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第九十章 哀莫大于心死

更新時間:2016-11-08  作者:青玉獅子
亂清 第九十章 哀莫大于心死
辦成了?

可是,目下,不但南圻東三省法國人沒有還給越南,不久之前,還把南圻西三省也給占了,怎么能叫“辦成了”呢?

“潘清簡使法,”唐景崧說道,“是繼英睿太子后,阮主第二次對泰西派出使團;阮朝開國以來,則是第一次。因此,法國方面,十分重視,十分禮遇:鳴十七響禮炮,外長設宴招待,泰西諸國使節作陪。”

頓了一頓,“之后,法皇拿破侖三世,更親攜皇后、皇太子,接見了潘清簡一行。”

嗯,法國人培養帶路黨,還真是頗有一套啊。

“潘清簡就在覲見法皇的時候,”唐景崧說道,“遞交了請求歸還南圻三省的國書。他說,南圻為我朝龍興之地,不比他處,懇請皇帝陛下念在兩國世代交好的情分上,許還南圻三省,則越南國上上下下,皆戴皇帝陛下之大德,越法邦誼敦睦,永世不移,不在話下。”

“本來也沒抱多大的希望,未曾想,拿破侖三世對潘清簡的這番話,居然頗為動容,以為可以另定新約,取代《西貢條約》——即《壬戌和約》,并指派何巴理中校為曼谷領事,全權負責與越使談判新約事宜。”

“談判的結果,越南以一千三百萬銀元,贖回南圻三省;另外,法國還得到了在越增加殖民點、擴大通商、公使駐京之權利。”

哦,果然“辦成了”?

關卓凡沉吟了一下,說道:“法國人大約覺得,消化南圻三省,還需要相當時日和投入;同時,南圻三省之外,越南對法,必嚴防死守,法國無論通商還是傳教,都步步荊棘。通扯下來,短時間內,占領南圻三省,未見之利,先蒙其害。如果歸還南圻,一來,可換回更多的真金白銀,二來,法國勢力,可就此深入越南——這么著,說不定,還能更快些將整個越南納入囊中呢。”

微微一頓,“嗯,占領南圻,歸還南圻,各有利弊,就看執政者如何抉擇了。”

“王爺睿見!”

頓了一頓,唐景崧繼續說道,“不過,無論如何,南圻三省是收了回來,消息傳回越南,嗣德王以下,無不笑逐顏開,以手加額,可是——”

再頓一頓,“叫人大出意料的是,越南朝廷,居然不肯批準這個新約。”

“這可奇了!”文祥說道,“是不是因為……公使駐京,這個,與體制不符?”

文祥這么想,是有原因的。辛酉年,英法之所以進攻北京,以致天子播遷,就是因為文宗出爾反爾,不肯接受之前《天津條約》“公使駐京”的成議,拒絕英法等國公使進京換約,英法視中國背約,這才大打出手的。

“又或者——”郭嵩燾說道,“一千三百萬銀元的贖金太高了?之前,嗯,四百萬銀元的賠款,已經逼得嗣德王賣官鬻爵了!”

“都是,可也都不是——”唐景崧說道,“最重要的原因,是嗣德王和用事的大臣,皆目法人同意歸還南圻為示弱,以為法人本就無意于越南的土地,因此,貪心不足,居然想一個銀元也不花,便收回南圻三省!”

微微一頓,“還有,莫說一千三百萬銀元的贖金不想給,嗣德王興頭起來,還要削減之前那四百萬銀元的賠款呢!”

聽眾們都露出了難以置信的神色。

“彼時‘用事的大臣’,”許庚身問道,“是哪一個呀?”

“不止一人,不過,持此議最力者,叫做張登桂,其為人行事——”

頓了一頓,微微一笑,“如果要拿咱們這邊兒的一個人來做比擬……那就是徐蔭軒了。”

徐蔭軒,徐桐。

哦,明白了。

“張登桂反復向嗣德王建言,‘依我所定,堅持勿為所動’,嗣德王聽信了他的話,果然‘堅持不動’了。”

“不久之后,何巴理攜帶新約,來到越南。在法國的時候,彼此只是談出了一個‘意向’,并未草簽,這一回,何巴理是來簽約的。”

“聽了越南的新要求,何巴理瞠目結舌,回過神兒來之后,一口拒絕。”

“嗣德王再派潘清簡出馬。潘清簡情知,這一次是再不可能出現奇跡的了,于是力辭,并舉薦張登桂頂替自己,與法使折沖。”

聽眾們心想,這一手“以彼之道,還施彼身”,還是很漂亮的,頗有同文館之爭時,恭親王請倭文端“入甕”的味道嘛。

然并卵。

“嗣德王不許——他也曉得,張登桂根本不曉得怎么跟洋人打交道。”

“何巴理還算給潘清簡面子,雖然重要條款,不可更動,但沒那么重要的條款,尚可改潤一二。只是這種小修小補,距嗣德王、張登桂的要求,自然是天差地遠,新約的事兒,就這么僵住了。”

“消息傳回巴黎,拿破侖三世以下,皆以為越南人不可理喻。拿破侖三世下令取消新約,同時,下定決心,不僅南圻東三省不還越南,就連南圻西三省,也要搶了過來。”

原來如此。

文祥長長的嘆了口氣,說道:“顢頇誤國,一誤至此!唉!”

