掌事 第61章 江上無波(一)
仙女鎮,仙女江,皆因仙女峽而得名。
仙女江比河流寬不出多少,江面平靜,船只航行猶如走地一般平穩。每到好時節,洛州城里的人常包了畫舫游江,踏春避暑賞秋慶冬。往上游,看青山偉峰,白云飛鳥。往下游,看田園風光,野花芳樹。民間傳說中,不少才子佳人因此相會,成就一段佳話。聽說,這是善良仙女的庇佑。
船和水,是墨紫最喜歡的組合。雖然迄今為止,她也不過走過兩回江,但當她第一次奉裘三娘之命航船時,站在江浪之上,身后如同生出一雙馭風的翅膀,那種自由的心情令她豁然開朗。
“墨哥,老關來了。”岑二提醒墨紫。
墨紫定眼一看,朝自己笑呵呵走來的,可不就是那短小精瘦,灰發夾銀白,一臉黝黑褶皺的關老頭么?
回以爽朗的笑容,墨紫上前抱拳招呼,“老關,這次又要你多多照應了。”
“哪里哪里,墨哥你這么說,就是還記仇。關公面前耍大刀,我還輸得不夠慘?我早說過,今后只要你在船上,就沒有第二個的頭兒。”老關,單名一個江字。生在船上,長在水里,外號泥鰍。
今年五十有三的關江,從未靠過水以外的東西謀生,從手握槳櫓,也是五十三年。論起航船來,半年前,他只服他自己,并自信無人比他更熟悉水。但隨墨紫出過一次貨后,他知道天外有天,人外有人這話不是古人隨便編著玩的。
“老關,這話是讓我慚愧吧?若沒你的經驗技術帶著咱們幾個,就我紙上談兵的,大概等著沉了。”墨紫不夸大自己的功勞。
關江呸呸兩聲,“晦氣,晦氣啊。”雙手合十,朝江面一拜,“龍爺爺莫怪,年輕不懂事,信口胡說。請保我們一路無波無難。”
墨紫當然不信這個,但她并沒有表現出特立獨行,反而也是一拜。這叫定他人的心。要知道,人心不穩,才真影響大局。
“咱的船呢?”突然從岑二肩頭露出一個嬉笑的腦袋,三角眼倒瞇。那是三個車夫中的一個,綽號臭魚。
另外,正挽著袖子要卸貨的那個胖子車夫,綽號肥蝦。一個靠車篷抽煙斗,面無表情的瘦子,綽號水蛇。
墨紫運出城的不僅是酒,還有這三個車夫。光從外號就能知道,那也是水性極好的人。而且,雖然長得截然不似,他們卻是嫡親的兄弟。聽老關說,三兄弟原本一直打魚生活,后來家鄉遭了變故,只得離鄉漂泊。后來遇到老關,就替他出個船,接些散活維持生計。老關將人介紹給墨紫,她瞧三人水下功夫了得,人品也不賴,自然愿意用他們。為了掩人耳目,平時三人就在望秋樓的后花園里打雜。因此車夫是兼的,船夫才是正業。
“不就在你眼前?眼睛睜那么大。”老關大拇指往身后一翹。
一艘六米乘十米大,三桅的烏蓬貨船,正在碼頭上靜著。
“又變了?”臭魚話最多,“上回是紅漆,這回是沒漆。而且帆布上潑了什么,深一道淺一道的?”
“上回是紅漆,這回紅漆掉了。臭魚,你眼真夠利的,帆還沒扯起來,就瞧出深淺了?”老關覺得臭魚胡扯。
“可不是。我這雙眼,摸著黑下水,給你撈上烏賊來。”臭魚顯擺自己的本事。
“行了吧,你。”老關不跟他廢話,“趕緊裝貨上船,日頭落下去之前,趁退潮,能多走上一段。”
說完,老關對墨紫說,“墨哥,上回你跟我說要改的那幾處,我已經改好了,你也瞧瞧去,看改得對不對。”
墨紫點頭。快步上舢板,落到甲板,進了船艙,拉起角落一塊木板,走下梯子。梯旁有備好的燈,拿出火褶子點亮,邊看邊想,那幾人若趕不上,可別怪她污了他們的銀子。
就在這時,仙女鎮鎮口騎進幾匹快馬,嗒嗒——嗒嗒——真是馬如風,人如箭。為首那人,赫然是那二郎。仲安石磊緊跟其后。后面三個,青一色灰袍扎腰,綁緊小腿褲腳,蹬著步云靴,目光炯炯,看上去也干練得很。
突然二郎胯下馬首一揚,前蹄高抬,停在一間茶水鋪子前。
有小伙計笑臉迎人,“客官,喝杯茶歇歇腳?”
二郎并未下馬,自高而下,俯視著伙計,“請問,野舟渡往哪個方向走?”
“向東五里。”伙計才說完,看到空中銀光一閃,慌忙伸手捧住,是錠碎銀子,不由大喜過望,腦袋倒蒜似的,“謝謝客官,謝……”
然而,應他的只有馬聲嘶揚,六個人六匹馬已經遠去,只留下一路飛塵。
“二百兩銀子,千萬別給了個騙子。”石磊趕上前,與二郎并駕齊驅,“我瞧那廝賊眉鼠目,眼珠子左搖右擺,委實不可信。”
“不可信也得信。”仲安也騎上來,“咱們這叫病急亂投醫,就看運氣了。而我瞧那位墨哥眉清目秀,還有最后選喝敬酒的樣子,應該確實有門道。最好他跟咱們同行,路上倒也有一趣伴。”
石磊咄一嘯音,“趣伴?油嘴滑舌走私貨的臭小子,我聽起來一句真心話也沒有。要不是你們答應他不報官,等事一完,回去我就帶人把他抓了,還有他東家。”
“大丈夫一言既出,駟馬難追。”二郎俊臉微沉,“一個小小私貨販子,不必費神計較。重要的,是眼前事。”
石磊對仲安敢瞪眼,對二郎卻沒有火氣,聳聳肩,“娘的,便宜那小子。”
五里地,以六匹好馬而言,片刻功夫。二郎目力又好,看到那根高聳的石柱,野舟渡三字蒼勁挺拔。
“想不到能在一塊渡牌上看到如此好字。”仲安偏文,對其筆法稱贊不已。
石磊則是四下張望,見渡口上有好幾十艘船,大小不一,抓抓頭煩道,“這么多船,哪艘是啊?”
“笨石頭,不是說叫永福號嗎?”仲安舉目,看過一個個的名字。
“永福?走私貨的叫什么永福啊?”石磊呸呸著。
二郎沒說話,他找的是人,不是名字。很快,他就找到了。
在那蒼茫天色中,一身舊青衣,一塊灰方巾,好不輕易,躍入眼中。
掌事 第61章 江上無波(一)