第三十二章 無心插柳（中）

二層臨窗一間氣派豪華的閣子內，葉昭正笑呵呵飲茶，聽著對面一位斯斯文文的中年人介紹上海辦廠的情形。

老夫子坐在另一側，中年人是他帶來的，喚作黃文秀，字東閣，本是上海縣城內有名的商人，義福祥錢莊的東家，小刀會作亂，義福祥損失慘重，莊號內的銀子幾乎被洗劫一空。

而現時許多商人卻是看得名聲比性命還寶貴，就幾十年后，京城四恒銀號因八國聯軍進北京大傷元氣，不得不慘淡結業，盡管如此，卻租賃門面堅持銀票兌換，收回本銀號的銀票，退顧客銀子，卻是堅持了十幾年，其重信譽可見一斑。

黃文秀情況差不多，清軍克復上海城后，黃文秀拿出全部身家為主顧退還銀兩，收回已成白紙的銀票，而現在的他不但一貧如洗，更欠下了巨額債務。不得不進入租界討生活，機緣巧合下結識了老夫子。

聽老夫子講了他的情況，葉昭就不由得有些喜歡他的為人，而聽黃文秀一板一眼的介紹籌備中的罐頭廠玻璃廠的情況，葉昭也連連點頭，畢竟是開明商人，比老夫子要精干許多。

老夫子找到黃文秀幫忙，卻是早松了口氣，要說去關外幫韓進春籌錢籌糧拉攏鄉紳，他還有些心得，可要說做買賣，他知道自己實在不是這個路子。

“東閣啊，往來書信不便，以后啊你能拿主意的就拿主意，我信得過你！”葉昭搖著折扇，笑呵呵的說。

“葉公子放心，西洋的技術西洋的廠子，要說在上海灘還賺不到錢，那我黃文秀可太對不起公子了！不過……”黃文秀猶豫了一下。

葉昭就笑道：“在我這兒啊，甭客氣，有話您就直說，咱不喜歡拐彎抹角的。”

黃文秀猶豫著，就道：“不過葉公子，黃某覺得公子下偌大本錢在這兩樁買賣上，似乎，似乎……”

葉昭就哈哈笑起來，說道：“不明智是吧？糊涂是吧？東閣啊，我是越來越喜歡你這脾氣了，都說人與人之間有緣，我看咱倆就挺投緣的。”

見小王爺甚為開懷，老夫子也不禁微笑，難得能有人這么被小王爺看得起呢。

葉昭飲了口茶道：“你就敞開手腳干，咱們啊，不圖錢，這廠子啊，賺了多少銀子，你也不用交賬，就給我往大里辦，越大越好。”

雖然和葉昭見面沒多長時間，但黃文秀感覺的出，這位東家可不是敗家子二世祖，人家看的東西怕是比自己要遠的多，看來之前倒是白耽了心事，本來還擔心東家對這生意一知半解，一味崇洋，這才花了許多白花花的銀子辦起這么兩家廠子。

“東家豁達，我就放心了。”黃文秀對葉昭卻是不自覺越來越客氣。

老夫子介紹葉昭時，自不會提到這位東家的身份，不說宗室子弟不可行商這條規矩吧，就小王爺這般尊貴，又豈能輕易跟人交底？

葉昭看向老夫子，笑道：“你們也是來得巧，再遲到半日，我就去直沽了，怕是要三兩日才能回來。”

老夫子微微一怔，擔心的道：“這，怕是不妥吧。”宗室子弟，是不能無緣無故離開北京城的。

葉昭笑道：“無妨，老夫子的意思我明白，我知道，放心，我心里有數。來吧，喝茶，這上林春啊，不糊弄人，他說是從武夷山山頂上采來的茶葉尖兒，那保管錯不了，我看著也有那么些仙氣兒。”說著端起茶杯，微笑對二人示意。

天津靜海楊柳青，鎮子地處京畿要沖，南來北往客商必經之地，卻是店鋪林立，商貿發達。

南大街西端毗鄰穿云牌坊的趙家卻是愁云慘霧，趙家四合院中，好像這幾日一直都有斷斷續續的哭聲傳出。

而四鄰皆閉門不出，就是熱鬧都不敢瞧的，這不是，眼見又有七八名兇神惡煞的漢子踢開趙家大門進了院，本來還在牌坊下聊天的幾名姑婆卻是極快的散了，回家關好門窗，只做充耳不聞。

