第二十章 紅頂商人

關卓凡鎖拿何桂清之后，上海官場上對他的觀感攸然一變。原來也知道他這個七品知縣，與眾不同，但大都為他的謙遜有禮所折服，因此場面上的事，還是照著規矩來。現在不一樣了，見過了御前侍衛的真顏色，而且誰也不知道他的那個大皮箱里，還裝著什么東西，不要一不小心得罪了他，結果哪一天他又翻出一道密旨來，那可不是開玩笑的事。

既然多了這一層考慮，再有什么事是要跟他商量的，就不敢派人去請他過來了，而是寧肯自己多走幾步，屈駕到他的縣衙去辦，算是求一個心安。這樣的風氣，就連與關卓凡走得很近的楊坊，亦未能免俗。

楊坊一到，外班的書辦通報進去，關卓凡便急急地迎了出來。上官到衙這種事，若是傳的人多了，其實不好聽——倒像是自己多霸道似的。勸了幾回，全無效用，他自己也頭疼的很。不過也有一樁好處，就是省去了奔波的時間，可以專注在軍務上。

“啟翁，這怎么敢當！”關卓凡將楊坊迎入內室，抱怨似的說道，“有什么事，差人吩咐一聲，我過去就是了。”

“沒有什么，逸軒你的軍務忙。”楊坊笑著，把那張單子取了出來，“這是我替吳道臺擬的單子，回頭要呈報禮部，你看看，有沒有缺什么人。”

籌款是他一手經辦，缺不缺人，怎么跑到這里來問？關卓凡明白，楊坊的意思是在問自己，有沒有什么人要關照的，把名字列上去，便可以同樣獲得一份嘉賞。

“啟翁，承情之至。”關卓凡拱了拱手，沒有接那張單子，“全由啟翁做主好了，自然不會錯的。”

“好，好，你亦不妨過一過目。”楊坊的笑容，似乎有些難言的曖昧在里頭。

關卓凡接過單子，見一共兩張紙，列了三四十個名字，每個名字后面，是捐輸的數額和一句話的履歷，而高居榜首的那一位，意外得很，自己居然認得。

胡光墉，二萬兩，浙江候補道。

“浙江的官兒，替江蘇捐了這么多錢，”關卓凡自言自語道，“這位雪巖兄，還真是古道熱腸。”

“逸軒，你認得他？”楊坊驚奇地問。

“哦哦，其實不相識，”關卓凡這才醒悟，自己似乎不該顯得與這位后世大紅大紫的“紅頂商人”如此熟識，掩飾地笑了笑，說道：“只是聽說過他的一點名聲。”

“難怪，”楊坊點點頭說道，“他的基業雖然是在杭州，不過也經常到上海來。”

“是跟洋人做生意么？”關卓凡盡量顯出隨意問問的樣子。

“是，他的生意很廣，跟洋人之間，絲茶軍火，什么都做，他的阜康錢莊，在上海也有分號。”

“哦，我聽說這個人，饒有富名，現在看來真是不假，一捐就是兩萬銀子，手面兒果然闊綽得很。”

“呵呵，‘北有王錫袞，南有胡雪巖’么！”楊坊笑道，“逸軒，不瞞你說，我跟他，算是朋友，現在也還有生意上的來往。他托我帶一句話，想看看你什么時候得便，請你吃一頓飯。”

“我說啟翁怎么一定讓我看這張單子！”關卓凡開了一句玩笑，考慮了一下，語氣轉為鄭重：“啟翁，有一句話，我不知當問不當問。”

這當然是一句客氣話，楊坊總不成說“不當問”？但是這句話亦有含義，意思是下面的問題，一定是句很要緊的話。楊坊點點頭，說道：“逸軒，你盡管問。”

“照道理說，他替洋槍隊捐了這么多錢，我理當謝謝他，就算吃飯，也該是我請。”關卓凡沉吟著說，“不過我聽到過一個說法，他的發跡，全靠殉難的浙江巡撫王有齡的提攜，而王有齡的恩主，又是何桂清，這里面，不知有沒有什么關礙。如果他是有什么要請托的事情，請啟翁告訴我，我也好有個準備。”

“那倒沒有。”楊坊搖搖頭，“他是王有齡的謀主，王有齡又是何桂清的謀主，這不假。但是雪巖對何桂清，一直頗有微詞，絕不會有什么瓜葛，而且他為人很四海，做事也漂亮，跟你初次見面，絕不至于有什么唐突的請求。依我看來，現在杭州陷落，雪巖是客居上海的身份，想結識一下你這位父母官，也是人之常情。”

