際大型商港，港口內自然也有許多其他國家的船只，而且里面也不缺少刺探情報的間諜。因此，東岸海軍大艦隊抵達歐洲的消息必將在未來一段時間內傳播到歐洲各處，呈遞到各國君主的案頭。這個年代的歐洲，正式海上貿易蓬勃發展的年代，即便是一些傳統的大陸國家，都在積極發展海貿，因此對于誰誰誰有強大的海軍艦隊非常關心，故此番東岸大艦隊抵達的消息勢必會在未來一段時間內持續發酵，并造成非常深遠的影響。

東岸人對此自然是樂見其成的。通過宣揚武力來提升國家影響力，本來就是海軍葡萄牙特遣艦隊此番的任務之一，他們巴不得被更多國家的人知道呢。信息在傳播中是會失真的，也許東岸人這會停泊在港口內有三艘戰列艦，但傳著傳著可能就會變成五艘、六艘了，這會進一步提升東岸人的形象，提升國家的影響力。

另外，法國人、荷蘭人、英國人在了解到東岸大艦隊的情況后，必然也會有所顧忌，心里面更會疑神疑鬼，擔心東岸人的這個艦隊起來歐洲的目的是什么。尤其是最近和東岸鬧得不太愉快的聯合省（奧蘭治親王指責東岸人資助反對派），若是他們想象力豐富一些的話，怕是都要懷疑東岸人這會來了是和他們開戰了。

總之，原本相對平靜的里斯本港，因為東岸大艦隊的到來而掀起了滔天巨浪，然后開始慢慢向遠處傳播，影響到了更多的國家和地區。這些國家的君主們日后在做決策時，在尋找合作對象時，必然會更多地考慮東岸的因素。而這，也便是東岸人追加海軍特別預算，花費大量資金將這支艦隊送到歐洲來的最主要原因之一。

“在我們進入里斯本港的那一刻起，我們就已經成了很多人的眼中釘了。不過這沒關系，不遭人妒是庸才，我們如此強大的艦隊，自然會讓許多人驚慌失措。王秘書，你們最近打探到了什么有趣的信息了嗎？”“執委會”號船長室內，特遣艦隊司令莫烈鰻上校看著坐在他對面的駐里斯本大使秘書，笑著問道。

“葡萄牙和英國關系密切，我們自然打探到了一些，而且與倫敦鐵公館了解到的不太一樣，可以互相做個印證。”王秘書喝了一口茶，也笑著回答道：“葡萄牙是一個天主教氛圍非常濃厚的國家，因此這里很多消息是有關宗教的。其中最有意思的，就是英王詹姆斯二世最近宣布取消了教務刑法，這意味著新教徒無法再以宗教信仰問題對天主教徒執行刑罰，引起了英國教會和很多新教徒商人、貴族的不滿。但詹姆斯毫無觸動，繼續堅持，仿佛天主教徒已經在英國占了優勢地位一樣。”

其實，詹姆斯二世這貨的腦袋確實有些拎不清。他才剛剛登基不到三年時間，國內一堆反對他的人，國會也三天兩頭克扣應撥下的款項，但他卻依然不為所動，非常高調地頒布一項又一項有利于英國天主教徒的政策，打壓新教徒的反彈情緒，真的仿佛如今英格蘭占據優勢地位的是天主教徒一樣。

而且，今年年初他派去愛爾蘭的心腹搞出了一系列迫害新教徒的事情，更是引爆了英格蘭國內的宗教情緒，使得反對他的人越來越多。替詹姆斯二世控制愛爾蘭的是他的心腹泰格尼爾和費頓，這兩人肆無忌憚地迫害者愛爾蘭本就占少數的新教徒，將他們的土地、家產奪走，贈送給天主教徒。

