第323章 養兵千日

吃完飯回到元府，為她照燈的小廝說大人仍在中書令府里。

進了自己的院子，落英一邊給她更衣，一邊絮絮叨叨說秋霜姑娘的事。

“你和大人都不在家過節，她也能折騰。做了一桌子的好菜，主人卻沒到場，她就請各處的管事和總管。結果，只有大總管去代表大家說了聲主子們不在家，不能隨意上桌吃飯。我猜她才來一天，所以不知道咱們這府里的規矩。大人那時就嚴令過各人管好自己的職責本分，除非主子開口，不要隨便讓他人差使。”

“呃？我好像差使過管事送帖子。”是不是頤指氣使了？可當時，對方也沒說不行。

“那怎么同？姑娘進府的時候，大總管就跟我們說過您也是主子了，無論是何吩咐，都得照著辦。要是今日是姑娘請管事們吃飯，誰會不來？”落英捧著衣服，一副要出去洗的架勢。

“這么晚了，明天洗吧。”墨紫已經了解落英的做事習慣，“你也不是愛打聽的人，怎么知道那么細？”

“也到咱們院里來請過姑娘，我說了姑娘今晚不回來吃飯，秋霜姑娘的丫環就讓我和樺英去中庭吃東西看花燈，還說有紅包可拿。我們當然記著規矩，哪里會去。后來大總管就通知。各司其職，不要主子不在便偷懶，讓人一請就自以為是。”落英掂掂手里的衣服，“我還是洗了去，不然總惦記著，睡不好覺。”

墨紫提燈，走到后面拱門，從旁閃出一個勁裝青衣男子。

“稍早有人踏點，是新來客人的丫頭，我等不得不出面阻止。那丫頭說是迷路。真假難辨。不過，恐怕，對方會因此而對此地生疑。”他說。

“我知道了。”墨紫沉吟，“待元大人或華將軍回來，你跟他們說一聲吧。”

青衣男子點頭抱拳。便隱身在夜色中。

推開拱門之后，墨紫進了這個更小的院子。院中有假山有流水，還有一間屋子。把屋里的燈盞盞點亮。她拿過一卷紙，細細端詳，然后就開始削起木頭來。

屋子寬敞，只有一張長桌。一把椅子和一排靠墻的架子。桌上一端鋪著白紙，另一端以某種別人看不出的秩序堆放著木板工具。架子上有三四只船模。制作卻十分粗糙，且歪瓜裂棗似的，搖搖欲墜快散架的樣子。這與她平日在紅萸所制的，簡直不像出自同一個人之手。

這院中院，是她的工作室。外頭有華衣手下最好的千牛衛守著，她可以放心在這里造她想設計的船型。自從她決心要面對大求和亂世的時刻起，就開始著手準備。第一步，籌備銀兩。所以，當個中間人，她從裘三娘和金銀兩邊收進四萬兩私房。買材料用的。第二步，制模。但，她制四次。失敗了四次。今晚要試第五次。

墨紫從不容易氣餒，作為一個船工程師。失敗不過代表著又向成功前進了而已。

把船模做好的時候，聽到外面三更的鼓。她驚覺已經這么晚了，卻不打算就此罷手。披上外衣，一手提了燈，一手拿船模，走出屋外。風隆隆吹，呼嘯不停，令她不由打了個寒顫。將船放進水里，顧不得冷，把燈高舉，看它的行進。原來這假山流水可不是圖好看，而是她仿記憶中大求的幾處險峻水境所模擬的水道，也是讓那幾艘船模快解體的元兇。

測試的這段水道，上游，江面寬廣，無遮掩，常有大風，波浪高頻。測試的船型，偵查用的鷗船，優點是船體輕速度快，能在敵船發現時無聲遁走，用蒼茫江水作天然掩護色。缺點是單薄，無論防御還是攻擊幾乎為零，一旦被追尾，或遇到惡劣氣候，必死無疑。她想要增強它的防御力，在不影響速度的基礎上提高穩固性能，因此在木料的選取上費了不少心思。

這一次，用了鐵木和槐木。槐木為底，鐵木為干舷。鐵木密度大于水，遇水則沉，然而根據浮力原理，將船底艙加寬加厚到一定程度，別說是鐵木，鐵都能浮。鐵木堅硬，能擋飛箭飛火的攻擊。加造車水輪，就能減少鐵木重量對船速的影響。

