第一二零章 賠錢賠錢

“請教王爺，”文祥試探著問道，“這條鐵路，是否由‘石太線’西延而去？”

“是啊，”關卓凡說道，“由太原南下西安，由西安折而西北至蘭州，穿過河西走廊，由哈密入新疆，最后抵達烏魯木齊——嗯，暫且稱其為‘京烏線’吧。”

跟咱們想的是一樣的。

“請王爺的示，”文祥還是試探的口氣，“既要修筑‘京烏線’，那么，‘兩縱兩橫’的規劃，是否要……嗯，做些調整？”

曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾都豎起了耳朵。

“這個嘛，”關卓凡沉吟了一下，“略作調整吧——主要是‘石太線’的工程，嗯，要加快些了。”

略作調整——四位大軍機，無一不將之理解為之前擔心的“軒親王改了主意，管他‘幾縱幾橫’，統統都先擱了下來，把所有的力氣，全放在這條‘京烏線’上”。

這怎么行？

幾位大軍機相互以目：這件事情，我們不能阿附，要勸諫！

第一個說話的是郭嵩燾，“王爺，我以為，此事恐怕有些不妥。”

話說的很率直嘛。

“哦？”軒親王面色如常，“哪里不妥呢？”

“‘兩縱兩橫’的資金，”郭嵩燾說道，“除了咱們自己的財政，大部分來自鬻售國債所得——”

頓了頓，“銷售國債的時候，咱們可是黑紙白字的承諾過，這些錢，大致將用在什么地方——主要是‘兩縱兩橫’的鐵路網。”

“如果將這些錢挪到‘京烏線’上頭，我怕——”

猶豫了一下，還是說了出來，“買家會不大樂意！咱們的國債的價格，會有所波動；還有，發行‘二期國債’的時候，也會……有所滯礙。”

同樣是鐵路，為什么修“兩縱兩橫”，買家就樂意，修“京烏線”，買家就不樂意呢？

讓我們來看看“兩縱兩橫”都是些什么性質的鐵路。

“兩縱”的“京滬線”、“京漢線”，經過的，是中國人口最為集中、經濟最為發達的地區。

“兩橫”的“石太線”，為晉煤外運之關鍵，煤炭為工業之血脈，在中國大辦洋務、各種工廠雨后春筍般破土而出的大背景下，這條鐵路，簡直就是中國的一條“輸血管”了。

“京奉線”則為東北發開之關鍵，誰都曉得，東北目下雖然荒涼，可是，沃野千里，物產豐富，充分開發之后，必是一等一的繁庶之地。

就是說，“兩縱兩橫”，在經濟上，每一條，都是有充分的回報保證的。

“京烏線”呢？

西北貧瘠，地廣人稀，經濟落后，在相當長一段時間內，“京烏線”直接的經濟回報，較之于天文數字的建造成本，基本上是不成比例的。在這段時間內，“京烏線”的價值，主要體現在政治、軍事上頭，其他方面的價值，譬如，促進新疆社會、經濟發展神馬的，是間接體現的，未必能直接反應于“京烏線”的營收。

可是，政治、軍事——這些不關普通投資者的事情呀。

因此，如果關卓凡把國債銷售所得，自“兩縱兩橫”移于“京烏線”，國債的買家們——不論國內的還是國外的，都會懷疑，到期之后，中國政府是否有足夠的兌現的能力？

“筠仙說的都對，”關卓凡微微一笑，“可是，我怎么會去動‘兩縱兩橫’的資金？”

“各位是誤會了！”關卓凡說道，“我說的‘略做調整’，只是加快‘石太線’的工程進度——‘石太線’為‘京烏線’之東段，‘石太線’修成了，才談得上西延，才談得上‘京烏線’嘛！”

頓了一頓，加重了語氣，“‘兩縱兩橫’，不論那一條線路，都一兩銀子不少，一天工期不拖！”

幾個大軍機，大出意料。

同時，也糊涂了，軒親王的葫蘆里，到底賣的什么藥？

念頭轉了幾轉，文祥以為自己想明白了：

“王爺，‘兩縱兩橫’的總造價，預估在五千萬至六千萬兩白銀之間；‘石太線’為‘京烏線’之東段，造價已經包含在‘兩縱兩橫’之內了，不過，我想，即便不計‘石太線’，‘京烏線’之造價，較之‘兩縱兩橫’之總造價，恐怕亦不遑多讓！”

“是，”關卓凡點了點頭，“‘京烏線’工程之艱難，遠在‘兩縱兩橫’之上。”

“既如此——”文祥不由自主的微微壓低了聲音，“五、六千萬兩的銀子，如此大的一筆錢，這個……借，恐怕不大容易吧？”

