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第八十五章 小留學生

更新時間:2015-07-20  作者:青玉獅子
亂清 第八十五章 小留學生
關卓凡大拇指一翹,笑道:“說的真好!我看,什么翰林,什么進士,多少朝廷大佬,也比不得我們家雙雙有見地!那些個‘飽學宿儒’,跟我們家雙雙比,讀書都讀到狗肚子里去啦!”

白氏的臉兒紅了,輕輕啐了一聲,說道:“你這是……夸我呢?還是罵我呢?”

“當然是夸你!”關卓凡神色鄭重,“雙雙,說句實在話,朝廷里,如果能多幾個像你這么頭腦清楚的人,中國的事情,就好辦得多了!”

“好啦,好啦,”白氏笑著說,“愈說愈出格了!我一個婦道人家,懂的什么?你這么大一頂帽子,我可是戴不住!”

“婦道人家怎么啦?歷朝歷代,女人做官、帶兵,多得是!像我們家雙雙這般人才,若出來做事情,就做到女丞相,我看也不稀奇!”

“什么女丞相?你別唬我——那都是戲文里唱的!以前,我也以為是真的,后來才曉得,哪兒有的事兒呢?”

“戲文?今后的世道,大約會比戲文里唱的,還出彩呢!”

白氏好奇地看著關卓凡,說道:“你今兒是怎么啦?盡說這些奇奇怪怪的話?”

頓了一頓,笑笑說道:“看來是真有事情求我!嗯,是跟這個‘留學生’,有什么關聯嗎?”

雙雙,你果真聰明。

關卓凡微笑著點了點頭。

“你就直說吧,”白氏端容說道,“不用再兜圈子了。不過,我還真是好奇,這個事兒,我能幫上什么忙呢?”

“我還得再兜兜圈子。”關卓凡笑了一笑,“這個‘留學生’,分成兩種,一種呢,是已經成人了的。十八歲以上,至少得有一點洋文的底子,派出去,直接進美國人的大學堂。短則一年,長則三年——就是說,一到三年之后,就能回國派上用場的。”

頓了一頓,繼續說道:“還有一種。是十來歲的孩子,開了蒙,聰慧好學的,也不必有洋文的底子,出去了,先入人家的小學堂,一邊兒補習洋文,一邊兒學習功課,打好了底子,再升中學堂。最后,入大學堂。”

白氏輕輕地“哎喲”了一聲,說道:“這可得不少年頭啊!小小年紀就出洋了,回國的時候,已經是大人了——這,他們的父母,舍得嗎?”

好問題——我也正想問您這個問題。

至于“小學堂”、“中學堂”、“大學堂”,和關卓凡“多年相處”,耳濡目染,白氏都曉得是什么東東。并不需要特別的解釋。

關卓凡說道:“不舍得是肯定的。可是,如果頭腦開通、會想事兒的話,會曉得,這不僅是真正為了孩子好。也是真正為了全家上下好!想一想,這班孩子,可是第一批‘放洋’的,將來學成歸國,渾身上下,那不是金光閃閃的?”

“不論他們學的哪個行當——機器、鐵路、礦務、電報、水利、銀行、律法。一回國,都是該行當的‘翹楚’,略假時日,都是‘中流砥柱’,一個一個,都是將來的尚書、侍郎的底子!”

關卓凡說的天花亂墜,白氏聽著,不禁眼睛放出光來,連連點頭,說道:“還真是這么回事兒!這學成歸國,一個個可都是‘洋翰林’了!也算光宗耀祖了!家里邊兒,如果有幾個孩子,還真是可以挑一個,送到美利堅去‘留學’——特別是窮家小戶的,孩子‘放洋’歸國,全家子可都跟著發達了!”

“洋翰林”?嘿嘿。

不過,什么“幾個孩子”,什么“窮家小戶”——不知不覺中,白雙雙一句一句,可都是“切中肯綮”,都說到點兒上了——厲害!

如果只有一個孩子呢?

如果不是窮家小戶呢?

呃,還有,如果這個“孩子”,不是男孩子,而是……女孩子呢?