街坊鄰里的住著，若說不幫趙家說幾句話頗不好意思，可現下誰又敢幫趙家說話？也只能悶聲大發財，裝作聽不到見不到而已。

“你們，你們作甚么！”突然見到幾名兇漢闖進院子，趙家老二壯著膽過來問，卻被一腳踢了個跟頭，自從趙老大被打得吐血那天起，趙二哥已經嚇破了膽，那是絕不敢還手的。

“嗚嗚嗚”天井旁一個七八歲大的小女孩兒駭怕的緊，驚恐的看著他們，手里的那串糖葫蘆啪一聲掉地上，突然大聲哭起來。她是趙老二的閨女，叫萍兒。

幾名壯漢卻是抬了長鋸進院，兩人在前，兩人在后，就持著鋸子開始“嗤嗤嗤”鋸那棵天井旁的古槐。

“哭個屁！”站在旁邊指揮伙計們干活的一條面目猙獰的大漢瞪著小女孩兒，惡狠狠的，“再哭！再哭把你賣窯子里去！”

小女孩哭的更大聲了，大漢大步走過去，本來在地上裝死的趙老二可也裝不下去了，畢竟是他親閨女，雖然平時嫌棄她是個不帶把的，但眼睜睜看被人欺負，趙老二還不是那么沒人性的孬種。

何況楊柳青沒人不認識這惡漢，石家護宅，姓張，叫張全，心狠手辣的，都傳說他以前是江洋大盜。

趙老二骨碌爬起來，就將閨女擋在了身后，回頭罵道：“滾屋去，跑出來作死啊？”

“嘭”，小腹就被那惡漢踹了一腳，疼得他捂著肚子蹲在地上。

“阿爹，阿爹。”萍兒抱著他的胳膊哭喊，而整個四合院，好似都空蕩蕩的，再沒有人出來。

趙老大吐血在家里養傷，一房大小自都圍著他轉，老太太氣得犯了心絞痛，也被二媳婦送去了老大家將養，這座老宅，卻是只剩趙老二和萍兒看家了。

“媽的老子讓你哭！”被萍兒哭的心煩，惡漢張全就伸手去揪小丫頭的脖領子，想把她扔出去。

“嘖嘖！這是誰啊，好大的威風！”突然一聲冷笑，從大門處踢踏踢踏走進來一個瘦猴般的人物，一嘴黃牙，一臉冷笑，走路晃悠悠滿身的囂張。

“滾出去！”張全見進來的人不認識，心知定是外地不開眼的主兒，跑這里來起哄架秧子，真是不知道死字怎么寫。

瘦猴卻理都不理他，回身恭恭敬敬對剛進門的一清秀年輕人打千：“爺，您怎么就進來了，幾個鄉下粗人，沒得污了您的眼，怎么不等奴才打發了他們呢。”

年輕人搖著折扇，好似院里的吵鬧全都與他無關，他悠然自得的就來到了小丫頭身邊，蹲下身子，揀起地上的糖葫蘆，隨即就蹙眉道：“臟了。”又微笑看向小丫頭：“小妹妹，甭哭，哥哥一會兒給你買新的，大串的，好不好？”

萍兒卻只是抱著父親胳膊嗚嗚咽咽的哭，趙二哥這口氣還是沒喘上來，小腹還疼得厲害，但院里的情形看得清楚，詫異的很，來的這又是什么人？

“找死！”張全眼見年輕人旁若無人的模樣就忍不住火起，掄拳就想照這個年輕人臉上狠狠砸上一拳，非把這小白臉打掉幾顆牙不可。

呀，張全這拳掄起尚未擊出，就覺手腕一疼，回頭，卻見一鐵塔似的漢子正冷冷看著他，大手鐵鉗似的牢牢鉗住了他的手腕。

“打，給我打！”瑞四見這幫鄉下人無法無天，竟想對小王爺動手，跺著腳就咋呼起來！

而院里，馬上亂做一團，人影閃動，一場混戰。

葉昭卻是笑著對趙二哥道：“咱屋里說，別嚇壞了孩子。”

趙老二都看傻了，“嘭”一聲，正鋸樹的一名漢子頭上被來了下狠的，踉蹌退了幾步，摔倒在趙老二腳下，趙老二打個激靈，這才回過神，忙道：“好，好，您，您跟我來。”