“潘清簡是次使法,”唐景崧說道,“是越人多少年來,第一次走出國門——”

頓了一頓,“拿王爺的話說,就是‘開眼看世界’。潘清簡震撼于旅途親睹之種種,回國之后,極力向嗣德王描狀法國之富有、強大,甚至說,‘富浪沙之富、之強,非臣言語所能形容’,一力主張,師事法人,更新國政,以求自強。”

說到這兒,微微搖頭,“自然,這些話,對于嗣德王來說,耳旁風罷了。”

“新約既然作廢,法人便徑自執行《西貢條約》,正式割取南圻三省,阮朝君臣眼睜睜的看著,卻無可奈何。”

“法人將東三省納入囊中之后,沒過多久,便照會越南政府,說什么‘南圻亂黨,在東、西三省之間,流竄不定,抗拒印度支那總督的管治,既然越南政府無力予以約束,那就將西三省也交由法國代管好了’,云云。”

“彼時,”關卓凡說道,“法國應該已把高棉變成了他的什么‘保護國’了吧?”

“是。”

“南圻西三省,”關卓凡說道,“夾在高棉和南圻東三省之間,拿下南圻西三省,法國印度支那總督的轄區,就連成一片了。所以,這塊‘夾心餅干’,法國人是無論如何也要吃下去的。”

唐景崧略略一想,眼睛中放出光來,“王爺擘畫明白,就是這么回事兒!”

“人無遠慮,必有近憂!”曹毓瑛嘆道,“越南君臣,總要等到刀子架到脖子上了,才有所驚覺,唉!”

“琢公說的是!”唐景崧說道,“不過,越南君臣,最多只能叫做‘驚覺’,不能叫做‘醒覺’——別說刀子架到脖子上,就是頸子斷了,腦袋掉了,也不一定能‘醒覺’的過來!”

“收到法國的照會,越南朝野上下,亂成一團。事已至此,嗣德王居然還以為,法人此舉,只是為了表示對于‘越南約束亂黨不力’的不滿,最多,是為進入西三省居住、通商找個借口,只要派去交涉的人是‘富人信重’的,就可憑三寸不爛之舌,將‘富人’的兵馬,擋在西三省之外。”

“這位‘富人信重’的使者,自然還是潘清簡。”

“就這樣,嗣德王給潘清簡安上一頂‘永隆三省經略大臣’的帽子,逼他去和法人交涉。”

“潘清簡動身之前,我和他見了一次面,他說,‘圣上溫諭嘉勉,以我素為富人信重,必能委曲投機,一言賢于十萬師,消弭其得隴望蜀之覬望。我一再奉使無狀,這一次,若再有辱王命,不知何以自處?’”

頓了頓,“現在回想起來,彼時,他便已萌死志了。”

“潘清簡到了南圻之后,還是很和法人周旋了一段時間的,可是,今年六月份的時候,法國人終于動手了,派兵進入永隆等南圻西三省。”

“潘清簡自知,軍事上頭,同法國人天差地遠,他沒有動員兵力抵抗,只是勸喻法軍,入城之后,‘勿驚擾人民與倉庫,現貯錢糧仍由我照管’。”

“這一類事情,法國人還是給他面子的,都答允了他。”

“數日之內,南圻三省,盡皆淪陷。事情到了這個地步,越南朝廷無可奈何,只由嗣德王親筆致函法軍統兵將領,請護送三省大臣還京。”

“別的人都回去了,只有潘清簡不肯動身。他將三省錢糧并朝服、印綬、遺疏上交朝廷之后,開始絕食,一十七日之后,終于仰藥自盡。”

眾人一時無語,花廳內的氣氛,頗為沉重。

過了一會兒,曹毓瑛說道:“潘清簡將三省錢糧上交了朝廷,法國人沒有攔著?”

“沒有。”

“果然是個‘富人信重’的,可惜啊——”

搖了搖頭,打住了。

“據說,”唐景崧說道,“潘清簡臨終之前,留給子孫這么兩句話:第一,終生不得為法人做事;第二,不得學習法文。”

“不得為法人做事”不稀奇,“不得學習法文”——

唉,潘清簡可是曾“一力主張,師事法人,更新國政,以求自強”的啊。

這兩句遺囑,雖然有為自己分謗、為兒孫免禍的考慮,可是,也可以看出,臨終之前的潘清簡,心已經死了。

花廳內的氣氛,更加沉重了。

過了片刻,關卓凡開口說道:“越南的情形,過去現在,來龍去脈,維卿說的很透徹、很明白了——好!維卿,你這個‘越南采訪使’,不辱使命!”

唐景崧趕緊說道:“王爺謬贊!”

“嗯,別人的事兒說過了,”“關卓凡說道,“該說說咱們自己個兒的事兒了!”

亂清 第九十章 哀莫大于心死

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