第十八章 小樹林之役

黑暗精靈三部曲旅居R.A.薩爾瓦多

第四篇解答

第十八章小樹林之役

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崔斯特發現自從霍特來通報消息之后，蒙特里就看來相當憂慮的樣子。

“格勒的大軍分隊了？”他問道。

蒙特里表情嚴肅地點了點頭。“只有一小部分的半獸人騎著座狼，聚集在西邊。”

崔斯特望向石墻后方放置白蘭地木槽的小徑。“我們可以阻擋它們。”

然而游俠還是一副大勢已去的表情。“另一隊座狼，約有二十來只，正從南邊過來。”崔斯特并不了解蒙特里的恐懼。“由卡洛克所帶領。我從沒想到它會跟格勒在一起。”

“是巨人嗎？”崔斯特問道。

“不，是冬狼，”冬狼(Winterwolf)：冬狼是狼族中最危險的一種，它們身型巨大、天性邪惡。冬狼居住于寒冷的地區，可以噴吐凍氣，距離長達十尺(三公尺左右)。寒冷方式的攻擊不會對冬狼造成傷害，但用火來攻擊，其傷害則有加成。冬狼比起它其他的狼族親戚們來得聰明，也可以用它們復雜的語言與座狼溝通。它們是相當美麗的生物，有閃亮的銀白色毛皮，還有一對淡藍色或銀色的眼睛。冬狼純白的毛皮又軟又厚重。烏斯卡特的蠻族多半將它制成外袍保暖。它也是作為高貴披肩的材料，這在寶劍海岸是貴婦的象征。蒙特里回答他。當他說出這幾個字的時候，關海法隨即壓低了耳朵，憤怒地低吼著。

“它知道，”當崔斯特訝異地看著關海法時，蒙特里說道。“冬狼是自然界的禍害，也是所有遵循自然法則生物的大敵，因此也是關海法的敵人。”

黑豹再次怒吼著。

“它的體型很大，”蒙特里繼續說著，“也遠比一般的狼聰明。我曾經有與卡洛克交手的經驗。光是它就會讓我們花上許多功夫！其他的座狼會圍著它，而當我們忙著與半獸人作戰時，它早就達到目的了！”

關海法第三度低吼，并用它的大爪子耙著地面。

“關海法會去對付卡洛克。”崔斯特說。

蒙特里走過來抓住黑豹的耳朵！用他那雙已經失明的眼睛凝視著關海法。“小心冬狼噴吐的氣流，”游俠說道。“那可是冰柱，會凍到你骨子里去，我曾看過一個巨人被這樣的攻擊打倒!”游俠轉身面向崔斯特，也知道他必定露出了憂慮的神情。

“在我們將格勒與他的部下們趕走之前，關海法必須牽制住卡洛克，”游俠說著，“然后我們再回頭一起對付它。”他放開緊抓著黑豹的手，重重地拍了一下它的頸背。

關海法發出第四次的低吼，像一枝黑色的箭，瞄準毀滅的紅心迅速飛去。

格勒的軍隊正如先前所預料的，從西邊進軍，他們一路歡呼、吼叫著，盡情蹂躪所到之處的樹林。大軍分成兩隊通過茂密的叢林。

“瞄準南邊的隊伍！”蒙特里對崔斯特說道，他正站在綁有十字弓的繩橋上。“北邊有我們的伙伴！”

像是為了回應游俠的話似的，北邊的隊伍此時突然傳來半獸人的叫聲，聽起來不像是戰斗時的吶喊，反而像是恐懼的尖叫。尖叫聲中還伴隨著陣陣的低吼。崔斯特明白了，大熊霸斯特應蒙特里的召喚而來，若由聲音判斷，他似乎還帶了一群朋友來助陣。

崔斯特不用想也知道這隊人馬的命運。他架起最近的一把十字弓，放出的箭正中南邊隊伍里的一個半獸人。黑暗精靈順著繩橋跑下，敏捷地沿途發射弓箭。蒙特里則站在下面，朝著石墻外射箭。

