第一百五十九章 江南船政事務全權督辦大臣

第一百五十九章江南船政事務全權督辦大臣

胡楚元自己都沒有想到，他的復出對于中國和世界會產生多么巨大的影響。

1884年8月8日，《申報》、《衛報》、《紐約時報》、《美國新聞》、《華盛頓郵報》……都在第一時間報道了這一新聞，并將新聞做為頭版頭條來報道。

伴隨著胡楚元的復出，還有四個新聞同步報道出來：一、騰沖號爆炸案的主謀是日本政客井上馨，背后的支持者是日本三井財團，策劃者是原上海東麗洋行總經理澀澤平東，執行人是十四歲的日本少女惠田秀子，和浙江籍護衛楊某，證據確鑿。

二、胡楚元個人向清政fǔ捐資一千萬兩白銀用于軍費開支，他同時號召其他富紳踴躍捐款；

三、中信銀行本身的儲備金比率高達32，遠高于國際水準，美洲銀行和北美富國投資銀行還將額外提供2.7億美金用于中信銀行的兌現擔保。

四、美資背景的上海富國投資銀行正式出資745萬清圓收購怡和洋行第一大股東，出資138o萬清圓，對太古、萬寶、禪臣三家洋行追加投資，出資344萬清圓收購泰和、仁記、義記三家洋行，資產整合到怡和洋行中，進一步加大對上海的投資。

大家其實都知道，富國系的上海富國、北美富國、香港富國都是胡楚元的產業，換句話說，他確信上海經濟仍然有巨大的潛力和投資價值。

這一系列的舉措產生了驚人的連鎖反應。

先，胡楚元個人的復出意味著兩件事：一、中法戰爭期間，清政fǔ完全不用擔心軍餉的來源，胡楚元的財力就是最大的擔保；二、清政fǔ召喚江南通商大臣成功，終于有了更強有力的外交官可以在國際上周旋，和法國人談判。

第一件事是明擺著的，胡楚元一復出就捐銀一千萬兩。

第二件事就更明顯了，利用自己在英國和美國上層社會的特殊影響力，胡楚元完全可以轉變英美兩國對中法戰爭的態度，讓他們給予更多的幫助，對法國進行壓迫，逼迫法國人和談。

胡楚元的生還讓法國人很驚訝，整個法國都顫了一下，更吃驚的卻是日本人。

《美國新聞》用了整整兩頁版面來報道騰沖號爆炸案的整個過程，《紐約時報》更是將日本人形容為魔鬼的代言詞，卑鄙、丑陋和邪惡，井上馨的名字更在一夜之間變得非常出名，整個世界都知道他是誰了。

情勢變得非常復雜，中國是舉國痛罵日本人，又在積極的響應胡楚元的號召，捐款抗法，上海經濟也迅的走過了鬼門關。

8月13日，中信銀行的擠兌風波嘎然而止，香港股市回溫，各大洋行的股價不再繼續暴跌，而上海地產業也獲得了一個短暫的停頓期，沒有繼續下滑。

在老百姓的心中，尤其是江南五省、上海，胡楚元就像是神一般的存在，只要他還活著，他印的錢就不擔心貶值，不擔心成為廢紙，胡楚元的家業就是最好的保證。

胡楚元說上海經濟沒有問題，眼下的困難是暫時的……江南的富紳、商人和百姓就可以確之無誤的相信上海經濟肯定沒有問題。

在清政fǔ內部，過去的總總不快迅化為烏有，上下都在要求胡楚元走到最前線，重新出任福州船政大臣。

胡楚元在這個時候捐銀一千萬兩，對整個清政fǔ和清軍的氣勢提升作用是非常巨大的，在越南前線的湘軍、贛軍都是為之一震，因為他們知道啊，他們背后的金主就是胡楚元。

只要胡楚元沒有死，湘軍和贛軍的軍費軍餉就等于是無窮無盡的。

反應是非常明顯的，劉坤一的湘軍、劉錦堂的湘軍都要求南下，大家積極求戰。為什么？道理很簡單，這就是搶軍功、換裝備、爭軍餉的好時候。

清政fǔ沒有多少錢，可胡楚元有錢啊，和他借不就行了。

只要左宗棠還在，湘軍和胡楚元借錢都不用打白條的，今天一開口，明天就到賬，一月要什么軍火，二月就能給你買過來，三月就能送到你手里。

肅親王隆勤和李鴻藻、翁同龢這些人就像是打了興奮劑，全面要求開戰，江南通商大臣總算是召喚出來了，還怕什么啊？

果不其然，清政fǔ迫不及待的一紙電令抵達福州，讓胡楚元出任新的“江南船政事務全權督辦大臣”，正二品銜，直管福建水師、長江水師和江南沿海各地船政事務，繼續兼任江南通商大臣，負責和法國人談判。

