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第一二六章 禁臠

更新時間:2016-02-21  作者:青玉獅子
亂清 第一二六章 禁臠
李福思密會關卓凡的第三天,另一位駐華公使造訪朝內北小街軒親王府,這一次,是英國公使阿禮國。

當然,阿禮國是白天來的,大大方方地登門拜訪。

上茶的時候,關卓凡說道:“阿禮國爵士,今兒請你喝今年‘頭茬’的‘明前龍井’——一采摘下來就往北京送,兩天前剛剛送到!”

阿禮國的眼睛亮了:“哎喲,上一次,在親王殿下府上喝‘頭茬’的‘明前龍井’,差不多是兩年前的事兒了吧?”

頓了一頓,興致勃勃地說道:“今天的泡茶,如果您允許的話,就由我自己來操作吧。”

關卓凡一笑,對上茶的丫鬟說道:“那就請阿爵士自便吧。”

阿禮國從丫鬟手中接過紫砂水壺,將水注入玻璃杯中,接著打開錫罐,用一只小木夾子,從錫罐里夾了一撮茶葉,輕輕擲入水中。

他小心翼翼地捧起水杯,湊近了,熱氣蒸騰,茶香彌漫,他輕輕吸了口氣,眼睛微閉,一副醺醺然的樣子。

那個梳著一條油黑發亮的大辮子的丫鬟,不禁抿嘴一笑。

玻璃杯中的芽葉,一片接一片地舒展開來,透過杯壁看去,載沉載浮。

阿禮國輕輕地啜了一口,贊嘆道:“真正是好茶——回甘悠長,嘴唇上好像抹上了一層極薄的油脂,真正當得起——”

頓了一頓,改用不大標準的中文說道:“‘齒頰留香’四字!”

關卓凡微笑道:“阿禮國爵士,今兒你走的時候。這樣的茶葉。我再送你一包。”

阿禮國眉花眼笑。學著中國人作揖的樣子,拱了拱手:“親王殿下,非常感謝!”

頓了一頓,說道:“中國的龍井茶,兩年下來,已經成為我的最愛,我相信,人同此心。世界各國人民都會愛上這種美妙的茶葉的!北京博覽館開業之后,龍井茶必定會成為博覽館一等一的明星產品,并從此走向世界——博覽館和龍井茶,將見證中、英兩國偉大的友誼和卓有成效的合作!”

喲,你還真能扯,喝一口茶,就扯到了“友誼”、“合作”?

好吧,我就順一順你的話頭。

“閣下的話,”關卓凡點了點頭,“深得我心。中英兩國,確實是真誠的朋友。”

“我完全贊同親王殿下的說法——朋友之間。坦誠相待,最真誠的朋友,一定是最坦誠的朋友。”

這是我的說法嗎?

關卓凡笑了:“爵士,我也完全贊同你的說法——如果你有什么想問的,就請坦率地說出來吧。”

“好的——請問,中國是否有意在南非……建立殖民地?”

關卓凡臉上露出訝異的神色:“南非?殖民地?爵士,你怎么會有這種想法呢?”

阿禮國微笑說道:“我聽說,南非出現了中國軍隊——還不止一支。嗯,一支出現在比勒陀利亞以南地區,一支出現在法爾河以南、布隆方丹以西地區。”

頓了一頓,繼續說道:“雖然,他們都沒有穿著軍裝,人數也不算多,但有足夠的證據表明,他們都是訓練有素的正規軍。甚至,有人認為,以這兩支軍隊的裝備和素質,不大可能是普通的中國部隊,只可能是您的——軒軍。”

“親王殿下,”阿禮國臉上笑容不減,“您不要誤會——南部非洲,不是任何人、任何國家的禁臠,中國有意殖民南非,是中國的權力,英國無意干涉——作為女王陛下政府的駐華公使,我只是受命向您確認一下這個事實。”

英國無意干涉?我呵呵一下先。

“爵士閣下,”關卓凡用非常誠懇的語氣說,“你可能誤會了。你說的那兩支——團隊,確實是我的人,也確實出自軒軍,不過,他們不是軍人——他們都已經退役了。這兩支團隊,是作為南非花旗礦業公司的護礦隊派駐南非的——作為朋友,在你面前,我不諱言南非花旗礦業公司和我的特殊關系。”

阿禮國的笑容舒展開來:“啊……是這么回事。”

“派駐比勒陀利亞以南地區的護礦隊,”關卓凡說道,“負責約翰內斯堡的金礦的保安;派駐法爾河以南、布隆方丹以西地區的護礦隊,負責金佰利的鉆石礦的保安。爵士,這兩個地區的治安狀況,相信你是了解的——”

頓了一頓,繼續說道:“事實上,約翰內斯堡的治安雖然糟糕,好歹名義上還有一個德蘭士瓦共和國政府管著;法爾河以南、布隆方丹以西地區,卻是無主之地,根本就沒有‘治安’二字可言,那兒,只有‘叢林法則’。”

“我目前在南非放了相當于兩個營的力量——爵士,不瞞你說,隨著開采范圍的擴大,這個數字,大約還要翻上一番。不過,即便如此,您也應該同意,相對于南非的安全現狀和我要維護的基本權益而言,四個營的力量,實在并不能算多。”

“四個營?啊……不算多,不算多。”

可也不算少了。

阿禮國臉上的笑容,發生了微妙的變化:“所以,唉,政府和秩序,是何等的重要!沒有政府,或者,政府不作為,建立不起基本的秩序,商人就只能依靠自己的力量,自求多福了!”

頓了一頓,皮笑容不笑的:“嗯,中國政府如果殖民南非,不就可以建立起自己的政府,為自己的商人提供秩序和保護了?親王殿下……其無意乎?”

關卓凡堅定地搖了搖頭:“沒有——中國政府和我本人,都沒有任何殖民南非的意愿!同時,我也認為,在可預見的將來,中國都不具備殖民南非的能力。”

“另外,殖民南非,對中國也沒有任何實質性的意義——中國的現代化之路,剛剛開始起步,完成這個任務,還不曉得要用多少年呢!在這種情況下,怎么可能有多余的精力投諸國外?”

阿禮國點了點頭:“也是,也是。”

“至于南非的安全和秩序——”關卓凡的聲音,變得更加誠懇了,“我認為,在這個世界上,唯一有能力在南非建立有效的秩序,為在南非投資的商人提供長久的安全保障的,只有……大英帝國。”亂清 第一二六章 禁臠

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