在蜂擁而至的半獸人中，崔斯特也不確定他究竟射中多少，但一陣箭雨之下，確實讓他們減緩了進攻的速度，也打亂了其陣型。有些半獸人倒下，雖然他們人數眾多，有些卻掉頭跑回樹林中。還有一些則跑去加入另一隊繼續前進。

蒙特里在射出最后一箭之后，便跑回他設下陷阱的中央隱蔽處，此處有三面樹林所形成的屏障。他一手握著弓，在檢查完箭之后，便用另一只手去碰觸繩子。

崔斯特注意到游俠移動到低于他對側二十尺處的地方，便心想這是最后的機會了。他掏出蒙特里掛在脖子上的東西，將法術施展在上面。

箭雨確實對平原上的半獸人造成一陣混亂，但顯然陷阱對他們更為有效。半獸人一個接著一個踏入陷阱，之后便從隊伍中傳來慘叫聲。其他的半獸人見到同伴受苦受難，便會放慢速度，甚至全部停在原處。

這場騷亂在平原中蔓延著，崔斯特暫停下來，仔細考慮最后一箭要射到哪里。他注意到一個體型巨大、裝備精良的半獸人，正躲在距北邊隊伍最近的樹干后面觀察。崔斯特知道他就是格勒，但他的目光立刻被一個站在半獸人王身旁的人影所吸引。“該死！”黑暗精靈認出這個人是麥葛斯特，暗自低聲罵道。他感到相當不安，但還是架起十字弓射向敵陣。崔斯特實在很想一箭射穿羅狄，就此解決他倆的私人恩怨。但羅狄并不是半獸人，崔斯特發現，自己對于殺死人類這樣的念頭感到相當不舒服。

“格勒比較重要，”為了分散心中的苦痛，黑暗精靈如此告訴自己。在找到其他的理由之前，他迅速地瞄準目標射出箭。箭身飛得快又遠，正中離格勒腦袋不到一寸的樹干上。羅狄敏捷地抓住半獸人王，并將他拉回到更遠的掩蔽處。頂替他倆位置的是石巨人，他手里握著石塊，咆嘯而至。

石塊擊落崔斯特身旁的樹枝，樹干與繩橋因此搖晃不已。第二波的攻擊接踵而來，這次則是直接打中支撐的梁柱，繩橋的前半部也因此掉了下去。

崔斯特有看見石頭砸過來，但對于在這樣遠的距離下能投擲得如此準確，他感到相當訝異而恐懼。繩橋的前半部在他腳下斷裂，崔斯特縱身躍起，抓住樹叢里的枝干。當他跳下來時，則面臨了另一個問題。狼騎兵正揮舞著手中的火把，從東邊攻來。

崔斯特看了看圓木陷阱，又看了看十字弓。支撐它的部分并沒有被石塊打壞，但黑暗精靈無法想象他要如何通過這搖搖欲墜的繩橋。

大軍的領隊現在正站在崔斯特的后方，往石墻的方向推進。幸運的是，由于第一個越過石墻的半獸人落到可怕的鐵顎陷阱里，因此他的伙伴并沒有立刻跟上來。

關海法在斷垣殘壁中往北邊躍進。黑豹聽見小樹林傳來代表戰斗的第一聲吼叫，但他更專注于聆聽那逐漸逼近的狼群所發出的嚎叫聲。黑豹跳上一塊突出的巖石，等待著。

卡洛克，銀色的巨狼正帶領著隊伍。他的目標是遠處的小樹林，當黑豹倏地躍到他面前，兇猛地以爪耙地時，著實令冬狼嚇了一跳。

大塊的銀色毛皮四散在空中，卡洛克慘叫著翻向側面。關海法像個在水中滾動圓木的筏木工，用腳掌踢滾、揮抓著冬狼。但卡洛克可是只身經百戰的老狼。當這怪物滾成四腳朝天時，一道冰凍的氣流便直直噴向黑豹。

