第八十八回 博庭歡寶玉贊孤兒 正家法賈珍鞭悍仆

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卻說惜春正在那里揣摩棋譜，忽聽院內有人叫彩屏，不是別人，卻是鴛鴦的聲兒。彩屏出去，同著鴛鴦進來。那鴛鴦卻帶著一個小丫頭，提了一個小黃絹包兒。惜春笑問道：什么事？鴛鴦道：老太太因明年八十一歲，是個‘暗九’，許下一場九晝夜的功德，發心要寫三千六百五十零一部《金剛經》。這已發出外面人寫了。但是俗說：《金剛經》就像那道家的符殼，《心經》才算是符膽，故此，《金剛經》內必要插著《心經》，更有功德。老太太因《心經》是更要緊的，觀自在又是女菩薩，所以要幾個親丁奶奶姑娘們寫上三百六十五部，如此又虔誠，又潔凈。咱們家中除了二奶奶，頭一宗他當家沒有空兒，二宗他也寫不上來，其馀會寫字的，不論寫得多少，連東府珍大奶奶姨娘們都分了去。本家里頭自不用說。惜春聽了，點頭道：別的我做不來，若要寫經，我最信心的。你擱下，喝茶罷。鴛鴦才將那小包兒擱在桌上，同惜春坐下。彩屏倒了一鐘茶來。惜春笑問道：你寫不寫？鴛鴦道：姑娘又說笑話了。那幾年還好，這三四年來，姑娘還見我拿了拿筆兒么？惜春道：這卻是有功德的。鴛鴦道：我也有一件事：向來伏侍老太太安歇后，自己念上米佛，已經念了三年多了。我把這個米收好，等老太太做功德的時候，我將他襯在里頭供佛施食，也是我一點誠心。惜春道：這樣說來，老太太做了觀音，你就是龍女了。鴛鴦道：那里跟得上這個分兒卻是除了老太太，別的也伏侍不來，不曉得前世什么緣分兒。說著要走，叫小丫頭把小絹包打開，拿出來道：這素紙一扎是寫《心經》的。又拿起一子兒藏香道：這是叫寫經時點著寫的。惜春都應了。

鴛鴦遂辭了出來，同小丫頭來至賈母房中，回了一遍，看見賈母與李紈打雙陸，鴛鴦旁邊瞧著。李紈的骰子好，擲下去，把老太太的錘打下了好幾個去，鴛鴦抿著嘴兒笑。忽見寶玉進來，手中提了兩個細篾絲的小籠子，籠內有幾個蟈蟈兒，說道：我聽說老太太夜里睡不著，我給老太太留下解解悶。賈母笑道：你別瞅著你老子不在家，你只管淘氣。寶玉笑道：我沒有淘氣。賈母道：你沒淘氣，不在學房里念書，為什么又弄這個東西呢？寶玉道：不是我自己弄的。前兒因師父叫環兒和蘭兒對對子，環兒對不來，我悄悄的告訴了他。他說了，師父喜歡，夸了他兩句。他感激我的情，買了來孝敬我的。我才拿了來孝敬老太太的。賈母道：他沒有天天念書么為什么對不上來對不上來，就叫你儒大爺爺打他的嘴巴子，看他臊不臊你也夠受了，不記得你老子在家時，一叫做詩做詞，唬的倒像個小鬼兒似的這會子又說嘴了。那環兒小子更沒出息，求人替做了，就變著方法兒打點人。這么點子孩子就鬧鬼鬧神的也不害臊，趕大了還不知是個什么東西呢。說的滿屋子人都笑了。

