179章 火焚焦尸

秦林向陳王謨借了幾匹快馬，與陸胖子等人朝瓜洲渡打馬狂奔，到了渡口，正有一艘長江水師的蜈蚣快船停在碼頭，眾人旋風般沖了過去，連人帶馬搶到船上。

帶船的正是巡江葛哨官，看著一行人吃驚不小。

幾個水兵則聲張起來：“禍事啊，有反賊打劫軍船啦！”

牛大力不和他們客氣，啪的一耳光打得那為頭的水兵暈頭轉向，“睜開狗眼看清楚，這位是錦衣衛副千戶秦林秦將軍！”

秦林亮出錦衣衛副千戶的腰牌晃了晃，沉聲道：“立刻開船去鎮江，遲延片刻，抓你下北鎮撫司天牢！”

“開船，趕緊開船！”葛哨官扯著喉嚨叫起來，看看秦林拿著的錦衣衛副千戶腰牌，心頭直發毛。

時間緊迫，秦林讓陸遠志拿了一疊銀票，若是能提前趕到全船官兵人人有賞，又朝牛大力使個眼色，這家伙揮拳就把船側小腿粗的欄桿打折一根，誰要是偷懶，也朝他這么招呼。

眾水兵當即升帆、劃槳，船身卻一動不動。

“怎么回事？”牛大力圓睜雙眼，把葛哨官提了起來。

“錨，還沒有起錨！”葛哨官嚇得臉色發白，忙令兩名水兵去解纜。

秦林抽出七星寶劍，一溜兒碧森森的劍光閃過，粗如兒臂的纜繩應手而斷，淡淡的道：“現在不用了。”

錨啊，我的錨！葛哨官欲哭無淚。

知道今天撞到狠人了，葛哨官也不敢問秦林為何從商人突然變成了錦衣衛副千戶，更不敢問這群兇神惡煞的人要去鎮江做什么，只一刻不停的催逼著水兵，扯足風帆趁上了強勁的西北風，還要把船槳搖得飛快。

蜈蚣快船有很多支長長的槳從舷側兩邊伸出去，看上去就像只大蜈蚣，眾水兵奮力劃槳，船速快如離弦之箭，在江面上劈波斬浪。

江面上本有幾艘江船，蜈蚣快船從它們中間嗖的一下插過去了，后面大茭白船上的老船工眨巴眨巴眼睛，撓頭看看天色：“端午節還有半年，長江水師的人這么早就開始練劃龍舟了？”

這蜈蚣快船的速度，只怕比打仗沖鋒還要快幾分，鎮江和瓜洲渡也相距不遠，很快便來到了鎮江碼頭。

“歸你們了！”秦林甩出幾張銀票扔在甲板上，和牛大力等人又像一陣風似的沖上了棧橋。

水兵們累得快要脫力，橫七豎八的倒下休息，唯一還站著的是葛哨官，他手里捧著幾張銀票，眼神有些呆滯。

水兵上前看看，忽然全都驚叫起來――葛哨官手里拿著的會票，全是百兩面額的，至少有七八張！

“謝秦將軍打賞！秦將軍步步高升，拜將封侯！”眾水兵齊聲大叫起來。

秦林早一陣風似的跑沒影兒了。

他一路舉著錦衣衛副千戶腰牌，打馬直進城中，守門的幾名衛所兵還沒搞清楚怎么回事，紛紛往兩邊退避。

牛大力霹靂般喝道：“錦衣衛奉劉都督鈞令辦案，鎮江府的倉大使住在哪兒，快帶我們去……”

幾個城守軍還沒反應過來，秦林就朝牛大力擺擺手，苦笑道：“不用了，有人比我們先到一步。”

城西的一處民宅上空，火焚之后的青煙還在繚繞。

秦林趕到的時候，街坊鄰居還在為失火而后怕，不少人端著臉盆，提著水桶站在街上，議論著剛才的大火。

鎮江府倉大使姓崔，他所居的四合院地面上滿是救火所潑的積水，水面上漂浮著大量煙灰和焦炭狀的東西，顯得骯臟不堪。

時值冬季，北風勁吹，但大火肆虐時灼熱的溫度仍有殘余，空氣中充斥著嗆人的焦糊味兒，

堂屋肯定就是火災起始的地方，那里所有的雜物都已經燒得只剩下灰燼了，秦林甚至從灰燼中找到了一張八仙桌的遺跡――呈四方形分布的一些灰白色燃燒產物。

大火帶著濃煙曾經在這里瘋狂地肆虐過，在刷了石灰的墻面上留下了灰黑色的痕跡，扭曲而猙獰，宛如火魔的張牙舞爪。

秦林在普通的焦糊味兒之中，分辨到了蛋白質燒焦產生的異樣臭味，他的眼睛半瞇起來，臉色也前所未有的凝重，因為這種味道在火災現場的出現，意味著最不希望的事情已經發生。

循著氣味兒，秦林找到了目標：一具燒焦的尸體。

它全身漆黑，身體表面已經完全碳化了，姿態扭曲成痙攣狀，看上去就像生前曾進行過劇烈的掙扎。

鎮江知府坐著轎子趕來，只比秦林稍晚一步，雙方寒暄兩句，秦林道明了來意，聲明此案由錦衣衛接手。

“胖子，該你了！”秦林朝陸遠志做了個手勢。

“不至于吧，這明明就是燒死的……”陸遠志嘟嘟囔囔的，不過還是取出工具，開始解剖那具焦尸。

說實在的，這焦尸烏漆抹黑，氣味就像被燒焦了的烤肉，實在恐怖至極，除了一進入狀態就心如萬載寒冰的秦林，還有這位神經比大象還粗的陸胖子，真沒有第三個人可以若無其事的解剖了。