進了廂房偏廳，趙老二從鏤花窗欞的縫隙偷偷看外面的動靜，葉昭卻笑著問萍兒叫什么名字，多大了云云，不一會兒就和小丫頭混得熟絡起來。

不過看到萍兒和趙姨娘一般，從小就纏了腳，心里就輕輕嘆口氣，雖說葉昭知道，實則三寸金蓮別有動人風情，后世網上流傳的照片一來主人老丑，二來刻意突出其惡，若真的那般令人作嘔，百多年前的男人及更早之前的風流雅士們難道各個心理殘疾？

但葉昭自然更欣賞天足，也知道從小纏足對女子來說是多么痛苦的一樁慘事，幸好，紅娘是廣西客家人，蓉兒是旗人，二人都未纏足。

可不知道，自己什么時候才能喊出“放足”的主張呢，這卻又要等天時地利人和了。

“叔叔，你皺什么眉呀，不漂亮了呢！”萍兒膽子卻大，伸手撫弄葉昭的眉頭，引得葉昭笑了起來。

而趙二哥只顧看外面動靜，自也無暇訓斥閨女不懂規矩。

在葉昭和萍兒笑呵呵聊天之時，瑞四挑門簾進來，弓著身子道：“爺，共計七名匪徒，悉數成擒，奴才放了一個回去報信。”

葉昭就是一笑，說道：“好啊，今天就打打石家的抽豐，看他石家有多橫！”

“喳！”瑞四起身慢慢倒退了出去。

趙二哥見了嚇一跳，這氣派，可太不是普通人了，看著葉昭，小心的道：“爺，您，您這是從哪來？您，您知道石家啊？”

葉昭笑道：“這你就甭管了，總之不叫你吃虧，有高沫沒，給上一碗，我這嘴有些兒干！騎馬來的，要說我這身子骨哪經得起顛哪？”

“哎！是！小的真是糊涂，糊涂！您等著，我這就燒水去，這兩天家里鬧騰，燒水的人都沒一個。”趙二哥說著，就忙去燒水，而院里那一個個雄赳赳氣昂昂的小伙子們，一個個小老虎似的，趙二哥心里怕極，只能遠遠的繞道走。

喝著茶水，葉昭同趙二哥嘮沒兩句，卻聽院里又一陣噪雜，趙二哥一直忐忑呢，卻是嚇得差點跳起來。

葉昭搖著折扇就笑：“不妨的。”話音未落，就聽院里“嘭嘭”傳來巨響，慘呼。

趙二哥如坐針氈，正不知如何是好，瑞四卻又進來打千：“爺，石家護宅二十三人被擒，四人被火器所傷，奴才又放了一人回去，要他給石家帶話，一條小命二百兩銀子，叫石家來贖人。”

葉昭笑著點頭。

趙二哥卻是腿都軟了，偷偷看著葉昭，實在不知道這位小爺是何方神圣。

葉昭又吩咐瑞四，“去，給買幾串糖葫蘆來，聽說這天津的大麻花和糖葫蘆最是有名，打打牙祭。”

瑞四答應一聲，倒退而出。

等瑞四買來糖葫蘆，葉昭和萍兒嘻嘻哈哈吃起來的時候，院外又是一陣喧嘩，瑞四忙奔出去，過不一會兒，又回來稟道：“爺，靜海縣的差人，被巴克什亮名牌擋了！”

葉昭就笑：“好嘛！倒真是手眼通天了，靜海縣早干嘛去了，要辦案，還要他石家放話！”

瑞四訕訕的笑，不敢接茬。

巴克什是鄭王府三等護衛，乃是從五品的武官，就算靜海縣親來，又怎敢得罪他？更莫說衙門里的小魚小蝦了。

要說起來葉昭若前次考封被封為世子的話，按規制就可配備四名頭等護衛、四名二等護衛以及八名三等護衛，按品級王府頭等護衛從三品、二等護衛從四品。也就是他小小年紀，就可以帶一堆三四品武官在北京城里晃悠了。

現在，卻也只能靠親王的護衛來唬人，可話說回來，這次來天津，本就是靠巴克什等護衛來唬人的，葉昭斷然不會泄露自己的身份惹人非議，被人猜到是一回事，你大搖大擺亮字號又是另一回事。

在京城實在有些悶，葉昭來天津散散心而已。

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