關卓凡暗暗地吸了口氣。

他已經預感到:今天這個“擂臺”,不好打。

關卓凡計劃中的“小留學生”,和歷史上的“留美幼童”,差相仿佛。

“留美幼童”由容閎首倡——就是本時空襄助關卓凡辦理洋務的那個容閎;曾國藩、李鴻章大力支持,師弟聯名上奏,最終促成其事。

曾、李的奏折中說,“選聰穎幼童,送赴泰西各國書院,學習軍政、船政、步算、制造諸學,約計十余年業成歸國,使西人擅長之技,中國皆能諳悉,然后可以漸圖自強。”

理想很豐滿,現實很骨感。

同治十一年至光緒元年,即1872年至1875年,清廷先后選派四批幼童,赴美國留學,原擬學習十五年,即小學、中學、大學“一條龍”。可是,光緒七年,即1881年,清廷便撤回大部分留美幼童,此時,距同治十一年,還不足九年。

可以說,“留美幼童”的事業,是半路夭折了的。

十分遺憾。

事實上,清政府對于這批最早的官派留學生,非常重視,真正是花了大功夫、下了大本錢的。

初初的時候,招募學生,艱難異常。十余歲的孩子,遠赴異域萬里,一別父母親人十五年,還要簽訂生死契約,形同生離死別。以彼時之社會風氣,招募難度可想而知。

最終,第一批三十名“留美幼童”,廣東籍二十五人,江蘇籍三人,山東籍一人,福建籍一人,全部都是沿海省份。其中,二十五名廣東籍幼童中,有十三人為香山籍——容閎的同鄉。

“留美幼童”籍貫的分布,很說明些問題了。

雖然艱難萬端,但總算開了個好頭。

留美幼童的一切費用,朝廷是全包的。特旨從海關稅收中,撥出一筆一百二十萬兩白銀的巨款,用于“留美幼童”。每批留美幼童三十人,四批總計一百二十人,則平均下來,朝廷在每一位小留學生身上,花費白銀一萬兩。

同時,清廷在美國康涅狄格州首府哈特福德設“駐洋肄業局”,派駐專員,管理、照應小留學生們。

“留美幼童”事實上的投入,并不止一百二十萬兩白銀。光緒三年,即1877年,駐洋肄業局以美國近年物價騰貴,原款不敷所需,請求添撥。

李鴻章立即上奏,力陳美國“稅增物貴,束脩、膏火、房租、衣食各費倍于從前,”支持添撥經費。

奏折中,李鴻章說了這么一段話:“此舉為造就人才,漸圖自強至計,關系甚大。據報,頭、二批學生,一、二年間,已有可進大書院之童,既應專心研究,以裨實用,斷無惜費中止之理!”

然而,四年之后,“此舉”便“中止”了,何故?

確不為“惜費”,而是另有重大緣故。

后世的史評,一般都認為,“留美幼童”的半途夭折,是由于“保守勢力的阻撓和破壞”所致,但關卓凡認為,事實剛剛好相反,要對此事負最大責任的,不是“舊派”,而是“新派”。

究其竟,是留美幼童的管理者——“駐洋肄業局”內部,對“辦學方針”,產生了極其嚴重的分歧,彼此勢同水火,無法協調,以致“留美幼童”整體上有偏離既定軌道、脫幅而去的危險。

于是,清廷只好自斷手足,偌大心力、花費,統統付之流水,空留一聲嘆息。

關卓凡認為,此事的第一責任人,正是首倡“留美幼童”、并一直為之盡心竭力的容閎。甚至,在某種意義上,可以說,是容閎自己一手毀掉了自己嘔心瀝血的事業。

“駐洋肄業局”內部,分歧眾多,但主要集中在兩點上:一,有相當數量的留美幼童,加入了洋教——基督教或天主教;二是,留美幼童普遍只重“西學”,十分輕視、甚至荒廢了“中學”。

容閎不僅支持小留學生們信教和“輕中”,事實上,他本人就是留美幼童這些行為的幕后推手之一。

亂清 第八十五章 小留學生

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