關海法問到一邊，同時躲掉了凍氣與數頭座狼的突襲。但直擊黑豹正面的凍氣，還是凍僵了關海法的下顎。這場追逐戰持續著，黑豹在狼群中跳躍翻滾，座狼們與憤怒的卡洛克都緊追著黑豹不放。

崔斯特與蒙特里的時間所剩無幾。更重要的是，崔斯特知道他必須防守后側翼。崔斯特踢掉靴子，同時拿起打火石，將鐵片含在嘴里，跳上一根裝置著大型十字弓的樹枝。

不久之后他便已就定位，一手握著弓，用力地敲擊打火石。火花很快地熄滅了，他一而再、再而三地敲擊，火花才總算點燃了那塊綁在箭前端、被油所浸濕的破布。

但現在黑暗精靈可沒那么幸運了。不論他怎么搖晃、扭動身體，都沒法讓腳構到扳機。

當然，蒙特里什么都看不見，但他知道大致的情況。他聽見從小樹林后方傳來座狼接近的聲音，也知道前方的敵人已經將石墻破壞掉了。他再次射出一箭，穿過被折彎的濃密樹蔭，同時并以貓頭鷹的聲音鳴叫三次。

一大群貓頭鷹回應這項呼喚，從松樹上俯沖而下，壓制住站在石墻附近的半獸人。就像陷阱一樣，這些貓頭鷹所能造成的傷害有限，但這場混亂可為防守一方爭取更多的時間。

此時防守小樹林的一方，惟一明顯占上風的，便是與北邊隊伍對抗的大熊霸斯特，以及他的三個兄弟。他們已經撂倒十幾個半獸人，另外還有二十幾個人落荒而逃。

有個正想從熊群里逃跑的半獸人，在繞過樹的時候差點兒一頭撞上霸斯特。半獸人很聰明地將他的矛向前刺去，但他的力量卻不足以用這把鈍器刺穿霸斯特堅硬的熊皮。

霸斯特猛一揮臂，便將半獸人的頭打飛過樹林。

另一只大熊將手臂環抱在胸前，緩慢地踱步而來。只見有雙半獸人的腳在大熊緊擁的雙臂下猛力踢著，其他的部分則深陷到大熊的濃密毛皮里頭，看不見了。

霸斯特注意到一個敵人，比半獸人小，動作也更敏捷。大熊怒吼著朝他攻擊，但這個小家伙早在他靠近之前便逃之夭夭。

特法尼斯根本無意參與這場戰斗。他是為了不要被格勒看到，才加入北邊的小隊，而且他原本就計劃好要躲在樹里頭，等戰斗結束后再跑出來。看來樹也不是什么安全的地方了，小妖精偷溜出來，準備跑去加入南邊的隊伍。

就在往另一座樹林的途中，小妖精的計劃又失敗了。當他通過陷阱的時候，鐵顎以迅雷不及掩耳的速度闔上，差點就把他夾在里頭，但那可怕的銳齒還是抓到了他的腳。隨之而起的震動打亂了他的呼吸，小妖精覺得頭暈目眩，接著便一頭栽在草地上。

崔斯特知道點了火的箭是相當顯眼的目標，所以當巨人將石塊砸過來時，他一點也不感到意外。石塊擊中了崔斯特所站立的樹枝，碎裂聲響起，整個樹干隨即向下倒去。

當崔斯特向下掉時，便用腳鉤住十字弓，并在準頭偏掉之前立刻扣動扳機。他頑固地將自己保持在同一個位置上觀察情況。

燃燒的箭劃過黑夜，越過東邊的石墻，俯沖過草地，沿途激起一些火花，最后則擊中裝滿白蘭地凹槽的外側面。

有半數的狼騎兵已經通過這個陷阱，但在后面的三個則沒有那么幸運了，他們經過時，火舌正從圓木里竄出。當騎兵們一腳踩進陷阱，白蘭地與木材便猛烈地爆出火焰。座狼與半獸人在草地里四處亂竄，又引發了一些著火的小區域。