賈母又問道：蘭小子呢，做上來了沒有這該環兒替他了，他又比他小了。是不是？寶玉笑道：他倒沒有，卻是自己對的。賈母道：我不信，不然就也是你鬧了鬼了。如今你還了得，‘羊群里跑出駱駝來了’，就只你大，你又會做文章了！寶玉笑道：實在是他作的，師父還夸他明兒一定有大出息呢。老太太不信，就打發人叫了他來親自試試，老太太就知道了。賈母道：果然這么著，我才喜歡。我不過怕你撒謊。既是他做的，這孩子明兒大概還有一點兒出息。因看著李紈，又想起賈珠來，又說：這也不枉你大哥哥死了，你大嫂子拉扯他一場。日后也替你大哥哥頂門壯戶。說到這里，不禁淚下。李紈聽了這話，卻也動心，只是賈母已經傷心，自己連忙忍住淚，笑勸道：這是老祖宗的馀德，我們托著老祖宗的福罷咧。只要他應的了老祖宗的話，就是我們的造化了。老祖宗看著也喜歡，怎么倒傷起心來呢？因又回頭向寶玉道：寶叔叔明兒別這么夸他，他多大孩子，知道什么你不過是愛惜他的意思，他那里懂得。一來二去，眼大心肥，那里還能夠有長進呢？賈母道：你嫂子這也說的是。就只他還太小呢，也別逼緊了他；小孩子膽兒小，一時逼急了，弄出點子毛病來，書倒念不成，把你的工夫都白遭塌了。賈母說到這里，李紈卻忍不住撲簌簌掉下淚來，連忙擦了。

只見賈環、賈蘭也都進來給賈母請了安。賈蘭又見過他母親，然后過來，在賈母傍邊侍立。賈母道：我剛才聽見你叔叔說你對的好對子，師父夸你來著。賈蘭也不言語，只管抿著嘴兒笑。鴛鴦過來說道：請示老太太，晚飯伺候下了。賈母道：請你姨太太去罷。琥珀接著便叫人去王夫人那邊請薛姨媽。這里寶玉、賈環退出，素云和小丫頭們過來把雙陸收起，李紈尚等著伺候賈母的晚飯。賈蘭便跟著他母親站著。賈母道：你們娘兒兩個跟著我吃罷。李紈答應了。一時，擺上飯來，丫鬟回來稟道：太太叫回老太太：姨太太這幾天浮來暫去，不能過來回老太太，今日飯后家去了。于是賈母叫賈蘭在身傍邊坐下，大家吃飯，不必細言。

卻說賈母剛吃完了飯，盥漱了，歪在床上說閑話兒。只見小丫頭告訴琥珀，琥珀過來回賈母道：東府大爺請晚安來了。賈母道：你們告訴他，如今他辦理家務乏乏的，叫他歇著去罷。我知道了。小丫頭告訴老婆子們，老婆子才告訴賈珍，賈珍然后退出。

到了次日，賈珍過來料理諸事。門上小廝陸續回了幾件事。又一個小廝回道：莊頭送果子來了。賈珍道：單子呢？那小廝連忙呈上。賈珍看時，上面寫著不過是時鮮果品，還夾帶菜蔬野味若干在內。賈珍看完，問：向來經管的是誰？門上的回道：是周瑞。便叫周瑞：照賬點清，送往里頭交代。等我把來賬抄下一個底子，留著好對。又叫：告訴廚房，把下菜中添幾宗，給送果子的來人，照常賞飯給錢。周瑞答應了，一面叫人搬至鳳姐兒院子里去，又把莊上的賬和果子交代明白。出去了一回兒，又進來回賈珍道：才剛來的果子，大爺曾點過數目沒有？賈珍道：我那里有工夫點這個呢？給了你賬，你照賬點就是了。周瑞道：小的曾點過，也沒有少，也不能多出來。大爺既留下底子，再叫送果子來的人，問問他這賬是真的假的。賈珍道：這是怎么說？不過是幾個果子罷咧，有什么要緊？我又沒有疑你。說著，只見鮑二走來磕了一個頭，說道：求大爺原舊放小的在外頭伺候罷。賈珍道：你們這又是怎么著？鮑二道：奴才在這里又說不上話來。賈珍道：誰叫你說話？鮑二道：何苦來在這里做眼睛珠兒？周瑞接一道：奴才在這里經管地租莊子銀錢出入，每年也有三五十萬來往，老爺太太奶奶們從沒有說過話的，何況這些零星東西？若照鮑二說起來，爺們家里的田地房產都被奴才們弄完了。賈珍想道：必是鮑二在這里拌嘴，不如叫他出去。因向鮑二說道：快滾罷！又告訴周瑞說：你也不用說了，你干你的事罷。二人各自散了。

