第二十三章 破損的頭盔

冰風之谷白銀溪流R.A.薩爾瓦多

第三篇全新的路線

第二十三章破損的頭盔

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當龍掠過走道進入了格倫峽谷，空氣翻滾過它的黑色翅膀，如同遠方的雷聲接連不斷地響起。它走的是崔斯特和恩崔立剛經過不久的同一條路。這兩個人現在在墻上幾十碼高的地方動也不動，甚至不敢呼吸。他們知道秘銀廳的黑暗主人已經來了。

從他們身邊急沖而過的燦影這朵黑云沒有注意到他們，它向下飛到峽谷中前進。崔斯特帶頭爬上了峽谷的一邊，用手指攀著那些石頭來尋求可能的支撐，并且在絕望中只能完全相信它們。他剛進入峽谷時聽到了上方的遠處有戰斗聲，他知道即使朋友們到目前為止一路都勝利，他們很快就會遇見一個比所有曾經面對過的都還要強大的敵人。

崔斯特決定要站在他們身邊。

恩崔立配合黑暗精靈的速度，希望能繼續一直跟在他的旁邊，雖然他的行動計劃還沒有確實成形。

沃夫加和凱蒂布莉兒在前進時互相扶持。瑞吉斯一直在布魯諾身旁，他很關心矮人的傷勢，雖然矮人自己并不關心。“擔心你自己的皮吧，饞鬼！”他繼續對半身人大呼小叫，然而瑞吉斯看得出來他的怒火已經消散。矮人似乎對他先前的行為覺得有些尷尬。“我的傷會好；你不要想可以這么輕易擺脫掉我！到我們逃出去之后，有的是時間去處理這些傷口。”

瑞吉斯停下了腳步，疑惑的表情浮現在臉上。布魯諾回頭看他，他也搞糊涂了，他想知道自己是不是不知怎的又把半身人弄得不愉快。沃夫加和凱蒂布莉兒也停在瑞吉斯的身后，等著看麻煩的跡象，他們不知道他和矮人之間講了什么話。

“你在難過什么？”布魯諾問。

瑞吉斯并不是因布魯諾所說的任何話而心煩，甚至根本與矮人無關。那是因為他感覺到了爍影，突來的一陣寒冷進入了洞穴，它一出現就把這幾個伙伴的互相關懷變成了尷尬的局面。

布魯諾正要再開口說話，但是這時他也感受到了黑暗之龍的逼近。他望向峽谷時，看到了黑云的尖端沖破了峽谷的邊緣，雖然還在橋另一邊左方的下面遠處，但是正在高速向他們飛來。

沃夫加帶著凱蒂布莉兒到了旁邊，然后他就用全速拉著她跑。瑞吉斯慌忙地沖回接待室。

布魯諾想起來了。

黑暗之龍，最最邪惡的怪物曾經殺滅他的大部份族人，并且逼他們逃到上層的小走道中。他舉起了秘銀斧，他的腳被凍結在下面的石頭上，他在等待。黑暗伸進了石拱橋下方，然后向上升到崖邊。像矛般的利爪抓住了峽谷的邊緣，爍影向上升，以令人厭惡的雄壯姿態出現在布魯諾面前，這篡位的怪物現在面對的是秘銀廳的正統國王。

“布魯諾！”瑞吉斯大喊，他拿出了他的小釘頭錘，回到了洞穴中，他知道自己所能做的就是死在劫數難逃的朋友身邊。

沃夫加將凱蒂布莉兒拋在后面，回身迎向巨龍。

這怪物的眼睛直盯著矮人毫不退讓的瞪視，甚至沒有注意到艾吉斯之牙正錘向它，也絲毫無懼于高大野蠻人的挑戰。

威力強大的戰錘重重打在它烏黑的背鱗上，然而一點傷害也沒造成就彈開了。由于對即將到手的勝利被人妨礙而激怒，它將視線轉向了沃夫加。

并且呼了一口氣。

完全的黑暗籠罩了沃夫加，將他骨中的力量都吸干了。他感覺到自己向下墜落，永遠地墜落，雖然他似乎不會摔在石頭上。

蒂布莉兒尖叫著沖向他，當她沖進煤影呼出的黑云時，全然沒想到自己的安危。

布魯諾為了他死去多年的同胞和現在的朋友在狂怒中顫抖。“滾出我家！”他對爍影大吼，然后一頭沖了過去，跳到龍背上，斧頭瘋狂地亂劈，試著要把這怪物逼到懸崖邊緣之上。秘銀制武器的銳利刀鋒對鱗片比戰錘更有效，但是龍開始反擊了。