前方的隊員由于這場突發的火災迅速掉頭。有個半獸人被重重地甩下來，剛好掉在他自己的火把上，另外兩個則勉強穩住。此外，座狼們痛恨火焰，看著他們的三個同伴著了火在地上打滾，也確實減弱了他們對這場戰斗的信心。

關海法來到一處平坦的小空地，附近有棵楓樹。黑豹敏捷的動作會令每一個見到他的人目瞪口呆，甚至會懷疑樹旁應該有靠著枝干，關海法才能如此迅速地跳上去。

座狼群很快地追趕上來，四處踱步嗅聞著，他們確定那只豹正在樹上，卻無法在黑暗的樹枝中區分出它的身形。

黑豹很快便現身，它再次重重地躍到冬狼背上，緊咬住卡洛克的耳朵。

關海法用爪子猛揮向敵人，冬狼則劇烈地擺動身體吠叫著。卡洛克想轉過身來，此時關海法聽見尖銳的吸氣聲，與上次在噴吐凍氣時發出的一樣。

關海法用力扭轉頸部，迫使卡洛克張大的嘴巴朝向側面。可怕的凍氣還是噴了出來，當場打中三只準備撲上前攻擊的座狼。

這時關海法猛然將頭扭向另一邊，便聽見卡洛克的頸子發出清脆的聲響。冬狼沉重地落到地上，而關海法仍然踩在上面。

離關海法最近的三只座狼，由于被卡洛克的凍氣擊中，已經不構成威脅。其中一只側躺著，努力地想吸氣進入他那被凍結的肺部，另一只則縮成一團，已經瞎掉了，最后一只則是僵立著，前腳已被凍得完全不聽使喚。

然而剩下的這群座狼，約有二十來只，開始將黑豹緊緊包圍。關海法四處觀望，想找出口逃脫，但座狼卻完全不采取攻勢，以免露出空隙。

他們合作無間，漸漸縮小包圍住的區域。

帶頭的半獸人在錯綜復雜的彎樹枝間兜著圈子，試著走出此地。有些人已經前進了一些，但整個陷阱是相互連接的，數十條引線中只要觸發其中一條，所有的松樹都會向上甩出。

有個半獸人發現了蒙特里設下的網子——以相當辛苦的方式。他絆到一條繩子，整個人面朝下摔進網子里，然后被吊到半空中，另一個站在他身邊的同伴也被網住了。他們絕對料想不到，自己跟那些被留在下面的人比起來，是多么幸運，尤其是那個不小心踩中連著刀刃繩子的半獸人。當樹枝彈起時，這個恐怖的陷阱也同時啟動，刀子挖出這家伙的內臟、割下他的頭，拋到遙遠的空中。

即使沒有中第二個陷阱的半獸人，也不見得比較幸運。他們被樹枝纏住、刺人的松針扎滿全身，有些人因此抓著癢到處亂竄，搞得其他人也分不清東西南北了。

更慘的是，蒙特里借由半獸人在樹林中所發出的摩擦聲，作為瞄準的指標。一箭接著一箭，大多都命中目標。有個半獸人舉起矛準備投出，卻立刻在頭上、胸部各中一箭。另一個人立刻掉頭就跑，瘋狂地喊著“魔法！”

至于那些越過石墻的，有個半獸人尖叫著！似乎是飛了起來，他的腳懸空踢著，背部插滿大量的箭跑回來。這時他的伙伴才弄清楚狀況。

崔斯特依然蹲在那搖搖欲墜的棲木上，忙得沒時間贊嘆蒙特里的計劃居然執行得如此有效率。在西邊的巨人開始行動了，另一方面，兩個僅存的狼騎兵已經穩定下來，他們高舉著火把，準備進攻。

座狼吠叫著逐漸逼近。關海法幾乎可以聞到它們惡臭的氣息，要突破這緊密的包圍是不可能的，而它也無法迅速地撂倒所有敵人然后逃跑。

關海法找到另一條出路。后腿猛力蹬下卡洛克還在抽搐的尸體，整只黑豹便像箭般地彈到空中！離地面有二十尺以上。關海法用前腳的利爪抓住楓樹最低的枝干，掛著，然后把自己拉上去。接著黑豹便消失在樹叢間，留下那些座狼在原地咆哮怒吼。