賈珍正在書房里歇著，聽見門上鬧的翻江攪海，叫人去查問，回來悅道：鮑二和周瑞的干兒子打架。賈珍道：周瑞的干兒子是誰？門上的回道：他叫何三，本來是個沒味兒的，天天在家里吃酒鬧事，常來門上坐著，聽見鮑二周瑞拌嘴，他就插在里頭。賈珍道：這卻可惡！把鮑二和那個什么何三給我一塊捆起來。周瑞呢？門上的回道：打架時，他先走了。賈珍道：給我拿了來。這還了得了！眾人答應了。正嚷著，賈璉也回來了，賈珍便告訴了一遍。賈璉道：這還了得。又添了人去拿周瑞。周瑞知道躲不過，也找到了。賈珍便叫：都捆上！賈璉便向周瑞道：你們前頭的話也不要緊，大爺說開了很是了，為什么外頭又打架？你們打架已經使不得，又弄個野雜種什么何三來鬧。你不壓伏壓伏他們，倒竟走了！就把周瑞踢了幾腳。賈珍道：單打周瑞不中用。喝命人把鮑二和何三各人打了五十鞭子，擺了出去，方和賈璉兩個商量正事。

下人背地里便生出許多議論來：也有說賈珍護短的，也有說不會調停的；也有說他本不是好人，前兒尤家姐妹弄出許多丑事來，那鮑二不是他調停著二爺叫了來的嗎？這會子又嫌鮑二不濟事，必是鮑二的女人伏侍不到了。人多嘴雜，紛紛不一。

卻說賈政，自從在工部掌印，家人中盡有發財的。那賈蕓聽見了，也要插手弄一點事兒，便在外頭說了幾個工頭，講了成數，便買了些時新繡貨，要走鳳姐兒的門子。

鳳姐正在屋里，聽見丫頭們說：大爺、二爺都生了氣，在外頭打人呢。鳳姐聽了，不知何故。正要叫人去問問，只見賈璉已進來了，把外面的事告訴了一遍。鳳姐道：事情雖不要緊，但這風俗兒斷不可長。此刻還算咱們家里正旺的時候兒，他們就敢打架，以后小輩兒們當了家，他們越發難制伏了。前年我在東府里親眼見過焦大吃的爛醉，躺在臺階子底下罵人，不管上上下下，一混湯子的混罵。他雖是有過功的人，到底主子奴才的名分，也要存點體統兒才好。珍大奶奶不是我說，是個老實頭，個個人都叫他養得無法無天的。如今又弄出一個什么鮑二，我還聽見是你和珍大爺得用的人，為什么今兒又打他呢？賈璉聽了這話刺心，便覺訕訕的，拿話來支開，借有事，說著就走了。

小紅進來回道：蕓二爺在外頭要見奶奶。鳳姐一想：他又來做什么？便道：叫他進來罷。小紅出來，瞅著賈蕓微微一笑。賈蕓趕忙湊近一步，問道：姑娘替我回了沒有？小紅紅了臉，說道：我就是見二爺的事多！賈蕓道：何曾有多少事能到里頭來勞動姑娘呢？就是那一年姑娘在寶二叔房里，我才和姑娘……小紅怕人撞見，不等說完，連忙問道：那年我換給二爺的一塊絹子，二爺見了沒有？那賈蕓聽了這句話，喜的心花俱開，才要說話，只見一個小丫頭從里面出來，賈蕓連忙同著小紅往里走。兩個人一左一右，相離不遠。賈蕓悄悄的道：回來我出來，還是你送出我來。我告訴你，還有笑話兒呢。小紅聽了，把臉飛紅，瞅了賈蕓一眼，也不答言。和他到了鳳姐門口，自己先進去回了，然后出來，掀起簾子點手兒，口中卻故意說道：奶奶請蕓二爺進來呢。