它重重地一腳把布魯諾踢回了地面，在他還來不及站起之前，爍影的長頸如閃電般沖了下來，嘴巴一張猛然把他咬住，將他舉了起來。

瑞吉斯再次跌倒了，他在恐懼中顫抖著。“布魯諾！”他再度試圖高喊，這一次他喊出的話只剩下耳語般的細微聲音。

凱蒂布莉兒與沃夫加身邊的黑云散去了，但是野蠻人已經完全被爍影的毒液所影響。他想逃，即使惟一能逃的路就是拼命地沖過峽谷邊緣。影犬雖然還在后方，要跑好幾分鐘才能到達他們身邊，但是它們的叫聲已經逼近到他耳中。他身上所有的傷、被魔像擠出的傷、灰矮人在他身上砍出的傷痕，都鮮明地使他疼痛，害他每走一步都會畏縮，雖然他戰斗中激發的腎上腺素在以往曾經驅散過比此更嚴重且更疼痛的傷。

龍似乎比沃夫加強壯十倍，他甚至無法拿起武器來對抗它，因為在他的內心深處相信爍影是不可能被打敗的。

絕望在火與鋼都無法阻止他的地方阻止了他。他跌跌撞撞地跟凱蒂布莉兒退到了另一間房間，因為他已經無法抵抗她的硬拉。

當恐怖的顎要碾碎布魯諾時，他感到自己的呼吸爆發開來。他頑固地握著斧頭，甚至還砍了一兩次。

凱蒂布莉兒將沃夫加推進門里面，到了一個可以暫時避難的小房間，然后回身到洞穴中的戰斗現場。“你這蜥蜴怪的私生子！”她一面開始用陶瑪里，一面輕蔑地說。一道道的銀箭穿破了燦影的黑色甲胄。當凱蒂布莉兒了解到自己武器所能發揮的效能，她想出了一個拼命的計劃。她將之后的箭射向怪物的腳，希望能讓它離開崖邊。

當這些箭枝呼嘯著刺進爍影的身體，它在痛苦與困惑中跳躍。巨龍瞇起的眼中沸騰的恨意落在這勇敢的年輕女人身上。它將布魯諾遍體鱗傷的身軀吐在地上，然后咆哮說：“你要知道害怕，愚蠢的女人!試試我呼出的氣，然后你就知道自己死定了！”黑色的肺開始擴張，將吸入的空氣轉變為令人絕望的污濁云霧。

此刻峽谷邊上的石頭破碎掉了下去。

當龍往下掉時，瑞吉斯一點也不高興。他把布魯諾拉回了接待室，但是之后他就不知道要做什么了。在他身后，殘酷的影犬追得越來越近，他跟沃夫加和凱蒂布莉兒分開了，他如果不是確實知道龍已經離開，他就不敢穿越洞穴。他低頭看著老友受到重創、渾身是血的身軀，一點也想不出要從那里開始著手幫助他，也不知道布魯諾是死是活。

只有一個驚奇讓瑞吉斯延遲了他的尖叫，布魯諾張開了他的灰色眼睛，并對他眨了眨眼。

當上面崖邊掉下的落石危險地接近時，崔斯特與恩崔立都用背緊貼著墻。它瞬間就過去了，崔斯特立刻繼續前進，拼命要到達朋友的身邊。

然而當黑色的龍的形體降下來經過他面前，他必須停下來，并且緊張地等待。然后他又恢復了速度，向著崖邊走去。

“怎么樣？”瑞吉斯問，他呆呆地看著矮人。

布魯諾不安地動了動，掙扎著要站起來。秘銀鍰甲抵住了龍的一咬，然而布魯諾還是因此被嚴重地擠壓，身上有一排深深的傷口，也許有許多根肋骨斷了。然而頑強的矮人還是很有活力，他為了更重要的事將自己嚴重的疼痛拋在腦后——他朋友的性命安全。

“那男孩跟凱蒂布莉兒在哪里？”他立刻逼問說，影犬高聲嚎叫的背景音效更使他的語氣聽來絕望。

“在另一個房間。”他說，手指著右邊門外面洞穴的那個區域。

“凱蒂！”布魯諾大呼。“你們怎么樣？”

凱蒂布莉兒呆住片刻，因為她沒想過還能再聽到布魯諾的聲音。之后她喊了回來。“恐怕沃夫加已經無法戰斗了！這大概是一種龍的魔法，盡管我還能應付！但是我自己要離開了！那些狗來得比我所希望的還快！”