關海法很快便又現身，從側邊跳到地上，狼群立刻追上去。過去數周以來，黑豹就已經相當熟悉此處的地理環境，而現在關海法清楚地知道該把這些座狼帶去哪里。

它們沿著山脊飛奔，左側是一片空虛的黑暗。關海法認出此處的石礫與稀疏的樹木，但看不見溪谷的對岸，只能全憑記憶。剎那間，關海法敏捷地縱身飛躍到夜色之中，越過了相當長的距離，輕巧地落在對岸，并加速奔向小樹林。如果狼群想追上關海法，就必須跳得相當遠，或是繞過一段很長的距離，這對大部分的座狼來說實在太困難了。

它們咆哮著以爪耙地，一步步靠近邊緣。有只座狼壓低身子，試著要跳過去，這時卻有只箭從側面射中它，阻止了它的行動。

座拒并非居笨的生物，它們立刻采取防衛的姿態。但由凱林迪爾與他同伴們所射出的箭如雨般落下，多得超出它們的想象。數十只箭快速地射過來，座狼前仆后繼地倒下。僅有少數逃過一劫，它們四散奔逃，很快就消失在黑暗的夜色中。

崔斯特再次使用魔法來阻擋那些拿著火把的狼騎兵。妖火是一種無害的火焰，崔斯特使其隨著火把的木制把柄向下延燒，直到半獸人的手上。妖火并不會燃燒，甚至沒有溫度，但是當半獸人眼見自己的手被火焰吞噬，便立刻失去了理智。

他們其中一個人把火把丟得老遠，這突然的舉動使他從坐騎上跌落下來，掉到草叢里，座狼回頭看著他，憤怒地咆哮著。

另一個半獸人便只是松開手，卻將火把落在他坐騎的頭上。焰舌在座狼濃密的毛皮上劇烈燃燒，刺痛了它的眼睛跟耳朵，使它陷入了瘋狂的狀態。它將頭著地翻滾著，并撞上那個飽受驚嚇的半獸人。

半獸人步履蹣跚地走著，他頭暈腦脹，滿身淤青。他將兩手攤開表示歉意。但被燒的座狼可不接受，它撲了過去，以那有力的下顎迎面咬向半獸人。

崔斯特并沒有看見這些情況。他只希望這個策略能成功，因為在他釋出法術的同時，也放開了踏在十字弓上的立足點。他隨著斷裂的樹枝整個人掉了下去。

兩個半獸人終于找到了目標，黑暗精靈一著地，他們便沖上前去，但是當崔斯特放開樹枝的同時，也抽出了彎刀。半獸人失去理智地攻過來，而崔斯特將他們的武器打飛，并且砍倒了敵人。黑暗精靈為了走到他預先準備的地點，費勁地通過了許多零星的敵人。當他感覺到金屬三叉戟正躺在腳下時，臉上浮現了狡猾的微笑。他想起了那個在馬多巴濫殺無辜的巨人，現在，對于能解決掉另一個這種邪惡的生物，他心中感到十分快慰。

“馬咕啦——卜克——烏克洛克！”崔斯特大喊，他的一只腳踩住支點，另一只腳則放在這把隱藏武器的尾端。

當蒙特里聽見黑暗精靈的聲音時，臉上露出了微笑。由于這位有力的伙伴就在附近，使他覺得更有信心。他再次彎弓射出數箭，卻感覺到半獸人想用迂回的方式，利用茂密的樹林作為掩護接近他。游俠靜靜地等待，引誘他們上鉤。就在他們正要靠近之前，蒙特里丟下弓，拔劍砍斷身旁一條打上結的繩索。斷裂的繩子向上飛去，結則剛好卡在最低的枝干上。這時蒙特里的盾便精準地落到他手中，其上附有崔斯特所施予的黑暗術。