賈蕓笑了一笑，跟著他走進房來，見了鳳姐兒，請了安，并說：母親叫問好。鳳姐也問了他母親好。鳳姐道：你來有什么事？賈蕓道：侄兒從前承嬸娘疼愛，心上時刻想著，總過意不去。欲要孝敬嬸娘。又怕嬸娘多想。如今重陽時候，略備了一點兒東西。嬸娘這里那一件沒有呢？不過是侄兒一點孝心。只怕嬸娘不賞臉。鳳姐兒笑道：有話坐下說。賈蕓才側身坐了，連忙將東西捧著擱在旁邊桌上。鳳姐又道：你不是什么有馀的人，何苦又去花錢？我又不等著使。你今兒來意，是怎么個想頭兒，你倒是實說。賈蕓道：并沒有別的想頭兒，不過感念嬸娘的恩惠，過意不去罷咧。說著，微微的笑了。鳳姐道：不是這么說。你手里窄，我很知道，我何苦白白兒使你的？你要我收下這個東西，須先和我說明白了。要是這么‘含著骨頭露著肉’的，我倒不收。賈蕓沒法兒，只得站起來，陪著笑兒說道：并不是有什么妄想，前幾日聽見老爺總辦陵工，侄兒有幾個朋友辦過好些工程，極妥當的，要求嬸娘在老爺跟前提一提。辦得一兩種，侄兒再忘不了嬸娘的恩典！若是家里用得著侄兒，也能給嬸娘出力。鳳姐道：若是別的，我卻可以作主。至于衙門里的事，上頭呢，都是堂官司員定的；底下呢，都是那些書班衙役們辦的；別人只怕插不上手。連自己的家人，也不過跟著老爺伏侍伏侍，就是你二叔去，亦只是為的是各自家里的事，他也并不能攙越公事。倫家事，這里是踩一頭兒撬一頭兒的，連珍大爺還彈壓不住。你的年紀兒又輕，輩數兒又小，那里纏的清這些人呢？況且衙門里頭的事差不多兒也要完了，不過吃飯瞎跑。你在家里什么事作不得，難道沒了這碗飯吃不成？我這是實在話，你自己回去想想就知道了。你的情意，我已經領了，把東西快拿回去，是那里弄來的，仍舊給人家送了去罷。

正說著，只見奶媽子一大起帶了巧姐兒進來。那巧姐兒身上穿得錦團花簇，手里拿著好些玩意兒，笑嘻嘻走到鳳姐身邊學舌。賈蕓一見，便站起來，笑盈盈的趕著說道：這就是大妹妹么？你要什么好東西不要？那巧姐兒便啞的一聲哭了。賈蕓連忙退下。鳳姐道：乖乖不怕。連忙將巧姐攬在懷里，道：這是你蕓大哥哥，怎么認起生來了？賈蕓道：妹妹生得好相貌，將來又是個有大造化的。巧姐兒回頭把賈蕓一瞧，又哭起來，疊連幾次。賈蕓看這光景坐不住，便起身告辭要走。鳳姐道：你把東西帶了去罷。賈蕓道：這一點子，嬸娘還不賞臉？鳳姐道：你不帶去，我便叫人送到你家去。蕓哥兒，你不要這么著。你又不是外人。我這里有機會，少不得打發人去叫你沒有事也沒法兒，不在乎這些東東西西上的。賈蕓看見鳳姐執意不受，只得紅著臉道：既這么著，我再找得用的東西來孝敬嬸娘罷。鳳姐兒便叫小紅：拿了東西，跟著送出蕓哥去。

賈蕓走著，一面心中想道：人說二奶奶利害，果然利害。一點兒都不漏縫，真正斬釘截鐵！怪不得沒有后世。這巧姐兒更怪，見了我好象前世的冤家似的。真正晦氣，白鬧了這么一天。小紅見賈蕓沒得彩頭，也不高興，拿著東西跟出來。賈蕓接過來，打開包兒，揀了兩件，悄悄的遞給小紅。小紅不接，嘴里說道：二爺別這么著。看奶奶知道了，大家倒不好看。賈蕓道：你好生收著罷。怕什么，那里就知道了呢？你若不要，就是瞧不起我了。小紅微微一笑，才接過來，說道：誰要你這些東西，算什么呢？說了這句話，把臉又飛紅了。賈蕓也笑道：我也不是為東西。況且那東西也算不了什么。說著話兒，兩個已走到二門口。賈蕓把下剩的仍舊揣在懷內。小紅催著賈蕓道：你先去罷。有什么事情只管來找我。我如今在這院里了，又不隔手。賈蕓點點頭兒，說道：二奶奶太利害，我可惜不能常來！剛才我說的話，你橫豎心里明白，得了空兒再告訴你罷。小紅滿臉羞紅，說道：你去罷。明兒也常來走走。誰叫你和他生疏呢？賈蕓道：知道了。賈蕓說著，出了院門。這里小紅站在門口，怔怔的看他去遠了，才回來了。

