第八章 瘟疫與蝗蟲

看著狂暴的角龍群體沖來，腦袋蟲連續滾到了一塊石頭之后，小飛龍也立刻跟著它跑了過去，它似乎相當的粘腦袋蟲的樣子。

不過琳認為它們沒有必要躲。

看著沖在最前方的角龍首領，利維坦用炮口對準它射出了一枚細小的針刺。

被針刺射中之后，狂暴的角龍首領頓時停了下來，它的情緒恢復了平靜，同時停下來的還有它的族群。

它們似乎是完全跟著首領沖而已，自己并沒有狂暴化。

看見眼前的情況，琳確認了一件事情，似乎叢林里的一些生物表現出不正常的樣子，都和骸龍有關系，它們大概使用某種興奮的毒素來引起這些生物的狂暴反應，巨蜥就是這樣，也許小飛龍的不正常也和它們有關。

但是，琳還記得那種讓生物興奮的液體，琳已經讓利維坦制造出了反效果的液體，它能夠中和那種興奮液體所帶來的效果，讓生物重新安靜下來。

躲在草叢中的骸龍見狀慢慢地往后退去，退到它以為的安全的地方后，立刻轉身逃掉了。

但在那之前，利維坦也有對它進行‘定位’，小小的針刺扎在了它的背后，不過它卻完全察覺不到。

接下來，琳繼續把腦袋蟲送到了叢林的邊緣，在那里，琳開始幫腦袋蟲搭建一個類似它扭曲叢林巖山的那種巢穴，直到它在里面生產出部隊為止。

小飛龍也理所當然的跟著腦袋蟲住了進去，它似乎非常喜歡腦袋蟲。而腦袋蟲則不怎么理會它。

它們兩個待在一起應該沒有什么問題。腦袋蟲在這里生活之時。利維坦則繼續對叢林展開了探索。

利維坦再次飛往叢林之中，琳直接讓利維坦查看了那棵紅色的樹，利維坦扒開樹皮時，里面的針刺再次爆射而出，它們打在利維坦的甲殼彈的到處都是。

這次，利維坦抓著樹皮不給它合上，琳仔細地觀察了樹干之內，發現里面有一個像是球形的結構。球形上很多小洞，在這些小洞之中，琳發現了很多的種子。

琳基本猜測出這是怎么回事了。

這種樹的種子上面長著很多小勾，它應該原本是每次有生物經過，它都會射出這些種子黏在別的生物身上幫助傳播，這種種子傳播方式有不少植物都會。

而那些涂有興奮液的針……顯然是其他生物塞進去的，而那個生物就是……骸龍。

它們這么做的目的果然是為了引起一些大型生物爭斗，然后等它們兩敗俱傷吧。

很有趣的方式，這種生物值得調查一下。

在這之后，過了幾個晝夜。琳先是觀察了叢林中許許多多的恐龍類生物，同時找到了那頭骸龍的所在位置。琳發現它好像沒有族群，它都是自己一個在叢林中狩獵一些小生物，然后不停地往南邊而去，它似乎要前往某個地方。