坐在一塊矮巖上，琉璃盞金燦著鋪開她的影子，她靜靜看第五艘鷗船掠過水面，終于達到了理想的測試數據。

吐口氣，她出神。花神傳，看完了。心中怪異不去。

花神夫家姓宋，本人娘家姓氏不詳。巧不巧，和她同姓。花神住在玉陵宋縣，書上說那個小城大半人姓宋。天下姓宋的何其多，這構不成怪異的原因。

在花神夫婦搬到宋縣前，那里的百姓很窮。因為宋縣地勢高，土壤不肥，山貧瘠水難澤，還有一群毫無主意的混官。花神發現難取水源而土裂種不出花來，便日思夜想，設計出一種引水管，由她巧手的匠人夫君親自帶領打造，竟解決了那一帶缺水的大問題。她夫君左手有神通，刀斧之功驚鬼神，能將死物雕活，但性格生傲，不愿與人多相交。多虧花神善良，總能使動她夫君，為農人改進了不少農具，迎來宋縣少有的豐收年。

花神之美，不但在其心，還在其貌，可是見過她的人極少。那寫書者自稱是宋氏夫婦良友，曾見過宋夫人幾面，回回驚為天人。字里行間，甚至看得出書者對花神有很深的愛慕。

花神傳以悲劇收尾。天火奪走這對神仙眷侶的性命，一雙聰明可愛的掌上明珠不知去向。書者感慨命運不公，好人怎能不得好報，故以此書留下花神的故事，讓有緣者得以紀念那抹花魂，為她來世積福，生生世世永平安。

怪異處就在天火和一雙女兒，與豆綠的夢似乎能連得起來。可是，即便連得起，又覺得不可能。難道，這是要懷疑爹不是她們的親爹？雖說父兄對她們姐妹二人只知利用，但她從來都認為重男輕女是主因。

篤篤！

有人敲，不，撞門。

暗中的衛士沒有阻攔，應該是府里人。

墨紫帶了一絲警覺，快步走過去，隔著門問道，“誰？”

“是我。”銘年的聲音，難掩焦急。

“前面定然下了鎖，你怎么進來的？”真正三更半夜，她打開門。

銘年伸手來拽她的燈，“這都什么時候了，還問？趕緊跟我走。我告訴你，今晚上華將軍不在，大人身邊沒有得力人手。那女人再加上皎姑姑，好像武功很厲害，說不準讓她們趁了這勢，以后你就真要讓賢了。”

墨紫要小跑才跟得上，“銘年，你書讀了不少，說話應該讓人聽得明白才是。你說什么呢？元澄那邊如今是什么情勢？”

銘年卻不說了，悶頭越跑越快。

墨紫聽到身后有腳步，回頭看到阿月。她示意不用來，但阿月我行我素，始終保持她兩丈遠。阿月阿好是皎姑姑的人，不知這時候是盡責保護她，還是監視她？

元澄住的地方和墨紫的相鄰。出了一個門，過一片花圃，對門就是。

“還好住得近。皎姑姑她們住在最西頭，飛過來也得兩刻功夫。”盡管看見阿月跟著，銘年照說心里話。快到元澄的寢房時，他打了個轉，一邊攔住阿月，“你快進去吧。無論看到什么，一定多想想大人平時對你的好，找人給你治這傷那傷的，就幾回了。俗話說得好，養兵千日，用兵一時。還有句話，撐死膽大的。”

他知道他自己到底在說什么嗎？墨紫推門進去了。

她后腳才著地，門就讓外面的銘年緊緊關上，還有啪啦啦響動。

“銘年？你鎖門干嗎？”喂喂，什么啊？墨紫拉不開門了。

“墨紫姑娘那么聰明，這還用問嗎？當然是怕你跑出來。”銘年現在聲音不急了，掩不住有些樂，“鑰匙我剛才就丟湖里了，這院子里馬上一個人都不會有，你喊也沒用。”

墨紫讓他搞得暈頭轉向，一腦袋糊涂漿子，“銘年，你給我開門！”難道這世上就沒可以相信的人了么？一個個都要設計她。

悄聲無息。

銘年真走了。

不但他走了，連阿月也沒有給她一點回應。

墨紫剛想拍門把動靜弄大，突然，身后傳來一聲嘆息。

是元澄！

銘年沒騙她？那為何搞得如此神秘，還說得她好像要英勇就義一樣？

轉過身，借綿紙上的月光，慢慢適應了黑暗，她往嘆息的來處走去。掀開厚厚的簾子，才發現里面有光。

不是燭光，是珠光。幾顆夜明珠，那么隨意扔在書案上，照了一室寒徹骨。

打了個冷顫，她找到那道熟悉的身影。屋子里沒生地暖，他竟然只穿著一件單衣，挽著袖子在寫字。

“元澄，你不冷嗎？”這屋子像冰窖。

回答她的，又一聲嘆息。只不過，這回聽起來，還有點像喘。

掌事 第323章 養兵千日