“嗯！”布魯諾同意，當他喊出聲的時候，必須伸手緊抓住疼痛的地方。“但是你現在還看得見那頭怪物嗎？”

“沒看見，也沒聽見!”傳來了不太確定的回答。

布魯諾看了看瑞吉斯。

“它掉下去了，然后就不見了。”半身人回答了他疑問的眼神，他也不太相信爍影會如此輕易地被打敗。

“那我們沒有別的選擇了！”布魯諾喊了出來。“我們過橋！你能把男孩帶過來嗎？”

“他失去了作戰意志，沒別的，”凱蒂布莉兒回答，“我們會過去！”

布魯諾抓住了瑞吉斯的肩膀，將支持給予了他緊張的朋友。“那我們走吧！”他用自信的熟悉聲音大吼。

當瑞吉斯再度看到這以往熟悉的布魯諾時，雖然他很害怕，還是笑了笑。他沒有進一步勸說，就跟矮人并肩走出了房間。

就在他們向峽谷踏出第一步時，爍影這朵黑云又再度升上了崖邊。

“你看到了嗎？”凱蒂布莉兒大叫。

布魯諾跌回房間中，他太清楚地看到整只龍。毀滅的命運從四處逼近他，毫不放松、無可遁逃。絕望否定了他的決心，不是為了他自己，因為他知道自己是循著命運的合理過程回到秘銀廳的，從他的同胞被屠殺的那一天起就銘刻在他內心的深處，但是他的朋友們不該如此喪命。半身人不該死在這里，以往他總是能找到逃出每個陷阱的方法。男孩不該死在這里，在他的路上還有太多榮耀的冒險等著他。

女孩也不該死在這里。凱蒂布莉兒是他所愛的養女。她是在冰風谷的戰錘族礦坑中惟一真正四射的光芒。

他那自愿前來幫忙的伙伴、最親的朋友黑暗精靈的墜落，對他大膽的自私來說就已經是太高的代價了。現在他面臨的損失則是他所不能負擔的。

他銳利的眼神環視了這小房間。一定還有其他的選擇。如果他曾經好好相信過矮人們的神，現在他求它們賜給他一樣東西。給他一個選擇。

這房間中的一面墻被布蓋住了。布魯諾好奇地看著瑞吉斯。

半身人聳聳肩。“這是儲藏東西的地方，”他說，“沒有什么情錢的東西。連一把武器都沒有。”

布魯諾不會接受這個答案。他沖向布簾，拆開了所有的箱子和袋子。干燥的食物、一些木頭、一件特別的斗篷、一皮袋水、一小桶油。

爍影沿著峽谷來回猛撲而下，在適合它的廣大洞穴環境中等待那些人侵者，他相信這些人立刻就會被影犬趕出來。

崔斯特已經幾乎要到達龍所在的高度了，他一心一意想著朋友們的安危，努力前進去面對危險。

“別動！”恩崔立在底下不遠處向他大喊。“你真的這么堅決要去送命嗎？”

“我要殺了那只龍！”崔斯特喊回去。“我不會縮在陰影里，眼睜睜看著我的朋友們被毀滅！”

“你跟他們死在一起有價值嗎？”傳來的是譏諷的回答。“你是個蠢貨，黑暗精靈。光你一個人就勝過你所有那些可憐的朋友加在一起！”

“可憐？”崔斯特懷疑地回答。“可憐的是你吧，殺手。”

黑暗精靈的否定比他所想的還更刺傷了恩崔立。“那可憐你自己吧！”他生氣地回嘴。“因為你比自己所愿意相信的還更像我！”

“如果我不去找他們，你的話就是對的。”崔斯特繼續說，現在他冷靜多了。“因為如果那樣，我的生命就是沒有價疸的，比你的還沒價值！我如果接受了支配了你的世界那些蕪情空虛的規則，我的整個生命就會變成只是一個謊言。”他開始繼續往上走，完全有了死亡的心理準備，但是他發現自己與跟在后面的殺手有這么大的不同，他終于安心了。

他也因為知道自己脫離了血緣的遺傳而安心。

布魯諾穿過布簾出來，臉上出現狂野而得意的笑，吸飽了油的斗篷掛在他的肩上，小油桶系在他的背后。瑞吉斯在徹底的困惑中望著他，然而他已經有幾分猜到矮人心中打算作什么，不禁開始擔心。