擔任官的費頓甚至在公開場合指出：“四萬人（指新教徒）全是惡棍，沒有一個不是逆賊、叛徒和敗類，他們不值得原諒。”由此可見此時愛爾蘭迫害新教徒行動的慘烈，大量貿易商人、藝術家、學者和手工業者逃到了英格蘭，愛爾蘭對外貿易收入下降了不少，以至于連詹姆斯二世都在考慮是否提醒一下他的這兩個心腹，稍稍收斂一下有些過火的行為，不要搞得太過分。

當然如果僅僅是這些的話，倫敦國會的那些老爺們可能還不至于多么激動，因為愛爾蘭人在他們眼里同樣是不可信任的，是二等公民，迫害就迫害了，雖然很讓人擔憂，但還不至于炸窩。不過，最近詹姆斯二世又做了一件更為傻逼的事情，那就是派出了以卡斯泰爾曼恩伯爵為首的使節團前往羅馬，向教皇表示友善和臣服，并提出了英國正式回歸天主教國家的意見。而這，無疑在倫敦引起了軒然大波，一下子激化了王室和國會之間的矛盾。

按照國會制定的法案規定，任何人聯絡教皇，都是非常嚴重的犯罪行為，是會被以大逆不道罪名處罰的。但由于犯罪的人是國王，這就很難處罰了。但毫無疑問的是，國會與王室之間的關系至此已經不可挽回，詹姆斯此舉也極為魯莽和不妥當的。在英國目前這種體制下，國王的權力固然不能算小，但也絕對沒有想象中那么大，特別是在財政大權被國會限制死了的情況下，國王拉攏不到足夠的軍方勢力，形勢始終看著不太穩。

總之，現在英國的局勢已經徹底失控，國會議員們開始召開會議，在國內制造輿論，讓社會精英分子們了解到國王詹姆斯二世目前正在做的事情有多么可怕，他們的靈魂將無法被救贖，他們財產將被剝奪掉。甚至一些人聳人聽聞地指出，因為國王詹姆斯二世與巴黎之間某些不可告人的關系，英國國民也許將蒙受更可怕的損失。

這些消息不管真假，已經在英格蘭國內快速流傳了起來，并造成了相當廣泛的影響，很多原本支持王室的新教徒都有些嘀咕，紛紛開始離開詹姆斯二世的左右。比如，國王的內弟羅切斯特和克拉林頓原本是國王的重要支持者，現在已經辭職。再比如，國王曾經的打手、有酷吏之稱的杰弗里斯也在公開場合抱怨國王的宗教政策，進而引起國王的懷疑，圣眷大衰，不得不離開權力中樞。甚至就連國王的寵臣桑德蘭，都與奧蘭治親王暗通款曲，成為在詹姆斯二世身邊的臥底，不斷輸送出各種機密情報。

像這樣的離職或倒戈行為可謂不勝枚舉，幾乎每天都能聽到有原本支持國王的人轉變陣營，投入到國會一邊去。商人們更是紛紛開始串聯，施展了各種手段，使得原本是國王重要財源的進出口關稅收入大降，這更進一步打擊了詹姆斯二世。

與此同時，一場為奧蘭治親王威廉三世夫婦精心打造的輿論美化行動也在持續進行之中。包括教會、學院、商界在內各個團體紛紛為其唱贊歌，稱其“聰穎果決”、“謹慎謙遜”，同時對法國“深惡痛絕”，在蒙茅斯公爵叛亂時果斷同意英國撤回六個團的士兵，避免了一場生靈涂炭的內戰。

這些輿論上的美化行動使得絕大多數英國人認為，讓奧蘭治親王夫婦前來繼承英國王位，似乎是符合大多數人利益的。而威廉三世本人也緊緊抓住這次機會，派遣特使戴克維爾特前往倫敦，與當地很多顯要聯絡，同時也宣揚一下親王本人的威風。威廉三世指示戴克維爾特，一方面要公開抗議詹姆斯二世的一些政策，另一方面則要以適當的方式向國會各派人物“提出他的名義”。

