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第二十章 紅頂商人

更新時間:2014-06-24  作者:青玉獅子
亂清 第二十章 紅頂商人
捐輸了洋槍隊的兵費,擬由禮部優敘嘉獎的士紳,圣旨是點名吳煦來開列名單,而吳煦則交給楊坊來辦,畢竟洋槍隊的這一案,是由楊坊經手的。楊坊開好了名單,收在懷里,坐了自己的官轎,來找關卓凡。

關卓凡鎖拿何桂清之后,上海官場上對他的觀感攸然一變。原來也知道他這個七品知縣,與眾不同,但大都為他的謙遜有禮所折服,因此場面上的事,還是照著規矩來。現在不一樣了,見過了御前侍衛的真顏色,而且誰也不知道他的那個大皮箱里,還裝著什么東西,不要一不小心得罪了他,結果哪一天他又翻出一道密旨來,那可不是開玩笑的事。

既然多了這一層考慮,再有什么事是要跟他商量的,就不敢派人去請他過來了,而是寧肯自己多走幾步,屈駕到他的縣衙去辦,算是求一個心安。這樣的風氣,就連與關卓凡走得很近的楊坊,亦未能免俗。

楊坊一到,外班的書辦通報進去,關卓凡便急急地迎了出來。上官到衙這種事,若是傳的人多了,其實不好聽——倒像是自己多霸道似的。勸了幾回,全無效用,他自己也頭疼的很。不過也有一樁好處,就是省去了奔波的時間,可以專注在軍務上。

“啟翁,這怎么敢當!”關卓凡將楊坊迎入內室,抱怨似的說道,“有什么事,差人吩咐一聲,我過去就是了。”

“沒有什么,逸軒你的軍務忙。”楊坊笑著,把那張單子取了出來,“這是我替吳道臺擬的單子,回頭要呈報禮部,你看看,有沒有缺什么人。”

籌款是他一手經辦,缺不缺人,怎么跑到這里來問?關卓凡明白,楊坊的意思是在問自己,有沒有什么人要關照的,把名字列上去,便可以同樣獲得一份嘉賞。

“啟翁,承情之至。”關卓凡拱了拱手,沒有接那張單子,“全由啟翁做主好了,自然不會錯的。”

“好,好,你亦不妨過一過目。”楊坊的笑容,似乎有些難言的曖昧在里頭。

關卓凡接過單子,見一共兩張紙,列了三四十個名字,每個名字后面,是捐輸的數額和一句話的履歷,而高居榜首的那一位,意外得很,自己居然認得。

胡光墉,二萬兩,浙江候補道。

“浙江的官兒,替江蘇捐了這么多錢,”關卓凡自言自語道,“這位雪巖兄,還真是古道熱腸。”

“逸軒,你認得他?”楊坊驚奇地問。

“哦哦,其實不相識,”關卓凡這才醒悟,自己似乎不該顯得與這位后世大紅大紫的“紅頂商人”如此熟識,掩飾地笑了笑,說道:“只是聽說過他的一點名聲。”

“難怪,”楊坊點點頭說道,“他的基業雖然是在杭州,不過也經常到上海來。”

“是跟洋人做生意么?”關卓凡盡量顯出隨意問問的樣子。

“是,他的生意很廣,跟洋人之間,絲茶軍火,什么都做,他的阜康錢莊,在上海也有分號。”

“哦,我聽說這個人,饒有富名,現在看來真是不假,一捐就是兩萬銀子,手面兒果然闊綽得很。”

“呵呵,‘北有王錫袞,南有胡雪巖’么!”楊坊笑道,“逸軒,不瞞你說,我跟他,算是朋友,現在也還有生意上的來往。他托我帶一句話,想看看你什么時候得便,請你吃一頓飯。”

“我說啟翁怎么一定讓我看這張單子!”關卓凡開了一句玩笑,考慮了一下,語氣轉為鄭重:“啟翁,有一句話,我不知當問不當問。”

這當然是一句客氣話,楊坊總不成說“不當問”?但是這句話亦有含義,意思是下面的問題,一定是句很要緊的話。楊坊點點頭,說道:“逸軒,你盡管問。”

“照道理說,他替洋槍隊捐了這么多錢,我理當謝謝他,就算吃飯,也該是我請。”關卓凡沉吟著說,“不過我聽到過一個說法,他的發跡,全靠殉難的浙江巡撫王有齡的提攜,而王有齡的恩主,又是何桂清,這里面,不知有沒有什么關礙。如果他是有什么要請托的事情,請啟翁告訴我,我也好有個準備。”