卻說鳳姐在屋里吩咐預備晚飯，因又問道：你們熬了粥了沒有？丫鬟們連忙去問，回來回道：預備了。鳳姐道：你們把那南邊來的糟東西弄一兩碟來罷。秋桐答應了，叫丫頭們伺候。平兒走來笑道：我倒忘了，今兒晌午，奶奶在上頭老太太那邊的時候，水月庵的師父打發人來，要向奶奶討兩瓶南小菜，還要支用幾個月的月錢，說是身上不受用。我問那道婆來著：‘師父怎么不受用？’他說：‘四五天了。前兒夜里，因那些小沙彌小道士里頭有幾個女孩子，睡覺沒有吹燈，他說了幾次不聽。那一夜，看見他們三更以后燈還點著呢。他便叫他們吹燈。個個都睡著了，沒有人答應，只得自己親自起來給他們吹滅了。回到炕上，只見有兩個人，一男一女，坐在炕上。他趕著問是誰，那里把一根繩子往他脖子上一套，他便叫起人來。眾人聽見，點上燈火，一齊趕來，已經躺在地下，滿口吐白沫子。幸虧救醒了。此時還不能吃東西，所以叫來尋些小菜兒的。’我因奶奶不在屋里，不便給他。我說：‘奶奶此時沒有空兒，在上頭呢，回來告訴。’便打發他回去了。剛才聽見說起南菜，方想起來了，不然就忘了。鳳姐聽了，呆了一呆，說道：南萊不是還有呢，叫人送些去就是了。那銀子，過一天芹哥來領就是了。又見小紅進來會道：剛才二爺差人來，說是今晚城外有事，不能回來，先通知一聲。鳳姐道：是了。

說著，只聽見小丫頭從后面喘吁吁的嚷著，直跑到院子里來。外面平兒接著，還有幾個丫頭們，咕咕唧唧的說話。鳳姐道：你們說什么呢？平兒道：小丫頭子有些膽怯，說鬼話。鳳姐說：那一個？小丫頭進來。問道：什么鬼話？那丫頭道：我剛才到后邊去叫打雜兒的添煤，只聽得三間空屋子里嘩喇嘩喇的響，我還道是貓兒耗子又聽得噯的一聲，象個人出氣兒的似的。我害怕，就跑回來了。鳳姐罵道：胡說，我這里斷不興說神說鬼。我從來不信這些個話，快滾出去罷！那小丫頭出去了。鳳姐便叫彩明將一天零碎日用賬對過一遍。時已將近二更，大家又歇了一回，略說些閑話，遂叫各人安歇去罷。鳳姐也睡下了。

將近三更，鳳姐似睡不睡，覺得身上寒毛一乍，自己驚醒了，越躺著越發起磣來，因叫平兒秋桐過來作伴。二人也不解何意。那秋桐本來不順鳳姐，后來賈璉因尤二姐之事不大愛惜他了，鳳姐又籠絡他，如今倒也安靜，只是心里比平兒差多了，外面情兒。今見鳳姐不受用，只得端上茶來。鳳姐喝了一口道：難為你，睡去罷，只留平兒在這里就夠了。秋桐卻要獻勤兒，因說道：奶奶睡不著，倒是我們兩個輪流坐坐也使得。鳳姐一面說，一面睡著了。

平兒秋桐看見鳳姐已睡，只聽得遠遠的雞聲叫了，二人方都穿著衣裳略躺了一躺，就天亮了，連忙起來伏侍鳳姐梳洗。鳳姐因夜中之事一心神恍惚不寧，只是一味要強，仍然扎掙起來。正坐著納悶，忽聽個小丫頭子在院里問道：平姑娘在屋里么？平兒答應了一聲。那小丫頭掀起簾子進來，卻是王夫人打發過來來找賈璉，說：外頭有人回要緊的官事。老爺才出了門，太太叫快請二爺過去呢。鳳姐聽見，唬了一跳。未知何事，下回分解。

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