“你在看什么？”布魯諾一面眨了眨眼一面說。

“你瘋了。”瑞吉斯回答，他觀察矮人越久，就越清楚他的計劃。

“咦，我們在出發之前就已經講好的！”布魯諾厲聲說。他突然靜了下來，狂野的光芒軟化成對矮小朋友的關心。“我應該對你好一點的，饞鬼。”他說，在致歉中他感到比以往都更自在了一些。

“我從來沒有過比布魯諾·戰錘更忠心的朋友。”瑞吉斯回答。

布魯諾將鑲著寶石的頭盔從頭上拿了下來丟給半身人，使得他更加困惑。布魯諾在背上亂摸，解開了一條系在他背包與腰帶之間的帶子，拿出了他的舊頭盔。他的一根手指在那根斷掉的角上游移，想起曾經讓這根角被打斷的瘋狂冒險的回憶，臉上泛起了微笑。還有他與沃夫加多年前以敵人身份第一次見面時所砍的切痕。

布魯諾戴上了頭盔，由于大小合適，這戴起來舒服多了，瑞吉斯又開始用老朋友的眼光看他了。

“請保護好那頂頭盔，”布魯諾告訴瑞吉斯。“那是秘銀廳的王冠！”

“那它就是屬于你的，”瑞吉斯爭辯說，他將王冠拿回去給布魯諾。

“不，那不是我的權利，也不是我的選擇。饞——不，瑞吉斯，秘銀之廳已經不存在了。我是冰風谷的布魯諾，我兩百年來都是。然而我的腦袋太過愚蠢，竟沒發現這件事！”

“原諒我這把老骨頭，”他說，“我相信我的想法將會貫穿我的過去和未來。”

瑞吉斯點了點頭，然后用真誠的關懷問道：“你要做什么？”

“做好你自己該做的就好了！”布魯諾厲聲說，突然間他的咆哮又再一次出現了。“我沖過去的時候，你們就有機會逃出這該死的鬼地方了!”他威脅性地向半身人大吼，使得他不敢靠近，然后就快速地移動，從墻上拿了個火把，在瑞吉斯還沒來得及走過去阻止他之前就沖出了門口，到達洞穴之中。

龍的背影掠過了峽谷的邊緣，低飛到橋下深處，并且回到它巡游的高度。布魯諾觀察了它幾秒，去感受它路線重復的規律。

“你是我的了，大蟲！”他低聲咆哮，然后向前沖了過去。“這是你常玩的一種把戲，男孩！”他向沃夫加和凱蒂布莉兒的房間大喊。“但是我只要一決定跳到蟲的背上，我就絕不會失手！”

“布魯諾！”當凱蒂布莉兒看到他奔向峽谷，她尖叫著說。

但是太遲了。布魯諾用火把點燃了吸滿油的斗篷，高高在面前舉起了秘銀斧。龍聽到了他前來的聲音，突然轉向崖邊的附近來觀察，并且在它發現到布魯諾的滿肩滿背都是火跳下懸崖時，跟矮人的朋友一樣嚇了一跳。

他不可思議地強壯，就好像所有戰錘族的鬼魂都將手加在布魯諾的斧柄上，并且將它們的所有力量都借給了他一樣，布魯諾的第一擊就將秘銀斧深深地砍進了爍影的背上。布魯諾從后面往下掉，但是他抓住了插在龍身上的斧柄，縱使油桶已經在撞擊下破裂，并且將火焰噴在怪物的整個背上。

爍影在狂怒中發出尖銳的叫聲，并且方向變來變去地亂飛，甚至還撞上了峽谷的山壁。

布魯諾不會被甩掉的。他瘋狂地抓住了斧柄，等待機會拔起武器再度砍下去。

凱蒂布莉兒與瑞吉斯沖到了峽谷邊，無奈地呼喚著他們即將死去的朋友。沃夫加也拖著腳步到來，他仍然在跟絕望的陰影纏斗。

當野蠻人看到布魯諾全身躺著浴在火中，他大吼一聲將龍所施的魔法驅散了，然后毫不遲疑地拋出了艾吉斯之牙。戰錘擊中龍頭的側面，爍影再度在訝異之中不穩地左右亂飛，削去了峽谷另一面墻的部份。

“你瘋了嗎？”凱蒂布莉兒對沃夫加大喊。

“拿起你的弓，”沃夫加對她說。“如果你是布魯諾的真正朋友，那就不要讓他白白倒下！艾吉斯之牙回到了他的手中，他又再度拋了出去，并且再度擊中。

凱蒂布莉兒必須去接受這個現實。她沒有辦法將布魯諾從他自己選擇的命運中救出。沃夫加是對的，她可以幫助矮人得到自己想要的結局。她眨了眨眼，將降臨在她身上的恐懼趕走，拿起了陶瑪里，就開始將銀色的箭射向巨龍。