在文祥看來，國債的路子，已經走不通了——

第一期的國債，尚未到期，沒有什么理由，在這個時候，急匆匆的發售第二期國債；就算硬著頭皮發售，也多半不會好賣——能有多少人愿意買“京烏線”的國債呢？

那就只能向銀行借貸了。

可是，除了金額過鉅之外，更重要的問題，還是那個問題——“京烏線”回報難期。

有哪些銀行愿意冒這個險呢？

除非，咱們能夠拿出有力的擔保——可是，海關已經抵給了英國人，除此之外，想不出還有什么真正值錢的東西可以拿來做抵押啦。

呃，或者，鐵路本身，亦即……“路權”？

可是——

第一，以“路權”作押，有出賣主權之嫌；第二，退一萬步說，就算咱們肯賣，人家還不一定肯買呢！

如果是“兩縱兩橫”，自然沒有問題，每一條都是香餑餑，洋人肯定搶著要；可是，“京烏線”要來做什么？一轉頭就砸手里了！

“借？”關卓凡微微的笑著，“過不了多久，自然就有人替咱們白送錢了，為什么還要借呢？”

大軍機們再一次以為自己聽錯了——或者軒親王口誤。

當然，既沒有人聽錯，也沒有人口誤。

可是——

五、六千萬兩銀子——也可能更多，“有人替咱們白送錢”？

這不是……癡人說夢嗎？

“各位大約以為，”關卓凡含笑說道，“關某人的覺，還沒有睡醒，大白天的說夢話——”

“啊？不，不……”

被軒親王覷破了心思的大軍機們，不由大為尷尬。

“沒關系，”關卓凡微笑著摸了摸自己的腦袋，“換了我，大約也要以為，這里面，什么地方燒壞了的……”

大軍機們更尷尬了。

“其實，我一說，各位就明白了——”

頓了一頓，關卓凡換上了鄭重的語氣：“只要咱們打贏了對法的戰事，這個錢，自然就有人雙手奉上了。”

曹毓瑛反應最快：“王爺是說……賠款？”

“不錯！”

幾位大軍機，都是心中一跳。

可是——

文祥沉吟了一下，說道：“王爺，《南京條約》，咱們賠了英國人兩千一百萬銀元，折合咱們自己的錢，大約……一千五百萬兩白銀；《天津條約》，賠了英國人四百萬兩白銀，賠了法國人二百萬兩白銀；之后的《北京條約》，將《天津條約》的這兩筆錢，統統增加到了八百萬兩白銀，攏在一起，一共是一千六百萬兩白銀——”

微微一頓，“咱們如果打贏了法國人——”

話說到這兒，打住了。

言下之意，幾個大軍機，都明明白白的：

之前，咱們打輸了的兩場仗，都是被人家踹門入戶，槍頂在腦門上，不能不簽城下之盟；接下來的中法之戰，咱們如果打贏了，不過是從法國人手中，搶下了一塊“殖民地”，頂多頂多，將法國人趕出中國和亞洲，離跑到人家里“踹門入戶”，還十萬八千里呢！

咱們在自己家里，被人家摁著打，不過賠了一千五、六百萬兩銀子；人家在咱們家門口，打輸了，倒要賠咱們五、六千萬兩銀子？

怎么可能？

法國人怎么肯呢？

自然，《北京條約》的那八百萬兩賠款的余款，也許可以免掉，可是，就算加上這筆錢，距五、六千萬兩白銀的鉅數，也差的遠啊！

還有，也不能排除這種可能：人家根本一兩銀子也不賠，拍拍屁股就走人——有本事，你追到巴黎來咬我啊！

一時半會兒的，咱們還真沒有這個本事。

文祥的“言下之意”，同為曹、許、郭的疑惑，四位大軍機，一起看著關卓凡。

“諸位的疑惑，”關卓凡說道，“不外兩點：第一，法國人肯不肯賠款？第二，法國人肯不肯賠如此之鉅的一筆大數？是吧？”

“是！”文祥說道，“一切都在王爺洞鑒之中。”

關卓凡一笑，“‘一切’可談不上，不過——”

頓了頓，“第一，我敢擔保，法國人是肯賠款的——不賠不行啊！第二，也有把握，賠款的數額，大致上，夠咱們修一條‘京烏線’的。”

軒親王何以如此篤定？“不賠不行”又是什么意思？

“當然了——仗得打好！”關卓凡說道，“不僅要打贏，還得贏的漂亮！仗打不好，一切免談！”

“是！”

“至于別的嘛……”

說到這兒，關卓凡狡黠的一笑，“有些話，太早說破，到了時候，也許就沒有那么靈光了——諸公許我‘暫且按下不表’，小小的賣個關子吧！”

這不等于什么都沒有說嗎？

“總之，”關卓凡說道，“‘石太線’的工程，要加快進度！明年是洪緒元年……嗯，爭取洪緒二年年內——最遲洪緒三年上半年，‘石太線’全線竣工！到時候，法國人的第一筆賠款，也該到位了，‘京烏線’就可以正式開工了！”

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