“恕我冒昧，”鎮江知府拱拱手：“這人看樣子就是被燒死的，秦將軍又何必？”

話音未落，陸胖子已叫起來：“操！肺里頭沒有水泡也沒有煙塵，這人是死后被焚尸的！”

事實上肢體扭曲看上去像掙扎的樣子，并非火災致死的鐵證，因為即使人死去，肌肉的生理活性并沒有立刻消失，此事進行焚尸滅跡，肌肉在高溫下非常態的收縮、舒張，會使已死的人體呈現出扭曲掙扎的樣子。

秦林將這道理和胖子說了，本是指點自己助手的意思，鎮江知府在旁邊聽著，已經佩服得五體投地：怪不得這人年紀輕輕能做到錦衣衛副千戶，果然家學淵源，搞不好他家里是世襲指揮同知或者指揮僉事呢。

既然確定了死者是生前被害、死后焚尸，秦林之前的推斷便得到了證實：漕運銀子就是在鎮江府出的事，而且就是這位姓崔的倉大使和施把總互相勾結，做下的手腳！

唯一沒有料到的，就是白蓮教的反應如此迅速而有效，竟然直接從上消滅，犧牲涉案人員的生命，徹底斷絕追查的路徑。

白蓮教果然神秘而詭異，手段也異乎尋常的狠辣。

主事者既已送命，秦林便急忙請知府配合，搜捕運銀子上漕船的庫丁。

死者的眷屬并不在鎮江，他家里只有兩名粗使丫頭和一個小廝，都被突如其來的火災嚇得夠嗆。

秦林耐心的審問他們，知不知道姓崔的和什么人打交道，有什么朋友往來，這些天行蹤如何。

無奈這幾個一問三不知，就算威嚇要用重刑，也茫然不解，秦林察言觀色倒斷定他們確實不知道。

很快鎮江府的捕快也回來了，帶來了非常不利于偵破的消息：所有涉案的庫丁都消失無蹤，連一個也找不到了！

“我草他媽！”陸胖子氣得一拳砸到墻壁上，太疼，收回去之后捏在身后揉了揉。

秦林不禁慶幸此前微服偵查的決定，如果一開始就被白蓮教發現了偵破意圖，恐怕他們會做得更周密更徹底吧，那樣的話，自己可真就兩眼一抹黑，什么線索也找不到了。

現在雖然白蓮教也在他發現端倪之后，以最快的速度做出了反應，但終究只快了一步，也許其中還能發現幾分端倪。

秦林就和顏悅色的審問兩名粗使丫頭，更加用心的審訊那貼身小廝，試圖從他們嘴里掏出點有用的東西。

特別細問了家里有沒有什么大的物件，在漕船到鎮江府裝銀子的前后消失。

陸遠志、牛大力都暗贊秦林問得巧妙，能代替五十萬兩漕銀的東西，應該不會小吧。

粗使丫頭和小廝都茫然不解，喃喃自語道：“大的物件？有多大？”

陸胖子聽了不禁泄氣，再大的物件，姓崔的也沒法當五十萬漕銀用，更不可能讓漕銀突然消失啊！幾名把總都開箱看過銀錠還在里面呢，鎮江府這邊的，恐怕主要起配合作用吧！

“想想，再想想”，秦林和顏悅色的哄著小廝和丫環，“誰想出來有用的線索，本官重重有賞。”

那小廝第一個想起來：“哦，對了！家主人在十幾天前曾買了很大一只酒葫蘆，裝著滿滿一壺的烈酒，小的曾多次去偷喝，只在十二月七日前后，那葫蘆就不見了。”

一只大酒葫蘆，和漕銀案能有什么關系？

有個粗使丫頭也試探道：“大約半個月前，家主人買了一整口袋的紅鹽，怕不有幾十斤，一直放在門背后。婢子前兩天腳上生癬，準備弄點紅鹽泡腳，去找的時候才發現紅鹽不知到哪兒去了。長官，婢子說的這個算不算啊？”

紅鹽，和漕銀更是風馬牛不相及嘛，陸胖子等人都失望之極，變得沮喪起來。

秦林卻笑彎了眼睛，把三張會票賞給了粗使丫頭和小廝。

“有趣，也許我已經找到銀錠消失的謎底了！”秦林大笑著站起來：“備馬，咱們再回三灣！”

錦醫衛 179章 火焚焦尸