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第一章 騰騰位子

更新時間:2015-04-28  作者:青玉獅子
亂清 第一章 騰騰位子
誰都沒有想到——包括躊躇滿志的關卓凡——年關歲晚,直隸境內,近畿之地,出了個天大的亂子。…≦

一個叫做張六的鹽梟,滄州人,在年二十八那天,突然起事,以鹽民為主力,裹挾數千之眾,從滄州一路向北,過霸州,抵固安,直逼京畿之地。

大伙兒剛剛從兩個潑天大案中醒過味兒來,一方面盯著新鮮出爐的樞府,猛打自個兒的小主意;一方面正熱熱鬧鬧地準備過年呢——哪兒能料到這一出?!

直隸總督衙門一早就封了印,這下子手忙腳亂,劉長佑緊急視事,飛檄調集各鎮綠營阻截。但事出倉促,各鎮混頭脹腦,兵不知將,將不知兵,一敗于滄州,再敗于霸州,眼睜睜看著亂民長驅而北,過了保定,直撲近畿的固安。

說明一下,直隸的綠營,尚未由軒軍整編。關卓凡原先的計劃,各省之中,直隸綠營的整編,要放到最后一個。

豐臺大營右提督吳建瀛部奉命出動,一路急行軍,在固安城下截住了亂民。亂民一戰大潰,掉頭南逃,又于大清河北岸,被自天津大本營西出的軒軍姜德部截住。

逃到大清河的亂民尚有兩千余人,不少人有心投降,但吳、姜二將,收到關卓凡密令:不準受降。結果吳、姜二部南北夾擊,兩千亂民,屠戮無遺。大清河血水染紅,為之滯流。張六重傷被擒,枷送北京,凌遲處死。

這場大亂子。倏起倏滅。可留下的尾。就“一匹布那么長”了。

前文說過,英翰給關卓凡電報,說他整頓安徽鹽務,致招李世忠之忌恨——這是英翰吹牛;但張六之亂,卻實實在在,是因劉長佑整頓長蘆鹽法而起。

長蘆是滄州的一個鎮子,前明在此設“都轉運鹽使司”,前冠以“長蘆”之名。統管直隸全境的鹽務。到了清朝,鹽轉運使移駐天津,不過,“長蘆”的名號不變。

長蘆鹽場分布在直隸渤海沿岸,南起黃驊,北至山海關,綿延數百里,合鹽田兩百余萬畝,乃是中國最大的鹽場之一。

鹽是國計民生之要害,鹽務之流弊。曷勝言哉?劉長佑是個實心任事的,認為大亂已平。應該著手整頓鹽法了。他自認小心謹慎,沒有操之過切,怎么想的到,捅出了這么個天大的簍子?

這個年,沒人能過得好了,包括紫禁城內的兩宮皇太后。

收到逆就擒、余賊盡數軫滅的報捷折子,兩個女人終于大大松了口氣。

“唉,還是虧了他!”

母后皇太后聽圣母皇太后“講”過了奏折,不由輕輕按了按自己的心口,舒了口氣,滿面笑容地說道。

這個“他”是誰,不言可喻。

慈禧卻皺起了眉頭:“這樣子可不行啊!”

慈安愕然:“什么不行?”

慈禧點了點折子,說道:“姐姐你看,直隸那幫子綠營,都不曉得干什么吃的!張六也不是什么真正了不起的大賊,居然一敗再敗,死活攔不住人家!軒軍是野戰部隊,難道殺什么雞都要用這把宰牛刀?中國這么大,軒軍就算三頭六臂,忙得過來嗎?”

慈安想了一想,說道:“你說得對。不過,綠營也有打得好的,山東的綠營就不錯啊——我記得,那個什么……黃什么山‘教案’,不就是山東綠營自個兒打的嗎?”

“是‘黃崖山教案’——山東的綠營改編過了,直隸的綠營還沒有改編。”

“啊!怪不得,那可得趕快了!”

“趕快”,當然是要“趕快改編直隸的綠營”。

“這個事兒,我問過他,他說,按照原擬好的章程,直隸的綠營,是放到最后一個改編的。”

慈安又愕然了:“那是為什么呢?”

“說是什么‘京畿重地,須謹慎行事’——其實,不過是避忌罷了。”

“唉,這個人……真是的!跟咱們姐倆兒,他有什么好避忌的?難道,咱倆還信不過他?”

“正是!可得好好兒的說他兩句,叫他先辦了直隸綠營的改編!不然,再出點兒什么幺蛾子,覺都睡不好!”

“是。不過,你的話也別太重了。”

慈禧微微一笑,說道:“姐姐放心,他頂得住的。”

隨即沉吟了一下,說道:“咱們拿劉長佑怎么辦呢?”

激起變亂于先,應對無方于后,是必定要給處分的。

這可就難住慈安了。

過了一小會兒,慈安突然沒頭沒腦地說了一句:“這個仗,好像……殺得很厲害的樣子?”

慈禧微微一愣,隨即驚異地看了慈安一眼:喲,你別說,這個姐姐看著笨笨的,這句話聽起來沒頭沒腦的——可是卻一下子就說到了點子上!

慈禧鄭重地點了點頭,說道:“死無孑類!這個不像黃崖山教案——那個是人家不肯投降,這一次,是咱們不受降!我曉得他的意思:殺怕這幫鹽狗子!他和下邊兒的人,是鐵了心腸,要整頓鹽務了!”

慈安臉上露出不忍的神色,過了片刻,輕輕嘆了口氣,低聲說道:“唉,辦個事兒,也真是不容易。”

慈禧卻是神色平靜,說道:“這叫‘霹靂手段,菩薩心腸’!這一次死的人多點兒,以后就不用死人了——通前徹后算起來,還是少死了人的。”

這個大簍子是整頓鹽務捅出來的,整頓鹽務又是朝廷既定的章程,如此一來,肯定就不好重處劉長佑了。

慈安搖了搖頭,說道:“我可想不出來該怎么辦了。”

慈禧也搖了搖頭,說道:“我也說不好——還是先跟他商量一下再說吧。”

兩宮皇太后覺得為難的事兒,于關卓凡來說,卻是求之不得的天賜良機。

關卓凡一早就想把劉長佑從直隸總督的位子上搬開了。

劉長佑實心任事,清廉自守,和關卓凡個人的關系也不錯。不過,他偏于保守,對洋務的興趣十分有限。關卓凡推行洋務的思路,已經由獨重沿海、回避京城,變為“改換頭腦”了。直隸乃天子腳下,“改換頭腦”能否成功,直隸總督的配合是很關鍵的,這個意義上,劉長佑不是直隸總督的最佳人選。

此其一。

其二,也是更重要的:關卓凡要劉長佑給一個人騰騰位子。

誰呢?曾國藩。

亂清 第一章 騰騰位子

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