崔斯特與恩崔立都在驚嘆中看到了布魯諾的一躍。崔斯特咒詛著自己的無能為力，一個勁兒向前沖，幾乎到了懸崖邊緣。他對自己還剩下的朋友們大聲呼叫，但是在一片騷亂和龍的吼聲中，沒有人聽得見。

恩崔立馬上來到他下方。殺手知道自己的最后一個機會在他身上，雖然他冒的是失去他一生中惟一敵手的風險。當崔斯特要爬向他的第二個立足點，恩崔立握住他的腳踝，一把將他抓了下來。

火焰找到縫隙鉆進爍影的鱗片中，燒到了龍的肌肉。龍在自認為絕不會體驗到的疼痛中大聲悲鳴。

戰錘砰然擊中！接連不斷的銀色線條的穿刺！以及矮人！他無情地一斧再一斧，似乎不知道四周有火存在似的。

爍影沿著峽谷急沖，突然作出下降、往后撲、翻身等等的動作。它每次一轉彎都被凱蒂布莉兒的箭射中。沃夫加每次出手都變得更聰明，找到了擲出戰錘的最好時機。他等待龍要飛過突出的大石頭之時，然后用他一擲之力讓怪物撞了上去。

火焰、石頭以及粉塵在每一次雷霆萬鈞的撞擊時紛紛狂亂地掉落。

布魯諾繼續堅持。他向父親或更早的祖先歌頌，矮人赦免了自己的罪孽，滿意于他使得列祖列宗的靈魂滿足，并且給了朋友們逃生的機會。他并沒有感覺到火焰的咬嚙，也沒感到石頭的撞擊。他所感受到的只是龍的血肉在他的斧頭下顫抖，以及爍影痛苦的叫聲在谷間回蕩。

崔斯特從峽谷的壁面跌了下去，他拼命地要站上某個立足點。他落在殺手下方二十尺處突出的巖石上，并且停止了下落。

恩崔立贊同地點了點頭，因為黑暗精靈就是在他所期望的地方著地。“再見了，輕易相信人的傻瓜！”他往下對崔斯特喊著說，并且開始往山壁上爬。

崔斯特從沒有信任過殺手的榮譽感，但是他相信恩崔立的現實。這次的攻擊并沒有實際的效果。“為什么呢？”他向恩崔立喊回去。“你不把我弄下來，也可以拿到魔墜啊！”

“寶石是我的。”恩崔立回答。

“但是你會付出代價的！”崔斯特宣告說。“你知道我會跟著你的，殺手！”

恩崔立用被取悅的笑容往下看著他。“你了解嗎，崔斯特·杜堊登？那就是我的目的！”

殺手很快爬到了斷崖邊，仔細地觀察了一下上頭。在左邊，沃夫加和凱蒂布莉兒仍在繼續攻擊龍。在右邊，瑞吉斯專心在看著戰斗的景象，對其他東西渾然不覺。

當半身人最害怕的夢魘升起來到他面前，他完全大吃一驚，臉在恐懼中變得蒼白。當恩崔立靜靜地抓住他，并走向石橋時，他將鑲著寶石的頭盔丟在地上，在恐懼中跛著前進。

龍精疲力盡，試著去尋找另一種方法來防御自己。然而它的怒氣與疼痛已經讓它陷入戰斗中太深了。它已經受到了太多次的攻擊，并且銀色的光束仍一再又一再地射向它。

仍不疲累的矮人蜷曲著將斧頭砍進它的背。

龍最后一次在戰斗中還擊，它試著甩動脖子，至少可以對殘酷的矮人施以報復。它只一瞬間沒動，艾吉斯之牙就錘入了它的眼睛。

龍在盲目的暴怒中翻身，迷失在令它暈眩的痛苦漩渦之中，一頭撞上了突出的山壁。

這次的巨震動搖了洞穴的根基，幾乎將凱蒂布莉兒震得跌倒，讓崔斯特從他危險的立足之處跌下。

布魯諾看到了最后的景象：這個景象讓他的心再一次因勝利而鼓動：崔斯特·杜堊登貫穿人心的淡紫色眼神從山壁上的黑暗處向他道別。

黑暗之龍渾身是傷，火焰燃燒著它，它滑翔翻滾著，向下沉入了它所知最深的黑暗，它不可能再離開的黑暗。那是格倫峽谷的深淵。

而在它背上的正是秘銀廳的正統國王。

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