“既然這樣，那日子就請他來定好了，我聽啟翁的招呼。”關卓凡說著，把那份名單遞給楊坊。

“逸軒，我請你看這份名單，倒不是為了他。”楊坊好整以暇地說，“你也還沒有看完。”

“是，是。”關卓凡有些不好意思。別人捐錢，自己沒有把名單完整看過，多少有些失禮。因此拿起第二頁，仔細看了一遍，等看到最后單獨列開的一個名字，愣住了。

扈晴晴，二千五百兩。

他茫然抬頭，看著楊坊的笑臉，一時辨不清心中是什么滋味。

胡雪巖的宴請，定在了兩日之后。他在上海的家，是安在租界里的喬治街上，替他主持這個家的，正是大名鼎鼎的羅四太太。而因為羅四太太的娘家住在螺螄門外，因此以訛傳訛，大家都叫她螺螄太太。

官轎從鎮武臺旁的北門出了城，關卓凡心想，上任月余，這倒是第一次踏上租界的領地。從轎中向外看去，與縣城內已是兩個世界，馬路寬闊，房屋齊整，環境亦是潔凈異常，就連路邊行走的人們，不論華洋，也都是井然有序，與老城廂內摩肩接踵、擁擠不堪的人群相比，確實有天壤之別。

他的心中，忽然有一點隱隱作痛，痛在哪里，自己也說不大清楚。總之梁園雖好，不是久戀之地，這塊地方雖然仍算是上海縣的地面，但他這個上海知縣，卻無力管轄，這讓他有一種很不自在的感覺，恨不能就掉頭回城。

總有一天，他心想。

這樣的不適，直到進了胡雪巖的府邸，才慢慢消失。

胡雪巖是侯在門口的，等關卓凡下了轎，兩人相互抱拳一揖，算是見過了禮。

“逸軒，一向久仰你的大名，這一次大駕光臨，我這個家，真的是蓬蓽生輝了。”

胡雪巖人生得很儒雅，亦很精神，說的官話帶著杭州口音，娓娓道來的語氣，讓人聽著很舒服，也很親切。

“雪巖兄，我算是僭越了。”關卓凡笑道。胡雪巖雖是商人，但捐了候補道，是四品官的身份。“不過府上若是還算‘蓬蓽’，那天下就沒有豪宅了。”

兩人哈哈一笑，并肩向內走去。胡雪巖的這處大宅，氣派之豪華，不遜侯門，在喬治街上的一溜建筑中，極是醒目，相比之下，楊坊在城廂中的洋房，就頗有不如了。

等到邁步進了客廳，卻赫然見到一位少婦模樣的女子，正在廳中含笑而立。關卓凡見到有內眷，吃了一驚，連忙道：“啊呀，對不住，對不住。”猶豫著停下了腳步。

“無妨的，這是內子，她做事是按洋派的規矩。”

關卓凡心想，這必是那位“螺螄太太”了。前有一個楊坊，后有一個胡雪巖，做派果然都西化得很，看來上海開埠以來，西風東漸，潛移默化的力量真是不小。

“關老爺好。”螺獅太太微笑著行了一個蹲禮。

“羅太太好。”關卓凡知道，胡雪巖的這位太太極能干，里里外外都拿得起來，是胡雪巖最好的幫手。

胡雪巖的元配程氏，是在杭州，稱作“胡太太”；而這一位螺獅太太，是在上海，算是“兩頭大”，但稱呼上不能喊胡太太，而要稱為“羅太太”。第一次見面的人，多有喊錯的，但關卓凡開口的稱呼，準確無誤，這讓一旁的胡雪巖頗感驚奇。

螺獅太太見過客，便行使主婦的職責，讓人送上水果點心，奉煙奉茶，笑著說聲慢用，便出去忙了。關卓凡坐在沙發上，笑著說道：“雪巖兄，嫂夫人做事洋派，今天晚上，咱們是不是要吃番菜啊？”

“哎，番菜是小道，怎么能拿來款客？”胡雪巖搖搖頭，略帶神秘地說道，“逸軒，今天我請你吃最好的杭幫菜。”

“哦？”關卓凡的心中一動。

“為了你來，我特地請了一位名動上海的杭州大廚，讓你嘗嘗她的手藝。”胡雪巖微帶得意地說道，“身嬌肉貴美廚娘。”

（謝謝妮安、行測、悟性、ycbh、別無所求、彩虹、留聲機的打賞。）亂清 第二十章 紅頂商人