黑暗不會對失明的游俠造成什么影響，但對那些靠近蒙特里的半獸人而言，則是陷入了相當危險的處境。他們互相推擠，四處亂揮著武器，有人甚至砍倒了自己的伙伴，蒙特里這時便悄悄溜開這場亂斗，去繼續進行他的計劃。不過一會兒的時間，五個半獸人中就有四個已經死亡或是瀕死，剩下的那個則逃跑了。

游俠興致勃勃地帶著他的黑暗結界追上前去，仔細聆聽半獸人所發出的聲音。遠處再次傳來吼叫聲，蒙特里的臉上又浮現了笑容。

“馬咕啦——卜克——烏克洛克！”崔斯特喊道一個半獸人對他擲出長矛，卻被崔斯特檔開。現在這個遠方的半獸人已經手無寸鐵了，但崔斯特并不打算追上去，而是繼續留在原位。

“馬咕啦——卜克——烏克洛克！”崔斯特再次大喊。“來啊！你這個大笨頭！”此時巨人正朝蒙特里那兒的石墻前進，他聽到這些話以后頓了一下，好奇地上下打量著黑暗精靈。

崔斯特抓住機會對著他大喊。“馬咕啦——卜克——烏克洛克！”

巨人怒吼著將石墻踢破一個大洞，以排山倒海之勢大步朝崔斯特走來。

“馬咕啦——卜克——烏克洛克！”崔斯特抓準時機，將腳轉向適當的角度。

巨人猛沖向崔斯特，憤怒地將手中的石塊與木棒朝他扔去，站在一旁的半獸人則是嚇得四處逃竄。巨人連珠炮似地痛罵崔斯特，黑暗精靈很慶幸自己聽不懂。巨人是黑暗精靈的三倍高、重量更是好幾倍，他充滿壓迫感地逼近，確信自己可以就地解決這個黑暗精靈。

巨人全心全意地朝崔斯特沖過來，兩人相距僅剩兩大步，這時崔斯特將全身的重量放到后腳上，三叉戟的尾端便落到洞里，尖端則朝上彈起。

當三叉戟戳進巨人的身體時，崔斯特便向后跳去。這把武器的尖端倒鉤進巨人的腹部，朝上穿過他的橫隔膜刺入心臟與肺臟。金屬桿的尾端深埋進土里一尺多，阻力大到幾乎要讓它斷掉。

三叉戟停住了，巨人也僵在那兒。棍棒與石塊從手里落下，他試著要握住金屬桿，卻在還沒碰到之前就斷了氣。巨人的眼球突出，透露出錯愕、恐懼而驚訝的眼神，他的嘴張得大大的，扭曲成奇怪的形狀，卻無法尖叫。

崔斯特也差點就驚訝地大叫出來，但話到了嘴邊，又吞了下去。“真是不可思議，”他望向蒙特里所在的位置，因為他剛剛險些就叫出贊美女神梅莉凱的話。崔斯特無奈地笑著搖搖頭，佩服于他那殘而不廢的伙伴所擁有的驚人洞察力。