“那倒沒有。”楊坊搖搖頭,“他是王有齡的謀主,王有齡又是何桂清的謀主,這不假。但是雪巖對何桂清,一直頗有微詞,絕不會有什么瓜葛,而且他為人很四海,做事也漂亮,跟你初次見面,絕不至于有什么唐突的請求。依我看來,現在杭州陷落,雪巖是客居上海的身份,想結識一下你這位父母官,也是人之常情。”

“既然這樣,那日子就請他來定好了,我聽啟翁的招呼。”關卓凡說著,把那份名單遞給楊坊。

“逸軒,我請你看這份名單,倒不是為了他。”楊坊好整以暇地說,“你也還沒有看完。”

“是,是。”關卓凡有些不好意思。別人捐錢,自己沒有把名單完整看過,多少有些失禮。因此拿起第二頁,仔細看了一遍,等看到最后單獨列開的一個名字,愣住了。

扈晴晴,二千五百兩。

他茫然抬頭,看著楊坊的笑臉,一時辨不清心中是什么滋味。

胡雪巖的宴請,定在了兩日之后。他在上海的家,是安在租界里的喬治街上,替他主持這個家的,正是大名鼎鼎的羅四太太。而因為羅四太太的娘家住在螺螄門外,因此以訛傳訛,大家都叫她螺螄太太。

官轎從鎮武臺旁的北門出了城,關卓凡心想,上任月余,這倒是第一次踏上租界的領地。從轎中向外看去,與縣城內已是兩個世界,馬路寬闊,房屋齊整,環境亦是潔凈異常,就連路邊行走的人們,不論華洋,也都是井然有序,與老城廂內摩肩接踵、擁擠不堪的人群相比,確實有天壤之別。

他的心中,忽然有一點隱隱作痛,痛在哪里,自己也說不大清楚。總之梁園雖好,不是久戀之地,這塊地方雖然仍算是上海縣的地面,但他這個上海知縣,卻無力管轄,這讓他有一種很不自在的感覺,恨不能就掉頭回城。

總有一天,他心想。

這樣的不適,直到進了胡雪巖的府邸,才慢慢消失。

胡雪巖是侯在門口的,等關卓凡下了轎,兩人相互抱拳一揖,算是見過了禮。

“逸軒,一向久仰你的大名,這一次大駕光臨,我這個家,真的是蓬蓽生輝了。”

胡雪巖人生得很儒雅,亦很精神,說的官話帶著杭州口音,娓娓道來的語氣,讓人聽著很舒服,也很親切。

“雪巖兄,我算是僭越了。”關卓凡笑道。胡雪巖雖是商人,但捐了候補道,是四品官的身份。“不過府上若是還算‘蓬蓽’,那天下就沒有豪宅了。”

兩人哈哈一笑,并肩向內走去。胡雪巖的這處大宅,氣派之豪華,不遜侯門,在喬治街上的一溜建筑中,極是醒目,相比之下,楊坊在城廂中的洋房,就頗有不如了。

等到邁步進了客廳,卻赫然見到一位少婦模樣的女子,正在廳中含笑而立。關卓凡見到有內眷,吃了一驚,連忙道:“啊呀,對不住,對不住。”猶豫著停下了腳步。

“無妨的,這是內子,她做事是按洋派的規矩。”

關卓凡心想,這必是那位“螺螄太太”了。前有一個楊坊,后有一個胡雪巖,做派果然都西化得很,看來上海開埠以來,西風東漸,潛移默化的力量真是不小。

“關老爺好。”螺獅太太微笑著行了一個蹲禮。

“羅太太好。”關卓凡知道,胡雪巖的這位太太極能干,里里外外都拿得起來,是胡雪巖最好的幫手。

胡雪巖的元配程氏,是在杭州,稱作“胡太太”;而這一位螺獅太太,是在上海,算是“兩頭大”,但稱呼上不能喊胡太太,而要稱為“羅太太”。第一次見面的人,多有喊錯的,但關卓凡開口的稱呼,準確無誤,這讓一旁的胡雪巖頗感驚奇。

螺獅太太見過客,便行使主婦的職責,讓人送上水果點心,奉煙奉茶,笑著說聲慢用,便出去忙了。關卓凡坐在沙發上,笑著說道:“雪巖兄,嫂夫人做事洋派,今天晚上,咱們是不是要吃番菜啊?”

“哎,番菜是小道,怎么能拿來款客?”胡雪巖搖搖頭,略帶神秘地說道,“逸軒,今天我請你吃最好的杭幫菜。”

“哦?”關卓凡的心中一動。

“為了你來,我特地請了一位名動上海的杭州大廚,讓你嘗嘗她的手藝。”胡雪巖微帶得意地說道,“身嬌肉貴美廚娘。”

(謝謝妮安、行測、悟性、ycbh、別無所求、彩虹、留聲機的打賞。)亂清 第二十章 紅頂商人

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