琳讓利維坦放出一個飛行者跟著它，利維坦本身龐大不適合跟蹤，而且，利維坦還要返回裂谷處，做一些別的事情……

琳另外的事情要處理，所以將注意力轉了過來，雖然琳能同時處理很多件事，但并不喜歡這么做，琳更喜歡一件一件處理，除非這些事情重要程度相同。

不過這件事情的重要度可能比其他任何事情都要高，甚至可以說是遇到了一種新的威脅。

琳的‘真菌掃除部隊’，轟炸者和貝希摩斯在海上發現了一些有關瘟疫真菌的特別事物……

貝希摩斯在距離大陸東邊兩百公里的海洋之中發現了‘蝗群領主’還有它的蝗蟲群。

實際上琳在最近清掃真菌的活動之中都沒見到蝗蟲這類生物，而現在見到的蝗蟲，它們卻和真菌沒什么聯系的樣子。

這種蝗蟲身體普遍是黃色，它們的血液和體內并沒有感染真菌，而感染真菌的蝗蟲是紫色的，同時蝗群領主也是一樣，它們因為血液充斥著真菌而變了顏色。

琳對它們進行了跟蹤觀察，后來發現這些蝗蟲并不是作戰用兵種，蝗群領主用它們去吞食海中各處島嶼的植物，然后運送回給自身，基本不會造成什么毀滅性災難。

它們沒有感染真菌的那些那么瘋狂，啃食也只會啃夠一定養分就離開，而感染真菌后就完全變了樣子，所以琳對瘟疫真菌有一種特殊的想法……

也許這種真菌可以通過感染腦，來對生物行為產生影響。

但一般來說，瘟疫真菌會吞噬一切生物，不太可能只是感染腦，也許它們有選擇性，于是琳抓了一些蝗蟲用來和獲得的一些瘟疫真菌菌塵來做實驗。

琳發現了一個奇妙的地方，菌塵有好幾次落在蝗蟲的身體各個部位時，它們會迅速增長，吞噬整只蝗蟲，和對待其他生物的態度一模一樣。

但是在一些時候，菌絲在蝗蟲體內蔓延時，它們會接觸到蝗蟲的神經線，這時菌絲會沿著它們的神經線往上爬，最終到達腦部。

菌絲會侵占腦部，但卻不會吞噬腦細胞，總的來說就好像和腦混在一起了。

這個時候，生物的行為會出現異常，這只被感染的蝗蟲行為變得怪異，按照原本來說，這個分工型物種的生活目的就是給蝗群領主收集養分，但現在它的生活目的就變成讓真菌傳播。

真菌會將菌塵散布至其體內的血液之中，然后蝗蟲會先想辦法感染琳在實驗之中的一些還沒有被感染的蝗蟲，這個時候，真菌會直接感染腦部和不是吞噬它們，在感染了它們之后，蝗蟲就會想辦法感染其他東西了。

它們的傳播方式非常瘋狂，有時會直接自殺來傳播，有時則靠接觸等方法，在真菌感染目標，并長出大量的蘑菇等結構時，它們會吃掉這些結構，實際上琳發現它們沒有消化掉吃進去的真菌，被蝗蟲吞進去的真菌會在胃里增長，再次滲入血液之中，血液的真菌直接分泌一些養分維持蝗蟲的生命。

也就是說，它們根本不是什么共生關系，倒不如說是真菌奴役了蝗蟲，這種情況……相當的怪異。

一般來說，真菌無腦，但它卻能控制有腦生物，而且在感染了蝗蟲的腦之后，周圍的真菌好像都變得……聰明了起來。

真菌會根據蝗蟲所看到的事物產生反應，比如蝗蟲看到火，它們就會分泌抗火的粘液，蝗蟲看到遠處有植物，它們就會長出像是‘炮管’的結構，把菌塵發射過去，甚至蝗蟲看到海里有飛魚時，真菌就立刻反應，釋放出一種氣味吸引魚飛上來。

如果沒有蝗蟲，真菌不會做這些反應，或者反應相當緩慢，就像個無腦的植物一樣……

這是怎么回事？真菌難道能借助蝗蟲的腦來‘思考’么？

這種事情有可能么？真菌因為自身無腦，所以‘借用’別的生物的腦，它們的生活方式還不止像瘟疫一樣狂吃而已，這是一種相當特別的生物。

它們和原始的寄生印加蟲群有些相似之處，可以控制被寄生的物種。

琳實驗過讓被感染的蝗蟲安上致幻者或者讀腦者之類的兵種，不過這都導致了蝗蟲的腦部大量出血而死。

似乎是因為腦部受到了信息沖突的關系，蝗蟲的腦很小，但可以給真菌提供很多基礎信息，甚至是視力等等，但沒辦法給真菌什么智力。

蝗群領主也是一樣，腦不算很大，但要是真菌感染了某種智力很高的生物呢？那會怎么樣？

可能真菌不一定有能力感染腦袋較大的生物，腦簡單的蝗蟲很好控制，但是腦袋越大，復雜程度就越為增加很多。

接下來，琳用真菌對一些生物進行實驗，像是在海里常見的魚類等等，真菌對這些魚類并不會有什么反應，即使直接把菌塵放在腦部，它也不會對其控制而是像往常一樣吞噬掉。

接下來琳又對一些節肢類生物實驗過，發現似乎控制是一種很偶然的行為，真菌在大多數時候都是直接吞食掉這個生物。

即使在感染蝗蟲時，也不是肯定會控制這個蝗蟲，除非是蝗蟲間互相傳染，如果蝗蟲直接接觸真菌感染，那下場大多數都會被真菌吞噬掉，每一百只中可能有一個才會被感染腦部控制。

這么說的話，真菌的控制腦的行為隨機性很強，不過它們成功控制的話，這個生物就成了為了傳播真菌而活的生物……

總的來說，真菌有兩種感染方式，一種很簡單，就是慢慢地增長菌絲吞噬整個生物，另一種則會讓菌絲爬向腦部，對生物的腦進行影響。

之后在琳的試驗中發現，真菌又感染了一種小型爬行類，它們只要感染一種生物，就有可能以控制的方式感染其所有同類，感染者和未感染者之間必須要有體液碰觸才能傳播的了。

總而言之，真菌這種特性讓它們更危險，也讓琳更難知道它們到底傳播了多遠。

而且最近貝希摩斯還發現，真菌似乎能感染一些腦很大的生物，在一座島上，琳看到了一頭被真菌感染的全身發紫的大型生物。(。。。)進化的四十六億重奏 第八章 瘟疫與蝗蟲