另一邊呢，法國人也知道和曾國荃是談不出什么名堂了，他們隨即就派特使到福州，準備和胡楚元重新談判。

就在這段時間，英國公使巴夏禮、美國公使楊約翰都到了福州，中國的外交中心仿佛是在一夜之間就轉到了福州，其實就是跟著胡楚元跑。

可是，他們都白來了一場。

胡楚元根本不打算談，他不懂軍事，更不懂海軍，可他知道什么叫“狹路相逢勇者勝”，他知道什么叫“一鼓作氣”，知道什么叫“民心可用”。

眼下這個時候，福建水師的士氣是非常高漲，人人不畏死，人人要殺敵，這個時候不打，拖到九月，十月，那還真就不好說了。

所以，他故意挑釁法軍，將江面的水雷都收掉了，通知法軍必須在十天之內退離閩江，不退出就不談判，不退出就開炮。

他這么一挑釁，法國人受不了，他們確實忌憚胡楚元在國際上的影響力，卻一點不將福建水師放在眼中。

1884年9月6日，法國海軍部長下令攻擊福建水師，試圖打消大清帝國因為胡楚元的復出而產生的囂張氣焰。

1884年9月7日，光緒十年七月十八日，白露，甲子納音，忌出行，宜動土。

胡楚元重新成為福州船政大臣升級版本的江南船政大臣后，他就一直在福建水師大衙內辦公，福建水師的氣勢陡然暴漲，將士激昂。

他就是福建水師最可靠的頂梁柱，只要有他在，別說福建水師不會垮，就算被法國人擊潰了，還可以重新再建一支更強的福建水師。

將士們也像是看到了前所未有的希望，和以前不同，此時的胡楚元就是頂頭上司，他不可能不管福建水師，要多少錢，他都會想辦法，也肯定能想到辦法。

再說了，那四百萬兩雪花花的銀子就停在衙門大院前的校場上，隨時都會出去。

昨天傍晚時分，胡楚元就已經收到了密報，法國遠東艦隊開始調整備戰，他隨即通知水師將領們讓大家做好準備。

他并不是一個懂海軍的人，就將薩鎮冰、盧鴻杰、藍建樞三人留在身邊擔任臨時的參將副官，做為他的參謀軍官。

真正負責指揮全軍的人還是葉祖珪，葉富、呂瀚、林永升、鄧世昌、蔣英、柴卓群、葉伯鋆、黃建勛八人各司其職。

昨天一夜，胡楚元都沒有入睡，一直不斷派人監視著法軍的動靜，并通過一條電話線不斷匯報。

清晨時分，天蒙蒙亮，胡楚元洗漱一番，讓盧鴻杰繼續整理情報，薩鎮冰和藍建樞陪在自己身邊用餐。

喝著碗里的豆漿，胡楚元食而無味，一直在盤算著整個情況。

想了一會兒，他索性將碗放下來，和藍建樞問道：“以你來看，咱們有幾成的把握？”

藍建樞當即答道：“大人，若是在海上一決雌雄，咱們連半厘的勝算都沒有，可在閩江口，那其實是五五開。大人，您這些年秘密籌建的炮臺可猛著呢，咱們操練了很多次，只等他們進入羅星塔區域，重炮齊射，保證他們吃不了兜著走。”

胡楚元默默點頭，正要在問薩鎮冰，盧鴻杰神色緊張的匆匆跑進來，拿著一封法文信函交給胡楚元，道：“大人，法國人宣戰了，要求在四個小時后決一死戰。”

胡楚元當即一拍桌，喝道：“好，等得就是他們。”

雖然他心里也沒有底，可在此時此刻，他只能這么說，這么想，他索性咬牙狠下一條心和福建水師共存亡。

大不了一抹脖子，總比死在日本人的暗殺中榮耀一萬倍。

說完這話，他就和藍建樞吩咐道：“通知提督葉大人，讓他下令迎戰。”

“是！”

藍建樞低沉的應了一聲，立刻起身前往臨近提督大衙向葉祖珪通報。

從凌晨開始，福建水師也在秘密的準備著，只等胡楚元下令迎戰，所有艦船都迅在馬尾口擺開陣勢。

閩江口的江面雖然寬闊，卻遠不能和海洋相比，在這里打海戰，各艘艦船的活動空間都不大，何況福建水師的巡洋艦數量較多，其實是經不起打的，兩艘衛康艦和大量的巡洋艦轉移到南側，六艘防衛艦承擔主要的火力吸引點，集中在港口和羅星塔下布妨，炮艇同樣位于港口內側，揮火力兇猛的優點。

如此一來，福建水師就給衛康艦和巡洋艦讓出來一個稍微大一點的活動空間，盡量避免和法國遠征艦隊的大量鐵甲艦近距離對轟火炮。

為了方便指揮，北線由林永升、鄭傅泉負責，南線由葉富、柴卓群負責，葉祖珪坐鎮馬尾炮臺，負責指揮全局。

胡楚元將消息轉達給坐鎮在福州的左宗棠和何璟，告訴他們，大戰在即，生死勝負就將在四個小時后決出。

左宗棠急電回批，讓胡楚元誓死一戰，絕可輕言后退，同時讓湘軍兩個營壓制閩江口的南北兩岸。

此后的時間變得特別快，一分分的迅滑過，大戰的氣氛愈凝重陰森，死神也張開了獠牙。

戰爭就將到來了。

就在眼前的這一刻。

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