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第四十四章 你們姐妹

更新時間:2014-03-10  作者:青玉獅子
亂清 第四十四章 你們姐妹
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關家大宅和江蘇會館里的人,都已經開始整理行裝,在做上路的準備。

離京前,例行要面圣請訓,不過這一回,慈禧沒再說什么,倒是慈安太后,想到他這一去的兇險,感念之下,溫言嘉慰,說了幾句很切實的話。

“隔了好大一個海,你在那邊兒打得怎么樣,我們姐妹也不能知道,你自己總歸要一切小心。”

“謝太后。不過美國亦可以發電報到香港,臣跟軍機上已經商議妥當了,凡有報捷的折子,都由香港送到上海,再從上海轉送入京。”

“喔,那好極了。”慈安喜形于色,“不知這一回,要打多長時間?”

“回太后的話,戰陣之上的事情,風云變幻,一時也不能說得清楚。以臣的見識,刨去海上的行程不算,大約總在一年之內,就有分曉。”

“那一年以后,我們姐妹等著聽你的好信兒!”

你們姐妹。

關卓凡望了望紗幔之后,默不作聲的慈禧,那一日繡床之側的不安,又再浮上心頭——自己一個穿越來的漢人,跟這位滿洲人的太后之間,算是怎么一回事呢?

及至出了宮,便把這些紛擾的念頭拋開了。后天就要啟程,現在要做的,是把精神集中在眼前的大事上。

回到關家大宅,剛剛走進門,便從旁邊的耳房里面搶出兩個軍官來,一個身材矮壯,一個滿臉絡腮胡子,上來二話不說。一個千兒打在地上。就給他行禮。

“給侯爺請安!”

“老阿?老蔡?”關卓凡驚喜非常。一手一個,將他們攙了起來,哈哈大笑道,“你們到底還是來看我了,我還以為,都把我給忘記了!”

這兩個,正是當初他在軍營里所認的兩位大哥,也正是在密云之變中。與他聯手誅殺勒保的兩位死黨,阿爾哈圖和蔡爾佳。

“怎么敢忘了侯爺?”蔡爾佳堆起一臉笑容,“我們三大營是在香山駐扎,到前幾日才聽說侯爺回來了,這才約齊了來看您。還好趕得及,能夠見到侯爺一面。”

“老蔡,你們別老是候爺侯爺的,”關卓凡笑道,“我聽著別扭。就跟原來一樣,叫我卓凡好了。要不然,就還是叫我小關、關三。這都行。”

“那可不敢了。”阿爾哈圖一直憨厚地笑著,現在才開口,“早看出來您是人中龍鳳,現在彼此身份不一樣,您這么說,不是要窘死我們倆么?”

這話倒也是實情,關卓凡感慨地想,笑著搖了搖頭,極為親熱地把他們兩個請到花廳里去坐。等到下人奉了煙茶,他又把圖伯叫進來了。

“圖伯,這兩位,是我在軍中的大哥,以后他們來,不可以再讓他們在耳房里等著。”關卓凡特意吩咐道,“就算要等,也是在這兒等。”

“嗻。”

等到圖伯出去了,關卓凡才轉回頭來,把二人上下打量立刻一番。

“老阿,連你冇都這么會說話了。你跟老蔡,現在做著什么官兒?”

“托侯爺的福,我現在是驍騎參領,”老阿欠身答道,“蔡爾佳調了前鋒營,也做上了前鋒侍衛。”

“哦,那也是三品和四品的官兒了,我要恭喜兩位大哥!”

兩個人連稱不敢。于是從這里開始聊起,把這三年在京里和江蘇的事情,都說了一遍。臨到末了,老阿感慨地說了一句。

“說實在的,我跟蔡爾佳能有今天,都是當初拜侯爺的提攜所賜,以后不知道什么時候,才能再有這樣的機會?這一次聽說侯爺要出洋,到洋人的國家去勘察,下回再有這樣的事,好不好請侯爺把我們倆也帶上,我們去給侯爺做個護衛,順帶著也能開開眼。”

“坐海船,那也不是說著玩的。”關卓凡微笑道,“在京里,也有在京里的好處。”

等到兩人告辭的時候,關卓凡又每人塞了一個封包,才把兩個人送出了大門。自己一邊往回走,一邊心里琢磨。

一個驍騎參領,一個前鋒侍衛,那也很不壞了。

在京里,也有在京里的好處。

八月十九,欽差大臣、二等嘉勇侯關卓凡奉旨赴美考察軍械兵工的車隊,正式從京城出發,趕往天津。美國駐華公使蒲安臣,帶了四個人,獲準隨同出發,要到上海替他做最后的協調。

對蒲安臣這個人,關卓凡頗有好感,簡單地說,這個人是從過去到未來,美國所有駐華使節里面,對中國真正最為親近的一個,以至于他不僅擔任過美國的公使,后來還擔任過中國的公使——在歷史上,中國派出的第一個外交使團,就是由他擔任團長,“辦理中外事務交涉全權大臣”,訪美訪歐。

而他的死,也頗為令人唏噓。

他帶領的外交使團,最后去到俄國的時候,受到了沙皇亞歷山大二世的接見。但是沙皇在會談中,竭力回避中俄領土糾紛等實質性內容,令蒲安臣心情抑郁愁悶,日夜焦思——“俄國與中國毗連陸地,萬數千里。既恐辦法稍差,失顏于中國,而若措語未當,又將貽笑于俄人”,于會見之后就感染肺炎病倒,而且病勢日加,終于死在了圣彼得堡,算是為中國人民的外交事業獻出了生命。

關卓凡心想,這一回,老子奉旨到美國考察這件事,雖然只是一個“帽子”,但第一個外交使團的名義,當然是要算在自己身上。不過因為有了這樣一份好感,一路之上,跟蒲安臣聊得很熱絡。而蒲安臣也跟查爾斯一樣,時常會驚訝于這位關侯爵對美國的了解,生出不可思議的感覺來,對軒軍的參戰,更多了一份信心。

有了蒲安臣這樣的人作伴,一路上談談講講,便不覺枯燥。到了天津,循例吃了劉長佑一頓“粗茶淡飯”,聽著他口花四濺地大談跨海作戰,不住點頭,連稱“默翁高明”,把那一份笑意,藏在心底。

到了大沽口上船,仍舊是坐金能亨那艘一千二百噸排水的“浦江號”。海上無風,船行既速又穩,終于在月底之前,開進了吳淞碼頭。

望著碼頭上肅立迎接自己的人群,又看著碼頭周側如林的煙囪檣帆,關卓凡的心中大起感慨。

這之中,究竟是哪一些船,會把我送到太平洋的彼岸?亂清 第四十四章 你們姐妹

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