這樣的念頭使他無愧于心，崔斯特躍上金屬桿，揮舞雙刀割斷巨人的喉嚨，踩上他的肩膀與頭，一面歡呼著，跳向那些圍觀的半獸人。

半獸人目睹巨人的慘狀，早就喪失了斗志，當這個全身黝黑的卓爾族怪物兇暴地沖過來，他們便亂了陣腳。崔斯特沖向兩個離他最近的半獸人，迅速地砍倒他們，然后繼續前進。

在黑暗精靈的左側二十尺處，有個黑暗的球體從樹上掉了下來，在他前面有數十個嚇壞了的半獸人。他們知道這藏在黑暗里的人將會帶來死亡。

帶著火把的狼騎兵目前僅剩下兩個半獸人跟三只座狼，他們再次集結起來，偷偷潛入小樹林的東邊。他們相信如果能繞到敵人的后方，那么這場仗或許還有希望可以贏。

離北邊最遠的半獸人根本沒看到一團迅速奔過的黑影。關海法向下撲去，將他撂倒在地，這一擊之下，他再也無法站起來了。

緊接在后的是只座狼，它的反應比半獸人快。座狼迅速地轉身面向關海法，并露出牙齒，上下顎有力地開合著，發出清脆的聲響。

關海法停在它的身旁咆哮著。一對巨爪輪番猛揮向敵人。座狼的速度比不上黑豹，無法在爪子甩過來之前躲掉，便被打得左右搖擺。在五個巴掌之后座狼倒下了。他的一只眼睛再也無法打開，被扯裂一半的舌頭則是無力地垂掛在嘴外，上下顎也無法對合。另一個目標的出現救了這只座狼一命，趁著機會它順著來路逃跑，關海法沒有追上前去，因為又有獵物靠近了。

崔斯特與蒙特里將大部份的入侵者趕出了石墻外。“魔法，”逃跑的半獸人都如此絕望地喊著。霍特與他的伙伴使他們更加狂亂，大鳥迅速地飛撲向半獸人，爪子與喙一陣亂啄后，便盤旋往上飛去。還有個半獸人在逃跑時中了陷阱。他的怒吼與哀嚎更加深了同伴的恐懼。

“不會吧！”羅狄·麥葛斯特不可置信地大叫著。“兩個人就打垮了你們的軍隊！”

格勒瞪著眼前的壯漢。

“我們可以把他們召集回來，”羅狄說道。“如果他們看到你，便會回去參與戰斗。”他的話不無道理。如果格勒與羅狄加入的話，剩下的五十幾個半獸人戰士便會再次集結起來。而且崔斯特與蒙特里的陷阱大多已被觸發，現在進攻，他們可就難看了！但半獸人王發現北邊出了問題，對此事他已下了決定，他不理會羅狄的抗議，為了對付一個老人跟黑暗精靈，不值得他花這么多力氣。

在北邊的半獸人知道危機即將來臨，因為霸斯特一路上發出了不小的聲音。熊群發現在他們的瘋狂突擊中，實在很難于一群半獸人里選好目標攻擊。所以他們只好沿途摑打，把半獸人趕到矮樹叢后方的河岸，位置就在他們的洞穴旁。現在是春季，空氣中彌漫著活力與歡欣，愛嬉戲的熊群愛死掌擊半獸人的游戲了！

一大群隨波逐流的尸體正飄過昏厥的小妖精身旁。當特法尼斯醒來時，卻發現身處于尸橫遍野的地方，自己是惟一的生還者。西邊傳來低吼與尖叫聲，逃跑的士兵與戰斗的吶喊依然飄蕩在游俠的小樹林間。特法尼斯知道自己在這場戰役中的任務已經結束了，雖然他實在沒做什么事。劇痛從小妖精的腿部傳來，他從未經歷過如此的痛楚。看著自己被撕裂的腿，若想逃離這個陷阱，就必須做一件恐怖的事，那就是砍掉腳踝以下的部份。這個想法令他驚恐萬分。但這件事并不難完成，畢竟腳掌僅剩一小塊皮膚與腿部相連，特法尼斯深恐黑暗精靈會趁機逮到他，心一橫便動手了。

小妖精忍住尖叫，用撕碎的上衣包扎傷口，一跛一跛地走出樹叢。

半獸人安靜地潛行，暗自慶幸有黑豹與座狼打斗時所發出的聲音作為掩護。他見到伙伴被熊群追趕的樣子，心中要干掉老人與黑暗精靈念頭早已煙消云散。現在這個半獸人只想逃離這里，但低矮的松枝錯綜復雜，想離開并不是件容易的事。

他來到一處開闊的林中空地，踏上干燥樹葉時發出巨大的回音，嚇得他僵在原地。半獸人緊張地左顧右盼，然后猛跳向前方，以為敵人會從后面襲來。但什么都沒發生，除了遠處還有豹的低吼與狼的哀嚎外，萬籟俱寂。半獸人放松心情，深深地嘆了一口氣，回望向林中的小徑。