沉著老練的戴克維爾特很機敏地完成了人物。他成功地使得英格蘭人相信，一旦威廉三世秉政，那么就絕對不會產生針對新教徒的任何行動。同時他也指出，現在時機還不成熟，要耐心等待。因為他還需要時間收拾聯合省國內的局勢，共和派分子給他搗了不少亂，政局有些不穩，這個時候若是勞師遠征英格蘭的話，他怕阿姆斯特丹和海牙變天。

不過詹姆斯二世兒子的出生改變了這一切，使得威廉三世和英國國內的大臣們不得不加快步驟，推進登陸英格蘭稱王的行動。詹姆斯二世男性繼承人的出生將使得女兒瑪麗的王位繼承序列后移，合法繼承權受到挑戰。威廉三世無法，只能義無反顧地加緊行動，為入主倫敦做著緊鑼密鼓的行動。

根據東岸人得到的最新消息，包括倫敦主教、丹比伯爵、諾丁漢伯爵、德文郡伯爵、多賽特伯爵、諾福克公爵、德拉梅爾勛爵、艾蘭德勛爵、漢普頓先生、鮑勒先生、萊斯特先生等大貴族、大商人，以及首都倫敦的許多“杰出市民”（多為商人、教士、軍官、學者和藝術家），一同署名請求奧蘭治親王威廉三世出兵英格蘭，幫助王國恢復自由。

可以說，在詹姆斯二世的步步威逼下，英國的貴族和國會分子們難得地拋棄成見，團結在了一起，共同對付“誤入歧路的君王”，迎接更為“寬容的親王”。其中最激進的一位或許也是最為投機的一位什魯斯伯里勛爵，原本是天主教徒，現在公開宣布該宗新教，用家產抵押了四萬英鎊，決心“用寶劍捍衛奧蘭治親王”。

奧蘭治親王威廉三世這個時候也顧不得太多了。他表示“欣然接受英格蘭各界的請求”，將勇于承擔起“保護英格蘭國民的重任”。為此，他已經開始整頓軍隊，看看有多少愿意跟隨他前往倫敦的軍官和士兵。如果不夠的話，他將毫不猶豫地打開金庫，將早就暗中聯絡好的幾個雇傭兵軍團拉過來，然后隨他一起登船出發，前往倫敦登基。

親王有理由相信，現在詹姆斯二世身邊幾乎沒有可信任的人，海軍支持他的人不多，陸軍更是幾乎沒有，因此只要他的軍團成功登陸英格蘭，那么登上英格蘭的王位將輕而易舉。更何況，詹姆斯二世這貨有夠傻逼，都這時候還在推行他的那套宗教政策，仿佛是嫌自己死得不夠快一樣，非要上趕著將王位送給威廉三世。

莫烈鰻上校在聽聞到這些消息后也比較驚訝。他一方面是為詹姆斯二世竟然如此愚蠢而驚訝，另一方面則是對奧蘭治親王箭在弦上而感到驚訝。在他看來，如果能夠及時阻止威廉三世入主倫敦最好，實在不能的話，那么就阻止他兼任聯合省執政的職位，割裂英格蘭與聯合省之間的聯系，扶持共和派分子上臺。

不過不管哪個方面，現在東岸人最緊急的事情是先尋找一個離英國和聯合省都十分近的落腳點。鑒于他們不愿意去找法國人，那么就只能去仍在西班牙人治下的南尼德蘭了。想來想去，因為安特衛普要經過荷蘭控制下的澤蘭省水域，因此被舍棄，那么南尼德蘭僅剩的選擇便只有著名商港布魯日了。

而既然已經做好決定，那么就事不宜遲，莫烈鰻上校當場就請求王秘書通過駐里斯本大使館的關系，盡快聯系到加的斯方面，讓他們前往馬德里面見西班牙國王，請求開放布魯日港給東岸艦隊駐泊。

與此同時，他們也動用各種關系，成功地讓葡萄牙人暫時騰出一些船塢，給東岸艦隊做維護保養，以做好出航前的準備。當然他們也沒忘了聯絡維亞納堡方面，畢竟有些時候也需要陸軍幫忙的。

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