半獸人突然停了下來，他直覺地回頭往上看去。一個黑暗的身影正蹲踞在他頭頂的樹枝上，銀色的閃光以迅雷不及掩耳的速度劈下。彎刀的弧度使得刀刃在進入半獸人的下顎后，順勢滑入喉嚨。

半獸人僵在那兒，他張開雙臂抽搐著想要尖叫，咽喉卻已被切開。彎刀迅速地飛出，半獸人向后倒下死去。

就在不遠的地方，另一個半獸人在費了九牛二虎之力后，才把自己從懸吊著的網子里弄出來，并救出他的伙伴。這兩個人暴跳如雷，在好好打一仗之前并不急著逃跑，于是便安靜地潛入樹林里。

“在黑暗里上當他們通過灌木叢時，發現有一團很明顯的不透明球體時說道。“在深處。”

兩個半獸人同時舉起矛擲出，同時野蠻地呼喊著。長矛消失在黑暗結界的正中心，其中一枝發出金屬碰撞的聲音，另一枝則似乎擊中了某樣較為柔軟的東西。

半獸人勝利的歡呼被兩聲低沉的弦音所打斷。其中一個人蹣跚地向前駛艙了幾步，在他倒地之前便死去。但另一個則依然站在原位，他向下看著自己，有只箭頭突出于他的胸膛。最后，他看見蒙特里神色自若地大步走過，撿起掉在地上的盾牌，而后又消失在黑暗中。

崔斯特從遠處目睹了這一幕，他搖搖頭，感到相當不可思議。

“結束了，”精靈斥候這么說道。其他的精靈追上他，到了位于蒙奇小樹林南邊的巨石間。

“那可不一定。”凱林迪爾好奇地望向西方，空氣里回蕩著熊的怒吼聲與半獸人的尖叫。凱林迪爾懷疑有人在背后策動格勒的這場攻擊行動，而且可能與黑暗精靈有關，他想知道這究竟是怎么回事。

“游俠與黑暗精靈打贏了這場仗，”斥候解釋著。

“同意，”凱林迪爾說道，“所以你們的任務已經結束了。大家都回去營地里去吧。”

“那你會回來嗎？”其中一個精靈問道，雖然他早已猜到了凱林迪爾的答案。

“如果有緣的話。”凱林迪爾回答。“但現在我還有其他的事要辦。”

其他人并沒有再多問什么。凱林迪爾原本就很少回到他們的領地，更沒有久留過。他是個冒險者，道路即為其歸宿。凱林迪爾立刻就動身出發，想趕上逃跑的半獸人隊伍，并緊跟在隊伍的南邊一起移動。

“你們居然給兩個人打得潰不成軍！”羅秋不滿地抱怨著。他與格勒這時正停下來喘口氣。“兩個人耶！”

格勒將沉重的棍棒揮過來作為回答。羅狄擋掉一部份的攻擊，但其重量卻使他向后踉蹌了幾步。

“你要為此付出代價！”獵人怒吼著，將嗜血從腰間抽出。數十個格勒的手下出現在他身邊，立刻就了解了整個狀況。

“你害慘了我們！”格勒猛然撲向羅狄。并對其他的半獸人大喊：“殺了他！”

羅狄的狗纏住最靠近他的半獸人，羅狄見機不可失，便趕緊逃跑。他轉身以全速奔入黑夜之中，用盡各種辦法要甩掉在后面緊追不舍的隊伍。

他的努力很快便看到了成果，事實上半獸人今晚也已經不想再打仗了，羅狄頭也不回地往前跑去。

頭頂上傳來一陣樹葉摩擦的聲音，他立即回頭，卻正好被揮砍而來的劍迎面打中。揮劍的力道再加上羅狄本身的沖力，使獵人栽倒在地上昏厥過去。

“我一點都不感到意外。”凱林迪爾望著地上痛苦扭動著的人這么說道。

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